บทที่ 8 - เกาะขอบสนามดูตำนานเหลียงจู้

บทที่ 8 - เกาะขอบสนามดูตำนานเหลียงจู้

ทั้งสามคนเดินออกจากห้องเรียน หามุมสงบๆ นั่งลงคนละมุม

ชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครพูดอะไร ผิดคาดที่คนทำลายความเงียบกลับเป็นเหลียงซานปั๋วผู้เงียบขรึม

"พี่จู้ ข้าสงสัยมานานแล้ว"

เหลียงซานปั๋วจ้องหน้าด้านข้างของจู้ยิงไถ ถามด้วยความสงสัย "พี่จู้เป็นชายชาตรีอกสามศอก ไฉนที่หูถึงมีรอยเจาะใส่ต่างหูเล่า?"

"หา?"

จู้ยิงไถสะดุ้งเฮือก เผลอเอามือจับติ่งหูตัวเอง เจียงฉีตาไว เห็นติ่งหูของจู้ยิงไถแดงระเรื่อขึ้นมา

แต่ความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้ เหลียงซานปั๋วไม่ทันสังเกต เขาแค่รอคำตอบจากจู้ยิงไถ

"เอ่อ เรื่องนี้..."

จู้ยิงไถอึกอัก เหลือบมองเหลียงซานปั๋วอย่างหวาดระแวง ในหัวคิดวุ่นวายไปหมด

หรือว่าเจ้าทึ่มนี่จะดูออกแล้ว?

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงนะ

"พี่จู้อยู่หมู่บ้านตระกูลจู้ที่อยู่ไม่ไกลจากนี่ใช่หรือไม่?"

ตอนนั้นเอง เจียงฉีก็เอ่ยแทรกขึ้น

"ใช่แล้ว พี่เจียงรู้ได้ไง?"

จู้ยิงไถกำลังกลุ้มใจหาข้ออ้างไม่ได้ พอเห็นเจียงฉีเปลี่ยนเรื่อง ก็รีบรับลูกทันที

"ไม่มีอะไรหรอก หมู่บ้านตระกูลจู้มีประเพณีนับถือเทพเจ้า ชอบไหว้เจ้า พอถึงเทศกาลไหว้เจ้าทีไร ก็มักจะต้องมีคนแต่งตัวเป็นเทพเจ้าแห่ไปรอบเมือง"

เจียงฉียิ้ม "คิดว่ารอยเจาะหูของพี่จู้ คงมาจากสาเหตุนี้กระมัง?"

"พี่เจียงหัวไวมาก ถูกต้องแล้ว"

จู้ยิงไถเหมือนได้รับอภัยโทษ รีบเสริม "งานไหว้เจ้าที่หมู่บ้านหลายปีมานี้ ข้าเป็นคนรับบทแต่งเป็นเจ้าแม่กวนอิมน่ะ"

เหลียงซานปั๋วพยักหน้าอย่างเข้าใจ หันไปมองจู้ยิงไถแล้วพูดว่า "จะว่าไป พี่จู้ก็มีความงามแบบผู้หญิงแฝงอยู่เหมือนกันนะ"

จู้ยิงไถค้อนขวับ นึกในใจ: อย่าไปหวังให้หนอนหนังสือมันรู้เรื่องเลย

"เพียงแต่ว่า..."

เหลียงซานปั๋วพูดต่อ ทำเอาจู้ยิงไถเกร็งขึ้นมาอีกรอบ แต่กลับได้ยินเจ้าหนอนหนังสือหัวเราะเบาๆ น้ำเสียงเนิบนาบแฝงแววขี้เล่นที่หาได้ยาก

"พอได้รู้ความจริงวันนี้ จากนี้ไปข้าคงไม่กล้ามองเจ้าแม่กวนอิมอีกแล้ว"

เจอประโยคนี้เข้าไป จู้ยิงไถถึงกับแก้มป่อง

เจียงฉีมองดูอย่างสนุกสนาน

เปิดมาก็เจอฉากเด็ดเลยแฮะ

'จากนี้ไปข้าไม่กล้ามองเจ้าแม่กวนอิม' ประโยคนี้ในชาติที่แล้วของเจียงฉี หลายคนตีความว่าเป็นคำหวาน แต่จริงๆ แล้วนี่มันคือการแซวเพื่อนชายที่แต่งหญิงชัดๆ

'พอนึกภาพว่าเจ้าแม่กวนอิมคือเจ้าปลอมตัวมา ข้าก็รู้สึกสยองพิลึก จนไม่กล้ามองรูปปั้นท่านอีกเลย'

ความหมายประมาณนี้แหละ

"เหอะๆ"

จู้ยิงไถยิ้มแห้งๆ ไม่พูดอะไรต่อ

คุยสัพเพเหระกันสักพัก เสียงระฆังเข้าเรียนก็ดังขึ้น

"ไปกันเถอะ คาบสุดท้ายของวันนี้แล้ว"

จู้ยิงไถลุกขึ้น เรียกเจียงฉีกับเหลียงซานปั๋ว

ทั้งสามเดินไปที่ห้องเรียน

มองเห็นหลิวเยี่ยนชางยืนรออยู่ที่หน้าประตูแต่ไกล

"อาจารย์หลิวเป็นอาจารย์ที่อายุน้อยที่สุดที่นี่ จะว่าไปก็เป็นคนแปลกๆ อยู่เหมือนกัน"

จู้ยิงไถกระซิบกับเจียงฉี

"แปลก?"

เจียงฉีเลิกคิ้ว "แปลกยังไง?"

"อาจารย์หลิวปีนี้น่าจะยี่สิบสาม..."

"ยี่สิบสี่"

เหลียงซานปั๋วแก้ให้ถูก

"เออ ยี่สิบสี่นั่นแหละ แต่ยังไม่แต่งงาน"

จู้ยิงไถทำท่าทางลึกลับ (เรื่องซุบซิบขอให้บอก ผู้หญิงถนัดนักแล)

"อาจารย์หลิวก่อนจะไว้ทุกข์ ก็ได้เป็นซิ่วไฉแล้ว ถือเป็นหนุ่มเนื้อหอมแถวนี้ ได้ยินว่ามีแม่สื่อมาทาบทามเพียบ แต่อาจารย์หลิวปฏิเสธหมด"

"ทำไมล่ะ?"

เจียงฉีเริ่มอยากรู้ขึ้นมาจริงๆ

ปกติแล้ว ผู้ชายยุคนี้สิบห้าสิบหกยังไม่แต่งงาน พ่อแม่ถือว่าบกพร่อง ยิ่งถ้าเกินสิบแปดยังไม่แต่ง ทางการจะมาปรับเงินด้วยซ้ำ ถึงจะไม่เยอะแต่มันน่าอาย

หลิวเยี่ยนชางมีตำแหน่งซิ่วไฉ ทางการคงไม่มายุ่ง แต่ชาวบ้านนินทากันสนุกปากแน่

"มีคนบอกว่า อาจารย์หลิวมีโรคที่บอกใครไม่ได้"

จู้ยิงไถทำหน้ามีเลศนัย

"แต่ก็มีคนบอกว่า อาจารย์หลิวแกมั่นใจว่าจะสอบได้จอหงวน เลยกะจะรอให้ว่าที่พ่อตาในเมืองหลวงมาฉุดไปเป็นลูกเขย จะได้ตกถังข้าวสารทีเดียว"

"ก็แปลกจริงแหละ"

เจียงฉีพยักหน้า

จู้ยิงไถทำท่าเหมือนจะพูดอะไรอีก จริงๆ นางยังกั๊กไว้อีกเรื่อง คือที่พ่อของหลิวเยี่ยนชางป่วยตาย ส่วนหนึ่งก็เพราะลูกชายไม่ยอมแต่งงาน จนตรอมใจตาย

แต่นี่มันเป็นการวิจารณ์เรื่องความกตัญญู ถ้าหลุดไปเข้าหูหลิวเยี่ยนชาง มีหวังได้แลกชีวิตกันแน่

ในยุคที่ปกครองด้วยความกตัญญู การตั้งคำถามเรื่องความกตัญญูของใครสักคน รุนแรงยิ่งกว่าเรื่องนกเขาไม่ขันหรือเรื่องหวังรวยทางลัดหลายร้อยเท่า

"อาจารย์"

เหลียงซานปั๋วเดินไปถึงหน้าห้อง ประสานมือคารวะหลิวเยี่ยนชาง

"สวัสดีครับอาจารย์"

จู้ยิงไถรีบประสานมือลวกๆ แล้ววิ่งตามเหลียงซานปั๋วเข้าไป

เจียงฉีไม่พูดอะไร ยิ้มให้หลิวเยี่ยนชางทีหนึ่ง

"ปรับตัวเข้ากับโรงเรียนได้หรือยัง?"

หลิวเยี่ยนชางกลับเป็นฝ่ายชวนคุย น้ำเสียงดูมีความรับผิดชอบในหน้าที่

"ก็พอได้"

เจียงฉีพยักหน้า ไม่พูดมาก เดินเข้าห้องเรียนไป

"เฮ้อ..."

หลิวเยี่ยนชางถอนหายใจอย่างมีนัยยะ ลูกท่านหลานเธอ จะมีความหยิ่งยโสบ้างก็เป็นเรื่องธรรมดา

คิดได้แบบนี้ หลิวเยี่ยนชางก็ปลอบใจตัวเองว่าอย่าไปถือสา

แต่นักเรียนคนหนึ่งกลับทำตัวขอไปทีกับอาจารย์แบบนี้ มันช่าง...

หลิวเยี่ยนชางแปะป้าย 'ไม้แก่ดัดยาก' ให้เจียงฉีทันที พอเห็นคนครบ ก็เดินเข้าห้องไป

เจียงฉีก้มหน้าเดินกลับไปนั่งที่ จังหวะนั้นเอง กลางหน้าผากมีแสงวูบผ่านโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น

น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ

เมื่อกี้เจียงฉีแอบเปิดเนตรสวรรค์ดูหลิวเยี่ยนชาง กะจะดูว่าหมอนี่มีโรคที่บอกใครไม่ได้จริงหรือเปล่า

แต่ดันไปเจอของดีเข้าให้

ในตัวหลิวเยี่ยนชาง มีไอปีศาจซ่อนอยู่

ไอปีศาจนี้ไม่ได้หนาแน่นมาก และไม่ได้มีกลิ่นอายชั่วร้ายชัดเจน แต่มันก็ขัดแย้งกับโลกมนุษย์ในยุคที่มนุษย์เป็นใหญ่

แถมไอปีศาจนี้ยังฝังรากลึกอยู่ในตัวหลิวเยี่ยนชาง ฟันธงได้เลยว่าไม่ใช่แค่บังเอิญไปเจอปีศาจมา แต่เป็นการคลุกคลีตีโมงกับปีศาจตนหนึ่งมาอย่างยาวนาน

แบบนี้ยิ่งน่าสนุก

ดูท่าหลิวเยี่ยนชางคนนี้ จะมีความลับไม่เบา

ทีนี้ เจียงฉียิ่งมั่นใจเข้าไปอีกว่า เฉินถวนที่เจอเมื่อกี้มีปัญหาแน่นอน

ไม่อย่างนั้น ต่อให้เฉินถวนจะไม่พอใจพฤติกรรมเจียงฉีแค่ไหน ก็ไม่มีทางมองข้ามไอปีศาจในตัวหลิวเยี่ยนชางไปได้

มันคือ "การแก้ผ้าเอาหน้ารอด" จริงๆ รายละเอียดหลุดรุ่ยไปหมด

ไว้หาเวลาไปสืบดูดีกว่า

คิดเพลินๆ เจียงฉีก็ไม่ได้ฟังเลยว่าหลิวเยี่ยนชางพล่ามอะไรบนหน้าชั้น

หลิวเยี่ยนชางที่สังเกตเห็น แปะป้าย 'คนไม่เอาถ่าน' ให้เจียงฉีเพิ่มอีกใบ

ลูกชายรองเจ้าเมืองแท้ๆ กลับมาผลาญเวลาทิ้งเปล่าๆ ช่างน่าเสียดาย แต่ถึงอย่างนั้น โตขึ้นเจียงฉีก็คงได้ดีเพราะบารมีพ่ออยู่ดี

ทำไมเรื่องดีๆ ในโลกถึงไปตกอยู่กับพวกคนรุ่นสองไร้คุณภาพแบบนี้นะ?

หลิวเยี่ยนชางคิดในใจ แล้วประกาศจบคาบเรียน

"เจียงฉี ตามข้ามา ไปรับชุดนักเรียนที่ร้านตัดเสื้อหน้าสำนักศึกษา"

หลิวเยี่ยนชางเรียกเจียงฉี แล้วเดินนำออกไป

"พี่เจียง เกี้ยวที่บ้านข้าน่าจะมาถึงแล้ว เดี๋ยวข้าเดินไปหน้าประตูเป็นเพื่อน"

จู้ยิงไถบิดขี้เกียจอย่างไร้มาด ตบไหล่เจียงฉี

"ได้ แล้วพี่เหลียงล่ะ?"

เจียงฉีพยักหน้า หันไปมองเหลียงซานปั๋วที่เดินเข้ามาหา

"ข้าพักในสำนักศึกษา ช่วยงานอาจารย์จัดเก็บตำรา แลกกับค่าที่พักฟรี"

เหลียงซานปั๋วพูดอย่างเปิดเผย ไม่ได้รู้สึกด้อยค่าที่ตัวเองจน

"งั้นพี่เหลียง พวกข้าไปก่อนนะ"

"ไปล่ะๆ"

จู้ยิงไถโบกมือให้เหลียงซานปั๋ว แล้วเดินตามเจียงฉีออกจากห้อง

พอออกมาข้างนอก เห็นหลังไวๆ ของหลิวเยี่ยนชาง จู้ยิงไถก็ถามงงๆ "พี่เจียง ไปทำอะไรให้เม็นอาจารย์หลิวไม่มาเหรอ? ทำไมแกไม่รอเลย?"

"ข้าจะไปรู้เรอะ?"

เจียงฉีเดาใจหลิวเยี่ยนชางไม่ออก และไม่สนด้วย

"ยังไงอาจารย์หลิวก็เป็นครูเรา ไว้หน้าแกหน่อยเถอะ"

จู้ยิงไถรู้ว่าเจียงฉีมีแบ็กดี ไม่พูดมาก ดึงแขนเสื้อเจียงฉีให้รีบเดินตามไป

ระหว่างทาง เจียงฉีมองมือจู้ยิงไถที่ดึงแขนเสื้อเขาอยู่ แล้วหัวเราะเบาๆ

"พี่จู้ เรียนมาเจ็ดปี ไม่เคยได้ยินคำสอนที่ว่า 'ชายหญิงไม่ควรแตะเนื้อต้องตัวกัน' หรือไง?"

[จบแล้ว]