ตอนที่ 30 ยอดคุณแม่ผู้น่ารัก

บริเวณสวนหลังบ้านของครอบครัวคูเปอร์ โนอาห์กำลังสาธิตมายากลให้ฟีน่าดู

“ข้าขอสาบานอย่างจริงใจว่าข้านั้นหาความดีมิได้เลย!”

โนอาห์หยิบกิ่งไม้เล็กๆ ขึ้นมาแล้วแตะลงบนสมุดบันทึก ทันใดนั้น รอยหมึกก็เริ่มปรากฏขึ้นบนกระดาษที่ถูกฉีกออกมาจากสมุด หมึกนั้นแผ่ซ่านอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นผังบ้านของครอบครัวคูเปอร์ในรูปแบบสามมิติ ซึ่งสร้างผลลัพธ์ทางสายตาที่น่าทึ่งมาก

แม้แผนที่ของโนอาห์จะต่างจากแผนที่ตัวกวนในเรื่อง "พ็อตเตอร์มหัศจรรย์" ตรงที่มันเป็นภาพนิ่งและไม่เคลื่อนไหว แต่เพียงแค่นี้ฟีน่าที่ได้เห็นการเปลี่ยนแปลงต่อหน้าต่อตาก็ตาเป็นประกายด้วยความเลื่อมใส

“โนอาห์ สุดยอดไปเลย! น้องใช้เวทมนตร์ได้จริงๆ ด้วย!” ฟีน่าร้องออกมา

โนอาห์โบกมือพลางพยายามอธิบายตามหลักการ “นี่เป็นแค่มายากลครับฟีน่า ผมเพิ่งคิดมันขึ้นมาเอง หลักการมันง่ายมาก แค่ใช้ส่วนผสมของน้ำยาชนิดพิเศษ...”

ฟีน่าส่ายหัวแล้วทำปากยื่น “หนูไม่สนหรอก นี่แหละคือเวทมนตร์!”

“ครับๆ” โนอาห์ตอบอย่างอ่อนใจ “พี่จะว่ายังไงก็ว่าตามนั้นครับ”

“เย้~ เวทมนตร์มีจริงอยู่ในโลกนี้จริงๆ ด้วย!” ฟีน่าดีใจสุดขีดและเข้าไปหอมแก้มยุ้ยๆ ของโนอาห์ด้วยความตื่นเต้น “พี่รักน้องที่สุดเลยโนอาห์!”

โนอาห์ทำอะไรไม่ได้นอกจากใช้แขนเสื้อเช็ดรอยน้ำลายบนแก้ม เขาไม่รู้เลยว่าวันนี้โดนฟีน่าจู่โจมไปกี่ครั้งแล้ว เขาแอบสงสัยว่าผู้หญิงทุกคนชอบแก้มป่องๆ ของเด็กผู้ชายที่ดูน่ารักกันหมดเลยหรือเปล่า?

สำหรับฟีน่าแล้ว โนอาห์ไม่ได้คิดอะไรเกินเลย เขาเพียงแต่ดูแลเธอเหมือนเป็นน้องสาวคนหนึ่ง แม้ว่าจริงๆ แล้วฟีน่าจะอายุมากกว่าเขาก็ตาม ตราบใดที่ฟีน่ามีความสุข เขาก็พลอยยินดีไปด้วย ในฐานะพี่ชาย (ในทางจิตวิญญาณ) เขาควรจะใจกว้างเข้าไว้

โนอาห์เผยยิ้มที่ดูอ่อนโยน “ฟีน่า อยากดูคาถายกของให้ลอยไหมครับ?”

ฟีน่ามองโนอาห์ด้วยความคาดหวัง “คาถาเลวิโอซ่าของเฮอร์ไมโอนี่ใช่ไหม?”

โนอาห์พยักหน้า “ใช่ครับ แต่ของผมเป็นมายากลนะ ต้องใช้อุปกรณ์ช่วย...”

ฟีน่าไม่อยากฟังคำอธิบายเรื่องมายากลที่น่าเบื่อ เธอขัดจังหวะอย่างกระตือรือร้น “อยากดู! หนูอยากดู! อยากดูที่สุดเลย!”

โนอาห์ยักไหล่ เด็กๆ น่ะหลอกง่ายจะตาย เขาหยิบกิ่งไม้เดิมขึ้นมาแล้วชี้ไปที่แผนที่อาบน้ำหมึกใบนั้น “วิงการ์เดียม เลวิโอซ่า!”

แผนที่ทั้งใบพลันลอยเด่นขึ้นมาตรงหน้าฟีน่า มันให้ความรู้สึกที่อัศจรรย์มาก แม้จะลอยอยู่ได้เพียงไม่กี่วินาที แต่ฟีน่าก็ตื่นเต้นจนกรีดร้องด้วยความดีใจ เธอรู้สึกว่าวันนี้เป็นวันที่เขามีความสุขที่สุดในชีวิตเลยทีเดียว

ในขณะที่เด็กทั้งสองกำลังสนุกสนานกันที่สวนหลังบ้าน ทางด้านแมรี่ คอนนี่ และเคลลี่ ก็กำลังพูดคุยกันอย่างถูกคอ ทั้งสามคุยกันตั้งแต่เรื่องนิยายพ็อตเตอร์ไปจนถึงเรื่องงาน จากเรื่องงานไปเรื่องครอบครัว และสุดท้ายหัวข้อก็หนีไม่พ้นเรื่องความสวยความงามของผู้หญิง

คอนนี่มีเรื่องจะพูดมากมายในหัวข้อนี้ แม้เธอจะเริ่มมีอายุแล้ว แต่เธอก็ยังเข้าซาลอนเพื่อดูแลเส้นผมและผิวพรรณอยู่เสมอ ถึงอย่างนั้น ผลลัพธ์ก็ยังดูไม่ดีเท่าแมรี่ที่เพิ่งพักฟื้นหลังคลอดได้เพียงสัปดาห์เดียว ดังนั้นหัวข้อจึงเปลี่ยนไปเป็นการดูแลสุขภาพหลังคลอดตามตำรับตะวันออกที่น่าทึ่ง

เคลลี่ที่ฟังเรื่องราวจากแมรี่ถึงกับไม่อยากจะเชื่อ “การดูแลหลังคลอดมันมหัศจรรย์ขนาดนั้นเลยเหรอ? แค่สัปดาห์เดียวเองนะ? สภาพร่างกายปัจจุบันของเธอไม่ใช่ผลมาจากการดูแลของนักโภชนาการหรือช่างเสริมสวยหรอกเหรอ?”

แมรี่ส่ายหน้า “ไม่ใช่จ้ะ ถ้าจะให้พูดตามตรง ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้โนอาห์น้อยของฉันเลย”

คอนนี่เสริมขึ้นทันควัน “ใช่แล้ว มันน่าจะเกี่ยวกับพวกซุปตุ๋นพวกนั้นด้วยนะ รู้ไหมว่าขาหมูกับถั่วเหลืองเอามาทำซุปบำรุงได้ดีมากเลยละ”

เคลลี่ยังคงสงสัย “ไม่จริงน่า!”

แมรี่และคอนนี่ต่างจิบชาและพยักหน้ายืนยันด้วยสีหน้าจริงจัง เมื่อเห็นภาพลักษณ์ของแมรี่ที่ดูเปล่งปลั่งและผิวพรรณเนียนละเอียดอยู่ตรงหน้า เคลลี่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชื่อ ไม่มีอะไรน่าเชื่อถือไปกว่าหลักฐานที่มีชีวิตแบบนี้

เคลลี่ถึงกับแอบคิดในใจว่าอยากจะมีลูกอีกคนแล้วให้โนอาห์ช่วยดูแลหลังคลอดให้ หรืออย่างน้อยที่สุดก็อยากให้เขาช่วยเขียนรายละเอียดขั้นตอนการดูแลเหล่านั้นออกมา

อย่างไรก็ตาม ความจริงไม่ได้ง่ายอย่างที่เคลลี่คิด การที่แมรี่ฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้ ไม่ใช่แค่เรื่องการอยู่ไฟหรืออาหารเท่านั้น แต่เป็นเพราะโนอาห์แอบใช้พลังงานอาร์เคนจากวิหารช่วยเยียวยาร่างกายให้เธอด้วย มิเช่นนั้นต่อให้ดูแลหลังคลอดเป็นปีก็อาจไม่ได้ผลดีขนาดนี้ แต่ความปรารถนาในความงามของผู้หญิงนั้นรุนแรงเสมอ

แมรี่จึงเรียกโนอาห์จากสวนหลังบ้านให้เข้ามาในห้องนั่งเล่น แม้ฟีน่าจะไม่พอใจที่โดนขัดจังหวะการเล่น แต่เธอก็ไม่กล้าขัดอำนาจของคุณแม่

“มีอะไรหรือเปล่าครับ?” โนอาห์มองผู้หญิงทั้งสามคนด้วยดวงตากลมโตที่เต็มไปด้วยคำถาม

แมรี่รีบอธิบาย “คืออย่างนี้จ้ะลูก น้าเคลลี่เขาสนใจเรื่องการดูแลร่างกายหลังคลอดมาก เลยอยากให้ลูกช่วยบอกขั้นตอนให้หน่อยน่ะจ๊ะ”

โนอาห์พยักหน้าเหมือนรู้อยู่แล้วและไม่ได้ปิดบังอะไร “ผมเขียนรายละเอียดเกี่ยวกับการดูแลหลังคลอดไว้ในสมุดบันทึกแล้วครับ เดี๋ยวผมไปหยิบมาให้”

พูดจบเขาก็วิ่งดุ๊กดิ๊กไปที่ห้องนอน และกลับออกมาพร้อมกับสมุดบันทึกเล่มหนึ่ง โนอาห์เดินเข้าไปหาเคลลี่แล้วส่งสมุดให้ “น้าเคลลี่ครับ ในนี้มีทั้งข้อควรระวังและสูตรอาหารบำรุงร่างกายหลายอย่าง สูตรพวกนี้ไม่ได้มีดีแค่ช่วยให้ผิวพรรณสวยงามแต่ยังไม่มีผลข้างเคียงด้วยครับ ถึงจะไม่ได้อยู่ในช่วงพักฟื้นหลังคลอดก็สามารถทำทานได้ครับ”

เคลลี่รับสมุดมาด้วยความซาบซึ้งในความใจกว้างและจริงใจของโนอาห์ ในฐานะคนในตระกูลนาสตัดต์ เธอต้องออกงานเลี้ยงหรูหราพบเจอผู้คนมากมายที่ปั้นหน้าเข้าหากัน ดังนั้นความจริงใจของเด็กน้อยอย่างโนอาห์จึงมีค่ามากสำหรับเธอ

บวกกับความน่ารักน่าเอ็นดูของโนอาห์ สัญชาตญาณความเป็นแม่ของเคลลี่ก็พุ่งพล่าน เธอทำในสิ่งที่อยากทำมาตั้งแต่แรกที่เห็นเขา โนอาห์สัมผัสได้ถึงกลิ่นหอมจางๆ และก่อนที่จะทันตั้งตัว เขาก็ถูกดึงเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดของน้าเคลลี่เสียแล้ว แก้มขวาที่นุ่มนิ่มของเขาต้องรับศึกหนักอีกครั้ง

นี่คงเป็นข้อเสียเพียงอย่างเดียวของการเกิดมาน่ารักเกินไปในตอนเด็ก

ขณะที่เคลลี่กำลังมีความสุข ฟีน่าก็รีบเข้ามาขัดขวางทันที “แม่คะ!! ทำแบบนั้นไม่ได้นะ! แม่จะหอมโนอาห์แบบนั้นไม่ได้ แม่ต้องให้เกียรติน้องนะ!”

เคลลี่ถึงกับเหวอไปครู่หนึ่ง นี่ลูกสาวเธอกำลังหึงอยู่เหรอ? แต่อารมณ์อยากแกล้งลูกก็ผุดขึ้นมาในใจทันที สมกับที่เป็นแม่ลูกกันจริงๆ

เคลลี่ไม่ได้ปล่อยมือจากโนอาห์ เธอแค่หยุดหอมแล้วหันไปมองลูกสาว “จริงเหรอ? แล้วถ้าแม่จะทำต่อล่ะ?”

ฟีน่าหน้าแดงด้วยความโกรธ “แม่... แม่ทำไม่ถูกนะ ถ้าแม่ยังทำแบบนี้ แม่ก็ไม่ใช่แม่ที่ดีของฟีน่าแล้ว!”

พูดจบฟีน่าก็พยายามเข้าไปช่วยโนอาห์ออกมา แต่เคลลี่กลับอุ้มโนอาห์หลบแล้วหอมโชว์ลูกสาวอีกครั้ง คราวนี้ฟีน่าสติหลุด เธอโยนเรื่องความเหมาะสมหรือการให้เกียรติทิ้งไปให้พ้นทาง แล้วรีบเข้าไปหอมแก้มซ้ายของโนอาห์บ้าง

สงครามระหว่างแม่ลูกจึงเริ่มต้นขึ้นโดยมีโนอาห์เป็นศูนย์กลาง ส่วนโนอาห์ที่เป็นผู้ถูกกระทำน่ะเหรอ? เด็กสามขวบไม่มีสิทธิมีเสียงอะไรอยู่แล้ว ต่อให้ทนายมาเองก็คงทำได้แค่บอกว่า “เชิญพวกคุณทำต่อไปเถอะครับ”

ด้านแมรี่และคอนนี่ก็ได้แต่นั่งขำและสนุกกับการดูละครฉากนี้อยู่ข้างๆ พ่อแม่คนไหนบ้างจะไม่ดีใจที่ลูกของตัวเองเป็นที่รักของทุกคน? พวกเธอจึงยินดีที่เห็นภาพแบบนี้เกิดขึ้น

โนอาห์ได้แต่คิดในใจว่านี่แหละแม่และคุณยายแท้ๆ ของเขาจริงๆ

ในขณะที่ทั้งสองครอบครัวกำลังมีความสุขอยู่นั้น เสียงโทรศัพท์บ้านก็ดังขึ้นขัดจังหวะทุกอย่าง โนอาห์จึงได้รับอิสรภาพในที่สุด แมรี่เดินไปรับสายตามความคุ้นชิน

“ฮัลโหล? บ้านคูเปอร์ค่ะ แมรี่พูดสายค่ะ”