บทที่ 41 - การเปลี่ยนแปลงที่มาจากสายเลือด

บทที่ 41 - การเปลี่ยนแปลงที่มาจากสายเลือด

ป่าดงดิบ บนผิวน้ำทะเลสาบ

จีเจิงซ่อนร่างกายมังกรครึ่งหนึ่งไว้ในทะเลสาบ อีกครึ่งหนึ่งโผล่พ้นน้ำขึ้นมา หัวมังกรขนาดมหึมาจ้องมองไปข้างหน้า

เกล็ดสีดำสนิท สะท้อนแสงอาทิตย์เป็นประกายระยิบระยับ

จีเจิงมองดูเหล่าสัตว์น้ำที่ทยอยกลับมาไม่ขาดสาย รวมถึงแมลงตัวเล็กตัวน้อยมากมายที่กองอยู่ตรงหน้า

“ถึงจะรู้อยู่แล้วว่าพวกสัตว์น้ำพวกนี้พึ่งพาไม่ได้ แต่ก็ไม่คิดว่าจะพึ่งพาไม่ได้ขนาดนี้”

จีเจิงเงียบไปครู่หนึ่ง

พวกสัตว์น้ำที่ขึ้นบกได้ยังพอทำเนา ไปจับแมลงมาได้มากมาย ถึงกินแล้วจะไม่ได้แต้มจำลองเท่าไหร่ แต่เขาก็รู้ว่าสัตว์น้ำเหล่านี้พยายามเต็มที่แล้ว

แต่พวกสัตว์น้ำที่เป็นปลานี่สิ อาการหนัก

ไปแล้วไปลับไม่กลับมา

ไม่รู้ว่าโดนกินไปแล้ว

หรือโดนแดดเผาเป็นปลาตากแห้งไปแล้ว

จีเจิงเดาว่าน่าจะโดนจับกินไปแล้ว

สมกับเป็นพนักงานส่งอาหารเดลิเวอรี่แห่งเผ่าพันธุ์สัตว์น้ำจริงๆ...

“ต่อให้ข้ากินแมลงพวกนี้เข้าไป ก็แทบไม่เพิ่มแต้มจำลองเลย”

จีเจิงกินแมลงเข้าไปไม่น้อย

แต่ก็ได้เพิ่มมาแค่หนึ่งแต้มจำลองเท่านั้น

ขืนเป็นแบบนี้ รอจนพลังวิญญาณฟื้นคืน เขาคงจำลองได้ไม่กี่ครั้งแน่

“ไม่ได้การ จะพึ่งพวกสัตว์น้ำพวกนี้ไม่ได้”

จีเจิงรู้สึกซาบซึ้งถึงความพึ่งพาไม่ได้ของสัตว์น้ำในทะเลสาบเหล่านี้อย่างสุดซึ้ง

แต่ตอนนี้เขาขาดแคลนแต้มจำลอง

หากต้องการแต้มจำลองจำนวนมากในเวลาสั้นๆ เขามีเพียงสามวิธี

หนึ่ง เขาลงมือเอง ไปล่าปีศาจที่มีตบะพวกนั้น แต่ด้วยความที่เขาเข้าใจในวิถีแห่งการกบดานอย่างลึกซึ้ง เขาไม่มีทางทำแบบนั้นแน่

สอง คือจับเต่าเฒ่าซึ่งเป็นปีศาจที่มีตบะเพียงหนึ่งเดียวในทะเลสาบกินซะ แต่นี่ก็เป็นไปไม่ได้ เต่าเฒ่าเป็นลูกน้องของเขา แถมยังซื่อสัตย์ภักดี เขาไม่มีทางทำแบบนั้น

อีกอย่าง การมีอยู่ของเต่าเฒ่า ยังช่วยให้เขาเข้าใจ ‘จิตวิถี’ ได้

และวิธีสุดท้าย คือกินหญ้าสีเงินอมเทาต้นนั้น

หญ้าต้นนี้เป็นของวิเศษ แหล่งที่มาของแต้มจำลองคือการกลืนกินทุกสิ่งที่มีพลังงาน

แต่จีเจิงไม่ค่อยอยากจะกิน ประการแรกเขาอยากเก็บหญ้าต้นนี้ไว้ใช้ปั๊มแต้มในการจำลองไปเรื่อยๆ ประการที่สองเขากลัวว่ากินเข้าไปแล้วจะหลับเป็นตาย แบบนั้นจะเสียเวลาเปล่า

“หรือไม่อย่างนั้น รอให้แต้มจำลองของวันพรุ่งนี้มาถึงก่อน พอจำลองได้แล้ว ค่อยลองดูว่ากินหญ้าต้นนี้เข้าไปแล้วจะหลับไหม”

“ถือโอกาสลองดูด้วยว่า ถ้าเดินทางของมังกรวารีเพื่อกลายเป็นมังกรอีกครั้งจะเป็นอย่างไร ครั้งนี้ไม่ใช้ทางลัด ลองดูว่าจะสำเร็จไหม”

จีเจิงตัดสินใจว่า รอให้แต้มจำลองของพรุ่งนี้มาถึง แล้วค่อยจำลองดูก่อน

พอเขาคิดได้ดังนั้น หน้าจอสีฟ้าครามก็ก่อตัวขึ้นตรงหน้าทันที

[แจกแต้มจำลองรายวัน 2 แต้ม แต้มจำลองคงเหลือปัจจุบัน: 9]

พอพูดถึงแต้มจำลอง แต้มจำลองก็มาเลยเหรอ?

แต่ว่า ผ่านไปอีกหนึ่งวันแล้ว

เวลาแห่งการฟื้นคืนของพลังวิญญาณ ใกล้เข้ามาอีกนิดแล้ว

อีกสามสิบแปดวัน พลังวิญญาณจะฟื้นคืน!

ดวงตามังกรของจีเจิงฉายแววเคร่งขรึม เขาพลิกตัวกลับลงไปที่ก้นบึงทะเลสาบทันที

…

เมื่อกลับมาขดตัวที่ก้นบึงทะเลสาบ

จีเจิงเหลือบมองเต่าเฒ่าที่กำลังหลับใหล แล้วมองหญ้าที่เปล่งแสงสีเงินอมเทาจางๆ ต้นนั้น

จากนั้น เขาก็เปิดใช้งานการจำลองอย่างเด็ดขาด

การจำลองครั้งนี้ ไม่เหมือนครั้งก่อนๆ

สายเลือดของเขาเข้าใกล้มังกรอย่างที่สุดแล้ว

เขาอยากรู้ว่า ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าเขาเดินทางของมังกรวารีเพื่อกลายเป็นมังกรสำเร็จ จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอะไรขึ้นบ้าง

“เริ่มการจำลอง”

เบื้องหน้าของจีเจิง หน้าจอสีฟ้าครามก่อตัวขึ้น

[เริ่มการจำลอง ใช้ 8 แต้มจำลอง แต้มจำลองคงเหลือปัจจุบัน: 1]

[วันที่หนึ่ง คุณอยู่ในทะเลสาบ คุณรู้สถานการณ์ของตัวเองดี จึงรีบกินหญ้าสีเงินอมเทาที่อยู่ข้างกายเข้าไปทันที

หลังจากกินหญ้าสีเงินอมเทาเข้าไป คุณเพียงแค่รู้สึกว่าพละกำลังเปี่ยมล้นขึ้นมาชั่วขณะ แต่กลับไม่เกิดการเปลี่ยนแปลงใดๆ...]

ไม่มีการเปลี่ยนแปลง?

แล้วก็ไม่หลับด้วย?

หรือว่า หญ้าต้นนี้ไม่มีผลกับเขาที่มีสายเลือดใกล้มังกรแล้ว?

แม้แต่พลังบำเพ็ญเพียรก็ไม่เพิ่มขึ้นเลย

ถ้ารู้แบบนี้ น่าจะฉวยโอกาสตอนยังเป็นมังกรวารี ปั๊มกินหญ้าต้นนี้รัวๆ ไปตั้งนานแล้ว

จีเจิงรู้สึกเสียดาย

แต่เขารู้ว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลามาเสียดาย เขาจ้องมองการจำลองต่อไป

…

[คุณรู้สึกเสียดายที่การกินหญ้าไม่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใดๆ แต่ก็ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว คุณสัมผัสได้ถึงโอกาสในการกลายเป็นมังกร จึงเริ่มการเดินทางของมังกรวารี

คุณนำกวางดาวตัวน้อยที่ริมฝั่งไปไว้บนภูเขาสูง เริ่มเรียกลมโหมคลื่น สะสมกระแสน้ำหลาก]

[วันที่สอง คุณสะสมกระแสน้ำหลากเสร็จสิ้น ป่าทั้งผืนกลายเป็นอ่างเก็บน้ำของคุณ คุณรู้สึกทึ่งกับสิ่งนี้ คุณที่มีสายเลือดใกล้มังกร ความสามารถในการเรียกลมโหมคลื่นเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เวลาเพียงวันเดียว ก็เพียงพอให้คุณสร้างอุทกภัยครั้งใหญ่ได้แล้ว

คุณมองดูป่าที่จมอยู่ใต้น้ำ แล้วเริ่มออกเดินทางของมังกรวารี มุ่งหน้าลงใต้]

[วันที่สาม คุณมุ่งหน้าลงใต้ต่อไป คุณควบคุมกระแสน้ำหลากอันน่าสะพรึงกลัว พุ่งชนทำลายทุกสิ่งที่ขวางทางคุณ]

[วันที่สี่ คุณมาถึงปากแม่น้ำด้วยความเร็วสูง วันนี้คุณไม่เหมือนวันวาน ร่างกายของคุณได้รับการยกระดับรอบด้าน ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมน้ำหรือความเร็ว ล้วนเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เบื้องหน้าของคุณ ปรากฏหมู่บ้านมนุษย์ขึ้นอีกครั้ง เมื่อเข้าใกล้หมู่บ้านนั้น คุณเลี้ยวหลบอย่างชำนาญ แล้วพุ่งลงสู่มหาสมุทร]

สี่วันก็ลงทะเลแล้ว?

นี่มันจะเร็วเกินไปแล้ว

จีเจิงรู้สึกตกตะลึงกับความเร็วของตัวเอง

วันเดียวสร้างกระแสน้ำหลากเสร็จ

สี่วันลงทะเล จบการเดินทางของมังกรวารี

นี่คือข้อดีของการยกระดับสายเลือดสินะ?

จีเจิงซาบซึ้งถึงความหมายของคำว่าสายเลือดอย่างลึกซึ้ง

ตัวเขาในตอนนี้ สายเลือดเข้าใกล้มังกรจนแทบจะเรียกได้ว่าเป็นมังกรแล้ว

หรืออาจกล่าวได้ว่า เขาเหมือนลูกผสมระหว่างมังกรกับมังกรวารี

ตัวเป็นมังกรวารี แต่มีสายเลือดมังกร

ด้วยเหตุนี้ การเดินทางของมังกรวารีของเขาจึงง่ายดายปานนี้

แต่ทว่า ต่อให้การเดินทางง่ายดาย ก็ยังหลบเลี่ยงกฎ ‘มังกรห้ามปรากฏกาย’ ไม่พ้นอยู่ดี

จีเจิงมองการจำลองต่อไป

เขาอยากรู้ว่า ตัวเขาในระบบจำลอง จะสามารถฝ่าทัณฑ์สายฟ้าสำเร็จก่อนที่มนุษย์จะค้นพบได้หรือไม่

…

[วันที่ห้า คุณสัมผัสได้ถึงทัณฑ์สายฟ้าที่กำลังจะมาถึง จึงพุ่งออกจากมหาสมุทรอย่างไม่ลังเล แยกเขี้ยวและกางกรงเล็บอยู่ท่ามกลางเมฆดำที่ปกคลุมทั่วฟ้า แผ่บารมีมังกรออกมา

ดูเหมือนทัณฑ์สายฟ้าจะประหลาดใจกับการดำรงอยู่แบบครึ่งมังกรครึ่งมังกรวารีของคุณ จึงยังไม่ยอมผ่าลงมา จนกระทั่งผ่านไปครู่ใหญ่ สายฟ้าถึงเริ่มฟาดลงมา

คุณถูกสายฟ้าฟาดใส่ รู้สึกชาหนึบไปทั้งร่าง แต่กลับไม่ได้รับบาดเจ็บ สิ่งนี้ทำให้คุณแปลกใจมาก ไม่คิดว่าร่างกายของตนจะแข็งแกร่งถึงระดับนี้

เมื่อรู้ว่าสายฟ้าทำอันตรายคุณไม่ได้ คุณมองเมฆดำเต็มท้องฟ้า รู้ดีว่าต้องรีบผ่านทัณฑ์สายฟ้าให้เร็วที่สุด คุณจึงพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นเมฆ ม้วนตัวไปมาเพื่อให้สายฟ้าฟาดใส่คุณรวดเดียว

คุณผ่านทัณฑ์สายฟ้าได้อย่างรวดเร็ว ท่ามกลางแสงสีดำ คุณสลัดคราบมังกรวารี กลายร่างเป็นมังกรทมิฬที่มีความยาวหลายร้อยเมตร]

ทำได้จริงๆ เหรอเนี่ย?

ผ่านทัณฑ์สายฟ้าสำเร็จก่อนมนุษย์จะค้นพบได้จริงๆ?

จีเจิงรู้สึกประหลาดใจ

คาดไม่ถึงว่าร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งถึงขั้นรับทัณฑ์สายฟ้าเพื่อกลายเป็นมังกรได้ตรงๆ

นี่คือข้อดีของสายเลือดสินะ?

…

[วันที่หก คุณกลายเป็นมังกรทมิฬ กำลังเตรียมจะดำดิ่งลงสู่ท้องทะเล อู๋จือฉีที่ควรจะปรากฏตัวตามคาดกลับไม่โผล่มา แต่กลับมีเงาดำขนาดมหึมาบดบังดวงอาทิตย์บินตรงเข้ามาหาคุณแทน...]

[จบแล้ว]