บทที่ 9 - ต้นไม้โบราณในป่าใหญ่
บทที่ 9 - ต้นไม้โบราณในป่าใหญ่
บทที่ 9 - ต้นไม้โบราณในป่าใหญ่
ณ ป่าดงดิบ ริมฝั่งทะเลสาบ
ฝูงสัตว์จำนวนมากกำลังดื่มน้ำกันอย่างระมัดระวัง
โดยเฉพาะพวกสัตว์กินพืช เช่น วัว กวางป่า และอื่นๆ ที่มักจะเงยหน้าขึ้นสังเกตการณ์รอบข้างเป็นระยะ ด้วยความระแวดระวังภัยขั้นสูง
แต่ก็มีสัตว์บางชนิดที่ไม่เกรงกลัวสิ่งใด ก้มหน้าก้มตาดื่มน้ำอึกใหญ่
เช่น หมูป่า
หนึ่งในเจ้าถิ่นของป่าแห่งนี้
ริมฝั่งน้ำ มีหมูป่าตัวหนึ่งละทิ้งความระมัดระวัง กำลังดื่มน้ำอย่างตะกละตะกลาม
การใช้ชีวิตอยู่ในป่ามานานปี ทำให้มันรู้ดีว่าในทะเลสาบแห่งนี้แทบไม่มีตัวอะไรที่คุกคามมันได้
แม้แต่บนฝั่งเอง ก็มีสัตว์ไม่กี่ชนิดที่ทำอันตรายมันได้
มีเพียงพวกเสือ หมีดำ หรือฝูงหมาป่าเท่านั้นที่พอจะเป็นภัยคุกคาม
แต่สัตว์นักล่าบนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารพวกนั้น แทบจะไม่ยอมเปลืองแรงมาล่าหมูป่ากันหรอก
สัตว์นักล่าในป่าส่วนใหญ่มักออกหากินตามลำพัง หากได้รับบาดเจ็บ นั่นหมายถึงความตาย ดังนั้นถ้าไม่จำเป็นจริงๆ ใครจะอยากมาเสี่ยงล่าหมูป่า
การล่าหมูป่านั้นเหนื่อยเปล่าแถมได้ไม่คุ้มเสีย เผลอๆ อาจโดนสวนกลับจนตายได้ สัตว์นักล่าที่มีประสบการณ์ส่วนใหญ่จึงไม่ทำกัน
และนี่ก็คือเหตุผลที่เจ้าหมูป่าตัวนี้กล้าดื่มน้ำอย่างสบายใจเฉิบ
“อู๊ดๆ...”
หมูป่ากินน้ำไปพลางส่งเสียงร้องอย่างสำราญใจ หางสั้นๆ ด้านหลังสะบัดไปมา ดูเหมือนจะอิ่มน้ำแล้วและมีความสุขมาก
แต่เจ้าหมูป่าหารู้ไม่ว่า อันตรายกำลังคืบคลานเข้ามา
ณ ก้นบึ้งที่ลึกที่สุดของทะเลสาบ เงาดำสายหนึ่งกำลังว่ายเข้ามาอย่างเงียบเชียบ
เงาดำนั้นเคลื่อนที่รวดเร็วมาก แต่เพราะอยู่ลึกสุดก้นบ่อ จึงไม่มีสัตว์ตัวไหนสังเกตเห็น
“อู๊ด?”
หมูป่าที่กำลังกินน้ำอยู่ จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้น มองไปรอบๆ
ความรู้สึกถึงวิกฤตอันตรายแล่นพล่านเข้ามาในฉับพลัน
เกือบจะเป็นสัญชาตญาณ มันเตรียมจะวิ่งหนี
แต่ไม่ทันการเสียแล้ว
ตูม! ตูม! ตูม!
วินาทีถัดมา เงาดำขนาดมหึมาก็พุ่งพรวดขึ้นมาจากน้ำ ก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด
นั่นคือมังกรวารีสีดำทมิฬที่มีความยาวถึงแปดเก้าเมตร!
จีเจิงนั่นเอง!
ทันทีที่จีเจิงปรากฏตัว สัตว์น้อยใหญ่ที่ดื่มน้ำอยู่ริมฝั่งก็แตกตื่นวิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่น เพียงชั่วพริบตาเดียวก็หายวับไปหมด
แต่เจ้าหมูป่าตัวนั้นหนีไม่พ้น
เป้าหมายของจีเจิง คือหมูป่าตัวนี้นี่แหละ
มอ!!
จีเจิงอ้าปากกว้าง คำรามเสียงต่ำที่คล้ายวัวแต่ไม่ใช่วัวออกมา
ร่างมังกรบิดตัว ใช้ส่วนหางรัดพันร่างหมูป่าไว้แน่น กรงเล็บมังกรคู่หนึ่งแทงทะลุลำคอของมันอย่างไร้ความปรานี
“อู๊ด!!!”
หมูป่าร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด พยายามจะดิ้นรนให้หลุด แต่กลับพบว่าภายใต้พละกำลังมหาศาลของมังกรวารี แรงของมันช่างเล็กจ้อยเหลือเกิน
แต่ภายใต้วิกฤตแห่งความตาย มันก็ยังดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง
จีเจิงไม่เปิดโอกาสให้มันทำสำเร็จ หางม้วนตวาด รัดร่างหมูป่าลากลงสู่ก้นทะเลสาบ
บุ๋งๆๆ...
ฟองอากาศผุดพรายขึ้นสู่ผิวน้ำ
ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ต่อหน้าจีเจิง หมูป่านั้นอ่อนแอเกินไป
มันไม่มีแรงแม้แต่จะต่อต้าน ก็ถูกสังหารเสียแล้ว
เจ้าถิ่นแห่งพงไพร เมื่ออยู่ต่อหน้ามังกรวารี ก็ไม่ต่างอะไรกับสัตว์ธรรมดาทั่วไป!
...
ก้นทะเลสาบ
จีเจิงกำลังกัดกินเนื้อหมูป่าคำโต ไม่สนใจเลือดที่คละคลุ้งไปทั่วผืนน้ำ
วินาทีที่ได้ลิ้มรสเนื้อ จิตวิญญาณของเขาราวกับกำลังร้องเชียร์
เขาไม่ได้กินอะไรมานานเกินไปแล้ว
มังกรวารีท้ายที่สุดแล้วก็ยังไม่หลุดพ้นจากคำว่า ‘ปุถุชน’ ยังคงอยู่ในขอบข่ายของสิ่งมีชีวิต
เขาไม่ใช่เทพเจ้า!
และไม่ใช่มังกรที่แท้จริง!
เขาจำเป็นต้องกิน
แม้การอดอาหารเป็นเวลานานจะไม่ทำให้ถึงตาย แต่ก็ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการต่อสู้ไม่มากก็น้อย
ขณะที่จีเจิงสวาปามอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็ไม่ลืมที่จะตรวจสอบระบบไปด้วย
[กลืนกินเนื้อหมูป่า ได้รับแต้มจำลอง 0.05 แต้ม]
[กลืนกินเนื้อหมูป่า ได้รับแต้มจำลอง 0.05 แต้ม]
ข้อความเหล่านี้เด้งขึ้นมาไม่หยุด
ในไม่ช้า จีเจิงก็กินหมูป่าจนหมดทั้งตัว
การแจ้งเตือนของระบบก็หยุดลงเช่นกัน
“กินหมูป่าไปทั้งตัว แต้มทั้งหมดที่ได้...”
“แค่สองแต้มเองเหรอ?”
“แต่ก็ไม่เลว”
จีเจิงยังคงรู้สึกพอใจ
หมูป่าหนึ่งตัวทำให้เขาจำลองได้หนึ่งครั้ง
ถ้าอย่างนั้นขอแค่เขาออกล่าเรื่อยๆ ก็จะสามารถจำลองได้เรื่อยๆ สินะ?
แต่คิดไปคิดมาก็รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้
ในแบบจำลอง เมื่อการบำเพ็ญเพียรของเขาเพิ่มขึ้น แต้มจำลองที่ต้องใช้ก็จะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ใครจะรู้ว่าในอนาคตต้องใช้กี่แต้มถึงจะจำลองได้หนึ่งครั้ง
จีเจิงสะบัดหัวมังกรขนาดใหญ่ไปมา
สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดตอนนี้ คือรีบเริ่มการจำลองดีกว่า
อีกห้าสิบเจ็ดวัน ฟ้าดินจะเกิดการเปลี่ยนแปลง นิสัยของเขาจะดุร้ายขึ้น
ถ้าไม่รีบหาคำตอบเรื่องนี้ให้กระจ่าง เขาคงต้องจบเห่แน่
ดังนั้นต่อจากนี้ เขาจำเป็นต้องเปลี่ยนกลยุทธ์
จากสายกบดาน เป็นสายผจญภัย
เขาจำเป็นต้องออกสำรวจ ต้องรู้ให้ได้ว่าการเปลี่ยนแปลงของฟ้าดินคืออะไรกันแน่
จีเจิงคิดได้ดังนี้ ก็พยายามสะกดจิตตัวเองในใจว่า ‘ห้ามมั่นคง (กบดาน)’
หลังจากกล่อมเกลาตัวเองอยู่นาน เขาก็หยุด
ได้เวลาเริ่มจำลองแล้ว!
ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะเช้าวันใหม่เสียก่อน
“ระบบ เริ่มการจำลอง!”
จีเจิงตัดสินใจเด็ดขาด
[เริ่มการจำลอง หักแต้มจำลอง 2 แต้ม คงเหลือแต้มจำลองปัจจุบัน: 2]
[วันที่ 1 คุณอยู่ภายในทะเลสาบ คุณเข้าใจสถานการณ์ของตนเองดี จึงรีบลงมือทันที คุณออกจากทะเลสาบ มุ่งหน้าสู่ป่ารอบด้าน เริ่มต้นการสำรวจอย่างระมัดระวัง]
กลยุทธ์การผจญภัยยังคงได้ผล
มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น เขาถึงจะได้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์มากขึ้น
จีเจิงอ่านถึงตรงนี้ ก็พยักหน้าในใจ แล้วอ่านต่อ
...
[วันที่ 2 ระหว่างการสำรวจ คุณพบว่าในป่าแห่งนี้ แทบไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเป็นคู่ต่อสู้ของคุณได้ คุณสามารถสร้างการสังหารหมู่ได้อย่างง่ายดาย คุณคือสัตว์นักล่าที่อยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารในป่าแห่งนี้]
[วันที่ 3 คุณยังคงสำรวจต่อไป แต่ยังไม่พบเบาะแสใดๆ]
[วันที่ 4 คุณยังคงสำรวจต่อไป แต่ยังไม่พบเบาะแสใดๆ]
...
[วันที่ 8 คุณยังคงสำรวจต่อไป แต่ยังไม่พบเบาะแสใดๆ]
[วันที่ 9 คุณตระหนักว่าได้สำรวจป่าจนทั่วแล้ว จึงเริ่มเดินทางกลับทะเลสาบ
ระหว่างทางกลับ คุณพบว่าสัตว์นักล่าขนาดใหญ่จำนวนมากกำลังมุ่งหน้าไปยังพื้นที่รอบนอกของป่าแห่งหนึ่ง คุณเกิดความสงสัย จึงสะกดรอยตามไป]
นั่นคืออะไร?
ทำไมก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเห็น?
จีเจิงสงสัย
แต่เขาก็เข้าใจได้ในทันที
ในแบบจำลอง เขาเคยมาที่ป่านี้สองครั้ง ครั้งหนึ่งตอนวันที่เก้า เขาล่าสัตว์น้ำอยู่ก้นทะเลสาบ
อีกครั้งเขาก็บำเพ็ญเพียรกบดานอยู่ในทะเลสาบ
จะไปรู้เรื่องราวบนฝั่งได้อย่างไร
ว่าแต่มันคืออะไรกันแน่? ถึงขนาดทำให้สัตว์นักล่าขนาดใหญ่แห่กันไปรวมตัวได้
จีเจิงเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น อ่านต่อไป
...
[คุณบินขึ้นไปเหนือชั้นเมฆ ติดตามสัตว์นักล่าเหล่านี้ไป คุณพบว่าในที่สุดสัตว์พวกนี้ก็มารวมตัวกันที่รอบต้นไม้โบราณต้นหนึ่งตรงชายป่า
เหล่าสัตว์นักล่าไม่ได้โจมตีกันเอง แต่กลับรายล้อมอยู่รอบต้นไม้โบราณ เหมือนกำลังรอคอยบางสิ่ง คุณไม่เข้าใจว่าทำไม จึงแฝงตัวเข้าไปในป่า เตรียมจะเข้าไปดูให้รู้แจ้ง]
[วันที่ 10 สัตว์นักล่ามารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ แต่คุณไม่ได้ให้ราคากับพวกมัน สิ่งที่ทำให้คุณสนใจ คือต้นไม้โบราณต้นนั้น คุณพบว่าต้นไม้แผ่คลื่นพลังประหลาดออกมา คลื่นพลังนี้ดึงดูดคุณอย่างมาก ทำให้คุณตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะรอคอยดูความเปลี่ยนแปลงของต้นไม้ต่อไป]
[วันที่ 11 คลื่นพลังที่แผ่ออกมาจากต้นไม้ชัดเจนยิ่งขึ้น คุณยังคงรอคอยต่อไป...]
(จบตอน)