บทที่ 89 - แยกกันล่อเป้า

ที่แน่ๆ คือในเขตต้องห้ามแห่งนี้ต้องมีแผนที่ของโรงพยาบาลอยู่แน่นอน

ทว่า… กู้เหมียนกับชูฉางเกอกลับพุ่งเข้ามาที่นี่โดยไม่ทันเตรียมตัวให้พร้อม จึงกลายเป็นสถานการณ์อย่างที่เห็นในตอนนี้

“รู้อย่างนี้ฉันน่าจะหาแผนที่โรงพยาบาลให้ได้ก่อนค่อยเข้ามาในที่บ้าๆ นี่” กู้เหมียนเอ่ยพลางพุ่งทะยานขึ้นบันไดและกวาดตามองรอบด้าน

เขาพยายามจะมองหาบางอย่างบนผนังบันได ทว่า… ความฝันกับความจริงมักต่างกันลิบลับ ผนังสะอาดเกลี้ยง ไม่มีอะไรเลย นอกจากคราบเลือดแห้งกรังกับรอยมือเลือดอันอัปลักษณ์

กู้เหมียนก็ไม่ได้หวังจะสืบรู้อะไรจากรอยมือเลือดเหล่านั้นอยู่แล้ว จึงเร่งฝีเท้าไล่ขึ้นไปไม่หยุด

ขณะนั้นเอง ชูฉางเกอที่อยู่ด้านหลังก็เอ่ยขึ้นกะทันหันว่า “นายสังเกตประตูตรงปากบันไดของทุกชั้นไหม?”

แน่นอนว่าเห็น

กู้เหมียนตอบว่า “คิดจะทำอะไร?”

ถัดจากนั้นชูฉางเกอก็ให้คำตอบตรงกับที่กู้เหมียนคาดไว้ “แยกกัน คนหนึ่งวิ่งขึ้นต่อไปเพื่อดึงเป้า อีกคนพุ่งออกสู่ทางเดินแล้วล็อกประตูจากด้านใน ถ้าดวงดี ไอ้พวกข้างหลังนั่นอาจไล่แค่คนที่ยังอยู่บนบันได ส่วนคนที่ออกไปถึงทางเดินแล้วก็จะเคลื่อนไหวอิสระได้…”

หากเคลื่อนไหวอิสระได้ ก็จะหาแผนที่ได้ แถมยังหาเบาะแสเกี่ยวกับภารกิจหลักจินหู่ได้ด้วย

กู้เหมียนขัดขึ้นทันที “ยังจะมาพูดเรื่องดวงกับฉัน?”

“เพราะงั้นแผนนี้ถึงต้องจัดคนให้เหมาะกับงาน”

พอพูดกันมาถึงขนาดนี้ กู้เหมียนก็ย่อมเข้าใจ “ฉันวิ่งขึ้นต่อไป ส่วนให้นายเป็นฝ่ายเคลื่อนไหวอิสระ?”

“ถูกต้อง”

ได้ยินดังนั้นกู้เหมียนก็ลังเลไปชั่วอึดใจ “ถ้าพวกข้างหลังนั่นแบ่งบางส่วนไปตามล่านายล่ะ?”

ชูฉางเกอส่ายหน้า “นายต้องเชื่อในดวงของตัวเอง”

“..........” กู้เหมียน

ตอนนี้ทั้งสองอยู่บนช่วงบันไดระหว่างชั้นแปดกับชั้นเก้า พวกเขาไม่เสียเวลาฟุ่มเฟือย พอถึงชั้นเก้าก็แยกกันทันที

“พอนายสลัดพวกนั้นหลุดแล้ว เราไปเจอกันที่ชั้นสิบสาม”  นั่นคือประโยคสุดท้ายที่ชูฉางเกอทิ้งไว้ก่อนจะกระแทกประตูปิด

ทันทีที่เสียงเขาจบ “ปัง” ประตูด่านปากบันไดชั้นเก้าก็ปิดสนิท ถัดมากู้เหมียนก็ได้ยินเสียงกลอนถูกสอดใส่จากหลังประตู

ไฟเหนือศีรษะกระพริบวูบขึ้นอีกสองสามครั้ง กู้เหมียนไม่หยุดชะงัก เขาพุ่งขึ้นต่อไปทันที

รอยมือเลือดบนผนังยังคงปรากฏให้เห็น บนผนังบันไดชั้นเก้านอกจากรอยมือเลือดแล้ว ยังมีรอยเล็บขูดฝังลึกให้เห็นด้วย

อาศัยแสงไฟริบหรี่ กู้เหมียนเห็นรอยเล็บลึกหลายรอยครูดลากยาวไปบนผนัง ไต่เรื่อยไปจนถึงหัวมุมบันไดด้านหน้า

ประหนึ่งมีใครสักคนถูกลากขึ้นไปโดยแรง รอยพวกนั้นบอกชัดว่าคนนั้นต้องขัดขืนอย่างสุดฤทธิ์

กู้เหมียนวิ่งตามรอยเล็บขึ้นไป พวกอสุรกายด้านหลังก็ไล่จี้ติดไม่ลดละ

เขาไม่รู้ว่ามีตัวไหนแตกแถวไปตามล่าชูฉางเกิบ้างหรือไม่

ทว่า… ตอนนี้ไม่อาจหยุดนับจำนวนให้แน่ชัดได้ มีแต่ต้องเร่งฝีเท้าขึ้นไปโดยไม่แม้แต่จะเหลียวหลัง

“ขอให้ฉันหาอาวุธที่เข้ามือได้เร็วๆ เถอะ…” กู้เหมียนกำชับขาเก้าอี้ในมืออย่างเดือดดาล

ถ้าอาวุธในมือเขาพอจะเป็นชิ้นเป็นอันกว่านี้สักนิด คงไม่ถูกไล่ต้อนจนสภาพน่าเวทนาเช่นนี้

กู้เหมียนยังคิดวกวนกับเรื่องอาวุธ ทว่า… เพียงกะพริบตา ภาพเบื้องหน้าก็กระชากสติให้หายวับกลับสู่ความจริง

ที่นี่คือชั้นสิบสอง กู้เหมียนเห็นว่าประตูบันไดของชั้นนี้ต่างจากชั้นล่างๆ ที่ผ่านมา

มีสิ่งหนึ่งคล้ายเครื่องรูดบัตรติดแนบอยู่บนบานประตู ไม่ต่างจากไอ้เจ้าที่หน้าประตูใหญ่ของโรงพยาบาลเลย

ขณะเดียวกันกู้เหมียนก็สังเกตว่ารอยข่วนบนผนังบันไดมาหยุดลงฉับพลันตรงจุดนี้

จะว่า “หยุดฉับพลัน” อย่างเดียวอาจยังไม่ถ้วน เขาเห็นชัดว่ารอยเล็บอัปลักษณ์ลากยาวมาถึงข้างประตู แล้วพลันหายวับไป ราวกับมีบางสิ่งลากมัน และเจ้าของรอยเข้าไปในประตูนั้นอย่างไรอย่างนั้น

เขาเงยตาขึ้นมองบันไดที่ทอดขึ้นสู่ชั้นบนอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

แล้วก็เห็นว่าบันไดที่ไปชั้นบนนั้นสะอาดกว่าด้านล่างอย่างเห็นได้ชัด ราวกับว่าชั้นนี้คือเส้นแบ่งเขต

กู้เหมียนพุ่งไปถึงหน้าประตูทางเข้าบันไดของชั้นสิบสองอย่างว่องไว “โรงพยาบาลพังๆ นี่ชอบให้รูดบัตรกันจัง เดี๋ยวกลับไปฉันจะให้โรงพยาบาลเราตั้งระบบรูดบัตรบ้าง นอกจากหมอแล้วห้ามใครย่างกรายเข้าโรงพยาบาลเด็ดขาด…”

พวกตัวประหลาดด้านหลังยังคงไล่กวด เขาไม่มัวอืดอาดให้เสียเวลา แม้แต่บัตรก็ไม่ทันดึงออกจากเสื้อกาวน์ เงยอกแนบเครื่องรูดบัตรเข้าไปตรงๆ

เครื่องรูดส่งเสียง “ตื๊ดๆ” ขึ้นหนึ่งที ประตูด่านหน้าบันไดค่อยๆ แง้มออกเป็นช่องเล็กๆ

กู้เหมียนพึมพำกับตัวเองพลางพุ่งลอดเข้าไป “ดูท่าจะมีบางอย่างคอยพามนุษย์เป็นๆ ในโรงพยาบาลนี้ขึ้นมาที่ชั้นนี้ตลอด บางทีฉันเข้าไปอาจจะเจอผู้เล่นสักหนึ่งสองคนก็ได้? แต่พูดก็พูดเถอะ ที่เฮี้ยนๆ แบบนี้ยังมีผู้เล่นเหลือรอดอยู่อีกไหมนะ?”

ประตูทั้งหลายของโรงพยาบาลนี้ล้วนไฮเอนด์เอาเรื่อง พอเขาสับหลบเข้าไปได้แล้ว บานประตูก็เริ่มปิดตัวเองทันที

ชั่ววินาทีที่ประตูกำลังปิด เขามองผ่านร่องแคบๆ เห็นว่าพวกก้อนสีขาวด้านหลังไล่ทันมาถึงแล้ว ทว่า… คล้ายจะหวั่นเกรงอะไรบางอย่าง เพียงเห็นประตูบานนี้ก็พากันหยุดชะงัก

กู้เหมียนจ้องสบกับพวกมันผ่านช่องแคบๆ นั้น แต่ไม่นานประตูก็ปิดสนิท

ถึงตอนนั้นเขาจึงค่อยหันไปมองชั้นสิบสองนี้ให้ถนัด

สิ่งแรกที่เห็นคือทางเดินยาว โครงสร้างโรงพยาบาลแห่งนี้ไม่เหมือนโรงพยาบาลของกู้เหมียนนัก ตรงกลางเหมือนมีห้องทำงานอยู่สองสามห้อง ขนาบสองข้างเป็นหอผู้ป่วย

ประตูห้องผู้ป่วยเปิดอ้าอยู่ทุกบาน กู้เหมียนเห็นว่าข้างในว่างเปล่า ไม่มีผู้คน

ที่นี่สะอาดเกินพอดี ตัดกับบันไดสกปรกมอมแมมที่เขาเห็นก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

ราวกับมีภารโรงคอยทำความสะอาดชั้นนี้อยู่ตลอดเวลา พื้นไร้ฝุ่นแม้แต่น้อย ไฟเหนือศีรษะก็สว่างจ้า หลอดนีออนดูเหมือนไม่มีฝุ่นจับเลยสักเสี้ยว

“แปลกชะมัด…” ก่อนหน้านี้กู้เหมียนเห็นรอยข่วนอยู่หน้าประตู ยังนึกว่าพอเข้ามาแล้วจะได้เห็นภาพนรกบนดิน แต่ไม่คาดว่าที่นี่กลับดูสงบเสียอย่างนั้น

เขากวาดมองทางเดินสะอาดเอี่ยมนี้อยู่ครู่หนึ่ง

ในระยะสายตาไม่เห็นเงาคนสักราย คล้ายจะมีเพียงเขาอยู่ลำพัง

ตอนนี้จุดเดียวที่น่าจะไปได้คือบรรดาห้องทำงานที่ล็อกแน่นอยู่ไม่กี่ห้อง กู้เหมียนยกเท้าตรงไปยังห้องทำงานกลางทางเดินทันที ทว่า… ก้าวได้เพียงไม่กี่ก้าวก็ได้ยินเสียงประหลาดดังขึ้น

เสียงนั้นทึบหนัก คล้ายมีอะไรบางอย่างกำลังกระพือปีก ดังมาจากห้องทำงานห้องหนึ่ง

มีคนรอดชีวิตหรือ?

กู้เหมียนชะงักนิดเดียว จากนั้นก็เดินหน้าต่อ

พอเดินมาถึงหน้าห้องทำงานห้องหนึ่ง เขาเห็นป้ายขนาดมหึมาติดอยู่บนผนังข้างประตู

บนป้ายนั้นแปะรูปถ่ายไว้จำนวนมาก คล้ายทำเนียบคนเด่นที่ติดภาพสิบอันดับแรกของทั้งโรงเรียน ภาพแต่ละใบล้วนคมเข้มรุ่นเยาว์ เป็น “ดอกไม้ของชาติ” ที่ผ่านการทะนุถนอมมาอย่างดี

ทว่า… ทำเนียบ “คนเด่น” ตรงหน้ากลับไม่เหมือนกับที่กู้เหมียนเคยเห็นในวัยเรียน

เพราะหลายคนบนกระดานนั้นหัวล้าน เป็นกระหม่อมใสวับสะท้อนแสงไฟเหนือศีรษะระยิบระยับ กู้เหมียนถึงขั้นมองเห็นแนว “ชายฝั่งเมดิเตอร์เรเนียน” บนศีรษะลูกหนึ่งด้วยซ้ำ

ความจริงก็ปรากฏว่านี่ไม่ใช่ทำเนียบคนเด่นอะไร หากแต่เป็นตารางตำแหน่งบุคลากรของโรงพยาบาล ลูกศิษย์นักเรียนคงไม่ล้านกันขนาดนี้หรอก

เหนือป้ายมีตัวอักษรบรรทัดใหญ่เขียนว่า “รายชื่อนายแพทย์แผนกโรคระบบหายใจ”

สายตาของกู้เหมียนไล่ลงไปด้านล่าง

เขาหยุดอยู่ที่รูปของคนผู้พิเศษที่สุดคนนั้น “หัวหน้าแผนกโรคระบบหายใจ จินหู่…”

(จบบท)