บทที่ 88 - แค่ไฟดับ… ก็จะมองเห็นมัน

ภายนอกโรงพยาบาลมีศพนอนกองเป็นผืนกว้าง

กู้เหมียนกวาดตาดูคร่าวๆ พบว่าบางศพเน่าจนเหลือเพียงหนังตึงๆ กับเสื้อผ้าเท่านั้น นอกนั้นยังมีศพที่สดกว่าเล็กน้อยทับอยู่ด้านบน

ยิ่งเข้าใกล้โรงพยาบาล กลิ่นเน่าและระดับการผุพังก็รุนแรงขึ้น กู้เหมียนเห็นมีศพสวมชุดป้องกันชีวภาพปะปนอยู่หลายร่าง ดูท่าเพิ่งตายไม่นาน อุปกรณ์บนตัวก็ยังอยู่ แต่ส่วนใหญ่พังใช้การไม่ได้แล้ว

“ดูท่าว่ารอบนี้มีหน่วยชีวพิทักษ์เข้ามาเอี่ยวไม่น้อย” กู้เหมียนพูดไป มือก็เอื้อมไปกระชากปืนยาวจากศพหนึ่งขึ้นมา

แต่เขาพบว่าปืนนั้นหักคามือไปแล้ว

ไม่มีเวลาจะมานั่งสังเกตศพเหล่านี้ให้ถี่ถ้วน เสียงรถยนต์บนถนนกำลังกระชั้นเข้ามาเรื่อยๆ เหมือนพุ่งตรงมาที่โรงพยาบาลแห่งนี้โดยเฉพาะ

กู้เหมียนจึงข้ามซากศพเหล่านั้นไป มุ่งหน้าสู่อัฒจันทร์หน้าประตูโรงพยาบาล

เขาปักใจว่าเหตุการณ์ในเขตต้องห้ามเมื่อปีก่อนต้องเกี่ยวข้องกับโรงพยาบาลนี้แน่

ทว่า… ดูจากสภาพตอนนี้ การจะเข้าไปไม่ใช่เรื่องง่าย

ประตูที่นี่ “อัจฉริยะ” เอามากๆ ประตูกระจกสองบานปิดเมื่อไร ก็ล็อกตายเมื่อนั้น ข้างๆ มีเครื่องสแกนบัตรหน้าตาเหมือนเครื่องรูดบัตรในโรงอาหาร ไม่รูดบัตรก็อย่าหวังจะได้เข้า

“เวรเอ๊ย…” กู้เหมียนง่วนอยู่กับประตูอัจฉริยะ “ทั้งเมืองไฟดับ แต่ประตูรหัสนี่ดันทำงานได้ปรกติ?”

ว่าแล้วเขาก็สอดสายตามองผ่านกระจกใสเข้าไปด้านในโรงพยาบาล ภายในมืดสนิท เหมือนจะมีแค่บานประตูนี้เท่านั้นที่ยังมีไฟเลี้ยงอยู่

“ที่ควรดับกลับไม่ดับ ที่ไม่ควรดับกลับดับซะงั้น” กู้เหมียนบ่นพลางยกขาเก้าอี้หมายจะทุบให้กระจกแตกเป็นโพรงกว้าง

ทว่า… เพิ่งจะเงื้อมือ ก็ถูกชูฉางเกอคว้าข้อมือไว้ “ฉันเห็น ‘ตัวประหลาดสวมเสื้อกาวน์ขาว’ เดินเพ่นพ่านตามถนน น่าจะมาจากโรงพยาบาลนี้”

พอชูฉางเกอเอ่ยคำว่า “ตัวประหลาดสวมเสื้อกาวน์ขาว” กู้เหมียนก็เผลอนึกถึงตัวเองขึ้นมาชั่วแล่น

แต่ทันใดนั้นเขาก็ฉุกคิดได้ “พวกหมอคงเข้าออกที่นี่ได้อิสระ”

ก็แปลว่าบนตัวพวกมันต้องมีบัตร

กู้เหมียนคิดพลางล้วงมือเข้ากระเป๋า ในกระเป๋าเขายังมีบัตรพนักงานของรองหัวหน้าภาคโรคระบบหายใจฝูหลันตี้อยู่ใบหนึ่ง

เขาดึงบัตรออกมารูดกับเครื่องข้างประตูตามสัญชาตญาณ และจริงดังคาด เครื่องรูดร้อง “ตื๊ดๆ” ขึ้นสองครั้ง แล้วประตูก็เปิดออก

“ฉันนี่ดวงดีจริงๆ” กู้เหมียนพูดพลางก้าวล่วงเข้าไป

ทว่า… ยังไม่ทันขาดคำ ประตูกระจกด้านหลังก็ “ปัง” ปิดสนิท ถัดมาสองคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่โรงพยาบาลก็ได้ยินเสียงระเบิดเบาๆ ดังขึ้นหนึ่งที

พอหันกลับไปดู เครื่องสแกนบัตรควันโขมงแล้ว

มันระเบิด! และพังจนใช้การไม่ได้… ใครมีตาก็มองออก

“สรุปนี่ออกแบบมาเพื่อฉันโดยเฉพาะ เป็นประตูที่ ‘เข้าได้แต่ออกไม่ได้’ ใช่ไหม?” กู้เหมียนรู้สึกว่าหัวตัวเองก็ใกล้จะพ่นควันแล้วเหมือนกัน

ชูฉางเกอส่องไฟฉายไล่ไปตามผนัง “ผ่านมาได้ขนาดนี้ นายไม่น่าจะยังตกใจอะไรแบบนี้อยู่แล้วนะ”

“ฉันไม่ได้ตกใจ ฉันโมโหต่างหาก” กู้เหมียนตอบ แล้วก็กวาดไฟฉายมองไปรอบๆ

ไฟของโรงพยาบาลถูกตัดไปนานแล้ว แถมเป็นตอนกลางคืน จึงมืดมิดไปทั่ว

ชูฉางเกอยื่นไฟฉายให้กู้เหมียนอีกกระบอก กู้เหมียนรับมาแล้วส่องไปทางด้านข้าง

พอเข้ามาก็เป็นโถงใหญ่โล่ง

กลางโถงมีเคาน์เตอร์ยาวหนึ่งแนว ด้านบนวางของคล้ายคอมพิวเตอร์หนึ่งชุด ข้างคอมมีเอกสารวางซ้อนกันเป็นปึก บนโต๊ะมีป้ายตั้งเขียนว่า “เวรวันนี้ : เอมิลี่”

ผนังรอบโถงมีช่องหน้าต่างขนาดใหญ่หลายช่อง ไว้สำหรับลงทะเบียนหรือชำระเงินอะไรทำนองนั้น

ลิฟต์หลายตัวเรียงกันอยู่ตามผนังด้านหนึ่ง แต่เพราะไฟดับจึงใช้การไม่ได้มาตั้งนาน ข้างลิฟต์มีบันได เผื่อไฟดับก็ยังขึ้นลงได้

กู้เหมียนยังเห็นตู้ไฟฟ้าบนผนังด้านหนึ่งด้วย

ชูฉางเกอส่องไฟฉาย “ฉันไปดูตู้ไฟก่อน”

ดูท่าเขาตั้งใจจะลองงัดคัทเอาต์ขึ้นมาดูว่าโรงพยาบาลยังพอจ่ายไฟได้ไหม ถ้าได้ ทุกอย่างจะง่ายขึ้นมาก

กู้เหมียนพยักหน้า แล้วหันไปมองเคาน์เตอร์ในโถงชั้นหนึ่ง

เอกสารกองโตบนโต๊ะเหมือนจะเป็นเวชระเบียน บันทึกข้อมูลผู้ป่วยไว้

กู้เหมียนเดินเข้าไปทางนั้น ที่จริงเขาอยากจะค้นชื่อ “จินหู่” จากปึกเอกสารนี้อยู่เหมือนกัน

ทว่า… เอกสารช่างมากมายเหลือเกิน ถ้าจะอ่านให้หมดเกรงว่าจะกินเวลาเป็นวันๆ

ถ้ามีไฟใช้ก็คงดี ฐานข้อมูลในคอมพิวเตอร์ของโรงพยาบาลน่าจะค้นหา “จินหู่” ได้โดยตรง

ตอนนั้นเอง ชูฉางเกอก็กำลังขมวดคิ้วจ้องตู้ไฟ

เขาดูผังตู้ไฟไม่ค่อยออก อย่างไรเสียเขาก็ไม่ใช่ช่าง ถ้าไอ้อ้วนอยู่ด้วยคงพอดูออก…

ส่วนกู้เหมียน ไม่ต้องหวังให้ไปแตะคัทเอาต์เลย ด้วยดวงซวยระดับเขา แค่ปลายนิ้วแตะ คงช็อตตายตรงนั้น

ชูฉางเกอกำลังครุ่นคิดอยู่ พลันตู้ไฟข้างหน้าก็ “กะฉับ” ขึ้นมาเอง เหมือนเบรกเกอร์ดีด

พร้อมๆ กับเสียงนั้น โคมไฟเหนือศีรษะทั้งคู่ก็กระพริบวูบสองสามที ก่อนจะแจ่มจ้าในฉับพลัน

กู้เหมียนปิดไฟฉาย หันไปถามชูฉางเกอ “ฝีมือของนาย?”

ชูฉางเกอส่ายหน้า หน้าไม่ค่อยสู้ดี “ไม่ใช่”

กู้เหมียนไม่สนว่าเหตุใดโรงพยาบาลจึงจู่ๆ ก็มีเมตตา เปิดไฟให้เอง เขายื่นมือไปกดปุ่มเปิดคอมพิวเตอร์ที่อยู่ตรงหน้าในทันที

เคสคอมส่งเสียงหึ่งๆ ไม่รู้ว่ามันดับนานมากี่ปีแล้ว ความเร็วตอนบูตช้าอย่างน่าใจหาย

แต่ถึงอย่างนั้น… อย่างน้อยมันก็ยังเปิดติดอยู่ดี

กู้เหมียนยืนหน้าคอมพิวเตอร์ มองหน้าจอที่ค่อยๆ สว่างขึ้นด้วยความคาดหวัง

ทว่า… เพียงพอสว่างได้ครึ่งเดียว เสียงหึ่งๆ จากเคสก็พลันเงียบลง หน้าจอที่อุตส่าห์ค่อยๆ ติดก็ดับพรึ่บลงไปพร้อมกัน

พรึ่บเดียวกันนั้น ไฟทั่วทั้งโรงพยาบาลก็ดับสนิท

ชั่วขณะไฟดับมืดสนิท กู้เหมียนถึงกับสงสัยว่าตัวเองตาบอดไปดื้อๆ

“เกิดอะไรขึ้น?” เขาเงยหน้ามองไปทางชูฉางเกอ

ตอนนั้นชูฉางเกอกำลังจะเปิดไฟฉาย อาศัยแสงจันทร์มัวๆ กู้เหมียนเห็นเงาสีขาวบิดเบี้ยวประหลาดสายหนึ่งอยู่ไม่ห่างจากด้านหลังของเขา

มันกระตุกยืดเลื้อยอย่างไร้เสียง ค่อยๆ เคลื่อนเข้าหาแผ่นหลังของชูฉางเกอ

กู้เหมียนอ้าปาก กำลังจะตะโกนเตือนคนที่ยังไม่รู้ตัว ทว่า… ไฟเหนือศีรษะกลับวาบสว่างขึ้นอีกครั้ง เงาสีขาวนั้นพลันมลายหายไร้วี่แวว ราวกับเมื่อครู่เป็นแค่ภาพลวงตา

“มีอะไรรึ?” ชูฉางเกอชูไฟฉายหันมามอง

วิญญาณบิดเบี้ยวเหล่านั้นดำรงอยู่ที่นี่เสมอ

แสงไฟบังตาผู้คน พวกมันจึงซ่อนตัวในความมืด คืบคลานเข้าหาเหยื่อที่ไร้เดียงสา

ทว่า… เพียงแสงดับลง ผู้คนก็จะพบว่าอสุรกายพวกนั้นยืนอยู่ตรงหน้าแล้ว

แค่ปิดไฟ… ก็จะมองเห็นมัน

แค่ปิดไฟ…

กู้เหมียนยังไม่ทันตอบ ไฟเหนือศีรษะก็สั่นไหวอีกครั้ง ความมืดกินเวลาเพียงชั่วกะพริบตา แต่เขามองเห็นชัดเจน

เงาสีขาวด้านหลังชูฉางเกอขยับเข้ามาใกล้กว่าเดิม

และไม่ใช่แค่หนึ่ง มันเป็นหมอหลายร่างที่ตายด้วยสภาพพิกลพิการ กำลังเคลื่อนเข้าหาเขาด้วยท่วงท่าประหลาด

กู้เหมียนไม่ต้องหันหลังก็รู้ว่าด้านหลังตนเองก็มีของพรรค์นี้เหมือนกัน เพราะครู่ที่ไฟกระพริบ ชูฉางเกอเองก็เหมือนเห็นบางอย่าง สีหน้าจึงแปร่งพิกลขึ้นมา

“อย่ามายืนโง่อยู่ตรงนี้” กู้เหมียนฉุดเขาให้วิ่งไปทางบันได “รีบหนี!”

เขารู้อยู่แล้วว่าเข้ามาโรงพยาบาลนี้ต้องซวยแน่ ไม่พลาดจริง… เข้ามาก็เจอเข้ากับเรื่องอย่างนี้ทันที

ตอนนั้นไฟเหนือศีรษะของทั้งคู่ก็สว่างขึ้นมาอีก

เงาประหลาดหายจากสายตาอีกครั้ง แต่กู้เหมียนรู้ว่ามันไม่ได้หายไปไหน เพียงมองไม่เห็นเท่านั้น

ชูฉางเกอเองก็ไม่ใช่คนทึ่ม รีบสาวเท้าวิ่งตามกู้เหมียนขึ้นบันได

เท้าวิ่งปรี๊ด ปากก็ไม่หยุด “นายสังเกตอะไรอย่างหนึ่งไหม”

“สังเกต” กู้เหมียนเร่งฝีเท้าขึ้นไป “พวกมันขาวซีด น่าเกลียด… ไม่เห็น ‘แปลกตา’ ตรงไหนสักนิด”

“ไม่” ชูฉางเกอเถียงจริงจัง “ฉันหมายถึงพวกที่ตามเรามานั่น แต่ละตัวติดบัตรพนักงานไว้ที่อก เหมือนบัตรที่นายใช้รูดเมื่อกี้”

สมกับที่เป็นคนสติดีเยี่ยม ขนาดสถานการณ์อย่างนั้นยังอุตส่าห์สังเกตว่ามันติดอะไรไว้ที่ตัว

กู้เหมียนล้วงบัตรพนักงานจากเสื้อกาวน์ออกมา “หมายความว่าแค่ฉันติดไอ้นี่ไว้ ก็จะแฝงตัวไปกับพวกมันได้ใช่ไหม?”

เขาทำไวเป็นพิเศษ ยกมือกลัดบัตรของฝูหลันตี้เข้ากับเสื้อกาวน์ทันที

แต่ชูฉางเกอส่ายหน้า “ฉันหมายถึง… เราอาจยืนยันตัวตนของพวกมันได้จากบัตร”

ไฟเหนือศีรษะยังคงกระพริบสลับมืดสว่าง กู้เหมียนไม่มีเวลาหันไปมอง ได้แต่ฟังชูฉางเกอพูด

“จากเบาะแสที่เรามี… คนงานเหมืองกับพวกชนชั้นสูงปะทะกันอย่างรุนแรงจนที่นี่กลายเป็นเขตต้องห้าม และการปะทะนั้นโยงกับโรงพยาบาล ผู้อำนวยการโรงงาน เซียวเอิน ดูท่าจะรู้อะไรอยู่ไม่น้อย แถมฉันยังพบรายงานตรวจสุขภาพใบหนึ่งในส่วนลึกของปล่องเหมือง”

“เราพอจะเดาอย่างกล้าๆ ได้ว่า…”

กู้เหมียนตะโกนลั่น “ไม่ต้องวิเคราะห์แล้วล่ะ ฉันว่าฉันคิดเหมือนนาย… ก็แค่ว่าคนงานเหมืองในตอนนั้นรู้ตัวว่าถูกหลอก…”

“เซียวเอินจะส่งคนงานมาที่โรงพยาบาลตรวจสุขภาพเป็นระยะๆ ผลทุกครั้งออกมาว่าปกติ แต่วันเวลาผ่านไปพวกเขากลับยิ่งรู้สึกผิดแผกในร่างกาย ทว่า… พอมาตรวจก็ยังคง ‘ไม่พบความผิดปกติ’ อยู่ดี”

“คาดว่าในเหมืองมีสารอันตราย อย่างก๊าซพิษอะไรทำนองนั้น แล้วผู้อำนวยการเซียวเอินก็ฮั้วกับโรงพยาบาลเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน ปกปิดความจริง จึงทำให้ผลตรวจของคนงานทุกครั้งออกมาว่า ‘ปกติ’”

“ต่อมาเมื่ออาการผิดปกติของคนงานทวีขึ้น เรื่องนี้ก็ถูกเปิดโปง คนงานที่โกรธแค้นจึงลักพาตัวผู้อำนวยการเซียวเอิน ฉันเดาว่าพวกเขาต้องบุกมาโรงพยาบาลอาละวาดด้วย กระทั่งฆ่าหมอบางคน เดาว่าพวกที่เราเห็นเมื่อกี้ก็คือพวกที่ตายไปในครั้งนั้น”

ชูฉางเกอเงยหน้ามองกู้เหมียน “นายเดาออกตั้งแต่เมื่อไหร่”

กู้เหมียนไม่อ้อมค้อม “ตอนเห็นหนังสือท่องเที่ยวของเมืองนี้ก็เดาไปครึ่งแล้ว เห็นว่ามีเหมือง มีโรงพยาบาล แถมตรวจสุขภาพเป็นระยะ พอต่อเข้าด้วยกันมันก็ชัดอยู่แล้ว อย่าลืมนะว่าฉันทำอาชีพอะไร เรื่องแบบนี้ฉัน…”

เห็นสีหน้าของชูฉางเกอเริ่มประหลาดขึ้นมา กู้เหมียนรีบปฏิเสธ “เรื่องแบบนี้พวกเราน่ะไม่เคยทำอยู่แล้ว แต่ฉันได้ยินมาว่าในสังคมทุนนิยมอันแสนเลวทรามมีโรงพยาบาลอย่างนี้อยู่”

ชูฉางเกอไม่ซักไซ้อะไรต่อ เอ่ยขึ้นว่า “ตอนนี้สิ่งที่ต้องรู้ให้ชัดคือเซียวเอินไปตกลงกับใครกันแน่ ทั้งโรงพยาบาล หรือเป็นหมอของแผนกใดแผนกหนึ่ง”

“ไม่รู้ว่าเซียวเอินตกลงกับกี่คน แต่ถ้าเป็นการฮั้วกับ ‘แผนก’ ใดแผนกหนึ่ง ก็โดยมากมักเป็นแผนกโรคระบบหายใจ” กู้เหมียนพูดพลางเหลือบตามองบัตรที่อกตนเอง

ชูฉางเกอพยักหน้าเล็กน้อย “ไปดูแผนกโรคระบบหายใจกัน อาจมีร่องรอยของจินหู่”

แต่ใครจะไปรู้ว่าแผนกโรคระบบหายใจของโรงพยาบาลนี้อยู่ชั้นไหน!

กู้เหมียนคิดไปด้วย หันไปเหลียวหลังพอดีกับที่ไฟเหนือศีรษะกระพริบอีกครั้ง เขาเห็นร่างประหลาดเหล่านั้นกำลังกระเสือกกระสนไต่บันไดขึ้นมาอย่างบ้าคลั่งดุจแมงมุม 

(จบบท)