บทที่ 81 - ใบหน้าที่ถูกฉีกในอุโมงค์
บทที่ 81 - ใบหน้าที่ถูกฉีกในอุโมงค์
“ค่าจ้างและสวัสดิการของกรรมกรเป็นอย่างไร”
“ระดับการรักษาของโรงพยาบาลเมืองเหมืองเป็นอย่างไร”
“แกรู้จักฝูหลันตี้ไหม”
ฝูหลันตี้คือแพทย์แผนกโรคระบบหายใจที่ถูกกู้เหมียนขับสามล้อเครื่องชนตาย ตอนนี้บัตรพนักงานของเขายังอยู่ในมือกู้เหมียน
ชายอ้วนฟังคำถามของกู้เหมียนด้วยความงุนงง เขายังจำได้ว่าภารกิจหลักของดันเจี้ยนนี้คือได้มาซึ่ง “การไถ่บาปของจินหู่”
แต่จนถึงตอนนี้ พวกเขายังหาเค้าเงื่อนใดๆ เกี่ยวกับจินหู่ไม่เจอ และกู้เหมียนเองก็ดูไม่คิดจะถามเรื่องนั้นด้วย
สามคำถามนี้เห็นชัดว่าทำเอาเซียวเอินจนแต้ม
ใบหน้านั้นเงียบงัน มันไม่รู้ว่ามีคำถามข้อใดที่กู้เหมียนรู้อยู่ก่อนแล้ว หากเผลอโกหก วินาทีถัดไปอาจไม่มีหน้าให้รักษาอีกต่อไป มันจึงตอบเพียงข้อที่คุกคามตัวเองน้อยที่สุดโดยสัญชาตญาณ
ผ่านไปพักใหญ่ เซียวเอินจึงยอมเลือกตอบอย่างยากลำบากข้อหนึ่งว่า “ค่าจ้างสวัสดิการของกรรมกร… ไม่มีทางต่ำ ถึงบางครั้งจะให้พวกมันทำงานล่วงเวลา แต่ก็มีโอทีให้แน่นอน”
“อย่างงั้นเหรอ” กู้เหมียนลูบคาง “ต่อไปคือชุดคำถามสุดท้าย ตอบตามจริงให้หมดแล้วแกจะปลอดภัย”
เขาไม่ปล่อยเวลาให้เซียวเอินได้ตั้งตัว ถัดมาก็ยิงคำถามอีกสามข้อทันที
“รหัสตู้เซฟของแกคืออะไร”
“ในโรงพยาบาลเมืองเหมืองเคยเกิดข้อพิพาทระหว่างแพทย์กับคนไข้หรือไม่”
“สภาพร่างกายของกรรมกรเป็นอย่างไร”
พอได้ยินสามคำถามนี้ เซียวเอินโล่งใจขึ้นก่อน แล้วกำลังจะตอบข้อแรก
“รหัสตู้เซฟคือ…”
ทว่า… มันก็ตั้งสติได้ทันที รหัสตู้เซฟมีเพียงตัวมันเองที่รู้ ไม่ว่ากรณีใดคนตรงหน้าก็ไม่มีทางรู้คำตอบข้อนี้
มันแน่ใจอย่างเต็มที่ว่ากู้เหมียนไม่รู้คำตอบของข้อแรก
ในเมื่อเป็นอย่างนั้น…
เซียวเอินก็คิดจะได้เปรียบ เอ่ยรหัสปลอมออกไปด้วยความลำพองใจ
พอมันแต่งตัวเลขขึ้นมาได้สองหลัก กะว่าจะว่าต่อ สมองที่ไม่ค่อยเฉียบแหลมของมันกลับปะติดปะต่อบางอย่างขึ้นมาเฉียบพลัน
ทำไมบทสนทนาของไอ้คนนี้ถึงค่อยๆ พาเรื่องวกกลับไปที่ฝั่งโรงพยาบาล? ทั้งที่นั่นต่างหากคือสิ่งที่มันไม่อยากให้ใครรู้ที่สุด
เซียวเอินสะดุ้ง อยากจะเงยหน้ามองกู้เหมียน แต่ใบหน้าของมันถูกคลุมแน่นหนา มองไม่เห็นอะไรทั้งสิ้น
“แกกำลังหลอกฉันอยู่ใช่ไหม!”
กู้เหมียนลูบคาง “ถึงกับจับได้เชียว?”
การ ‘หลอก’ ของกู้เหมียนอยู่ตรงประโยคที่ว่า “ตอบตามจริงให้หมดแล้วแกจะปลอดภัย” นั่นเอง
ที่จริงแล้ว ตั้งแต่คราแรกที่ใบหน้าของเซียวเอินพุ่งมากัดศีรษะเขา กู้เหมียนก็ไม่ได้คิดจะปล่อยให้หน้าบัดซบนี้อยู่ต่อแล้ว
สองนาทีถัดมา กู้เหมียนก็กำใบหน้าหนึ่งที่ถูกฉีกออกด้วยกำลังดิบ เดินฝ่าความมืดในอุโมงค์เหมือง
เวลานี้พวกเขาหันหลังเตรียมกลับขึ้นสู่พื้นดินแล้ว
ชายอ้วนยังคงเกาะติดหลังของกู้เหมียนแน่น ดูเหมือนเขายังไม่ค่อยเข้าใจความหมายของคำถามชุดเมื่อครู่ของกู้เหมียนเท่าไรนัก
“มีข้อสงสัยก็ต้องถาม” เขาเอ่ยขึ้นอย่างฉงนงงงวยว่า “ว่าแต่หมอกู้… ทำไมเมื่อกี้ถึงถามคำถามแปลกๆ พวกนั้นล่ะ”
“แถมยังบอกด้วยว่าตัวเองรู้คำตอบของบางข้อ”
เท่าที่ชายอ้วนรู้ คำตอบของคำถามพวกนั้นกู้เหมียนเหมือนจะไม่รู้อยู่สักข้อ
กู้เหมียนสวมเสื้อกาวน์เรียบร้อยแล้ว เขาล้วงสมุดเดินทางเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “ก็แน่นอนน่ะสิ เพื่อชักปากให้มันพูด”
“เอาจริงๆ ฉันไม่รู้อยู่สักข้อหรอก แต่ฉันรู้ว่าการจลาจลไม่มีทางเกิดขึ้นโดยไร้สาเหตุ ถ้านายอยู่ในยุคที่สงบมั่นคง มีกินมีใช้ อิ่มท้องอบอุ่น แกก็ไม่มีทางว่างจนอยากก่อการจลาจลใช่ไหม”
ชายอ้วนยังคิดไตร่อยู่อึดใจหนึ่ง จึงพยักหน้าเห็นพ้องอย่างยิ่ง “ใช่… เว้นเสียแต่ฉันอยากโดนกระสุนเข้าให้”
“เพราะงั้นฉันเลยอยากให้กระจ่างว่าความจริงของการจลาจลมันคืออะไร”
“ถ้าถามเซียวเอินตรงๆ ต่อให้มันโกหกฉันก็ไม่รู้ ฉันเลยเปลี่ยนรูปแบบ ตั้งคำถามให้เลือกสามข้อ บังคับให้มันเลือกตอบหนึ่ง แล้วบอกไปว่าฉันรู้คำตอบของบางข้อ แบบนี้มันก็จะไม่กล้าโกหกสุ่มสี่สุ่มห้า แต่จะหลบของหนักเลือกของเบา…”
ชายอ้วนยังงุนงง “หลบของหนักเลือกของเบา?”
กู้เหมียนอธิบายอย่างใจเย็น “ลองคิดดู สมมติว่านายเป็นฆาตกร…”
พอได้ยินถึงตรงนี้ ปากชายอ้วนก็สั่นน้อยๆ ดูเหมือนอยากแย้งว่าตัวเองไม่ใช่ฆาตกร
ทว่า… ถึงริมฝีปากก็กลืนคำกลับไป
“ตอนตำรวจรวบตัวไปสอบสวน แกคงเข้าใจคำว่า ‘หลบของหนักเลือกของเบา’ ดี ถ้าตำรวจโยนคำถามมาให้เลือกสามข้อ แกย่อมต้องเลือกตอบข้อนั้นที่คุกคามตัวเองน้อยที่สุด”
“ฉันไม่ได้หวังจะได้เบาะแสตรงๆ จากตัวคำตอบหรอก แต่จะวิเคราะห์จาก ‘การเลือก’ ของมัน ว่าคำถามไหนเป็นภัยกับมันมากกว่า”
“มันอ้างว่าการจลาจลเกิดจากผลประโยชน์ แต่ฉันกลับเห็นว่ามันจงใจหลบเลี่ยงคำถามทุกข้อที่เกี่ยวกับโรงพยาบาล”
“ทั้งที่บางข้อของฝั่งโรงพยาบาลเรียบง่ายมาก อย่างเช่น ‘แกรู้จักฝูหลันตี้ไหม’ ข้อนี้”
“คำถามนี้ตอบแค่ว่าใช่หรือไม่ก็จบ แต่มันกลับระแวดระวังเกินไป เหมือนไม่อยากแตะเรื่องโรงพยาบาลเลยแม้แต่นิด”
“ก็เลยทำให้ฉันสงสัยว่า การจลาจลเมื่อครั้งนั้นอาจเกี่ยวพันกับโรงพยาบาล จึงดึงหัวข้อให้วกเข้าหาโรงพยาบาลโดยตรง”
“แต่ตอนท้ายฉันถามโล่งโจ้งไปหน่อย สมองที่ไม่ค่อยได้เรื่องของมันยังจับพิรุธได้ ก็เลยไปต่อไม่ได้”
กู้เหมียนเอ่ยพลางเหลือบมองใบหน้าเซียวเอินในมือ
ใบหน้านี้ถูกกระชากออกมาอย่างดื้อๆ ตอนดึงออกนั้นปากมันยังกรีดเสียงแหลมบาดหู โวยวายทำนองว่ากู้เหมียนเป็นพวกต้มตุ๋นอะไรทำนองนั้น
เขาหันไปมองชายอ้วนที่อยู่ด้านหลังอีกครั้ง “ฟังเข้าใจไหม”
ชายอ้วนพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า “พอจะเข้าใจล่ะมั้ง… หมอกู้เราออกไปแล้วจะไปโรงพยาบาลไหม”
กู้เหมียนเอ่ย “แน่นอน ฉันเดาว่าคนที่ชื่อจินหู่คงเป็นหนึ่งในกรรมกรเหมืองถ่านหิน และเคยมีข้อพิพาทกับโรงพยาบาล ไปที่โรงพยาบาลก็น่าจะหาเบาะแสได้”
ทั้งสองสนทนาไปพลาง ก็มุ่งหน้าไปทางปากปล่องเหมือง
“ว่าแต่” ชายอ้วนถามต่อ “ถ้าเราเจอชาวพื้นถิ่นของที่นี่ก็คงไม่ต้องลำบากขนาดนี้ใช่ไหม ไหนจะเล่นเกม ไหนจะซักถาม เหนื่อยจะตายอยู่แล้ว”
“ก็ไม่แน่ ชาวพื้นถิ่นที่ถูกดึงเข้ามาอยู่ในเกมสังหารนี้อาจไม่รู้ประวัติของ ‘เขตต้องห้าม’ เลยด้วยซ้ำ รู้แค่ว่าที่นี่เคยเกิดจลาจล แล้วภายหลังก็เกิดความวิปริตจนถูกแบ่งเขตเป็นที่ต้องห้าม”
“เป็นไปได้ว่ามุมหนึ่งของโลกของเราก็มีสถานที่ทำนองนี้อยู่เหมือนกัน ทว่า… รายละเอียดที่แท้จริง ย่อมไม่มีวันปล่อยให้เรารู้”
(จบบท)