บทที่ 37 - เมื่อความมืดเคาะประตู
บทที่ 37 - เมื่อความมืดเคาะประตู
หวงจินอวี้อี้ ยืนเล่ามาถึงตรงนี้ก็ทนไม่ไหวตะโกนลั่นขึ้นมา “เอาเป็นว่า คืนนี้ต่อให้ใครจะพูดยังไง ฉันก็ไม่กลับไปอพาร์ตเมนต์นั่นอีกเด็ดขาด!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็เงียบลงพร้อมกันอย่างไม่ได้นัดหมาย เหมือนต่างก็ไม่อยากกลับไปยังที่พักของตนเองอีกเช่นกัน
อวี้เหวินห่าวเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าซีดขาว “ถ้าผีนั่นมันเฝ้าอยู่หน้าประตู แล้ววันนี้นายออกมาได้ยังไง?”
หวงจินอวี้อี้ ส่ายหัวด้วยสีหน้าว่างเปล่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน เช้านี้ตอนฟ้าสว่าง ฉันลองมองออกไปทางช่องตาแมว เห็นข้างนอกไม่มีอะไร แต่ก็ไม่กล้าออกไป จนกระทั่งมีคนสองคนจากชั้นบนเดินลงมา ฉันถึงได้กล้าออกไปพร้อมพวกเขา… ผีนั่น… มันคงจะออกมาได้แค่ตอนกลางคืนเท่านั้น…”
ก็จริง… ตอนกลางคืนคือช่วงที่บรรยากาศแห่งความสยองขวัญเข้มข้นที่สุด ถ้ากู้เหมียนเป็นผี เขาก็คงเลือกเวลานี้เช่นกันในการออกมาหลอกหลอน
มนุษย์มักคิดว่าเวลากลางวันปลอดภัยกว่าเวลากลางคืนเล็กน้อยเสมอ
แต่ถึงตอนนี้จะเป็นเวลากลางวันที่ “น่าจะ” ปลอดภัยกว่า บรรดาผู้ที่นั่งอยู่รอบโต๊ะก็ยังอดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่
อวี้เหวินห่าวลูบแขนที่เต็มไปด้วยขนชัน ก่อนจะหันไปมองกู้เหมียนที่ยังไม่ได้เล่าเหตุการณ์เมื่อคืน “คุณหมอกู้ เมื่อคืนคุณเจออะไรบ้าง?”
“พวกเราสี่คนต่างก็เผชิญเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวสุดขีด กู้เหมียนคงไม่พ้นเหมือนกัน” อวี้เหวินห่าวคิดในใจเช่นนั้น
กู้เหมียนเห็นทุกคนมองมาด้วยสายตารอคอย ก็กระแอมเล็กน้อยก่อนจะเอ่ย “เมื่อคืนผม…”
ทั้งสี่คนโน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย คอยฟังราวกับร้อนใจอยากรู้ว่ากู้เหมียนต้องเจอกับสิ่งน่าสยองเพียงใด
ทว่า…
“เมื่อคืนผมนั่งดู ‘เดอะริง คำสาปมรณะ’ สองรอบ กินป๊อปคอร์นสองถุง รับโทรศัพท์จากอวี้เหวินห่าวหนึ่งครั้ง แล้วก็นอนยาวจนถึงแปดโมงเช้า…”
คอที่ยื่นมาของทุกคนแข็งค้างในทันที
อวี้เหวินห่าวเบิกตาโพลง “แค่นี้?”
เหลือเชื่อสิ้นดี! คุณหมอคนนี้เมื่อคืนไม่รู้สึกอะไรผิดปกติเลยหรือ?
“ไม่” กู้เหมียนส่ายหน้า “เมื่อคืนก็มีเรื่องที่ไม่ค่อยน่าพอใจอยู่เรื่องหนึ่ง”
ทั้งสี่คนจ้องเขาเขม็ง รอฟังเรื่อง “ไม่ค่อยน่าพอใจ” นั้น
“ตอนค่ำฟ้ามืดแล้ว ผมก็ไม่แน่ใจว่าเป็นกี่โมง กำลังดูหนังถึงฉากที่โผล่หน้าศพคนแรก… ก็ได้ยินเสียงเคาะประตูบ้านผม”
“ผมยื่นตาไปส่องที่ช่องตาแมว ก็ไม่เห็นใคร เลยกลับไปนั่งบนโซฟา แต่ไม่นาน เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นอีก”
“ผมก็ไปส่องดูอีกครั้ง ข้างนอกก็ยังไม่มีใคร แต่พอผมหันหลังจะเดินกลับ… ประตูก็ถูกเคาะอีกครั้ง…”
น้ำเสียงของกู้เหมียนราบเรียบอย่างกับกำลังเล่าเรื่องสภาพอากาศ ไม่เหมือนเล่าเรื่องน่าขนลุกสักนิด ทำให้ทั้งสี่คนที่ฟังอยู่ถึงกับทำหน้าประหลาด
“จากนั้นผมก็หันกลับไปเปิดประตูทันที…”
ได้ยินถึงตรงนี้ อวี้เหวินห่าวก็อดไม่ไหวโพล่งขึ้น “คุณเปิดประตูเนี่ยนะ?”
ในสถานการณ์แบบนี้ ใครที่เป็นคนปกติก็คงไม่มีทางโง่พอที่จะเปิดประตูดูแน่!
กู้เหมียนหันมามองเขาแล้วตอบอย่างจริงจัง “ใช่ ผมเปิดประตู”
อวี้เหวินห่าวทำหน้าแปลกๆ ใส่เขา “แล้วไงต่อ?”
“แล้วข้างนอกก็ยังไม่มีอะไร หลังจากนั้นประตูก็เงียบไปสักพัก แต่ไม่นาน… เสียงเคาะก็ดังขึ้นอีก…”
ทุกคนจ้องเขาตาไม่กะพริบ ราวกับอยากรู้ต่อว่าจะเกิดอะไรขึ้น
กู้เหมียนเอ่ยต่ออย่างช้าๆ ภายใต้สายตาทั้งสี่คู่ “ผมคิดว่า ถ้าไปดูอีกก็คงไม่เห็นอะไรอยู่ดี… ก็เลย…”
อวี้เหวินห่าวเร่งถามด้วยน้ำเสียงร้อนรน “ก็เลยทำไม?”
“…ผมก็เลยลากเก้าอี้มาตัวหนึ่ง แล้วเอาหัวสอดขึ้นไปทางช่องระบายอากาศเหนือประตู ตะโกนด่ามันสุดเสียงตรงลงไปที่ไอ้ตัวที่เคาะประตูนั่น หลังจากนั้น… ประตูบ้านผมก็เงียบสนิท ไม่มีเสียงอะไรอีกเลย”
สิ้นคำพูด ทุกคนรอบโต๊ะต่างตะลึงงัน
หลินเยวี่ยเอ๋อร์สีหน้าไม่ค่อยดีนัก “คุณหมอกู้… คุณกำลังเล่าเรื่องตลกให้พวกเราฟังอยู่ใช่ไหม?”
กู้เหมียนส่ายหน้าช้าๆ อย่างจริงจัง “ไม่ใช่”
ชิงฮวนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงลังเล “แล้ว… คุณหมอกู้เห็นหรือเปล่าว่า ไอ้ตัวที่เคาะประตูมันคืออะไร?”
กู้เหมียนส่ายหัวอีกครั้ง ถ้าเห็นว่าเป็นตัวอะไร เรื่องก็คงไม่จบแค่ด่ามันไปหนึ่งยกแน่นอน
อวี้เหวินห่าวหัวเราะแห้งๆ อย่างเก้อเขิน “เมื่อคืนคุณหมอกู้คงแค่เจอพวกเด็กซนเท่านั้นเองมั้ง บางทีไอ้ผีที่ตามคุณอยู่อาจไม่ได้ออกมาเมื่อคืน”
เหมือนเขาไม่อยากลากเรื่องนี้ต่อ จึงรีบเปลี่ยนประเด็น “งั้นเรามาวางแผนสำหรับวันนี้กันเถอะ เป้าหมายของเราคือมีชีวิตรอดให้ครบสิบวัน ดังนั้นต้องพยายามหาช่องทางรอดให้ได้ ก่อนที่พวกผีจะเข้ามาใกล้ตัวเรา”
“ผมเคยบอกแล้วว่าหลักฐานที่จะชี้ทางรอดนั้นยังไม่ชัดเจน แต่ผมคิดว่ามันน่าจะเกี่ยวกับต้นตอของคำสาป ตอนนี้เราควรไล่ตามเงื่อนงำนี้ไปให้สุด และหาทางทำความเข้าใจกับคำสาปที่อยู่บนตัวเราให้ได้”
ชิงฮวนถามขึ้น “แล้วจะทำความเข้าใจได้ยังไง?”
อวี้เหวินห่าวอธิบาย “จากสิ่งที่เกิดเมื่อคืน ผมคาดว่าน่าจะมีผีห้าตนติดตามพวกเราห้าคนอยู่ และลักษณะของมันก็เริ่มชัดเจนแล้ว”
“ตัวที่ตามผม มันคอยซุ่มอยู่ในเงามืดเฝ้ามอง เราเรียกมันว่า ‘ผีจ้องมอง’”
“ตัวที่ตามหลินเยวี่ยเอ๋อร์ เพราะอยู่ใต้เตียงก็เรียก ‘ผีใต้เตียง’”
“ตัวที่ตามชิงฮวน มันเดินตามอยู่ด้านหลังตลอดใช่ไหม ก็เรียก ‘ผีหลังติด’”
“ตัวที่ตามหวงจินอวี้อี้ … ก็เรียกว่า ‘ผีโทรศัพท์’”
“ส่วนตัวที่ตามคุณหมอกู้… ผมก็ยังไม่แน่ใจ เอาไว้ค่อยว่ากัน”
“เมื่อเรารู้ลักษณะของผีทั้งห้าตัวแล้ว เราก็เริ่มจากการสืบจากบ้านที่เราอยู่กันก่อน พวกคุณเองก็รู้สึกว่าบ้านตัวเองมีบางอย่างไม่ปกติใช่ไหม? งั้นเราควรตรวจสอบก่อนว่ามีใครเคยตายในนั้นหรือเปล่า”
“ถ้ามีคนตาย ก็สืบต่อว่าคนตายนั้นมีลักษณะตรงกับผีที่ตามเราหรือไม่ เช่น… เขาตายใต้เตียงหรือเปล่า หรือว่าเป็นคนที่ชอบโทรศัพท์มากเป็นพิเศษ”
“ถ้าเรารู้ตัวตนของผีที่ติดตามเรา ก็อาจเดาได้ว่าต้นตอของคำสาปคืออะไร”
การจะสืบเรื่องบ้านนั้นสามารถถามจากเจ้าของบ้านหรือเพื่อนบ้านได้ ไม่ถือว่าลำบากนัก
แต่ปัญหาใหญ่ก็ยังตั้งอยู่ตรงหน้า
“ตอนนี้เวลาเรามีน้อย ถ้าพวกเราทั้งห้าคนไปด้วยกันตลอด ก็จะเสียเวลาเกินไป” อวี้เหวินห่าวมองไปรอบโต๊ะ
“ดังนั้น… ควรจะแยกกันสืบ”
การแยกกันในสถานการณ์แบบนี้ ถือเป็นข้อห้ามตายตัวของหนังสยองขวัญ
วิธีนี้เหมือนเร่งให้ความตายไล่ทันเร็วขึ้น แต่ทุกคนก็ยังพร้อมใจกันดื่มยาพิษเร่งปิดฉาก
“วิธีที่ดีที่สุดคือแบ่งเป็นคู่ สองคนต่อกลุ่ม แต่ตอนนี้เรามีห้าคน…”
(จบบท)