บทที่ 14 - เมื่ออาหารเช้ากลายเป็นของล้ำค่า

พูดตามตรง กู้เหมียนก็กลัวเหมือนกันว่าจู่ๆ ด้านในจะพุ่งค้อนเหล็กหนักแปดสิบจินออกมากระแทกหัวเขาจนแหลก

แต่เห็นได้ชัดว่าเกมนี้ยังพอมีเหตุผลอยู่บ้าง ไม่ได้รุนแรงเท่าที่เขาคิดไว้

ทันทีที่กดเปิด สิ่งแรกที่ปรากฏตรงหน้าคือจดหมายหนึ่งฉบับ

“จดหมายขอโทษงั้นเหรอ?”

【เรียนผู้เล่นที่เคารพ ยินดีขออภัยสำหรับความไม่สะดวกที่เกิดขึ้นในระหว่างการเข้าด่าน : โรงเรียนมัธยมวิญญาณอาฆาต】

【ในขณะเดียวกัน ขอความร่วมมือจากผู้เล่นให้หลีกเลี่ยงพฤติกรรมรุนแรงในดันเจี้ยนต่อไป มิเช่นนั้นผลลัพธ์ที่ตามมาจะต้องรับผิดชอบเอง】

จดหมายขอโทษฉบับนี้ คนอื่นไม่มีแน่นอน

เพราะตอนดันเจี้ยนพัง ผู้เล่นคนอื่นหลุดออกไปหมดแล้ว จึงมีเพียงกู้เหมียนคนเดียวที่ได้รับมัน

ดังนั้น คำว่า “ผู้เล่นบางราย” ที่อยู่ในจดหมายขอโทษนี้ หมายถึงใครก็ไม่ต้องเดาให้เสียเวลา

เวลานั้นชูฉางเกอก็เอี้ยวตัวมาดูจดหมายขอโทษบนหน้าจอของกู้เหมียน

“ฉันเห็นประกาศนั่นตั้งนานแล้ว เดาว่าน่าจะเกี่ยวกับนาย แต่ที่นึกไม่ถึงคือ พอนายทำดันเจี้ยนพัง เกมดันส่งจดหมายขอโทษให้นายด้วย ถ้าเป็นฉันนะ ฉันจะต่อยหัวหมานายให้กระจุยไปแล้ว”

กู้เหมียนปรายตามองเขา “นายเคยเห็นเกมไหนเซิร์ฟล่มแล้วด่าผู้เล่นว่าเล่นผิดบ้างล่ะ?”

อีกอย่าง ถึงแม้จะเขียนว่าจดหมายขอโทษ แต่ถ้าอ่านดีๆ ระหว่างบรรทัดนี่มันคือคำขู่ชัดๆ

ไม่ต้องสนใจว่าจะเป็นคำขู่หรือเปล่าด้วยซ้ำ กู้เหมียนเลื่อนสายตาลงไปดูข้างล่างต่อ ซึ่งก็คือของชดเชยที่แท้จริง

มีตั๋วกระดาษใบหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า สีซีดเก่าเหมือนตั๋วหนังเก่า ๆ

【คูปองเข้าใช้ดันเจี้ยน (ใช้ได้ครั้งเดียว)】

【สามารถเลือกดันเจี้ยนใดก็ได้เพื่อเข้าเล่นหนึ่งครั้ง สามารถเข้าเป็นทีมพร้อมผู้เล่นอื่นได้ ให้กรอกชื่อดันเจี้ยนและชื่อผู้เล่นก่อนใช้งาน】

ตอนนี้ดันเจี้ยนทั้งหมดในเกมจะถูกจับคู่แบบสุ่ม ผู้เล่นไม่มีทางรู้ล่วงหน้าเลยว่าจะเข้าไปในด่านไหน

แต่ถ้ามีตั๋วใบนี้ ก็สามารถเลือกดันเจี้ยนได้ตามใจชอบ

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้กู้เหมียนยังไม่มีดันเจี้ยนที่หมายตาเป็นพิเศษ ตั๋วใบนี้จึงถูกเขาโยนเก็บไว้ข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก

ข้างล่างยังมีการชดเชยด้วยเกมคอยน์อีกด้วย

【เกมคอยน์ : 100】

ผ่านไปหนึ่งวันแล้ว เกมคอยน์ที่ผู้เล่นทั่วโลกร่วมกันถือครองยังไม่ถึงหนึ่งล้าน หากยังไม่ครบ ระบบร้านค้าจะไม่เปิดใช้งาน ดังนั้นตอนนี้เกมคอยน์ยังไม่มีประโยชน์ใดๆ

นอนอยู่บนเตียงตรวจดูหน้าจออีกครั้งจนแน่ใจแล้ว กู้เหมียนก็ลุกขึ้นไปปิดไฟ

เขาต้องรีบเข้านอน เพราะพรุ่งนี้เช้าต้องออกไปซื้อของกับชายอ้วน คิดพลางหลับตาลงไป

….

รุ่งเช้าเพียงแสงแรกของวัน นาฬิกาปลุกข้างเตียงก็ดังขึ้น

กู้เหมียนในฐานะหมอฝึกหัดผู้อาภัพ บ้านก็อยู่ไกลจากโรงพยาบาล จำเป็นต้องตื่นเช้าเป็นพิเศษ

โชคดีที่ละแวกบ้านมีซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่แห่งหนึ่ง ซูเปอร์มาร์เก็ตนี้มีขายโรตีไข่ร้อนๆ ทุกเช้า ตอนรอรถประจำทางก็สามารถยืนกินได้พอดี

แต่กู้เหมียนกินโรตีไข่เจ้านี้มาหลายปีเข้าแล้ว และดูเหมือนซูเปอร์มาร์เก็ตจะไม่มีทีท่าว่าจะเปลี่ยนเมนูอาหารเช้าเสียที ทำให้ตอนนี้แค่เห็นก็แทบจะคลื่นไส้

แต่เมื่อมีชายอ้วน ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป

เห็นข้าวต้มร้อนๆ บนโต๊ะอาหาร กู้เหมียนก็พลันเกิดความคิดอยากจับชายอ้วนขังไว้กับตัว

ชายอ้วนต้มข้าวต้มได้ยอดเยี่ยม

ข้นแต่ไม่เหนียว ภายในยังใส่พุทราแดงกับน้ำตาลกรวด กู้เหมียนซัดเข้าไปครึ่งหม้อในพริบตา ทำเอาอีกสองคนดูเหมือนจะยังไม่ได้กินอิ่ม

“ไม่เป็นไร” เขาเช็ดปากด้วยกระดาษทิชชู่ “อีกเดี๋ยวก็ไปซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่แล้ว”

แม้จะไม่แน่ใจว่ายังเปิดอยู่หรือไม่ก็ตาม

ก่อนออกจากบ้าน กู้เหมียนยังไม่วายเหลือบตามองเคาน์เตอร์ชั้นล่างของอพาร์ตเมนต์

เคาน์เตอร์ไม้โบราณยังคงตั้งอยู่ที่เดิม เก้าอี้หวายก็ยังเอนอยู่เหมือนเดิม ดูเหมือนไม่มีใครกลับมาอีกเลย

เขาถอนหายใจโล่งอก

ชูฉางเกอก็หันไปมองเก้าอี้หวายนั้นด้วย “เจ้าของบ้านของนายยังไม่กลับมาอีกเหรอ?”

กู้เหมียนไหวไหล่ “ใครจะไปรู้ล่ะ”

ดวงอาทิตย์ยังคงขึ้นจากทางทิศตะวันออก

แม้โลกทั้งใบจะเปลี่ยนแปลงไป แต่การหมุนของโลกก็ยังคงเสถียรไม่แปรเปลี่ยน

ดวงอาทิตย์ลอยขึ้นอย่างเลือนราง แสงแดดอบอุ่นกระจายบนพื้นถนน สาดแสงสีทองจางๆ ปกคลุมทั่วตรอกซอกซอย

แหงนหน้ามองขึ้นไปเห็นเพียงท้องฟ้าแจ่มใส ปราศจากเมฆแม้แต่ก้อนเดียว อากาศสดชื่นจนรู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก

“วันนี้อากาศดีแฮะ” กู้เหมียนเงยหน้าขึ้นมองฟ้า

สภาพถนนยังคงย่ำแย่ หากจะขับรถได้ก็คงมีแค่จักรยานเท่านั้น

แต่กู้เหมียนไม่มีแม้แต่จักรยาน ดังนั้นทั้งสามคนจึงต้องเดินเท้าไป

ไม่ไกลจากอพาร์ตเมนต์ของกู้เหมียนมีซุ้มขายตั๋วตั้งอยู่หนึ่งแห่ง ลักษณะคล้ายกับสองซุ้มที่อยู่ข้างโรงพยาบาลเหลียนฮวา

ทั้งสามคนยังไม่คิดจะเข้าไปในดันเจี้ยนตอนนี้ แน่นอนว่าผู้เล่นคนอื่นก็คิดไม่ต่างกัน ทำให้ซุ้มขายตั๋วนั้นดูโล่งเงียบไร้ผู้คน

มองเข้าไปเห็นแค่ NPC หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่หลังช่องหน้าต่างด้วยสีหน้าหมดอาลัย ดูท่าว่ากำลังเบื่อถึงขีดสุดจนแทบจะใช้หัวโขกกระจกเล่นแก้เซ็ง

เดินต่อไปอีกไม่กี่ก้าวก็ถึงซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่

และแน่นอน เป็นไปตามที่กู้เหมียนคาดไว้ ซูเปอร์มาร์เก็ตปิดทำการ

ประตูเหล็กม้วนขนาดใหญ่ปิดแน่นหนา ป้องกันพื้นที่ภายในอย่างแข็งแกร่ง พวกเขาเห็นว่ามีผู้คนจำนวนไม่น้อยยืนอยู่หน้าร้าน ต่างคนต่างทำหน้าตางุนงง

“แล้วเราจะทำยังไงกันดี?” ชายอ้วนบ่นด้วยใบหน้าทุกข์ใจ

กู้เหมียนหันไปพูดว่า “ละแวกนี้ยังมีซูเปอร์มาร์เก็ตอยู่อีกหลายแห่ง ลองไปที่อื่นดู”

ไม่คาดคิดเลยว่า เหล่าซูเปอร์มาร์เก็ตคู่แข่งที่เคยเป็นไม้เบื่อไม้เมากันมานานกลับพร้อมใจกันปิดร้านในวันเดียวกันได้อย่างเป็นระบบ

ตลอดทางที่เดินไป ไม่มีร้านไหนเปิดแม้แต่ร้านเดียว หรือว่าจะมีคำสั่งอะไรออกมาอย่างลับๆ?

กู้เหมียนกระชับเสื้อกาวน์บนร่างกายแน่นขึ้น “แม่งเอ๊ย ราวกับโดนผีหลอกยังไงยังงั้น”

แม้ซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่จะปิดหมด แต่ร้านขายของชำขนาดเล็กบางแห่งยังคงเปิดอยู่ ทว่าก็มีอยู่น้อยมาก

หน้าร้านขายของชำเหล่านั้นมีคนต่อแถวยาวเหยียด มองจากระยะไกลก็ยังเห็นชัดเจน

ขณะที่เดินผ่านร้านหนึ่ง กู้เหมียนก็หันไปมอง

เขาเห็นว่าทุกครั้งจะมีคนเข้าได้แค่ทีละคน รอให้คนก่อนจ่ายเงินเสร็จออกจากร้านก่อน คนถัดไปจึงจะได้เข้าไป

ด้านหลังประตูมีชายคนหนึ่งยืนอยู่ ดูคล้ายเจ้าของร้าน มือถือท่อนไม้เหล็กไว้หนึ่งท่อน ดูเหมือนกำลังระแวงว่าจะมีคนบุกปล้น ขณะที่เจ้าของร้านหญิงยืนอยู่หลังเคาน์เตอร์กำลังคำนวณราคา

ภายในร้านมีลูกค้ากำลังต่อรองราคากับเจ้าของ

“ของพวกนี้มันแพงเกินไปแล้ว!” ชายวัยกลางคนรูปร่างงอโค้งเล็กน้อยถือบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่ในมือหลายห่อ

กู้เหมียนจำได้ว่าเป็นบะหมี่รสเนื้อตุ๋นของแบรนด์ “คังซ่วยฝู” ซึ่งเป็นของเลียนแบบ

เจ้าของร้านหญิงรูปร่างท้วมนิดๆ ยืนกอดอกอยู่หลังเคาน์เตอร์ ใบหน้ามีสีแดงระเรื่อ “แพง? งั้นคุณก็ลองมองดูรอบๆ สิว่ามีร้านไหนยังเปิดอยู่บ้าง ร้อยหยวนต่อห่อ ถ้าซื้อไม่ไหวก็ไม่ต้องซื้อ”

โธ่เว้ย…

ดูท่าทีหยิ่งผยองนี่สิ

ร้านขายของชำที่ยังเปิดอยู่ตอนนี้ล้วนขึ้นราคากันหลายสิบเท่าทั้งนั้น หวังจะโกยกำไรในช่วงเวลาแบบนี้

กู้เหมียนนึกถึงตอนเกิดเหตุการณ์โรงไฟฟ้านิวเคลียร์รั่วไหลที่ญี่ปุ่นในอดีต พ่อค้าเกลือบางรายก็ทำตัวไม่ต่างจากคนพวกนี้

ชายรูปร่างงอโค้งก้มหน้าสงบนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง เขาลูบสินค้าที่อยู่ในมือนิดหน่อย ก่อนจะตัดใจควักเงินออกมา

เขาดึงธนบัตรยับยู่ยี่ออกจากกระเป๋า ส่วนใหญ่เป็นแบงก์สิบกับแบงก์ยี่สิบ

ชายคนนั้นนับเงินอย่างระมัดระวัง รีดให้เรียบ แล้วส่งให้เจ้าของร้านหญิงด้วยท่าทีอ่อนแรง

เจ้าของร้านหญิงรับเงินอย่างไม่เต็มใจนักแล้วนับดู ก่อนจะยกเสียงตะโกนลั่นออกไปนอกร้าน “คนต่อไป!”

ชายอ้วนที่ยืนอยู่ด้านข้างส่ายหัวไม่หยุด “ยุคนี้คนเสื่อมทรามลงทุกที! ไม่มีใครเหมือนคนรุ่นก่อนอีกแล้ว! แบบนี้ต่อไปพวกเราจะไม่มีข้าวกินกันแล้วจริงๆ เหรอ?”

“รอดูตอนระบบร้านค้าเปิดใช้งานแล้วกัน” กู้เหมียนตอบ

แต่ตอนนี้พวกเขายังต้องกิน ใครจะไปรู้ว่าระบบร้านค้าจะเปิดใช้งานเมื่อไหร่

ชายอ้วนมองแถวยาวเหยียดตรงหน้าแล้วถามขึ้นว่า “งั้นเราจะไปซื้อของกินจากร้านขายของชำพวกนี้ก่อนดีไหม?”

กู้เหมียนไม่มีนิสัยกักตุนอาหาร ในบ้านแทบไม่มีของกินเหลืออยู่เลย

ส่วนชูฉางเกอนั้นยิ่งแล้วใหญ่ ไม่ค่อยอยู่บ้านจนหนูที่บ้านอดตายไปแล้วหลายรุ่น

“แต่ฉันคิดว่าเงินที่มีอาจจะไม่พอ…”

ขณะพูด กู้เหมียนก็ล้วงกระเป๋าหยิบธนบัตรห้าสิบหยวนหนึ่งใบกับเหรียญอีกไม่กี่เหรียญออกมา “นี่คือเงินสดที่ฉันมีทั้งหมด พวกนายล่ะ?”

สองคนที่อยู่ข้างๆ มองหน้ากัน

ชูฉางเกอหยิบธนบัตรห้ากับสิบหยวนออกมาอย่างละใบ ชายอ้วนควักเหรียญห้าสิบเฟินออกมาสองเหรียญ

“..........” กู้เหมียน

ดูท่าคงต้องปล้นแล้วล่ะ

(จบบท)