บทที่ 3 โม่จอมหน้าด้าน

บทที่ 3 โม่จอมหน้าด้าน

ครั้นจะแอบไล่โม่เหลียงออกจากสำนักลับหลังซีซี ยิ่งเป็นไปไม่ได้ใหญ่ เด็กคนนี้ดื้อแค่ไหนพวกเขารู้ฤทธิ์ดี วันไหนไม่เจอหน้าโม่เหลียง ก็จะไม่ยอมปรุงยา ไม่บำเพ็ญเพียร ไม่พูดไม่จากับใคร ต่อให้ใครหน้าไหนมากล่อมก็ไม่ฟัง ยกเว้นโม่เหลียงคนเดียว...

"เดี๋ยวก่อน" ผู้อาวุโสเก๋อกัดฟันเรียกโม่เหลียงไว้ "เกราะอ่อนปราณทองให้ไม่ได้ แต่ข้าให้ผลึกปราณเจ้าแทนได้!"

โม่เหลียงหันขวับกลับมาพร้อมรอยยิ้ม แล้วนั่งลงที่เดิม "ได้ผลึกปราณก็ดี ข้าไม่เอาเปรียบท่านหรอก เอามาสักห้าร้อยก้อนผลึกปราณระดับต่ำก็พอ"

"เจ้าจะเอาผลึกปราณไปทำไมเยอะแยะ?" ผู้อาวุโสเก๋อเลิกคิ้วถาม

"จะเอาไปทำไมล่ะ ก็ในฐานะผู้บำเพ็ญที่มีปณิธานอันยิ่งใหญ่ ข้าก็ต้องเอาไปบำเพ็ญตบะสิ!" โม่เหลียงหัวเราะร่า

ผู้อาวุโสเก๋อมองบนจนตาแทบกลับ คิดในใจว่าพอเถอะเอ็ง ติดแหง็กอยู่ขั้นปรับกายาระดับสองมาสามปีไม่ขยับ ไม่รู้จักขยันหมั่นเพียร วันๆ เอาแต่นอนกินบ้านกินเมืองจนแขนขาลีบหมดแล้ว ยังกล้าเรียกตัวเองว่าผู้บำเพ็ญอีกเรอะ?

ถึงจะไม่รู้ว่าโม่เหลียงจะเอาผลึกปราณไปทำบ้าอะไรเยอะแยะ แต่เทียบกับเกราะอ่อนปราณทองแล้ว ผลึกปราณระดับต่ำห้าร้อยก้อนก็ถือว่าราคาถูกกว่าโข อย่างน้อยก็ไม่เจ็บปวดรวดร้าวเท่า

ผู้อาวุโสเก๋อหยิบถุงเอกภพสีเงินที่ข้างเอวออกมา โยนลงบนโต๊ะข้างตัวโม่เหลียงด้วยใบหน้าบึ้งตึง พูดเสียงห้วนว่า "ในนี้มีผลึกปราณระดับต่ำอยู่ห้าร้อยกว่าก้อน นับไปห้าร้อยก้อนแล้วรีบไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าซะ"

แต่โม่เหลียงกลับคว้าถุงเอกภพไปเหน็บที่เอวหน้าตาเฉย ฉีกยิ้มกว้าง "ไม่ต้องนับหรอก ข้าเชื่อใจผู้อาวุโสเก๋อ ตัวข้าไม่มีอุปกรณ์เก็บของ จะให้หอบผลึกปราณห้าร้อยก้อนไปก็ลำบาก ขอยืมถุงเอกภพท่านใช้ก่อนละกัน"

พูดจบ โม่เหลียงก็ลอยชายจากไป ทิ้งให้ผู้อาวุโสเก๋อยืนปากกระตุกอยู่คนเดียว จู่ๆ เขาก็สังหรณ์ใจไม่ดีตะหงิดๆ ว่าไอ้เด็กเวรนี่มันคงกะชักดาบไม่คืนถุงเอกภพแน่ๆ...

"เอ็งเชื่อใจข้า แต่ข้าไม่เชื่อใจเอ็งว้อย... ไม่ได้การ พรุ่งนี้เช้าข้าจะไปทวงคืน!" ผู้อาวุโสเก๋อหมายมั่นปั้นมือ

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ณ หอโอสถ สำนักกระบี่หิมะ

ชายชราผมขาวแซมดำมัดเป็นเปียเล็กๆ จมูกงุ้มเหมือนเหยี่ยว โหนกแก้มสูง หน้าตาเหมือนผีแก่ในชุดสีเทา กำลังพิจารณาสมุนไพรในมือ เดี๋ยวก็ขมวดคิ้ว เดี๋ยวก็ยิ้มออกมา

นี่คือผู้อาวุโสเหา หนึ่งในสี่ผู้อาวุโสสายใน ผู้ดูแลหอโอสถ และเป็นปรมาจารย์นักปรุงยาที่มีชื่อเสียงโด่งดังแห่งอาณาจักรกัน

ทันใดนั้น เสียงครวญครางก็ดังขึ้น

"ตาเฒ่าเหา! สวรรค์ช่างไร้ตา!"

สิ้นเสียงไม่ทันไร เด็กหนุ่มที่หัวและแขนพันด้วยผ้าพันแผลจนหนาเตอะ ตามตัวมีรอยฟกช้ำดำเขียว เดินกะเผลกๆ เข้ามาด้วยท่าทางเจ็บปวดรวดร้าว

ผู้อาวุโสเหาหันไปมองถึงกับสะดุ้ง

"โม่เหลียง เจ้าไปโดนอะไรมา?"

"ตาเฒ่าเหา ข้าโดนคนรุมกระทืบมาน่ะสิ!" โม่เหลียงทำหน้าเศร้าสร้อย น้อยเนื้อต่ำใจสุดขีด

ผู้อาวุโสเหายิ้มแก้มปริ คิดในใจว่าวันนี้วันดีจริงๆ นอกจากจะได้หญ้าวิญญาณร้อยปีมาครอบครองแล้ว ไอ้เด็กเปรตโม่เหลียงยังโดนกระทืบอีก สะใจเว้ยเฮ้ย ไม่รู้ยอดฝีมือท่านไหนลงมือ ทำดีมาก!

แต่ประโยคต่อมาของโม่เหลียง ทำเอารอยยิ้มของผู้อาวุโสเหาแข็งค้าง

"ข้าบาดเจ็บหนัก ซีซีคงต้องมาดูแลข้าสักพัก เดือนหน้าทั้งเดือน นางคงมาเรียนปรุงยากับท่านไม่ได้แล้วล่ะ" โม่เหลียงถอนหายใจเฮือกใหญ่

"อย่านะ! ข้าจะให้ยาดีที่สุดกับเจ้า ต่อให้กระดูกหักเส้นเอ็นขาด สองวันก็หายเป็นปลิดทิ้ง!" ผู้อาวุโสเหารีบร้อนรน

"ยาอาจรักษาแผลกายได้ แต่แผลใจอันบอบช้ำของข้า ต้องให้ซีซีดูแลใกล้ชิดเท่านั้นถึงจะหาย" โม่เหลียงทำหน้าเศร้าเคล้าน้ำตา

เห็นโม่เหลียงถอนหายใจฟูมฟาย ผู้อาวุโสเหาก็เริ่มตงิดๆ ดูออกแล้วว่าไอ้เด็กนี่คงโดนใครลอบกัดมา แล้วไม่รู้จะไปลงกับใคร เลยมาบีบน้ำตาขอความเห็นใจหวังจะไถของจากเขา

คิดอยู่ครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสเหาก็ถอนหายใจ ยอมเป็นหมูสนามให้เขาเชือดก็ได้วะ ถือซะว่าแลกกับการได้เห็นสภาพดูไม่จืดของไอ้เด็กเวรนี่ ก็คุ้มค่ากับความสะใจแล้ว

ผู้อาวุโสเหาเอ่ยปากช้าๆ "ว่ามา จะเอาอะไรเป็นค่าปิดปาก ถึงจะยอมปล่อยซีซีมา?"

"ข้าได้ยินซีซีบอกว่า ตาเฒ่าเหาเพิ่งได้หญ้าวิญญาณร้อยปีมา เขาว่ากันว่ามันดีต่อดวงจิต ช่วยรักษาแผลใจได้ชะงัดนัก..."

ผู้อาวุโสเหาหน้าเปลี่ยนสีทันที รีบตะคอกสวนก่อนโม่เหลียงจะพูดจบ "ไม่มีทาง! อย่าแม้แต่จะคิด!"

"งั้นเอายาคืนจิตที่ท่านเพิ่งปรุงเมื่อวานมาสักยี่สิบเม็ด ข้าจะเอาไว้กินเล่นปลอบประโลมจิตใจที่บอบช้ำ" โม่เหลียงทำท่าถอยคนละก้าว

ผู้อาวุโสเหาสีหน้าดีขึ้นหน่อย แต่ยังมองค้อนขวับ "ข้าปรุงได้แค่ยี่สิบเม็ดเอง นั่นมันยาสำหรับศิษย์หลักใช้ฝึกจิตนะ เจ้าเอาไปหมดคนอื่นจะใช้อะไร?"

"ท่านเก่งจะตาย ชักดิ้นชักงอเดี๋ยวก็ปรุงได้อีกเตาแล้ว" โม่เหลียงพูดหน้าตาเฉย

"วัตถุดิบมันไม่ต้องใช้เงินซื้อรึไงหา!"

"งั้นขอสิบเม็ด" โม่เหลียงต่อรอง

"ห้าเม็ด!"

"หั่นครึ่งเลยเหรอ ตาเฒ่าเหา ท่านนี่ใจดำชะมัด ไม่เอา เจ็ดเม็ด!" โม่เหลียงไม่ยอม

"ห้าเม็ดขาดตัว!" ผู้อาวุโสเหาเสียงแข็ง

"เออๆ ห้าเม็ดก็ห้าเม็ด มิน่าล่ะซีซีถึงไม่อยากกราบท่านเป็นอาจารย์ ที่แท้ก็งกนี่เอง" โม่เหลียงทำหน้าเบื่อหน่าย

ได้ยินแบบนี้ ผู้อาวุโสเหาแทบกระอักเลือด ศิษย์หลักสำนักยังได้ยาคืนจิตแค่สองเดือนเม็ด เขาให้ไอ้ศิษย์สายนอกนี่ตั้งห้าเม็ด ยังมาหาว่างกอีก?

ส่วนเรื่องที่ซีซีไม่ยอมกราบเขาเป็นอาจารย์ พูดถึงเรื่องนี้ทีไรผู้อาวุโสเหาก็แค้นจนฟันแทบหัก ก็เพราะไอ้โม่เหลียงนี่แหละตัวดี เป่าหูซีซีว่าฝีมือเขาห่วยแตก ไม่คู่ควรจะเป็นอาจารย์นาง

แล้วซีซีดันเชื่อไอ้โม่เหลียงเป็นตุเป็นตะ ยอมมาเรียนปรุงยาแบบศิษย์ครูพักลักจำ ไม่ยอมกราบไหว้เป็นอาจารย์สักที ทั้งที่ผู้อาวุโสเหางัดทุกกลเม็ดมาใช้ ทั้งปลอบทั้งขู่ ก็ไม่สำเร็จ

ผู้อาวุโสเหาอยากจะถามโม่เหลียงเหลือเกินว่า เอ็งเป็นเทพมาจากไหนวะ ถึงกล้าวิจารณ์ว่านักปรุงยาอันดับหนึ่งของสำนักกระบี่หิมะอย่างเขาฝีมือไม่ถึงขั้น?

ผู้อาวุโสเหาหยิบยาให้โม่เหลียง แล้วรีบไล่ตะเพิดออกจากห้อง

มองดูหลังไวๆ ของโม่เหลียงที่เดินกะเผลกจากไป ผู้อาวุโสเหารู้สึกแปลกๆ พิกล แต่บอกไม่ถูกว่าตรงไหน

พอโม่เหลียงไปไกลแล้ว จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้

ไอ้โม่เหลียงมันจะเอายาคืนจิตไปทำซากอะไร?

ยาคืนจิตมีสรรพคุณสองอย่าง อย่างแรกคือฟื้นฟูพลังกาย แต่ไอ้โม่เหลียงวันๆ เอาแต่นอนกินเมือง วันหนึ่งนอนสิบชั่วยาม มันจะเอาเวลาไหนไปเหนื่อยจนต้องฟื้นพลัง?

สรรพคุณอย่างที่สองคือช่วยขัดเกลาดวงจิตสำหรับผู้บำเพ็ญขั้นทะลวงวิถี ผู้บำเพ็ญที่ผ่านขั้นปรับกายาเข้าสู่ขั้นทะลวงวิถีจะก่อกำเนิดดวงจิต ยาคืนจิตนอกจากฟื้นพลังแล้ว ยังช่วยฝึกฝนดวงจิตให้แกร่งกล้า ผู้บำเพ็ญขั้นปรับกายาถ้ากินยาคืนจิตต่อเนื่อง พอเข้าขั้นทะลวงวิถีดวงจิตจะเหนือกว่าคนทั่วไป แต่การสิ้นเปลืองแบบนั้นน้อยคนนักจะทำได้

แต่ไอ้โม่เหลียงติดแหง็กอยู่ขั้นปรับกายาระดับสองมาสามปี ชาตินี้จะมีปัญญาเข้าขั้นทะลวงวิถีรึเปล่าก็ไม่รู้ แล้วมันจะเอายาคืนจิตไปทำบ้าอะไร?

ผู้อาวุโสเหางงเป็นไก่ตาแตก

พลบค่ำ ผู้อาวุโสเหาผู้กลัดกลุ้มออกมาเดินเล่นระบายอารมณ์ เจอผู้อาวุโสเก๋อทำหน้าบอกบุญไม่รับอยู่ที่สะพานศิลาขาว

เห็นหน้าผู้อาวุโสเก๋อ ผู้อาวุโสเหาก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันตา เดินเข้าไปทัก

"ตาเฒ่าเก๋อ ทำไมทำหน้าเหมือนญาติเสียแบบนั้น มีเรื่องอะไรเหรอ?"

ผู้อาวุโสเก๋อค้อนขวับ "ตาเฒ่าเหา ข้าอารมณ์บ่จอย อยากไฝว้ก็เข้ามา!"

ผู้อาวุโสเหาหัวเราะ หึหึ "อย่าหน้าบึ้งไปเลย ข้ามีเรื่องสนุกๆ จะเล่าให้ฟัง"

"หือ?"

"รู้ไหม ไอ้โม่เหลียงโดนยำเละ! พันผ้าพันแผลเป็นมัมมี่ เดินขากะเผลกๆ ดูท่าคงซ่าไม่ออกไปอีกนาน" ผู้อาวุโสเหาเล่าไปหัวเราะไปอย่างออกรส

ผู้อาวุโสเก๋อขมวดคิ้ว รีบถาม "เมื่อไหร่?"

"เมื่อกี้นี้เอง สักเค่อหนึ่งได้มั้ง"

"เป็นไปไม่ได้! สองเค่อที่แล้วมันเพิ่งออกจากห้องข้า ครบสามสิบสองไม่มีรอยขีดข่วน จะไปโดนใครยำเละแล้วพันแผลเสร็จสรรพไปหาเจ้าได้ไง?"

ได้ยินแบบนี้ ผู้อาวุโสเหาหน้าเปลี่ยนสี เริ่มรู้ตัวว่าโดนต้ม

เห็นหน้าซีดๆ ของผู้อาวุโสเหา ผู้อาวุโสเก๋อก็เริ่มเข้าใจสถานการณ์ หัวเราะลั่นออกมา

"ตาเฒ่าเหา โดนไอ้โม่เหลียงหลอกเข้าแล้วสิ! ว่ามา โดนไถอะไรไปบ้าง?"

"ตาเฒ่าเก๋อ ทำไมหน้าแกมันกวนตีนแบบนี้วะ!"

"เหอะๆ หน้าแกก็กวนตีนพอกันนั่นแหละ!"

ขิงก็รา ข่าก็แรง ไฟโทสะไม่มีที่ลง สุดท้ายก็มาลงกันเอง

ไม่รู้ใครเปิดก่อน ลมพายุพัดกรรโชก ปราณรุนแรงระเบิดตูมตามบนสะพานศิลาขาว น้ำแตกกระจาย หินแตกกระจุย เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว!

ผู้อาวุโสเก๋อกับผู้อาวุโสเหา ตีกันซะแล้ว

ศิษย์ในสำนักต่างตกใจอกสั่นขวัญแขวน แอบดูอยู่ห่างๆ แม้ผู้อาวุโสทั้งสองจะกัดกันบ่อย แต่ลงไม้ลงมือกันขนาดนี้เพิ่งเคยเห็น ไม่รู้ไปกินรังแตนที่ไหนมา ต่างวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา...

แสงจันทร์นวลตา หิ่งห้อยส่องแสงระยิบระยับ

ในลานบ้านที่มีต้นหวยในป่าไผ่ม่วง โม่เหลียงนอนเอกเขนกบนเก้าอี้โยก โบกพัดใบลานอย่างสบายอารมณ์ สีที่ทาหน้ายังล้างออกไม่หมด ข้างๆ มีซีซีคอยใช้ช้อนตักน้ำเต้าหู้ที่เป่าจนเย็นแล้วป้อนใส่ปากโม่เหลียง ยิ้มน้อยยิ้มใหญ่มีความสุข

ที่เอวของซีซี มีถุงเอกภพสีเงินปักลายทิวลิปห้อยอยู่ เป็นของขวัญที่โม่เหลียงเพิ่งให้

บนต้นไม้ใหญ่ไกลออกไป ศิษย์หน่วยลับที่สำนักส่งมาคอยคุ้มกันซีซีกัดฟันกรอดๆ จนแทบแตก

แสงจันทร์สาดส่องใบหน้าครึ่งล่าง หญิงสาวชุดเหลืองผิวขาวผ่องดุจหิมะ จมูกโด่งรั้นพ่นลมฟืดฟาด ริมฝีปากบางสั่นระริกด้วยความโมโห

ไอ้โม่เหลียงมันเกินไปแล้ว! แค่ปักลายนกหยกขาวบนรองเท้าให้ซีซี ก็ใช้ซีซีโม่แป้งต้มน้ำเต้าหู้ แถมต้องเป่าให้เย็นแล้วป้อนถึงปาก

นี่ไม่รู้ไปเอาถุงเอกภพมาจากไหน ปักลายดอกไม้สวยกว่าเดิม แล้วยกให้ซีซีพร้อมถุงเอกภพเลย แบบนี้มันจะขนาดไหน? ไอ้ลามกนี่ต้องฉวยโอกาสเรียกร้องอะไรพิเรนทร์ๆ จากซีซีอีกแน่!

"คืนนี้ข้าไม่นอนแล้ว จะเฝ้าอยู่ตรงนี้แหละ จะไม่ยอมให้ศิษย์น้องซีซีผู้ไร้เดียงสาต้องแปดเปื้อนด้วยเงื้อมมือมารของไอ้สารเลวหน้าตัวเมียนั่นเด็ดขาด!" สาวชุดเหลืองประกาศกร้าวในใจด้วยสีหน้าจริงจัง

(จบตอน)