บทที่ 201 การโต้วาที (ตอนต้น)

เมื่อมีการประกาศหัวข้อการโต้วาที ก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ โดยใช้วิธีแบ่งกลุ่ม นักเรียนถูกแบ่งออกเป็นสองฝ่าย แต่ละฝ่ายมีมุมมองที่แตกต่างกัน แล้วจึงเริ่มการโต้วาทีอย่างอิสระ ในเวลานั้น การโต้วาทีในรอบแรกได้เริ่มขึ้นแล้ว บัณฑิตผู้หนึ่งที่มีใบหน้าอ่อนเยาว์และสง่างาม ยกมือขึ้นคารวะเล็กน้อย สีหน้ามั่นใจ กล่าวด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น:

"ทุกท่าน ข้าขอแสดงความสามารถอันต่ำต้อยนี้ โดยขอยกคำกล่าวจาก สุนจื่อ บทว่าด้วยธรรมชาติอันชั่วร้าย ขึ้นมาก่อน 'ปราชญ์ในยุคโบราณทราบว่าธรรมชาติของมนุษย์นั้นชั่วร้าย จึงได้สถาปนาอำนาจของกษัตริย์เพื่อกำกับดูแล และสถาปนาพิธีการและความชอบธรรมเพื่อเปลี่ยนแปลงพวกเขา' คำกล่าวนี้หมายความว่า ปราชญ์ผู้ปกครองรัฐทราบดีว่าธรรมชาติของมนุษย์นั้นชั่วร้าย จึงต้องใช้กฎหมายและธรรมเนียมในการควบคุม เพื่อให้มั่นใจในความสงบเรียบร้อยของสังคม เช่นเดียวกับกำแพงหินของแม่น้ำเฉียนถัง หากไม่มีการควบคุม แม้สายน้ำจะเหือดแห้งไร้แรงกัดเซาะ ท้ายที่สุดก็จะพังทลายลง ดังนั้น กฎหมายและธรรมเนียมจึงมิอาจละเลยได้ จำต้องสถาปนาระบบและข้อบังคับที่เข้มแข็ง"

คำกล่าวของเขายังไม่ทันขาดคำ บัณฑิตอีกผู้หนึ่งก็ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว ใบหน้าแสดงความฮึกเหิม ดวงตาฉายแววแน่วแน่ โต้แย้งกลับโดยไม่ยอมอ่อนข้อ "คัมภีร์ เมิ่งจื่อ บทว่าด้วยกงซุนโฉว ได้กล่าวไว้ว่า 'ผู้ที่เอาชนะคนด้วยกำลัง ย่อมมิใช่การทำให้ใจยอมรับ แต่เป็นเพราะกำลังไม่เพียงพอที่จะต่อต้านเท่านั้น' นั่นหมายความว่าการบังคับข่มขู่ผู้อื่นมิใช่การโน้มน้าวใจอย่างแท้จริง หากใช้กำลังเพื่อกดดันประชาชน ท้ายที่สุดก็จะนำมาซึ่งการยอมจำนนที่ไม่ยั่งยืน และยากที่จะปกครองรัฐได้นาน เช่นเดียวกับเหตุการณ์ที่เซ่าซิงเมื่อเจ็ดปีก่อน มีการลงโทษโจรด้วยความรุนแรง ทว่านักโทษสามสิบหกคนกลับร้องเพลงในลานประหาร หากกฎหมายและธรรมเนียมสมบูรณ์พร้อม เหตุใดจึงยังมีเหตุการณ์จลาจลเกิดขึ้นภายใต้การปกครองตาม โจวหลี่ เล่า"

มุมมองของบัณฑิตทั้งสองแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าน้ำเสียงจะแตกต่างกัน แต่ก็แสดงความมั่นใจและแน่วแน่ บัณฑิตคนแรกพลันพูดไม่ออก ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังเตรียมที่จะอธิบายจุดยืนของตนเองต่อไป จากนั้น บัณฑิตอีกผู้หนึ่งก็รับช่วงต่อทันที อ้างคำกล่าวจาก คัมภีร์หลุนอี่ว์ บทว่าด้วยจื่อลู่ ว่า หากพิธีการและดนตรีไม่ถูกฟื้นฟู การลงโทษก็จะไม่ยุติธรรม หากพิธีการและดนตรีไม่ได้รับการฟื้นฟู การลงโทษก็จะไร้ความหมาย การปกครองรัฐก็จะมิอาจได้รับความไว้วางใจจากประชาชน

คำพูดของเขายังไม่ทันจบ บัณฑิตอีกผู้หนึ่งก็รีบโต้กลับทันที โดยยกคำกล่าวที่มีชื่อเสียงจาก เหยียนเถี่ยลุ่น ที่ว่า กฎหมายมากมายดุจใบไม้ในฤดูใบไม้ร่วง และตาข่ายถี่ดุจไขมันที่แข็งตัว หากกฎหมายมีความซับซ้อนมากเกินไป และมุ่งเน้นไปที่ข้อกฎหมายโดยละเลยจิตใจของผู้คน ท้ายที่สุดก็จะนำมาซึ่งข้อจำกัดและความไม่ยุติธรรมมากยิ่งขึ้น

เมื่อทุกคนต่างยกคำกล่าวจากคัมภีร์และตัวอย่างทางประวัติศาสตร์อย่างต่อเนื่อง บรรยากาศในสถานที่ก็ยิ่งตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ปัญญาชนที่เข้าร่วมรับฟังต่างก็ก้มหน้าครุ่นคิด บ้างก็กระซิบสนทนากัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูกประกายไฟของการโต้วาทีนี้กระตุ้นให้เกิดความสนใจอย่างลึกซึ้ง ทุกคนต่างขมวดคิ้วครุ่นคิด หรือไม่ก็ปรึกษาหารือกันอย่างแผ่วเบา ต่างพยายามหาจุดยืนและคำตอบของตนเองในการประลองฝีปากนี้

การโต้วาทีค่อยๆ เข้าสู่จุดที่ดุเดือด ทั้งสองฝ่ายโต้แย้งกันอย่างเข้มข้น อากาศอบอวลไปด้วยประกายไฟของการปะทะกันทางความคิด คำพูดรุนแรง การโต้แย้งสลับซับซ้อน พวกเขาทุ่มเถียงกันจนใบหน้าแดงก่ำ แทบจะลงมือลงไม้ หลินเซี่ยงอันเพิ่งเคยเห็นบัณฑิตจากหัวเมืองมณฑลมีความมุ่งมั่นถึงเพียงนี้ ทุกคนต่างปรารถนาที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้ในการโต้วาที จากการโต้วาทีของพวกเขา หลินเซี่ยงอันตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า ความเข้าใจในคัมภีร์สี่ตำราห้าคัมภีร์ของพวกเขาได้ก้าวไปสู่ระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ทุกครั้งที่เปิดปาก พวกเขาสามารถอ้างอิงจากคัมภีร์ได้อย่างแม่นยำ การโจมตีโจทย์มีความหนักแน่น และใช้หลักฐานจริงเพื่อสนับสนุนการโต้แย้ง โต้กลับอย่างมีเหตุผล และท้ายที่สุดก็ยกระดับประเด็นของการโต้วาที การโต้วาทีนี้เป็นมากกว่าการโต้แย้ง แต่เป็นดุจปัญหาทางปรัชญา เพราะการปกครองโดยธรรมและการปกครองโดยกฎหมายเป็นเพียงมุมมองเดียว ทว่าจิตใจของผู้คนนั้นซับซ้อน อารมณ์หลากหลาย จำเป็นต้องพิจารณาและประเมินจากหลายมุมมอง ความลึกซึ้งและความกว้างขวางของการคิดวิเคราะห์เช่นนี้ ทำให้หลินเซี่ยงอันได้รับแรงบันดาลใจอย่างมาก ระดับของบัณฑิตที่นี่ เมื่อเทียบกับสำนักศึกษาอำเภออู๋เฉิง ย่อมสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด

หลินเซี่ยงอันยิ้มอย่างใจเย็น หันไปทางต้วนฮ่าวชูและหลิวเหวินชาง "ขอบใจพวกท่านที่เชิญพวกเรามาฟัง การฟังเช่นนี้ทำให้ได้รับแสงสว่างอย่างแท้จริง"

ต้วนฮ่าวชูโบกพัดไปมา หัวเราะ "เรื่องเล็กน้อย จะต้องขอบคุณอะไรกัน ที่นี่ส่วนใหญ่เป็นนักเรียนจากสำนักบัณฑิตต่างๆ ในหัวเมืองมณฑล และยังเชิญบัณฑิตที่มีชื่อเสียงจากเซ่าซิงและหนิงโปมาด้วย เซี่ยงอัน เจ้าอยากลองดูสักครั้งหรือไม่"

หลินเซี่ยงอันดวงตาฉายแววครุ่นคิด การได้โต้แย้งกับพวกเขาโดยตรง ย่อมเป็นโอกาสที่ดีในการฝึกฝน "ดี จะลองดูสักครั้ง" ครู่หนึ่ง หัวข้อการโต้วาทีนี้ก็ใกล้จะสิ้นสุดแล้ว จวี่เหรินจางยิ้มเล็กน้อย ลูบเคราของตนเอง แล้วสรุปว่า

"การโต้วาทีหัวข้อนี้ดำเนินมาเป็นเวลานาน ทุกท่านแสดงความคิดเห็นอย่างเต็มที่ ทำให้ได้รับประโยชน์อย่างลึกซึ้ง ดังเช่นการตีใบชาด้วยไม้ตีชา 'ฉัวะ' เสียงหนึ่ง การปกครองโดยธรรมก็เหมือนกลิ่นหอมของชา ส่วนกฎหมายก็เหมือนไม้ตีชา หากไม่มีกลิ่นหอม ถ้วยชาก็เป็นเพียงภาชนะเปล่า และหากไม่มีรูปแบบ กลิ่นหอมก็จะกระจัดกระจายไป การปกครองโดยธรรมและกฎหมาย มิอาจขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปได้ จึงจะสามารถปกครองรัฐและสร้างความสงบสุขให้แก่บ้านเมือง" น้ำเสียงของท่านอ่อนโยน คำกล่าวแม้จะสั้น แต่ก็กล่าวถึงความเชื่อมโยงที่แท้จริงระหว่างการปกครองโดยธรรมและกฎหมาย ได้รับการพยักหน้าชื่นชมจากบัณฑิตที่อยู่ในที่นั้น

จวี่เหรินจางวางไม้ตีชาลง พยักหน้าเล็กน้อย แล้วกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เอาเถิด ต่อไปพวกเราจะเข้าสู่หัวข้อการโต้วาทีที่สอง คราวนี้ จวี่เหรินหวังจะเป็นผู้ออกโจทย์ให้ทุกท่าน" จวี่เหรินหวังพยักหน้าเล็กน้อย หยุดครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวเปิดปาก "การโต้วาทีในครั้งก่อน ผู้เข้าสอบทุกท่านมีความคิดเห็นที่เป็นเอกลักษณ์ น่าประทับใจยิ่งนัก สมแล้วที่เป็นผู้มีความสามารถ โจทย์ต่อไปนี้ต้องการให้ทุกท่านคิดอย่างรอบคอบ"

เขาไอเล็กน้อย แล้วกล่าวต่อ "หัวข้อการโต้วาทีในครั้งนี้คือ การแยกแยะระหว่างความรู้และการปฏิบัติ

ความรู้มาก่อน การปฏิบัติสำคัญกว่า ของจูจื่อ และ ความรู้และการปฏิบัติเป็นหนึ่งเดียว ของหวังหยางหมิง ท่านเห็นว่าสิ่งใดคือทางที่ถูกต้อง"

หลินเซี่ยงอันใจเต้นเล็กน้อย หัวข้อการโต้วาทีนี้เขาเคยพบในการสอบมาก่อน สำหรับปัญหานี้ เขามักจะเห็นด้วยกับ 'ความรู้และการปฏิบัติเป็นหนึ่งเดียว' ของหวังหยางหมิง และบังเอิญฝ่ายตรงข้ามเลือกจุดยืน 'ความรู้มาก่อน การปฏิบัติสำคัญกว่า' ของจูจื่อ ดูท่าทางเขาจะได้มีโอกาสโต้วาทีกับคนอื่นแล้ว บัณฑิตอีกผู้หนึ่งลุกขึ้นยืน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจ กล่าวอย่างฮึกเหิม

"คัมภีร์ บันทึกคำอธิบายของจูจื่อ เล่มที่เก้าได้กล่าวไว้ว่า ยกตัวอย่างเช่น คนเดินทาง หากมองไม่เห็นถนน จะเดินทางต่อไปได้อย่างไร เช่นเดียวกับคนเดินถนน หากไม่มีถนนจะเดินต่อไปได้อย่างไร เมื่อครั้งหวังอันสือปฏิรูปไม่สำเร็จ เพราะมิได้เข้าใจ ความหมายใหม่ของโจวซีกวาน อย่างถ่องแท้ แต่กลับรีบดำเนินการ หากปล่อยให้คนไร้ความรู้มาจัดการงานชลประทาน จะไม่ซ้ำรอยโศกนาฏกรรมที่เขื่อนเจิ้งโจวพังทลายในสมัยหยวนฝูหรอกหรือ"

คำพูดของเขายังไม่ทันจบสิ้น หลินเซี่ยงอันก็นึกถึงคำกล่าวประโยคหนึ่งขึ้นมาในใจว่า โลกนี้ไม่มีถนน แต่เมื่อผู้คนเดินไปมาบ่อยเข้า ก็กลายเป็นถนน หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินเซี่ยงอันก็มีความคิดที่จะโต้ตอบแล้ว เขานิ่งไปเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างไม่รีบร้อน น้ำเสียงสงบ

"คัมภีร์ ฉวนซีลู่ กล่าวว่า ความงามหรือความเลวทรามของรสชาติอาหาร ต้องรอให้เข้าปากจึงจะรู้ได้' การกินอาหารต้องลองชิมก่อนจึงจะรู้รสชาติ หากเสินหนงมิได้ลิ้มลองสมุนไพรนับร้อย จะสามารถเขียน คัมภีร์สมุนไพรของเสินหนง ได้อย่างไร แล้วสาวงามผู้เก็บดอกบัวแห่งทะเลสาบซีหู ที่มิได้อ่าน ฉีหมินเหย่าซู่ จะเก็บรากบัวได้แย่กว่าบัณฑิตหรือ"

คำพูดของเขาดึงดูดความสนใจของบัณฑิตที่อยู่ในที่นั้นในทันที สายตาเกือบทั้งหมดจับจ้องไปที่หลินเซี่ยงอัน เสียงซุบซิบดังขึ้นอย่างแผ่วเบา บรรยากาศในลานเรือนเต็มไปด้วยความตึงเครียด