บทที่ 30 เปิดร้าน

วันที่สองหลังเลิกเรียน หวังซื่อซุ่นพาหลินเซี่ยงอันและจ้าวเจ๋อไปดูร้านค้า

ร้านค้าอยู่ใกล้สำนักศึกษา จะผ่านร้านนี้เมื่อเดินทางไปตลาดท่าเรือ แต่ที่นี่ไม่ได้คึกคักเท่าตลาด

สองข้างทางเต็มไปด้วยร้านค้าต่าง ๆ แต่ไม่มีร้านใดที่ขายสินค้าประเภทเดียวกับที่บ้านเขา

เดินเข้าไปทางประตูด้านหลัง ร้านค่อนข้างสกปรก โต๊ะเก้าอี้ที่เหลืออยู่ก็สามารถนำมาใช้ได้พอดี

ห้องครัวเป็นแบบเปิดโล่ง มีพื้นที่กว้างขวาง

มีเตาไฟขนาดใหญ่สองเตา มีพื้นที่ว่างเปล่าอยู่ข้าง ๆ และมีบ่อน้ำหนึ่งบุดล่าง

และอยู่ห่างจากที่นี่ไม่ถึงหนึ่งร้อยเมตร มีแม่น้ำสายหนึ่งไหลผ่าน

มีแหล่งน้ำ มีผู้คนผ่านไปมาบ่อยครั้ง แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

จ้าวเจ๋อเดินตามหลินเซี่ยงอันไปอย่างสับสน ไม่เข้าใจว่ามาดูอะไร แล้วบ่นเสียงเบา ๆ

“นี่คือที่ไหน? ไยถึงสกปรกถึงเพียงนี้?”

หลินเซี่ยงอันตอบอย่างคลุมเครือ “นี่คือจุดเริ่มต้นของครอบครัวข้า!”

ไม่ว่าจ้าวเจ๋อจะเข้าใจหรือไม่ ในเวลานี้หลินเซี่ยงอันก็รู้สึกตื่นเต้น แล้วเดินตามหวังซื่อซุ่นไป

“ท่านพ่อ ที่นี่ก็ไม่เลว เพียงแค่ดูเก่าไปหน่อย แต่ถ้าซ่อมแซมและทำความสะอาดแล้วก็จะดีขึ้นขอรับ”

“อืม ท่านแม่ของเจ้ากล่าวว่า หากพ่อลูกเราเห็นด้วย ก็ตกลงตามนี้”

หวังซื่อซุ่นหัวเราะ “ข้าจะไปต่อรองกับเจ้าของร้านอีกครั้ง พยายามให้เขาลดราคาให้ได้อีกเล็กน้อย”

หลังจากนั้นหลินเซี่ยงอันไม่ได้ถามรายละเอียดมากนัก เพียงแค่ติดตามความคืบหน้าเท่านั้น

อีกสองวันต่อมา ร้านค้าก็ถูกโอนกรรมสิทธิ์ในที่สุด

รวมแล้วใช้เงินไป 150 ตำลึงเงิน จากนั้นใช้เงินอีก 20 ตำลึงในการซ่อมแซมและจัดซื้อข้าวของ

เงินเก็บของที่บ้านลดลงไปในทันที หลินเซี่ยงอันคาดว่าเหลือน้อยกว่าร้อยตำลึงเงิน

จ้าวเฉียวเริ่มมาช่วยงานหวังซื่อซุ่น ทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ

จ้าวหย่วนอายุ 6 ขวบ เป็นเด็กว่าง่าย จึงให้อยู่เล่นที่บ้าน คอยดูว่าน้องชายและน้องสาวร้องไห้หรือไม่ หากร้องไห้ก็ให้ไปเรียกผู้ใหญ่

ป้ารองก็ค่อย ๆ อาการดีขึ้น ส่วนผู้ใหญ่คุยกันอย่างไร ตัดสินใจอย่างไร หลินเซี่ยงอันก็ไม่ทราบรายละเอียด

ชีวิตก็เป็นไปอย่างสงบเรียบง่ายเช่นนี้

เมื่อน้องชายและน้องสาวอายุครบเดือน ป้าใหญ่ หลินชุนฮวา ก็กลับมาเยี่ยม และตัดเย็บเสื้อผ้าให้เด็กเล็กคนละชุด

พร้อมทั้งทราบเรื่องราวของป้ารอง

แม้ว่าพี่น้องจะออกเรือนไปแล้ว แต่หลินชุนฮวาและหลินเซี่ยจือมีความสัมพันธ์ที่ดีที่สุด นางจึงสงสารน้องสาว

นางแนะนำให้ฮูหยินผู้เฒ่าหลินอนุญาตให้นางอยู่ต่อ เพราะการเปิดร้านก็ขาดคนงาน ให้หลินเซี่ยจือมาช่วยงานที่ร้าน

ส่วนจ้าวเอ้อร์ หากเขากล้ามาที่บ้าน ก็ให้คนตีเขากลับไป

หากกลัวคนจะสร้างปัญหา แล้วไล่บุตรสาวกลับไป ย่อมทำให้บุตรสาวที่ออกเรือนคนอื่น ๆ เสียใจ

ฮูหยินผู้เฒ่าหลินมีความกังวลมาก แต่ก็ใจอ่อน ยอมทำตามคำแนะนำ

หลินชุนฮวามาพักอยู่สองวัน ไม่ได้อยู่เฉย นางช่วยหลินเซี่ยจือและหลินชิวหลัน พี่น้องทั้งสามคนทำความสะอาดร้านค้าจนสะอาด

แผงเต้าหู้ยังคงเปิดตามปกติ หวังซื่อซุ่นจะพาจ้าวเฉียวมาด้วย แล้วสอนให้เขาขายเต้าหู้

นี่เป็นคำแนะนำของหลินเซี่ยงอันที่บอกกับบิดามารดา แม้จ้าวเฉียวจะแซ่จ้าว แต่เขาก็ปกป้องมารดาของเขา เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนมีความรับผิดชอบ

การขายเต้าหู้มีลูกค้าประจำอยู่แล้ว จึงไม่ยากเกินไป และยังช่วยฝึกฝนความสามารถในการค้าขายด้วย

ผู้ที่สามารถพูดจาโน้มน้าวและขายสินค้าออกไปได้ ถือเป็นผู้ที่มีความสามารถ จะไปอยู่ที่ไหนก็สามารถอยู่รอดได้

ตามแนวคิดของหลินเซี่ยงอัน ตลาดก็ยังคงเปิดแผงเต้าหู้อยู่ รับสินค้าไปจากร้านค้า แล้วหาคนขาย ให้เงินเดือนในแต่ละเดือน

ช่องทางเล็ก ๆ เช่นนี้ก็สามารถทำเงินได้ เป็นการทำกำไรน้อย แต่ขายได้มาก

“ท่านพ่อ ที่ร้านของเราควรมีคนอยู่เฝ้าในตอนค่ำ และที่บ้านก็มีแต่สตรีและเด็ก หากท่านไม่สามารถดูแลได้ทั่วถึง ก็ลองให้ท่านลุงห้ามาช่วยเถิด”

หวังซื่อซุ่นมีงานที่ต้องทำมากเกินไป ทั้งทำเต้าหู้ ส่งของ ขายเต้าหู้ รับส่งเขาไปโรงเรียน ยังไงก็ต้องหาคนมาช่วยแบ่งเบาภาระ

อย่างน้อยตอนที่เขาไปตระกูลหวัง เขาก็ยังประทับใจหวังซานผิง ท่านลุงห้า

“ท่านลองไปถามท่านลุงห้าดูว่า ยินดีมาช่วยงานหรือไม่ โดยจะให้ค่าแรงเป็นรายเดือน หากทำเต้าหู้ไม่หมดในแต่ละวัน ก็ให้ภรรยาของท่านลุงห้าเอาไปขายที่อื่น ส่วนที่ขายไม่หมดก็นำมาทำเต้าหู้ยี้ เต้าหู้ยี้เก็บได้นาน ไม่เสียง่าย รสชาติก็ดี สามารถนำไปขายในอำเภอได้”

“ดี ตกลงตามนี้ ก่อนอื่นข้ายังพอจัดการได้ รอให้ร้านมั่นคงขึ้นแล้วค่อยไปหาท่านลุงห้า”

สาเหตุหลักคือตอนนี้มีค่าใช้จ่ายสูงมาก ยังไม่ได้เปิดร้าน ทุกคนก็ยังไม่รู้สถานการณ์

หลินเซี่ยงอันเข้าใจความคิดนี้ จึงไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก

การใช้วัตถุดิบทั้งหมดที่มีอยู่สามารถลดความสูญเสียได้

ก่อนเปิดร้าน หลินเซี่ยงอันบอกหวังซื่อซุ่นว่า เขาเห็นวิธีการทำฟองเต้าหู้และเต้าหู้แข็งในตำรา ทั้งสองจึงลองทำดู และก็ทำออกมาได้ในทันที

ฟองเต้าหู้ต้องใช้ผ้าป่านในการแยก ต้องใช้ผ้าป่าน 101 ชิ้นจึงจะทำฟองเต้าหู้ 100 ชิ้นได้

ใช้ของหนักกดทับ เมื่อกดได้ที่แล้วก็ต้องแกะออกมาจากผ้าป่านทีละชิ้น

รสสัมผัสของฟองเต้าหู้แตกต่างจากเต้าหู้ มีความเหนียวนุ่มกว่า

เต้าหู้แข็งมีขั้นตอนการทำเหมือนฟองเต้าหู้ เพียงแต่ต้องหนากว่าเล็กน้อย กดทับให้นานกว่า แล้วตัดเป็นสี่เหลี่ยม

ระยะเวลาในการกดทับเต้าหู้ด้วยของหนักที่แตกต่างกัน จะทำให้รสสัมผัสแตกต่างกันไปด้วย

เพราะในระหว่างการกดทับ น้ำจะค่อย ๆ ถูกปล่อยออกมา ยิ่งมีปริมาณน้ำสูงเท่าไหร่ ก็จะยิ่งนุ่มเท่านั้น

หากใช้เวลานานขึ้น ปริมาณน้ำก็จะน้อยลง และเนื้อก็จะแน่นขึ้น

ในวันเปิดร้าน ก็เป็นวันหยุดของสำนักศึกษาพอดี

คืนก่อนเปิดร้าน หวังซื่อซุ่นก็ไปพักอยู่ที่ร้านแล้ว

เขาตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อทำเต้าหู้

หลังจากส่งเต้าหู้เสร็จแล้ว คนในครอบครัวจึงมาที่ร้านเพื่อช่วยงาน

ก่อนหน้านี้ได้แจ้งลูกค้าประจำที่ตลาดแล้วว่าได้เปลี่ยนสถานที่แล้ว ให้มาซื้อที่ร้านได้เลย ลูกค้าประจำจะได้รับส่วนลด

กลัวว่าวันแรกจะยุ่งจนเกินไป จึงไม่ได้ไปตั้งแผงที่ตลาด

จากนั้นหวังซื่อซุ่นก็พาบุตรชายไปมอบของกำนัลเปิดร้านให้แก่ร้านค้าที่อยู่รอบ ๆ ร้านละหนึ่งชุด

ร้านข้าง ๆ เป็นร้านขายขนมหวาน เปิดประตูได้ไม่นาน ก็เห็นเจ้าของร้านข้าง ๆ พาบุตรชายคนเล็กมาเยี่ยม

“ท่านเถ้าแก่ วันนี้ร้านเล็ก ๆ ของข้าเปิดทำการ จึงมาทักทายเพื่อนบ้านทุกท่าน นี่เป็นฝีมือเก่าแก่ของครอบครัว ลองชิมดู หากท่านชอบก็สามารถมาซื้อที่ร้านได้ในภายหลัง”

“นี่คือเต้าหู้ ฟองเต้าหู้ เต้าหู้แข็ง สามารถนำไปทอด ผัด หรือนึ่งได้ ชามนี้คือเต้าฮวย เพิ่งทำเสร็จใหม่ ๆ ท่านสามารถกินได้เลย พวกท่านลองชิมดูนะขอรับ”

หวังซื่อซุ่นเห็นบุรุษสูงวัยคนหนึ่ง ก็ยิ้มทักทายอย่างสุภาพ

“โอ๊ย สุภาพเกินไปแล้ว! วันนี้พวกท่านเปิดร้าน ข้าขอรับของกำนัลนี้ไว้ เพื่อเป็นศิริมงคล! มา มา มา เชิญเข้ามาในห้องดื่มชาสักถ้วยเถิด”

“วันนี้เปิดร้าน ต้องนำของกำนัลเปิดร้านไปมอบให้ร้านอื่น ๆ อีก ข้าคงดื่มชาไม่ได้แล้ว ไว้คราวหน้าข้าจะมาใหม่ขอรับ!”

เห็นเขาปฏิเสธอย่างสุภาพ ก็ไม่ได้รั้งไว้ เจ้าของร้านรับของกำนัลไว้ แล้วนำจานและชามกลับมาให้ที่ร้าน

เจ้าของร้านขายขนมหวานถอนหายใจกับภรรยาว่า “ตระกูลหลินนี่ช่างรู้จักทำธุรกิจจริง ๆ! ช่างใจกว้างนัก! ที่นี่มีร้านค้าตั้งหลายสิบร้าน แต่นางก็มอบของกำนัลให้ทุกร้านทีละร้าน!”

เต้าหู้หนึ่งจิน ฟองเต้าหู้หนึ่งจิน เต้าหู้แข็งหนึ่งจิน และเต้าฮวยหนึ่งชาม

เมื่อชิมเต้าฮวยแล้ว รู้สึกนุ่มนวลและหอมหวานจริง ๆ!

“รสชาติดีทีเดียว!”

ภรรยาเจ้าของร้านขายขนมหวานถอนหายใจ “เมื่อข้าทำอาหาร หากอร่อย ก็จะไปซื้อมาทำอาหารกิน เพราะอยู่ใกล้กัน สะดวกดี”

เมื่อมอบของกำนัลครบทุกร้านแล้ว ก็กลับมาที่ร้าน มีความเข้าใจคร่าว ๆ เกี่ยวกับร้านค้าโดยรอบแล้ว

เมื่อผู้คนบนถนนเริ่มหนาแน่น ร้านค้าก็แขวนป้าย โรงเต้าหู้ตระกูลหลิน และจุดประทัด

เสียงประทัดดังสนั่นหวั่นไหว ดึงดูดสายตาของผู้คนที่เดินผ่านไปมา

“พี่น้องทุกท่าน วันนี้โรงเต้าหู้ตระกูลหลินเปิดทำการ มีส่วนลดและกิจกรรมให้ชิมฟรี ขอเชิญทุกท่านมาลองชิมและซื้อที่ร้านเล็ก ๆ ของพวกเราได้เลย!”

“โอ๊ย นี่คือเต้าหู้ตระกูลหลินที่ตลาดใช่หรือไม่?”

“ใช่ ใช่ ใช่ขอรับ!”

“วันนี้มีส่วนลดพิเศษ เพียงวันเดียวเท่านั้น ปกติเต้าหู้ขาย 3 เหวินต่อจิน วันนี้ขาย 5 เหวินได้สองจิน และมีฟองเต้าหู้กับเต้าหู้แข็งที่เพิ่มเข้ามา ซึ่งเหนียวนุ่มกว่าเต้าหู้เล็กน้อย ราคาแพงกว่าเล็กน้อย ขาย 4 เหวินต่อจิน วันนี้ 7 เหวินได้สองจิน”

“ที่ร้านยังมีเต้าฮวย พวกเรามีรสหวาน รสเค็ม และรสเผ็ด สามารถเพิ่มผักเครื่องเคียงอื่น ๆ ได้ ท่านชอบรสชาติไหนก็เลือกได้เลย ชามใหญ่สองเหวิน สามารถเข้ามาลองชิมรสชาติในร้านได้ ภายในห้องมีจานเล็ก ๆ ที่มีรสชาติต่าง ๆ ให้ลองชิมฟรี”

หวังซื่อซุ่นยืนอยู่ที่หน้าประตูร้าน อธิบายและกล่าวเชิญชวนผู้ที่มาดูอย่างไม่หยุดหย่อน

“เรียนเชิญด้านในขอรับ ท่านจะกินอาหาร หรือซื้อเต้าหู้ดีขอรับ?”

“ข้าขอเต้าหู้สองจิน!”

“ข้าก็ขอสองจินด้วย!”

...

เนื่องจากมีความคึกคัก ผู้คนที่มาดูจึงมาก คนที่เดินเข้ามาในร้านก็มากเช่นกัน ทำให้ร้านเต็มไปด้วยผู้คนในทันที

หลินชิวหลันเคยขายเต้าหู้ในตลาด จึงคุ้นเคยกับการมีผู้คนมากมาย และยังคงสงบสติอารมณ์อยู่

ส่วนหลินเซี่ยจือยังไม่คุ้นเคยเล็กน้อย

ทว่านางก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว ตักเต้าฮวยใส่ชาม แล้วใส่เครื่องปรุง

นางสามารถทำได้อย่างคล่องแคล่วในไม่ช้า

หลินเซี่ยงอันยังเล็กเกินไป จึงยืนอยู่ที่เคาน์เตอร์เก็บเงิน การเก็บเงินเหรียญเศษนั้นไม่สะดวกที่สุด

เงินเหรียญเศษต้องใช้ตาชั่งเล็ก ๆ ชั่งน้ำหนัก แถมยังต้องใช้กรรไกรตัด ไม่สะดวกเท่าเหรียญทองแดง

“ทีละคน อย่ารีบร้อน!”

หวังซื่อซุ่นต้อนรับลูกค้า พร้อมทั้งหั่นเต้าหู้ และห่อของ

จ้าวเฉียวอยู่ด้านหลังห้องกับฮูหยินผู้เฒ่าหลิน ช่วยล้างชาม

หลินชิวหลันต้องหาเวลาว่างไปดูลูกเล็ก และป้อนนมให้พวกเขา

ในช่วงเช้า หลิวหรงและหลินตงเซียงมาถึง เมื่อเห็นผู้คนมากมาย ก็อยู่ช่วยงาน

เดิมทีตั้งใจจะขายตลอดทั้งวัน แต่ไม่ถึงยามเซินก็ขายหมดแล้ว!

สาเหตุหลักคือถั่วเหลืองแช่น้ำไม่นานพอ จึงไม่สามารถโม่ได้

“ท่านพ่อ วันนี้ที่บ้านเราโม่ถั่วได้กี่จินหรือขอรับ?”

(ยามเซิน 15:00-17:00 น.)