บทที่ 16 ความขัดแย้ง
บทที่ 16 ความขัดแย้ง
ซ่งถงถูกคนข้าง ๆ เคาะโต๊ะอย่างกะทันหัน จึงตกใจมาก
เขามองจ้าวเจ๋ออย่างขลาดกลัว ไม่พูดอะไรเลยเป็นเวลานาน
จ้าวเจ๋อเป็นคนใจร้อนและขาดความอดทน “ข้ากับเขาเป็นเพื่อนกัน ต้องการนั่งติดกับเขา ขอแลกเปลี่ยนที่นั่งกับเจ้า”
ซ่งถงตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าเบา ๆ ก่อนจะอุ้มข้าวของของตนเองแล้วหลีกทางให้
เมื่อเห็นเขาตกลง จ้าวเจ๋อก็นำข้าวของของตนมาวางไว้
“เสี่ยวโต้วจื่อ! พวกเรา...”
ยังไม่ทันพูดจบ หลินเซี่ยงอันก็ขัดขึ้นว่า
“หยุดนะ พวกเราอยู่ที่สำนักศึกษา ต้องเปลี่ยนคำเรียก! อย่าเรียกชื่อเล่นของข้า สามารถเรียกชื่อเต็ม หรือเรียกข้าว่าเซี่ยงอันก็ได้ แต่ห้ามเรียกเสี่ยวโต้วจื่อโดยเด็ดขาด”
หลินเซี่ยงอันมองจ้าวเจ๋ออย่างจริงจัง ให้เขาเปลี่ยนคำเรียก
เรียกกันเป็นการส่วนตัวก็พอแล้ว การถูกเพื่อนร่วมชั้นเรียกชื่อเล่นเช่นนี้ช่างน่าอับอายยิ่งนัก
จ้าวเจ๋อทำหน้าซื่อ ๆ แล้วกล่าวความคิดของตนเองออกมา “แต่ข้ารู้สึกว่าเสี่ยวโต้วจื่อนั้นสนิทสนมดี!”
“เจ้ายังต้องการให้ข้าเล่นเป็นเพื่อนกับเจ้าอีกหรือไม่?”
เพียงประโยคสั้น ๆ นี้ จ้าวเจ๋อก็รีบเปลี่ยนคำเรียกอย่างว่าง่ายในทันที
“เช่นนั้นข้าจะเรียกเจ้าว่าเซี่ยงอันนะ แต่เจ้าต้องเรียกข้าว่าอาเจ๋อ!”
เจ้าเด็กซนผู้นี้ยังรู้จักต่อรองอีก! หลินเซี่ยงอันตัดสินใจไม่ถือสาเด็กน้อย “อืม อาเจ๋อ ไปกินข้าวกันเถิด!”
ขณะที่ทั้งสองกำลังโต้เถียงกัน ผู้ที่อยู่ด้านหน้าก็รีบไปกินข้าวกันหมดแล้ว
จ้าวเจ๋อถามอย่างซื่อ ๆ “เจ้ารู้หรือไม่ว่าต้องไปกินข้าวที่ไหน?”
“ออกไปหาดูก็รู้แล้ว!”
ขณะที่ทั้งสองกำลังจะเดินออกไป ก็มีเสียงเล็ก ๆ ดังขึ้นมาจากด้านหลัง
“ข้าจะพาพวกท่านไปเอง!”
คนทั้งสองหันกลับไปมองพร้อมกัน จ้องมองเขาเขม็ง ทำให้ใบหน้าของเขากลับมาแดงก่ำอีกครั้ง และพูดติดอ่าง
“ข้า ข้าก็จะไปกินข้าวด้วย!”
รูปร่างผอมบาง ใบหน้าขาวสะอาด แต่งกายเรียบร้อย แต่ช่างขี้อายเกินไปแล้วกระมัง?
ทำท่าทางบิดไปบิดมาเหมือนเด็กผู้หญิง!
“ดี! เช่นนั้นเจ้านำทางไปเถิด!”
แม้จะมีนิสัยขี้กลัว แต่ก็ยังอุตส่าห์เสนอตัวที่จะพาคนทั้งสองไปกินข้าว หลินเซี่ยงอันจึงยิ้มและพยักหน้าให้เขา
คนทั้งสามเดินออกไปด้านนอก
ดูท่าว่าเด็กคนนี้คงจะไม่ใช่คนที่จะเปิดปากพูดก่อน ส่วนจ้าวเจ๋อก็ไม่ใช่คนที่จะสนใจความรู้สึกของผู้อื่น ดังนั้นหลินเซี่ยงอันจึงรู้สึกว่าตนเองต้องทำหน้าที่เป็นตัวประสานความสัมพันธ์
“ขอบคุณที่พาพวกเราไปห้องอาหาร ข้าชื่อหลินเซี่ยงอัน เขาชื่อจ้าวเจ๋อ เจ้าชื่ออะไรหรือ?”
“ข้าชื่อซ่งถง”
เสียงเบาแทบจะเหมือนยุงบิน หากไม่ตั้งใจฟัง ก็จะไม่ได้ยินเลย
ทว่าหลินเซี่ยงอันพอจะฟังออก
จ้าวเจ๋อทำหน้าไม่เข้าใจ “อะไรนะ? เจ้าพูดเสียงดังกว่านี้หน่อยได้หรือไม่? ฟังแล้วต้องตั้งใจฟังมากเลย!”
“ข้า ข้าชื่อซ่งถง!”
เสียงดังขึ้นเล็กน้อย แต่ดูประหม่ามาก
จ้าวเจ๋อไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย ถามอย่างสงสัยว่า “ไยเจ้าถึงพูดติดอ่าง? พูดดี ๆ ไม่ได้หรือ?”
สีหน้าของซ่งถงแทบจะร้องไห้ออกมาแล้ว
“ขออภัยด้วยนะ สหายของข้าเป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา ไม่มีเจตนาร้าย ซ่งถง เจ้าอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลย”
หลินเซี่ยงอันรีบเข้ามาช่วยจ้าวเจ๋อไกล่เกลี่ย แล้วแนะนำเบา ๆ ว่า “เจ้าสามารถพูดช้าลงได้ แต่พยายามอย่าพูดติดอ่าง หากติดเป็นนิสัยแล้วจะไม่ดี”
ซ่งถงตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้าอย่างว่าง่าย หลังจากนั้นก็ไม่เปิดปากพูดอีกเลย
เมื่อเข้าไปในห้องอาหาร ทุกคนต่างมองมา เมื่อเห็นซ่งถงมากับคนทั้งสอง
เด็กชายอ้วนคนหนึ่งในห้องก็กล่าวเย้าแหย่ “โอ๊ย เจ้าเด็กติดอ่างมีเพื่อนแล้ว!”
เพื่อนสามคนข้าง ๆ เขาต่างก็หัวเราะตาม
ปกติซ่งถงจะรอให้ทุกคนกินเสร็จแล้วถึงจะมากิน
นิสัยของเขาขี้อายอยู่แล้ว เมื่อมาถึงแรก ๆ ก็พูดติดอ่างด้วยความประหม่า จึงถูกคนกลุ่มนี้จำได้ และมักจะเรียกเขาว่าเจ้าเด็กติดอ่างอยู่บ่อยครั้ง
เมื่อถูกเรียกเช่นนี้บ่อย ๆ เขาก็ยิ่งรู้สึกต่ำต้อย
หลินเซี่ยงอันเหลือบมองเด็กชายอ้วนคนนั้น บางคนก็ชอบรังแกผู้อื่นเพื่อแสดงความสามารถของตนเอง ซึ่งความจริงแล้วก็แค่คนขี้ขลาดที่ชอบรังแกผู้อ่อนแอเท่านั้น
ในวันแรกของการเรียน เขาไม่คิดจะสนใจพวกเขา แต่ไม่คาดคิดว่าคนทั้งสองจะพูดถึงเขากับจ้าวเจ๋อด้วย
เด็กชายอ้วนคนนั้นหัวเราะอย่างไม่เกรงใจ “เจ้าดูเจ้าถั่วงอกสองคนที่อยู่ข้าง ๆ เขา ยืนอยู่ด้วยกันสามคน ช่างเข้าคู่กันดีจริง ๆ!”
หากถูกเยาะเย้ยหรือถูกรังแกแล้วไม่ตอบโต้เป็นครั้งแรก ก็จะถูกกดขี่ไปเรื่อย ๆ
จนกว่าจะลุกขึ้นต่อต้าน และใช้ท่าทีที่ไม่กลัวตายเข้าข่มขู่ฝ่ายตรงข้าม เรื่องราวถึงจะสงบลง
เพราะมนุษย์ส่วนใหญ่มักจะรังแกผู้อ่อนแอ
และการตอบโต้ในครั้งแรก คือการตัดสินว่าอีกฝ่ายจะถูกรังแกง่ายหรือไม่!
หลินเซี่ยงอันหยุดเดิน เปลี่ยนทิศทาง แล้วเดินตรงไปยังคนทั้งสี่ จ้องมองเด็กชายอ้วนคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา
“เจ้าพูดว่าอะไรนะเมื่อครู่?”
เด็กชายอ้วนคนนั้นตกตะลึงเล็กน้อย ไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะเดินเข้ามาหาเขาตรง ๆ เมื่อมองดูรูปร่างผอมบางของเด็กคนนี้ เขาก็ไม่สนใจอะไรมากนัก
“ข้าไม่ได้พูดอะไร เจ้าจะทำไม?”
เมื่อเห็นเด็กชายอ้วนคนนั้นไม่เกรงกลัว หลินเซี่ยงอันก็ถามกลับว่า
“ในเมื่อเจ้าคิดว่าไม่ได้พูดอะไร แล้วถ้าทุกคนเรียกเจ้าว่าไอ้หมูอ้วน เจ้าจะสบายใจหรือไม่?”
เด็กชายอ้วนหน้าแดงก่ำในทันที ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความโกรธ หรือความละอายใจ
เขาลุกขึ้นยืน รูปร่างใหญ่กว่าหลินเซี่ยงอันถึงสองเท่า ตั้งใจจะใช้รูปร่างของตนข่มขู่ฝ่ายตรงข้าม แล้วก็โกรธขึ้นมาทันที
“อ้วนแล้วอย่างไรเล่า ทำให้เจ้าเดือดร้อนหรือ? เจ้ามีปัญหาหรือไง?”
น้ำลายแทบจะกระเด็นมาโดนหน้า หลินเซี่ยงอันพยายามอดทนที่จะไม่ถอยหลัง ใบหน้ายังคงเรียบเฉย
จ้าวเจ๋อรู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ดีแล้ว จึงรีบวิ่งมาอยู่ข้างหน้าหลินเซี่ยงอัน เพื่อบังตัวเขาไว้จากเด็กชายอ้วนคนนั้น แล้วถามอย่างดื้อรั้นว่า “เจ้าจะทำอะไร?”
เพื่อนสามคนที่อยู่ข้างหลังเด็กชายอ้วนก็ยืนขึ้นโดยไม่รู้ตัว บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันที
หลินเซี่ยงอันรู้สึกยินดีในใจที่ได้รู้จักจ้าวเจ๋อ เด็กคนนี้มีเรื่องเกิดขึ้นก็กล้าเผชิญหน้าจริง ๆ!
ทว่าหลินเซี่ยงอันดึงเขามาอยู่ข้างหลัง เพื่อป้องกันไม่ให้เขาผลีผลามเข้าต่อสู้ หากสู้กันจริง ๆ พวกเขาจะต้องเสียเปรียบแน่นอน!
“ทุกท่าน ที่นี่คือสำนักศึกษา สุภาพบุรุษควรใช้ปากโต้เถียง ไม่ใช่ใช้กำลัง ทุกคนใจเย็น ๆ เถิด!”
ผู้ที่มาร่ำเรียนไม่ว่าอายุเท่าใด ต่างก็เรียกตนเองว่าสุภาพบุรุษ
หลินเซี่ยงอันกล่าวเตือนถึงสถานที่ เพื่อให้ทุกคนระงับอารมณ์
จากนั้นกล่าวกับเด็กชายอ้วนคนนั้นว่า “เมื่อครู่ข้าเรียกเจ้าว่าไอ้หมูอ้วน เจ้าไม่สบายใจ แล้วเจ้าเคยคิดถึงความรู้สึกของคนอื่นที่ถูกเรียกว่าเจ้าถั่วงอกกับเจ้าเด็กติดอ่างหรือไม่?”
“ข้ากับเขาเพิ่งมีอายุห้าขวบ และเพิ่งพบเจ้าเป็นครั้งแรก แต่เจ้ากลับเรียกพวกเราว่าเจ้าถั่วงอก นี่เป็นการกระทำที่ไม่สุภาพ”
“ซ่งถงเป็นคนขี้อาย เมื่อประหม่าจึงพูดติดอ่าง แต่เจ้ากลับเรียกเขาว่าเจ้าเด็กติดอ่าง เจ้าอาศัยว่าเขาไม่กล้าตอบโต้ จึงได้ใจ นี่คือการไม่ให้ความเคารพต่อเพื่อนร่วมชั้น”
“ขอให้เจ้ากล่าวขอโทษพวกเราต่อหน้าทุกคน!”
เมื่อถูกชี้แจงปัญหาทีละข้อ เด็กชายอ้วนก็เริ่มรู้สึกไม่มั่นใจ แต่ก็ยังคงปากแข็ง กล่าวอย่างดื้อรั้นว่า “ข้าไม่ขอโทษ! ไยข้าต้องขอโทษด้วย?”
เด็กชายที่อยู่ข้างหลังเขาใช้ศอกกระทุ้งเขาเบา ๆ แล้วกระซิบข้างหูว่า
“อาเฉิน เจ้าขอโทษเด็กคนนั้นไปเถิด หากอาจารย์หลี่รู้เข้า เจ้าก็จะถูกตำหนิ!”
เฝิงเฉินไม่พอใจนัก แต่หากเขาถูกอาจารย์หลี่ตำหนิ และที่บ้านรู้เข้า ย่อมถูกทำโทษเป็นแน่ เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็ยอมอ่อนลง แล้วกล่าวอย่างไม่เต็มใจว่า
“ขอ ขอโทษ!”
การขอโทษนี้ดูขอไปทีมากนัก หลินเซี่ยงอันมองเขาอย่างเงียบ ๆ โดยไม่ยอมถอยแม้แต่น้อย
“ขอให้เจ้าขอโทษพวกเราอย่างจริงใจ!”
เฝิงเฉินรู้สึกโกรธเล็กน้อย ที่ขอโทษแล้วยังถูกรบกวนไม่หยุด
“ข้าเพิ่งขอโทษไปแล้ว ไยเจ้ายังไม่ยอมปล่อยผ่าน?”
“เจ้าขอโทษอย่างไม่เต็มใจแล้วให้ข้าปล่อยเจ้าไปได้อย่างไร? ไม่มีเรื่องดี ๆ เช่นนี้หรอกนะ! ทำร้ายผู้อื่นแล้วคิดว่าจะจบลงด้วยคำพูดเบา ๆ ข้าไม่สนว่าเจ้าเป็นอย่างไรที่บ้าน แต่ที่นี่ไม่ได้!”
“ที่นี่คือสำนักศึกษา เป็นสถานที่ให้ความรู้ หากทำผิดก็ต้องแก้ไข! หากเจ้าไม่ต้องการขอโทษอย่างจริงใจ เช่นนั้นพวกเราก็ไปหาอาจารย์หลี่เพื่อตัดสินว่าใครถูกใครผิด!”
ซิ่วไฉอย่างอาจารย์หลี่ สามารถเข้าพบขุนนางได้โดยไม่ต้องโค้งคำนับ เป็นผู้ที่มีฐานะและตำแหน่งทางสังคม
ยิ่งกว่านั้นผู้มีการศึกษาย่อมให้ความสำคัญกับชื่อเสียง หากเรื่องนี้ไปถึงอาจารย์หลี่ พวกเขาก็ย่อมมีเหตุผลที่จะเรียกร้อง
เมื่อกล่าวถึงอาจารย์หลี่ อีกฝ่ายก็ยอมอ่อนลงทันที เขาขบฟันแน่น แล้วกล่าวกับหลินเซี่ยงอันและจ้าวเจ๋อว่า
“ขอโทษ! ข้าไม่ควรเรียกพวกเจ้าว่าเจ้าถั่วงอก ข้ารู้ว่าข้าผิดแล้ว!”
จ้าวเจ๋อไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก เมื่อเห็นหลินเซี่ยงอันยังคงเงียบอยู่ เขาก็ไม่ได้เปิดปากพูดเช่นกัน
ครู่หนึ่งต่อมา หลินเซี่ยงอันก็กล่าวว่า “ขอโทษซ่งถงด้วย!”
ซ่งถงดูทำอะไรไม่ถูก แต่ก็รู้ว่าหลินเซี่ยงอันกำลังช่วยเหลือเขาอยู่
แม้จะไม่เต็มใจ เฝิงเฉินก็ยังกล่าวว่า “ซ่งถง ขอโทษ!”
หลินเซี่ยงอันหันกลับไปมองซ่งถง เห็นดวงตาของเขาแดงก่ำเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า
“ซ่งถง เจ้าสามารถรับคำขอโทษหรือไม่รับก็ได้ ไม่มีใครสามารถตำหนิเจ้าได้ เพราะเจ้าคือผู้ที่ถูกทำร้าย และบาดแผลทางใจจะไม่หายไปเพียงเพราะคำขอโทษคำเดียว”
ซ่งถงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ไม่เคยมีใครพูดกับเขาเช่นนี้มาก่อน แม้จะถูกทำร้าย เขาก็ต้องยิ้มและกล่าวว่าไม่เป็นไร
“ดี”
“คำขอโทษ ข้าขอรับไว้”
ในครั้งนี้ ซ่งถงรวบรวมความกล้าทั้งหมด แล้วกล่าวต่อว่า “แต่ข้าจะไม่ยกโทษให้เจ้า!”