บทที่ 330 การพบกันครั้งแรกระหว่างมนุษย์แขวนคอกับเดอะเวิลด์(ชดเชยให้ลงตอนผิดอ่านฟรี 10 ตอนครับ )

บทที่ 330 การพบกันครั้งแรกระหว่างมนุษย์แขวนคอกับเดอะเวิลด์

"แค่ก แค่ก แค่ก..."

สามวันแล้วที่ ไคลน์ ถูก มิสเตอร์ A ไล่ลงจากเรือ แล้วมาขึ้นเรือลำใหม่ลำนี้

ตั้งแต่วันแรกที่ขึ้นเรือ การฝืนทนที่ผ่านมาก็มาถึงขีดจำกัด เขาป่วยหนักจนลุกไม่ขึ้น

กว่าจะเริ่มดีขึ้นก็ปาเข้าไปวันนี้ เมื่อมองดูสภาพตัวเองในกระจกที่เปลี่ยนไปอย่างชัดเจน เขาก็ตัดสินใจบางอย่างเงียบๆ

เขาจะเริ่มต้นการเดินทางใหม่ด้วยตัวตนใหม่ ไคลน์ คนเดิมจำเป็นต้องพักผ่อน อย่างน้อยในช่วงสั้นๆ นี้ ไม่ควรจะปรากฏตัวอีก

มันมีเรื่องราวที่อธิบายยากมากมาย เช่น เขารอดชีวิตจากเหตุการณ์ที่ ท่าเรือบันซี่ ได้อย่างไร

เมื่อ เทพธิดาแห่งพายุ จุติลงมาทำลายล้าง ท่าเรือบันซี่ เขาไม่มีเหตุผลอะไรที่จะรอดชีวิตมาได้เลย

แล้วหลังจากรอดมาได้ล่ะ?

จะให้บอกว่าเขาติดเกาะร้าง แล้วถูก มิสเตอร์ A และ เทวทูตแห่งโชคชะตา อุโรโบรอส ช่วยไว้หรือ?

แถมยังเจอกับบุคคลลึกลับที่อาจจะเป็น พระผู้สร้างที่แท้จริง ด้วย?

พวกเขาไม่ฆ่าเขา แล้วยังปล่อยเขามาง่ายๆ เนี่ยนะ?

คำพูดแบบนี้ใครจะไปเชื่อ?

ถ้าไม่ได้เจอกับตัว เขาเองก็คงไม่เชื่อเรื่องเหลือเชื่อพรรค์นี้เหมือนกัน

และจุดสำคัญที่สุดคือ ตัวตนของเขาถูกกำหนดให้ต้องดึงดูดศัตรูในอนาคต การตีตัวออกห่างจาก เบนสัน และ เมลิสซ่า ไว้ก่อน ย่อมดีกว่าไปลากพวกเขามาซวยด้วยในตอนท้าย

การตายของ ไคลน์ ก็เพียงพอแล้วที่จะทิ้งเงินบำนาญก้อนโตไว้ให้พวกเขา ให้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้น

ถ้ามีโอกาสในอนาคต เขาค่อยหาทางกลับไปเยี่ยมพวกเขาที่ เบ็คแลนด์

"มิสเตอร์เวิลด์... เกอร์มัน สแปร์โรว์ ต่อไปนี้ นี่จะเป็นตัวตนใหม่ของฉัน"

ไคลน์ พึมพำกับตัวเองขณะจ้องมองเงาในกระจก

เพื่อให้สมกับตัวตนใหม่ เกอร์มัน สแปร์โรว์ เขาต้องแต่งหน้าแปลงโฉมสักหน่อย ภาพลักษณ์นักวิชาการผู้สุภาพอ่อนโยนแบบเดิมคงใช้ไม่ได้แล้ว

เมื่อตัดสินใจได้ ไคลน์ ก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก

เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงคำพูดของบุคคลลึกลับในคืนนั้น หลังจากที่เขาจับได้ไพ่ เดอะฟูล

"เดอะฟูล การเริ่มต้นใหม่ การเดินทางครั้งใหม่"

หรือทั้งหมดนี้ถูกกำหนดไว้แล้วในความมืดมิด?

โชคชะตา... ช่างน่าพรั่นพรึงเสมอ

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะประตูดังขึ้น ไคลน์ ขยี้ผมให้ยุ่งเหยิงลวกๆ แล้วเดินไปเปิดประตู

คนที่มาคือต้นหนเรือ เป็นชายร่างยักษ์สูงเกือบสองเมตร เขาพูดด้วยเสียงอันดัง "กัปตันบอกว่า ท้องทะเลไม่เลี้ยงคนว่างงาน สุขภาพคุณเริ่มดีขึ้นแล้ว สมควรจะจ่ายค่าตอบแทนสำหรับการดูแลที่ผ่านมาบ้าง นี่เป็นข้อเรียกร้องที่สมเหตุสมผลของเรา"

ไคลน์ พยักหน้ายิ้ม "ผมจะจ่ายค่าตอบแทนให้อย่างงามครับ ถือเป็นการตอบแทนน้ำใจของผู้มีเมตตา"

เมื่อได้คำตอบที่น่าพอใจ ชายร่างยักษ์ก็สั่งให้คนนำซุปปลาผสมสมุนไพรบำรุงกำลังมาให้ ไคลน์ อีกถ้วยทันที

ไคลน์ รู้สึกขอบคุณเรือลำนี้ รวมถึงกัปตันและลูกเรือเสมอ ตอนที่เขาป่วยหนัก พวกเขาไม่เพียงไม่โยนเขาทิ้งลงทะเลให้ปลาตากิน แต่ยังให้คนคอยดูแลจนเขาหายดี

เพิ่งจะมาทวงบุญคุณเอาวันนี้ ถือว่าใจดีมากแล้ว

เขากล้าพนันเลยว่า ถ้าโชคร้ายไปตกอยู่ในมือ มิสเตอร์แฮงด์แมน เขาคงโดนโยนลงทะเลตั้งแต่วันที่สองที่ขึ้นเรือ

ขณะที่ ไคลน์ กำลังคิดเพลินๆ จู่ๆ ด้านนอกก็เกิดความโกลาหล ดาดฟ้าเรือสั่นสะเทือนเบาๆ

ไคลน์ ไม่สนใจร่างกายที่ยังฟื้นตัวไม่เต็มที่ รีบวิ่งไปยังจุดที่มีคนมุงดูเพื่อดูสถานการณ์

"โจรสลัด!"

"โจรสลัดบุก!"

ผู้คนบนเรือตื่นตระหนกกันสุดขีด หนึ่งในสิ่งที่น่ากลัวที่สุดในทะเลคือการเจอโจรสลัด ซึ่งอาจร้ายแรงยิ่งกว่าคลื่นลมเสียอีก

หัวใจของ ไคลน์ ดิ่งวูบ นึกตัดพ้อในโชคร้ายของตัวเอง

เขาชะงักไปครู่เดียว ก่อนจะตรงไปที่ห้องกัปตัน เพื่อแจ้งว่าเขาสามารถช่วยต้านทานพวกโจรสลัดได้

กัปตันตบไหล่เขาแล้วพูดว่า "ดีมาก ฉันไม่ได้ช่วยคนผิดจริงๆ"

"คนดีควรได้รับผลตอบแทนที่คู่ควร"

ไคลน์ ย้ำจุดยืน แล้วเดินออกจากห้องกัปตันไปที่ดาดฟ้าเรือ เข้าร่วมกับกะลาสีติดอาวุธ มองไปยังเรือโจรสลัดที่กำลังแล่นเข้ามาใกล้

"นั่นมันเรือ บลูอเวนเจอร์!"

มีใครบางคนตะโกนขึ้นมา ใบหน้าฉายแววหวาดกลัวอย่างปิดไม่มิด

เกิดความวุ่นวายขึ้นในฝูงชน ไคลน์ หาจังหวะถามกะลาสีที่รู้จักเรือลำนี้ถึงความเป็นมาของพวกโจรสลัด

ข่าวลือบอกว่า บลูอเวนเจอร์ เป็นเรือผีสิง ใครก็ตามที่ตกอยู่ในมือพวกมันจะกลายเป็นผีที่ถูกจิกหัวใช้ตลอดกาล แม้ตายก็ไม่ได้ไปผุดไปเกิด

สีหน้าของ ไคลน์ เคร่งเครียดขึ้นทันตา เมื่อเห็นกะลาสีที่แทบไม่มีกะจิตกะใจจะสู้ เขาคิดว่าควรจะลอบเข้าไปจัดการกัปตันเรือ บลูอเวนเจอร์ เพื่อยุติหายนะครั้งนี้ดีไหม

ทันทีที่ตัดสินใจและกำลังจะลงมือ สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นร่างที่ยืนเด่นเป็นสง่าอยู่หัวเรือ บลูอเวนเจอร์

ชายคนนั้นมีใบหน้าคมเข้ม โครงหน้าชัดเจน ผิวสีทองแดง และเส้นผมสีน้ำเงินเข้มที่กลมกลืนกับท้องทะเล เขาดูไม่เหมือนชาว โลเอ็น แต่เหมือนชาวอาณานิคมจากแถบ อ่าวดีซี ใกล้กับ ทะเลคลั่ง มากกว่า

"ทำไมคนคนนี้หน้าตาเหมือน มิสเตอร์แฮงด์แมน จัง?"

ยิ่ง ไคลน์ มอง ก็ยิ่งรู้สึกคุ้นตา เขาสามารถเชื่อมโยงชายคนนี้กับ มิสเตอร์แฮงด์แมน ได้อย่างง่ายดาย

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วผละจากดาดฟ้าเรือไปเข้าห้องน้ำ เดินทวนเข็มนาฬิกาสี่ก้าวขึ้นสู่ ดินแดนเหนือสายหมอกสีเทา เพ่งจิตไปที่จุดแสงของ มิสเตอร์แฮงด์แมน หลังจากเห็นสภาพแวดล้อมของอีกฝ่ายชัดเจน

ไคลน์ มั่นใจแล้วว่ากัปตันเรือ บลูอเวนเจอร์ คือ มิสเตอร์แฮงด์แมน จริงๆ

เรื่องนี้ทำให้เขาถอนหายใจโล่งอก วันนี้คงไม่ต้องเสียเลือดเสียเนื้อแล้ว

เขาคิดแผนการขั้นต่อไปครู่เดียว ก่อนจะกลับสู่โลกแห่งความจริง

ก่อนที่การต่อสู้จะปะทุขึ้น เขาต้องเกลี้ยกล่อมให้ มิสเตอร์แฮงด์แมน ถอยไปก่อน

ไคลน์ ไปหากัปตันและบอกว่าเขามั่นใจว่าจะเจรจาให้เรือ บลูอเวนเจอร์ ถอยไปได้ ขอให้กัปตันและคนอื่นๆ อย่าเพิ่งวู่วาม

กัปตันมองเขาด้วยความสงสัยอยู่นาน แต่สุดท้ายก็พยักหน้า ยอมเชื่อคำสัญญาของเขา

ตั้งแต่วันที่ช่วยชีวิตชายคนนี้และพาขึ้นเรือ เขาก็รู้สึกได้แล้วว่าคนคนนี้ไม่ธรรมดา

ด้วยความไว้วางใจจากกัปตัน ไคลน์ จึงขึ้นเรือ บลูอเวนเจอร์ ในฐานะตัวแทนเจรจา และได้พบกับ มิสเตอร์แฮงด์แมน ที่มีสีหน้าเย็นชาและเคร่งขรึม

ไคลน์ มองลึกเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้า "คุณกัปตันครับ ขอคุยเป็นการส่วนตัวหน่อยได้ไหม?"

"คุยตรงนี้แหละ" อัลเจอร์ ไม่ไว้หน้าคนตรงหน้าเลยสักนิด

"ก็ได้ครับ" ไคลน์ ถอนหายใจ แล้วพูดว่า "คนคนหนึ่งที่บังเอิญติดเกาะร้าง ในที่สุดก็ได้รับการช่วยเหลือและกลับมาเป็นอิสระอีกครั้ง"

อัลเจอร์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกงุนงง

"ก่อนหน้านั้น คนคนนั้นต้องขอบคุณคนสองคน คนหนึ่งที่ให้อาหารหลากหลายชนิดแก่เขา และอีกคนที่สอนวิธีเอาชีวิตรอดบนเกาะร้างให้เขา"

คราวนี้ อัลเจอร์ เข้าใจสิ่งที่คนตรงหน้าพูดอย่างแจ่มแจ้ง รูม่านตาของเขาหดเกร็งเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่อยากเชื่อ "คุณคือ?"

"เกอร์มัน สแปร์โรว์ หรืออีกชื่อหนึ่งคือ เดอะเวิลด์"

เมื่อได้ยินดังนั้น อัลเจอร์ ก็สามารถซ้อนทับภาพคนตรงหน้าเข้ากับภาพลักษณ์ของ เดอะเวิลด์ จาก ชุมนุมทาโรต์ ได้อย่างสมบูรณ์

เรื่องนี้ทำให้เขาประหลาดใจอย่างที่สุด เดอะเวิลด์ เพิ่งเข้าร่วมประชุมได้แค่ครั้งเดียว เขาก็มาเจอตัวจริงเข้าให้แล้ว

แถมยังเป็นตอนที่เขากำลังปล่อยให้ลูกน้องปล้นเรือสินค้าอยู่ด้วย

"..."

อัลเจอร์ เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสั่งลูกน้องไม่ให้ทำอะไรบุ่มบ่าม แล้วพา ไคลน์ ไปคุยกันต่อหน้าต่อตาในห้องกัปตัน

"คุณคือ เดอะเวิลด์ จริงๆ เหรอ?"

"มิสเตอร์แฮงด์แมน ผมเองก็ไม่นึกว่าจะมาเจอคุณในเวลาแบบนี้เหมือนกัน"

ไคลน์ เองก็ประหลาดใจกับเรื่องนี้ไม่แพ้กัน

เมื่อฉายาใน ชุมนุมทาโรต์ ถูกเปิดเผย อัลเจอร์ ก็ยอมรับตัวตนของ ไคลน์ ในฐานะ เดอะเวิลด์ ในที่สุด

"คุณจำผมได้ยังไง?"

"ผมเป็นผู้ศรัทธาของ มิสเตอร์ฟูล ครับ"

ไคลน์ ให้คำตอบที่เตรียมไว้แล้ว ซึ่งจะทำให้ อัลเจอร์ เชื่อใจได้ง่ายขึ้นว่าเขาไม่มีเจตนาร้าย

อัลเจอร์ ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยสีหน้าเข้าใจและโล่งใจ " มิสเตอร์ฟูล เป็นคนชี้ทางให้คุณมาหาผมเหรอ?"

"เปล่าครับ เรื่องวันนี้เป็นเหตุบังเอิญล้วนๆ นี่คงเป็นแรงดึงดูดของโชคชะตา"

"แรงดึงดูดของโชคชะตา..." สีหน้าของ อัลเจอร์ ดูสะเทือนใจ ในชั่วขณะนั้น เขาคิดถึงเรื่องราวมากมาย ก่อนจะพูดว่า "คุณมาเพื่อขอให้ผมถอยไปสินะ?"

"กัปตันเรือลำนั้นช่วยชีวิตผมไว้ เขาเป็นคนดีมากครับ"

อัลเจอร์ พยักหน้า ลุกขึ้นเดินออกไปสั่งลูกเรือให้ถอนกำลัง และเปิดทางให้เรืออีกลำผ่านไป

หลังจากจัดการเรื่องนี้เรียบร้อย อัลเจอร์ ก็ถาม ไคลน์ ว่าจะไปไหนต่อ

"ผมขอพักบนเรือคุณสักพักก่อนนะครับ" ไคลน์ พูดจบก็ไอโขลกๆ ออกมาอีกหลายครั้ง หน้าเริ่มซีดลงอีก

อัลเจอร์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ตอบตกลง จัดห้องพักรับรองให้ เกอร์มัน สแปร์โรว์ เข้าพักทันที

ไคลน์ รู้สึกวางใจในตัว มิสเตอร์แฮงด์แมน มาก ด้วยการมีอยู่ของ มิสเตอร์ฟูล เขาไม่มีทางเสียเปรียบแน่นอน นี่คือร่มกันฝนชั่วคราวของเขาในทะเลอันกว้างใหญ่นี้

เขากะว่าจะรอให้ร่างกายฟื้นตัวเต็มที่ก่อนค่อยจากไป ระหว่างนี้ก็ถือโอกาสเรียนรู้ทักษะการเอาตัวรอดในทะเลจาก มิสเตอร์แฮงด์แมน ไปด้วย

...

บ่ายวันจันทร์ ไคลน์ และ อัลเจอร์ สบตากันอย่างรู้กัน แล้วต่างคนต่างแยกย้ายเข้าห้องพักของตัวเอง

ไคลน์ ขึ้นสู่ ดินแดนเหนือสายหมอกสีเทา ก่อน สร้างร่าง เดอะเวิลด์ ขึ้นมา แล้วจึงดึง อัลเจอร์ และคนอื่นๆ เข้าสู่ ดินแดนเหนือสายหมอกสีเทา เพื่อเริ่มการประชุม ชุมนุมทาโรต์ ประจำสัปดาห์นี้

ออเดรย์ มองไปที่ เดอะเวิลด์ แล้วกล่าวว่า "ยินดีด้วยนะคะ มิสเตอร์เวิลด์ ที่หนีออกจากเกาะร้างมาได้"

แต่ในใจเธอกลับรู้สึกเสียดายเล็กน้อย ความรู้สึกตอนให้อาหารมันดีจริงๆ เหมือนได้เลี้ยง ซูซี่ ตัวยักษ์เลย