บทที่ 28 เป็นไปไม่ได้

บทที่ 28 เป็นไปไม่ได้

"คุณหมายความว่า..."

ผ่านไปพักใหญ่

จ้าวเฟิงเซิงมองซางเทาเหมือนเพิ่งจะเข้าใจอะไรบางอย่าง เขายักคิ้วขึ้นแล้วพูดช้าๆ ว่า "คุณคิดจะใช้กระแสวิพากษ์วิจารณ์ของ 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' มาโปรโมตรางวัลการ์ตูนและเว็บไซต์ออนไลน์งั้นเหรอ?"

ซางเทารู้ใจเจ้านายดีว่านี่คือสัญญาณของความไม่พอใจ จึงรีบอธิบาย "ในแง่การดำเนินงาน ใช่ครับ มันเป็นแบบนั้น แต่จริงๆ แล้วมันเป็นทางเลือกสุดท้าย ท่านประธานลองดูสิครับ ตอนนี้ผู้อ่านพุ่งเป้าความโกรธมาที่รางวัลการ์ตูนและเว็บไซต์กันหมด..."

เขาเล่าทฤษฎีของถังเหยาที่ว่าการโดนด่าก็ถือเป็นชื่อเสียงรูปแบบหนึ่งให้ฟังซ้ำอีกรอบ

...

หลังจากฟังซางเทาพูดจบ คิ้วที่ยักขึ้นของรองประธานจ้าวเฟิงเซิงก็ค่อยๆ คลายลง ดูเหมือนเขาจะเข้าใจแผนการของซางเทาแล้ว เขาเอื้อมมือไปเคาะโต๊ะ "งั้นตามความคิดของคุณ ระหว่างที่ปล่อยผลงานรางวัลการ์ตูนล่วงหน้า คุณก็จะคอยเอ่ยถึง 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' เป็นระยะๆ เพื่อขับเน้น 'ความปกติ' ของผลงานรางวัลการ์ตูนใช่ไหม?"

"คุณนี่มัน..."

ดวงตาของซางเทาเป็นประกายเมื่อได้ยิน แต่ยังไม่ทันจะพูดจบ เขาก็สังเกตเห็นสีหน้าแปลกๆ ของท่านรองประธานตรงหน้า

นี่มันแทบไม่ต่างอะไรกับการเหยียบหัวผลงานเสาหลักของตัวเองเพื่อปีนขึ้นไปเลย

มันผิดจรรยาบรรณเกินไป

เขารีบแก้ตัวทันที "ไม่ๆๆ ผมไม่ทำแบบนั้นหรอกครับ ผมแค่จะอาศัยกระแสความโกรธของผู้อ่านในตอนนี้ ผมจะไม่เป็นฝ่ายเริ่มพูดถึง... การดำเนินเรื่องที่แปลกประหลาดในตอนล่าสุดของ 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' ที่ทำให้เกิดกระแสต่อต้านแน่นอนครับ"

"นั่นก็ยังเท่ากับการเอา 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' ไปย่างไฟอยู่ดี"

เห็นซางเทากลับลำในวินาทีสุดท้าย สีหน้าของจ้าวเฟิงเซิงก็ดีขึ้นเล็กน้อย แต่ยังคงตำหนิด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง "คุณคิดว่าผมเป็นติงอี้หลงหรือไง? ผู้อ่านกำลังโกรธรางวัลการ์ตูน แล้วรางวัลการ์ตูนดันปล่อยผลงานออกมาล่วงหน้า สร้างภาพลักษณ์ว่าอยากให้ผู้อ่านเห็นว่าผลงานรางวัลยอดเยี่ยมแค่ไหน นี่มันไม่เท่ากับบอกให้ผู้อ่านเปรียบเทียบกันชัดๆ เลยเหรอ?"

"คุณอยากเอาการ์ตูนเสาหลักของตัวเองไปเผาเล่นงั้นเหรอ? คุณรู้ไหมว่าคนในบริษัทต่อต้านแผนกสื่อใหม่มากแค่ไหน? ถ้าคุณทำแบบนี้ เว็บไซต์อาจจะดังเปรี้ยงปร้าง แต่หลังจากนั้นถ้าโอวฉงเฉวียนยังทำพังต่อไป แล้ว 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' ล้มเหลว คุณรู้ไหมว่าจะมีมีดกี่เล่มพุ่งเป้ามาที่แผนกสื่อใหม่และตัวผม?"

"ผมทราบครับ"

ซางเทาตอบทันที และเมื่อสังเกตเห็นสายตาเคลือบแคลงของประธาน เขาก็อธิบายต่อ "ผมทราบจริงๆ ครับท่านรองประธาน เมื่อกี้ผมก็เพิ่งยกข้อกังวลนี้ขึ้นมาถามเหมือนกัน แต่ บ.ก. ถังคนนั้นเธอบอกว่าเธอแก้ปัญหาได้ เธอบอกว่า... เธอจะทำให้คำโปรยท้ายเรื่องนั่นกลายเป็นความจริง ทำให้ 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' ตอนนี้ไม่ใช่ความผิดพลาด แต่เป็นการปูทางไปสู่การดำเนินเรื่องที่ระเบิดเถิดเทิงในภายหลัง"

"บ.ก. ถัง?"

ความโกรธของจ้าวเฟิงเซิงชะงักลง เมื่อเห็นสีหน้ามั่นใจของซางเทา เขาก็นึกอะไรขึ้นได้ "บรรณาธิการคนที่เขียนคำโปรยท้ายเรื่องนั่นน่ะเหรอ? งั้น... 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' ช่วงหลังจะมีจุดหักมุมจริงๆ งั้นสิ?"

"ณ ตอนนี้ น่าจะยังไม่มีครับ"

ซางเทายิ้มแห้งๆ แล้วเริ่มเล่าสิ่งที่เขาได้พบเห็นที่กองบรรณาธิการ รวมถึงเหตุผลเบื้องหลังพล็อตเรื่องที่วาดออกมาในตอนล่าสุดนี้

เขาไม่ได้ใส่สีตีไข่

เพราะแค่เวอร์ชันต้นฉบับเพียวๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้ความดันขึ้นแล้ว

ติงอี้หลง ในฐานะบรรณาธิการบริหาร ไม่แม้แต่จะดูต้นฉบับ และเมื่อบรรณาธิการใต้บังคับบัญชาพบปัญหาและพยายามเกลี้ยกล่อมนักเขียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขากลับบอกให้เธอเลิกยุ่ง

ส่วนเรื่องจะช่วยลูกน้องนั้น ยิ่งเป็นแค่ฝันกลางวัน

อย่าว่าแต่ช่วยเลย ภายหลังเขายังงัดสารพัดวิธีมาโยนความผิดให้บรรณาธิการที่ทำงานหนักคนนั้นอีก

คนปกติที่ไหนฟังแล้วก็ต้องของขึ้นทั้งนั้น

ขณะที่ซางเทาเล่าไปเรื่อยๆ

ใบหน้าของจ้าวเฟิงเซิงก็ค่อยๆ แดงก่ำ "ไอ้..."

แม้เขาจะรู้มาก่อนว่าติงอี้หลงมีปัญหาหนัก แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมาในตอนนี้

เพราะมันเหลืออดจริงๆ!

"ตอนแรกผมก็ช็อกมากเหมือนกันครับ"

ซางเทายิ้มเจื่อน "แต่ก็น่าจะเป็นเรื่องปกติมั้งครับ ยังไงเขาก็เป็นคนเก่าคนแก่รุ่นเดียวกับท่านประธาน เคยมีผลงานในอดีต คงจะหลงระเริงไปหน่อย..."

"มีผลงานในอดีตไม่ได้หมายถึงตอนนี้!"

จ้าวเฟิงเซิงอดไม่ได้ที่จะตบโต๊ะ "แล้วตอนนี้ไม่มีปัญหาหรือไง! เขาคิดว่าตัวเองเป็นใคร? จักรพรรดิแห่งกองบรรณาธิการเหรอ?"

ซางเทาเงียบกริบ

เพราะเป็นไปได้ว่าติงอี้หลงจะคิดแบบนั้นจริงๆ

อีกด้านหนึ่ง

จ้าวเฟิงเซิงโกรธจัด แต่หลังจากตบโต๊ะระบายอารมณ์ เขาก็สงบลง สูดหายใจเข้าออกลึกๆ เรียกสติกลับคืนมา แล้วพูดว่า "ซางเทา คุณน่าจะรู้ว่าทำไมผมถึงใช้ข้ออ้างเรื่องคำโปรยส่งคุณไปที่กองบรรณาธิการ"

"ครับ"

ซางเทาพยักหน้า "เพื่อดูว่าติงอี้หลงกำลังทำอะไรอยู่ และในขณะเดียวกันก็ดูว่าเขาคุมนักเขียนคนสำคัญในสังกัดได้อยู่หมัดแค่ไหน ติงอี้หลงคงพอเดาได้ลางๆ ถึงได้พยายามปัดความรับผิดชอบต่อหน้าผมตลอดเวลา"

"ไอ้คำโปรยท้ายเรื่องนั่น ผมนึกมาตลอดว่าเป็นผลจากการสื่อสารกันระหว่างบรรณาธิการกับนักเขียน นึกว่าสถานการณ์มันไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น"

แม้จ้าวเฟิงเซิงจะพยายามตีหน้าขรึม แต่เขาก็อดหัวเราะทั้งน้ำตาไม่ได้เมื่อพูดถึงตรงนี้ "ทีนี้คุณกลับมาบอกผมว่า นี่คือสิ่งที่บรรณาธิการถูกบีบให้ทำเพื่อปลอบใจคนอ่านงั้นเหรอ?"

ซางเทารู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มไม่ดีจึงรีบเสริม "มันจะไม่เป็นแบบนั้นนานหรอกครับ"

จ้าวเฟิงเซิงเหลือบมองซางเทา "คุณมั่นใจในตัวบรรณาธิการคนนั้นขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"เรียกว่าความหวังมากกว่าความมั่นใจครับ"

ซางเทาพูดอย่างจนใจ "ไม่อย่างนั้น ไม่ว่าผมจะเอาอาจารย์โอวไปย่างไฟหรือไม่ สถานการณ์ของ 'เด็กสาว เด็กหนุ่ม และดาบ' ก็คงไม่สู้ดีนัก"

...

จ้าวเฟิงเซิงเงียบไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินดังนั้น สักพักเขาก็ถามว่า "งั้นถ้าตามความคิดเดิมของโอวฉงเฉวียน เขาก็จะวาดต่อไปตามแนวทางปัจจุบันใช่ไหม?"

"ตามที่ บ.ก. ถังบอก ใช่ครับ ไม่มีจุดหักมุม... สองเดือนข้างหน้าจะเป็นฉากเกี่ยวกับนรก แล้วตอนท้ายสุดตัวเอกถึงจะฟื้นคืนชีพกลับมา"

"นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย?"

"ผมเองก็ช็อกเหมือนกันครับ..."

"แล้วทำไม บ.ก. ถังคนนั้นพยายามตั้งสี่ครั้งแล้วยังเปลี่ยนใจโอวฉงเฉวียนไม่ได้ล่ะ?"

"ด้านหนึ่งก็เพราะความนิ่งดูดายของติงอี้หลง นอกจากจะไม่ยื่นมือเข้าช่วยแล้วยังกดดันลูกน้องอีก อีกด้านก็น่าจะเป็นเพราะความไม่ไว้ใจของนักเขียน... บ.ก. ถังคนนั้นยังเด็กเกินไป แถมยังสวยเกินไปอีกต่างหาก"

จ้าวเฟิงเซิงแปลกใจเล็กน้อย "ผู้หญิงเหรอ?"

ซางเทาพยักหน้า แล้วทำหน้าแปลกๆ "ครับ เธอดูไม่เหมือนบรรณาธิการเลยสักนิด ดูเหมือนพวกไอดอลเกิร์ลกรุ๊ปมากกว่า แบบที่ยืนเป็นเซ็นเตอร์แล้วทำให้คนรอบข้างหมองไปเลยน่ะครับ..."

...

จ้าวเฟิงเซิงทำหน้าประมาณว่า 'คุณพูดเรื่องอะไรของคุณ' แต่ก็ไม่ได้ต่อความยาวสาวความยืดในประเด็นนี้ "แล้วทำไมครั้งนี้เธอถึงคิดว่าจะเปลี่ยนใจโอวฉงเฉวียนได้ล่ะ?"

"เอ่อ..."

ซางเทาชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบว่า "โอวฉงเฉวียนเองก็น่าจะเห็นฟีดแบ็กจากคนอ่านแล้วใช่ไหมครับ? ท่าทีของเขาก็น่าจะอ่อนลงบ้างแหละมั้ง?"

"แล้วถ้าเขาดื้อด้าน คิดว่าสิ่งที่ตัวเองวาดไม่มีอะไรผิดล่ะ?"

จ้าวเฟิงเซิงส่ายหน้า "ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้นะ ตอนผมเป็นบรรณาธิการก็เคยเจอนักเขียนประเภทที่พอคนอ่านติง ก็ยิ่งดื้อจะวาดสวนกระแสเพื่อพิสูจน์ว่าตัวเองถูก"

ซางเทาอึ้งไป หัวใจที่พองโตเมื่อครู่แฟบลงทันทีราวกับถูกน้ำเย็นราด

นั่นสิ

บ.ก. ถังเกลี้ยกล่อมไม่สำเร็จมาแล้วตั้งสี่ครั้ง

ครั้งนี้มันจะได้ผลจริงๆ เหรอ?

"เว้นเสียแต่ว่า"

ทันใดนั้น

จ้าวเฟิงเซิงก็นึกถึงคำโปรยท้ายเรื่องนั่น แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย "เว้นเสียแต่ว่า บ.ก. แซ่ถังคนนั้นจะมีมุมมองที่เฉียบขาดในการดำเนินเรื่อง ถึงขั้นมองเห็นภาพชัดเจนกว่าโอวฉงเฉวียนว่าควรจะวาดยังไงต่อ และรู้วิธีเชื่อมโยงกับพล็อตที่วาดไปแล้วได้อย่างสมบูรณ์แบบ แบบนี้เธออาจจะอาศัยจังหวะที่คนอ่านกำลังไม่พอใจสถานการณ์ปัจจุบัน..."

ดวงตาของซางเทาเป็นประกายขึ้นอีกครั้ง หัวใจที่เพิ่งถูกราดน้ำเย็นกลับมาร้อนรุ่มอีกหน

"แต่ความเป็นไปได้มันต่ำเกินไป"

จ้าวเฟิงเซิงส่ายหน้า สาดน้ำเย็นใส่ใจซางเทาอีกรอบ จากนั้นเขาก็ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "แต่ให้เธอลองดูก่อน คุณไปเตรียมปล่อยผลงานรางวัลการ์ตูนล่วงหน้าได้เลย ไปเตรียมตัวซะ

บ.ก. ถังคนนั้นพูดถูก นี่เป็นโอกาสที่ดีจริงๆ แต่ก็แค่การเตรียมการนะ คอยจับตาดูความคืบหน้าของ บ.ก. แซ่ถังคนนั้นไว้ด้วย"

"รับทราบครับ"

ในที่สุด

เมื่อซางเทาได้ยินดังนั้น หัวใจของเขาก็ไม่ต้องมารู้สึกเด เดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาวอีกต่อไป

"ไปเถอะ"

จ้าวเฟิงเซิงลุกขึ้นยืน "คุณต้องติดตามความคืบหน้าอย่างใกล้ชิด ถ้า บ.ก. ถังคนนั้นทำไม่สำเร็จ ผมจะลงไปจัดการเอง จะไปหาโอวฉงเฉวียนพร้อมกับเธอ... ส่วนอีกด้าน แผนกคอนเทนต์จะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว พวกเขาคุมนักเขียนไม่อยู่แล้ว ติงอี้หลง... ติงอี้หลงคนนี้นี่นะ"

"ครับ"

ซางเทาพยักหน้ารับคำ ส่วนเรื่องอื่นเขาไม่พูดอะไรให้มากความ "งั้นผมขอตัวไปเตรียมการคัดเลือกผลงานที่จะปล่อยล่วงหน้าก่อนนะครับ"

"อืม"

จ้าวเฟิงเซิงตอบรับ แล้วนึกอะไรขึ้นได้ "อ้อ จริงสิ บ.ก. แซ่ถังคนนั้นชื่ออะไรนะ?"

"ถังเหยาครับ"

"ถังเหยา... เข้าใจแล้ว"

จ้าวเฟิงเซิงพยักหน้าและไม่พูดอะไรต่อ

เขาเริ่มพิจารณาเวลาที่จะไปหาโอวฉงเฉวียนพร้อมถังเหยาในวันพรุ่งนี้ รวมถึงการปรับโครงสร้างกองบรรณาธิการนิตยสารวัยรุ่น

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อใจถังเหยา จากคำบอกเล่าของซางเทาและคำโปรยท้ายเรื่องนั่น เขารู้ดีว่าบรรณาธิการคนนี้มีความสามารถ เพียงแต่ติงอี้หลงนั้นเหลือเกินจริงๆ

แต่ต่อให้เก่งแค่ไหน การจะมีมุมมองที่เฉียบขาดและสอดคล้องกับไอเดียของต้นฉบับเดิม แถมยังต้องเชื่อมโยงกับพล็อตที่วาดไปแล้วได้...

มันยากเกินไป

แทบเป็นไปไม่ได้

ถ้าเธอทำได้จริงๆ... งั้นเธอก็ขึ้นมาแทนติงอี้หลงได้เลย

แม้ว่าคนวัยสามสิบกว่า... เดี๋ยวนะ บ.ก. ถังคนนั้นอายุเท่าไหร่นะ?

จ้าวเฟิงเซิงขมวดคิ้ว นึกถึงคำบรรยายของซางเทาเกี่ยวกับถังเหยา - ยังเด็กและสวย; น่าจะราวๆ สามสิบ การเป็นบรรณาธิการบริหารก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ กองบรรณาธิการการ์ตูนผู้หญิงก็มีรองบรรณาธิการบริหารที่อายุน้อยมากเหมือนกัน

เดี๋ยวนะ... นี่ฉันกำลังคิดอะไรอยู่?

ขณะที่คิด

จ้าวเฟิงเซิงก็ได้สติและส่ายหน้าเยาะเย้ยตัวเอง

เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่เขากลับเก็บมาคิดเป็นจริงเป็นจัง

...สงสัยเขาจะอยากเขี่ยติงอี้หลงออกไปเต็มแก่แล้วสินะ