บทที่ 117 - ผักหนวดมังกร

บทที่ 117 - ผักหนวดมังกร

ซ่งชูหม่านเดินไปพูดไป "พ่อจ๋า วันนี้พวกเราติดรถม้าของภัตตาคารเทียนไว่เข้าเมืองกันเถอะ ยาของพ่อจะหมดแล้ว ข้าวสารกับของอื่นๆ ที่บ้านก็ต้องซื้อเพิ่ม มีของต้องซื้อเยอะแยะเลย"

ซ่งเหอซิวทำหน้าสำนึกผิด "อามาน พ่อขอโทษนะ เป็นเพราะพ่อป่วยแท้ๆ ไม่งั้นบ้านเราคงไม่ต้องเสียเงินเยอะขนาดนี้"

ซ่งชูหม่านไม่เห็นด้วย "ไม่เป็นไรหรอกจ้ะพ่อ หาเงินมาได้ก็เพื่อใช้จ่าย ไม่งั้นก็กลายเป็นปู่โสมเฝ้าทรัพย์กันพอดี"

จี้จิ่งหนานถามแทรก "พี่ซ่ง ท่านป่วยเหรอ? เป็นโรคอะไร?"

ซ่งเหอซิวรู้สึกประหม่า ผู้ใหญ่บ้านคนใหม่ถึงกับเรียกเขาว่าพี่

จี้จิ่งหนานเห็นเขาเงียบไป ก็ถามต่อ "ไม่สะดวกตอบเหรอ? งั้นไม่ต้องตอบก็ได้นะ"

ซ่งเหอซิวไม่ได้ปิดบัง "ไม่ใช่ไม่สะดวกหรอกครับ แค่เป็นโรคขาดสารอาหาร แล้วก็หัวใจไม่ค่อยดี ทำงานหนักไม่ได้"

จี้จิ่งหนานเลิกคิ้ว "ได้ยินว่าท่านเคยเรียนหนังสือ?"

"ใช่ครับ"

"งั้นท่านก็เรียนต่อสิ เรียนหนังสือสบายกว่าออกมาทำงานใช้แรงงานตั้งเยอะ สอบเอาตำแหน่งขุนนาง สร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูล"

ซ่งเหอซิวหน้าเจื่อน "ผู้ใหญ่บ้านจี้ ท่านก็เห็นสภาพที่อยู่ของข้าเมื่อกี้แล้ว ถ้าข้ามัวแต่เรียนหนังสือ ไม่รู้ปีไหนชาติไหนถึงจะสร้างบ้านได้"

จี้จิ่งหนานพูดเสียงเรียบ "ยากตรงไหน? บ้านตู้หลี่เจิ้งมีหนังสือเยอะแยะ แถมมีเล่มซ้ำๆ กันตั้งเยอะ ข้าให้ท่านยืมได้ ท่านเอาไปอ่านเถอะ"

ซ่งเหอซิวตาลุกวาว แต่แล้วก็หม่นแสงลง "อย่าดีกว่าครับ อายุขนาดนี้ไปสอบจอหงวน จะโดนเขาหัวเราะเยาะเอา"

"ใครกล้าหัวเราะเยาะคนมีความรู้?" จี้จิ่งหนานแย้ง "ขอแค่ใฝ่รู้ จะเริ่มเมื่อไหร่ก็ไม่สาย ท่านเพิ่งยี่สิบกว่า ยังทันถมเถ"

ซ่งเหอซิวเงียบกริบ

จี้จิ่งหนาน "คำพูดข้าถือเป็นคำมั่นสัญญา ท่านอยากกลับมาเรียนเมื่อไหร่ ก็มาหาข้าได้ทุกเมื่อ"

"ขอบคุณท่านผู้ใหญ่บ้านมากครับ"

ซ่งชูหม่านได้ยินดังนั้น ก็ดีใจสุดๆ

มีคนให้ยืมหนังสือแบบนี้ ซ่งเหอซิวคงปฏิเสธการเรียนไม่ได้แล้วสินะ?

พอมาถึงชายหาด ซ่งชูหม่านยังไม่ทันได้ใช้พลังจิตสำรวจ ก็เห็นของบางอย่างอยู่ข้างหน้า นางดีใจจนเนื้อเต้น

นางทิ้งรถเข็น คว้าถังไม้ใบหนึ่งวิ่งแจ้นเข้าไปหา

คนอื่นๆ เห็นดังนั้น ก็รีบวิ่งตามไป

ซ่งชูหม่านมาหยุดอยู่หน้ากองวัตถุสีน้ำตาลเข้ม ยิ้มตาหยี "ผักหนวดมังกรจริงๆ ด้วย"

ซ่งชูไหวถาม "ผักหนวดมังกร? พี่สาว ไอ้ยาวๆ เป็นเส้นๆ นี่คือผักเหรอ?"

ซ่งเหอซิวสงสัย "นี่คือผักเหรอ? กินได้ด้วยเหรอ?"

จี้จิ่งหนานก็มองผักหนวดมังกรตาค้าง

ซ่งชูหม่านพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "นี่คือผักในทะเล เรียกว่าผักหนวดมังกร พวกนี้น่าจะลอยน้ำมา ดูท่าทางยังสดอยู่เลย มันโตในทะเล ขอแค่ไม่ถอนรากถอนโคนมันมา มันก็จะงอกใหม่เรื่อยๆ เหมือนกุยช่ายนั่นแหละจ้ะ"

พูดจบ นางก็มองผักหนวดมังกรกองโตตรงหน้า ยิ้มแก้มปริ "เยอะขนาดนี้ กินได้อีกนานเลย แถมกินผักหนวดมังกร ยังช่วยระบายท้อง บำรุงปอด ลดความอ้วน ดีต่อร่างกายมาก แต่กินทีละเยอะๆ ไม่ได้นะ เดี๋ยวท้องไส้จะปั่นป่วนเอา"

นางกำลังกลุ้มใจว่าไม่มีผักกินอยู่พอดี นึกไม่ถึงว่าจะมาเจอผักหนวดมังกรเข้า

จี้จิ่งหนานถาม "กองเบ้อเริ่มขนาดนี้ น่าจะหลายสิบเกือบร้อยชั่ง ถ้ากินไม่หมด จะเก็บรักษายังไง?"

ซ่งชูหม่านอธิบาย "ถ้าเป็นหน้าหนาว มีน้ำแข็ง ก็ล้างให้สะอาด ผึ่งลมให้แห้งในที่ร่ม แล้วใช้น้ำแข็งแช่เก็บไว้ ถ้าเป็นฤดูอื่นก็ตากแห้งเก็บไว้ ทำเป็นผักหนวดมังกรตากแห้ง เวลาจะกินก็เอามาแช่น้ำ"

[จบแล้ว]