ตอนที่ 1 ระบบที่น่าขายหน้า ระเบิดตัวเองคาที่

โต้วหลัวต้าลู่ จักรวรรดิซิงหลัว

สุสานวิญญาณจารย์เมืองอวี้หมิงตั้งอยู่บนที่ราบสูงที่สุดทางทิศตะวันตกของเมือง ป้ายหินสีดำหยาบๆ ตั้งตระหง่านราวกับป่าที่เงียบงัน ทั้งหมดชี้ตรงไปยังท้องฟ้าสีเทาตะกั่วที่ปกคลุมลงมาต่ำ

สายลมพัดมาจากทิศทางของเทือกเขาหมิงโต้ว นำพากลิ่นฝุ่นและกลิ่นโลหะอันเป็นเอกลักษณ์ของชายแดนมาด้วย มันพัดผ่านแถวของป้ายจารึก เกิดเป็นเสียงหวีดหวิวราวกับเสียงร้องไห้คร่ำครวญ

ป้ายหินสองป้ายที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ที่สุดตั้งเคียงคู่กัน เนื้อหินยังดูใหม่ ฝุ่นหินในร่องรอยสลักยังไม่ถูกลมฝนชะล้างไปจนหมด

เบื้องหน้าป้ายหิน ร่างเล็กจ้อยยืนนิ่งไม่ไหวติง

เขาตัวเตี้ยเกินไป ป้ายหลุมศพสองป้ายนั้นจึงดูสูงราวกับกำแพงสำหรับเขา

ผ้าสีดำห่อหุ้มร่างกายเขาไว้ ทำให้ดูว่างเปล่าและอ้างว้างยิ่งขึ้น

ผมสีขาวของเขาไม่ใช่สีขาวแห้งกรอบของความชรา แต่ขาวราวกับหิมะใหม่ เหมือนเส้นเงินชั้นเลิศที่ลู่แนบศีรษะเล็กๆ ดูโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่งในแสงสลัวของสุสาน

ไม่ไกลออกไป มีคนหลายคนสวมชุดเกราะเครื่องแบบของกองพลวิญญาณจารย์ที่แปดแห่งจักรวรรดิซิงหลัวยืนอยู่ โคลนบนเกราะของพวกเขายังไม่แห้ง และพื้นผิวโลหะยังคงมีรอยขีดข่วนและรอยบุบจากการต่อสู้ กลิ่นอายสังหารยังคงไม่จางหาย

พวกเขาจ้องมองเด็กน้อยผมขาวอย่างเงียบงัน แววตาซับซ้อน เต็มไปด้วยความสงสาร ความเศร้าโศก และความประหลาดใจที่ยากจะสังเกตเห็น

ริมฝีปากของคนหนึ่งขยับ เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างกับชายชราผมขาวสวมชุดคลุมสีเทาเก่าๆ ที่ยืนอยู่ข้างๆ แต่สุดท้ายก็กลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจที่แทบไม่ได้ยิน

ผู้เฒ่าฮุยหลังค่อม ริ้วรอยบนใบหน้าราวกับถูกมีดแกะสลักและขวานเจาะ ลึกและหนักอึ้ง เต็มไปด้วยความโศกเศร้า

เมื่อมองดูผมสีขาวที่สะดุดตาของนายน้อย หัวใจของเขารู้สึกเหมือนถูกหินก้อนใหญ่ทับถม

เมื่อไม่กี่วันก่อน เด็กคนนี้ยังไม่ได้เป็นแบบนี้

ตอนที่คนจากกองพลวิญญาณจารย์ที่แปดเคาะประตูพร้อมข่าวร้าย เด็กคนนี้ยืนอยู่ต่อหน้าเขา ท่ามกลางแสงสีทองและการสั่นสะเทือนรุนแรงที่ไม่มีใครเข้าใจ เส้นผมสีดำของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีหิมะในพริบตา นัยน์ตากลายเป็นสีทองแตกร้าว รูปร่างและหน้าตาเปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบเชียบ กลายเป็นความงดงามของเด็กที่ไม่น่าจะมีอยู่บนโลกมนุษย์ใบนี้

นายทหารของกองพลวิญญาณจารย์ที่แปดบอกว่านี่คือความผิดปกติที่เกิดจากการ "ปลุกวิญญาณการต่อสู้โดยกำเนิด" ซึ่งหาได้ยากยิ่งในประวัติศาสตร์ เป็นสัญญาณของอัจฉริยะ

แต่ผู้เฒ่าฮุยกลับรู้สึกใจสลาย เพราะราคาที่ต้องจ่ายนั้นมหาศาลเกินไป

อินเฉินยืนอยู่ที่นั่น ร่างเล็กเหยียดตรงอย่างสมบูรณ์แบบ

สายลมพัดผมสีเงินบนหน้าผากให้ปลิวไสว ในดวงตาสีทองแตกร้าวนั้นไม่มีน้ำตา และไม่มีความสับสนงุนงงตามปกติที่เด็กหกขวบควรจะมี

ภายในนั้นมีความว่างเปล่า เป็นความตายด้านที่ลึกไร้ก้นบึ้ง

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าความลับสะเทือนเลื่อนลั่นอะไรถูกฝังอยู่ใต้ความตายด้านนั้น

เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนที่ใบแจ้งมรณกรรมสองใบซึ่งประทับตราสีเลือดของกองพลถูกยื่นใส่มือเขา บางสิ่งที่เคยพันธนาการเขาไว้ตลอดมาก็แตกกระจายดังเพล้ง

มันไม่ใช่ความเสียใจ เขาไม่สามารถรู้สึกโศกเศร้าอย่างลึกซึ้งให้กับพ่อแม่ที่ประจำการอยู่แนวหน้าตลอดทั้งปีและกลับบ้านเพียงนานๆ ครั้ง จนใบหน้าเลือนรางไปแล้วได้

ผลกระทบมาจากที่อื่น... กำแพงแห่งการรับรู้ถูกทุบทำลาย ความทรงจำและบุคลิกภาพที่เป็นของอีกโลกหนึ่ง ซึ่งหลับใหลมาตลอดหกปีเต็ม ถูกกระตุ้นและปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยข่าวร้ายกะทันหันนี้อย่างป่าเถื่อน

ความทรงจำสุดท้ายของชาติก่อนกระแทกเข้ามาในสมอง

ถนนที่ว่างเปล่าหลังเลิกงานล่วงเวลา ไฟสูงที่สว่างจ้าจนบิดเบี้ยว เสียงแตรหูดับตับไหม้และเสียงยางบดถนน และ... เงาขนาดมหึมาราวกับภูเขาที่ไม่อาจต้านทานและบดขยี้ทุกสิ่ง... ราชาบรรทุกร้อยตัน

หึ นี่สินะที่เขาเรียกว่าการเผชิญหน้ากับราชาบรรทุกร้อยตันบนท้องถนน ต่อสู้สุดกำลังแต่ก็ไม่อาจเอาชนะ

ก่อนที่ความรู้สึกขาดอากาศหายใจอย่างสิ้นหวังจะกลืนกินเขาจนหมด เสียงเครื่องจักรเย็นชาที่ปราศจากความผันผวนของชีวิตก็ดังขึ้นอย่างกะทันหันในช่วงสุดท้ายก่อนที่สติจะดับวูบ:

【ตรวจพบวิญญาณที่เข้ากันได้... พลังงานไม่เพียงพอ... เริ่มโปรแกรมข้ามมิติบังคับ... เป้าหมายโลก: โต้วหลัวต้าลู่...】

【แก่นวิญญาณเข้าสู่ภาวะจำศีล... รักษาระดับการทำงานโดยใช้พลังงานต่ำสุด...】

นี่คือเศษเสี้ยวความทรงจำสุดท้ายที่เขามีก่อนการข้ามมิติที่สับสนงุนงง

และเมื่อไม่กี่วันก่อน สิ่งเร้าจากใบแจ้งมรณกรรมนั้นไม่เพียงแต่ปลุกความทรงจำในอดีตชาติ แต่ยังทำให้ระบบที่กำลังจำศีลสะดุ้งตื่นอีกด้วย

เขาได้ยินเสียงเย็นชานั้นอีกครั้ง:

【ตรวจพบสิ่งเร้าทางอารมณ์รุนแรง... กำลังดูดซับพลังงาน... ระบบกำลังรีสตาร์ท...】

【มอบสวัสดิการมือใหม่: สุ่มสิบครั้งต่อเนื่อง】

จากนั้น แสงสีทองที่สว่างจ้าและร้อนแรงพอที่จะเผาไหม้วิญญาณก็ระเบิดขึ้นในส่วนลึกของจิตสำนึกเขา

หนึ่ง สอง สาม... ห้าอันเต็มๆ

แสงสีทองนั้นรุนแรงมาก นำพาพลังที่ดูเหมือนจะเผาผลาญกฎเกณฑ์ ส่องสว่างพื้นที่จิตสำนึกที่ไม่มั่นคงของเขาจนเจิดจ้า

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบที่เย็นชาก็เปลี่ยนเป็นรวดเร็วและแหลมสูงเหมือนเครื่องจักรที่ทำงานเกินขีดจำกัด:

【ผิดพลาด! ผิดพลาด! พลังงานล้นเกิน! โปรแกรมหลักขัดแย้ง!】

【...กำลังพังทลาย...】

【...ไม่สามารถกู้คืนได้...】

【...กำลังยกเลิกการผูกมัด...】

ตูม!!!

มันเหมือนกับบิกแบงที่จุดกำเนิดจักรวาล ระเบิดขึ้นโดยตรงในส่วนลึกของวิญญาณเขา

เขาถึงกับได้ยินเสียงวิญญาณของตัวเองฉีกขาด เสียงที่บาดหูและแตกร้าว

ความเจ็บปวดแสนสาหัสกลืนกินทุกอย่างในทันที น่ากลัวกว่าการถูกราชาบรรทุกร้อยตันบดขยี้เป็นพันเท่า

เขาคิดว่าเขาจบสิ้นแล้วอย่างสมบูรณ์ การตื่นขึ้นหมายถึงจุดจบ วิญญาณแตกสลายกระจัดกระจาย ไม่เหลือแม้แต่เศษซาก

แต่เขากลับรอดตายมาได้อย่างปาฏิหาริย์

คลื่นกระแทกพลังงานทำลายล้างจากการระเบิดของระบบส่งผลกระทบโดยตรงต่อจุดเชื่อมต่อลึกภายในวิญญาณ ฉีกกระชากพื้นที่วิญญาณของเขาอย่างรุนแรง

แสงสีทองสามสาย ซึ่งหอบเอาวิญญาณที่ฉีกขาดครึ่งหนึ่งของเขาไปด้วย ถูกเหวี่ยงเข้าไปในส่วนลึกของรอยแยกมิติที่ฉีกขาด หายไปอย่างไร้ร่องรอย ไม่มีใครรู้ชะตากรรม

แสงสีทองอีกสองสาย ในระหว่างการต่อสู้กับผลกระทบจากการระเบิด ได้หลอมรวมเข้ากับวิญญาณอีกครึ่งหนึ่งที่เหลือของเขา รักษาจิตสำนึกและร่างกายเล็กๆ นี้ไว้ได้อย่างหวุดหวิด

ภายนอก ในสายตาของผู้เฒ่าฮุยและเหล่าวิญญาณจารย์จากกองพล คืออินเฉินที่ระเบิดออร่าสีทองออกมาโดยไม่มีสัญญาณเตือน เส้นผมสีขาวงอกยาวขึ้นทันที นัยน์ตาสีทองเบ่งบาน และความผันผวนของพลังวิญญาณที่เกินขอบเขตของการปลุกวิญญาณการต่อสู้ทั่วไปแผ่กระจายออกไปเหมือนระลอกคลื่น ทำให้วิญญาณจารย์ผู้ผ่านศึกมาอย่างโชกโชนหลายคนต้องถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงและไม่อยากเชื่อ

พวกเขาเห็นเพียงการกำเนิดของอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทาน

แต่ไม่มีใครรู้เลยว่าความโกลาหลที่สั่นสะเทือนโลกและน่าตกใจเพียงพอที่จะล้มล้างความรู้ความเข้าใจได้เกิดขึ้นภายในร่างกายที่บอบบางของเด็กคนนี้ในชั่วพริบตานั้น

การที่ยังยืนอยู่ได้โดยไม่ได้รับอันตรายหลังจากสูญเสียวิญญาณไปครึ่งหนึ่งก็นับเป็นปาฏิหาริย์แล้ว

และการที่อินเฉินไม่เป็นลมล้มพับไปคาที่ ก็ต้องขอบคุณหนึ่งในแสงสีทองเหล่านั้น

ในขณะนี้ เมื่อยืนอยู่หน้าป้ายหินที่เย็นเฉียบ สัมผัสถึงความหนาวเย็นที่แผ่ออกมาจากป้ายหินซึมผ่านพื้นรองเท้าเข้าสู่ร่างกาย อารมณ์ของอินเฉินยุ่งเหยิงราวกับกลุ่มไหม

มีความเศร้าจางๆ ให้กับพ่อแม่ในชาตินี้ที่ตายในสนามรบ แต่ยิ่งไปกว่านั้น คือการบ่นเงียบๆ ให้กับระบบที่น่าขายหน้านั่น... แค่สุ่มได้ห้าทองในการกดสิบครั้งเองไม่ใช่เหรอ? จำเป็นต้องระเบิดคาที่เลยหรือไง?

มันเป็นระบบที่กากที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมาจริงๆ ไม่มีข้อโต้แย้งเลย

เขาคิดพร้อมกับรอยยิ้มขมขื่น

จบตอน