บทที่ 7 การทดลองที่บ้าบิ่น: เขตแดนเทพสังหารที่กลายพันธุ์

"ความรู้สึกแบบนี้... เป็นไปได้อย่างไร?"

ภายในวังของราชาแห่งสังหาร ผู้ปกครองสูงสุดที่กำลังละเลียดจิบ 'มรณาโลหิต' อย่างสง่างามพลันชะงักค้างไปโดยไม่ทราบสาเหตุ

จากนั้น ราวกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ สายตาอันเย็นเยียบของเขาก็จดจ้องไปยังจอกเหล้าในมือทันที

ของเหลวสีแดงฉานสะท้อนภาพเหตุการณ์ในเส้นทางสู่นรก ในเวลานี้ ม่านแสงสีขาวทรงรีตรงทางออกของเส้นทางสู่นรกกำลังสั่นไหวเล็กน้อย ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งบอกว่ามีใครบางคนเพิ่งจะผ่านมันออกไปเมื่อไม่นานมานี้

"บ้าเอ๊ย! ไอ้เจ้า 'ผู้กลืนกินโลหิต' ขยะนั่นน่ะหรือจะผ่านบททดสอบเส้นทางสู่นรกไปได้? มันวางแผนมาอย่างรอบคอบจริงๆ เจ้าเด็กนี่ไม่ธรรมดาเลย..."

เพล้ง!

ด้วยความโกรธแค้น ราชาแห่งสังหารบีบจอกเหล้าในมือจนแตกละเอียด

แต่ไม่ว่าเขาจะโกรธเพียงใด มันก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงความจริงที่เกิดขึ้นได้ นับจากนี้ไป โลกใบนี้จะมี 'เทพแห่งความตาย' เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน

เทพแห่งสงครามที่สามารถเข้าออกเมืองแห่งสังหารได้อย่างอิสระ ทั้งยังสามารถใช้ทักษะวงแหวนวิญญาณได้ บวกกับจิตใจที่ล้ำลึกและเจ้าเล่ห์

"เหอะ ผู้กลืนกินโลหิต... ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่เนรคุณและกล้ากลับเข้ามาในเมืองแห่งสังหารอีกครั้ง เพราะข้าจะทำให้เจ้าได้ลิ้มรสความตายที่ทรมานที่สุด..."

...

ภายในพื้นที่พิเศษ หลังจากสัมผัสและสังเกตสถานการณ์การถ่ายโอนพลังงานอย่างละเอียดแล้ว สวี่โม่ก็เริ่มเดินเครื่องวังวิญญาณของเขาเพื่อเร่งการดูดซับพลังงานที่แปลกประหลาดแต่ทรงพลังจากภายนอกร่างกาย

วึม!

จากการเคลื่อนไหวของสวี่โม่ พื้นที่พิเศษแห่งนี้ก็เกิดความเปลี่ยนแปลง ราวกับว่ามันเข้าใจความนึกคิดของเขา กระแสพลังงานที่ไหลบ่าเข้ามาพลันรุนแรงขึ้นอย่างกะทันหัน

"แค่น... พื้นที่นี้ค่อนข้างฉลาดและปรับตัวเก่งทีเดียว ไม่เลวเลย"

ความเปลี่ยนแปลงของพลังงานที่พุ่งเข้าสู่ร่างกายอย่างฉับพลันทำให้สวี่โม่ครางออกมาด้วยความอึดอัดอยู่สองครั้ง ก่อนที่เขาจะเงียบลง พลังงานจากพื้นที่แห่งนั้นค่อยๆ เพิ่มระดับขึ้นแต่ยังคงอยู่ในเกณฑ์ที่ร่างกายของเขาจะรับไหว

ด้วยเหตุนี้ สวี่โม่และพื้นที่พิเศษจึงเปรียบเสมือนเพื่อนร่วมทีมที่รู้ใจกันดี ด้วยการร่วมมือกันของทั้งคู่ พวกเขาจึงยกระดับความเข้มข้นของการถ่ายโอนพลังงานจนเกือบจะถึงขีดจำกัดที่ร่างกายของสวี่โม่จะรับได้

ทางด้านสวี่โม่เองก็ปฏิบัติตามอย่างว่าง่าย เขาหยุดใช้การดูดซับเชิงรุกจากวังวิญญาณ และเปลี่ยนมาเป็นการกลั่นกรองและดูดซับพลังงานที่ถูกเทเข้ามาในร่างกายอย่างสม่ำเสมอแทน

"ฟู่ว... ถึงเวลาเก็บเกี่ยวอีกครั้ง ต้องยอมรับจริงๆ ว่าเมืองแห่งสังหารคือพื้นที่ที่ข้าอยู่แล้วสบายใจที่สุด มันมักจะมอบเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ให้ข้าเสมอ!"

สวี่โม่รู้สึกยินดีมากที่การทดลองอันบ้าบิ่นของเขาประสบความสำเร็จอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม เขาได้รับระงับความตื่นเต้นนั้นลงอย่างรวดเร็ว เขาสูดลมหายใจลึกและรวบรวมสมาธิจดจ่ออยู่กับการขัดเกลาและดูดซับพลังงานที่ได้รับมา โดยไม่กล้าผ่อนคลายแม้เพียงชั่วอึดใจเดียว

เพราะเขาจะไม่ยอมปล่อยให้ 'เป็ดที่อยู่ในปาก' หลุดลอยไปเด็ดขาด

ในชั่วพริบตา เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่อาจทราบได้

สวี่โม่ที่จมดิ่งอยู่กับการขัดเกลาพลังงานพลันสูญเสียสติสัมปชัญญะไปชั่วขณะ ก่อนจะถูกเคลื่อนย้ายออกจากพื้นที่พิเศษโดยไม่รู้ตัว

"หือ... วิญญาณยุทธ์ค้างคาวทองคำชาดของข้ายังไม่ถึงขีดจำกัดเลยแท้ๆ มันยังดูดซับพลังงานได้มากกว่านี้อีก แล้วทำไมข้าถึงถูกเตะออกมาจากพื้นที่นั่นล่ะ? หรือจะเป็นเพราะมันดูดซับพลังงานมากเกินไป...?"

หลังจากดึงสติกลับมาได้ สวี่โม่มองดูต้นหญ้าเงินครามที่พันกันยุ่งเหยิงอยู่ข้างกายด้วยความสับสน และรู้สึกแปลกๆ เหมือนว่าเขากำลังถูกใครบางคนจ้องเล่นงานอยู่ แม้จะไม่มีหลักฐาน แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะระแวงเมืองแห่งสังหาร

"ช่างเถอะ ช่างมันแล้วกัน" สวี่โม่ไม่เก็บมาใส่ใจ ในเมื่อคิดไม่ออกเขาก็แค่เลิกคิด

หลังจากมองไปรอบๆ และยืนยันว่าไม่มีอันตรายใดๆ ในอาคมที่เขาอยู่ สวี่โม่ก็ลงนั่งขัดสมาธิและเริ่มปรับลมหายใจทันที

พลังวิญญาณและสมาธิของสวี่โม่ถูกใช้ไปอย่างมหาศาลจากการทดลองที่บ้าบิ่นในพื้นที่พิเศษก่อนหน้านี้ เขาจำเป็นต้องฟื้นฟูร่างกายให้เร็วที่สุด

"นี่คือลวดลายที่แสดงถึงเขตแดนเทพสังหารงั้นหรือ? ทำไมมันถึงเป็นสีม่วงแดงล่ะ? แถมยังรู้สึกว่าสิ่งนี้มีความเชื่อมโยงกับวังวิญญาณอยู่เล็กน้อย ข้าคิดไปเองหรือเปล่านะ?"

ในขณะที่กำลังฟื้นฟูพลังวิญญาณ สวี่โม่ก็แบ่งสมาธิส่วนหนึ่งไปสำรวจแง่มุมต่างๆ ของวิญญาณยุทธ์ค้างคาวทองคำชาด

อย่างไรก็ตาม สวี่โม่ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าปีกค้างคาวสีชาดของเขามีลวดลายสีม่วงแดงที่ดูไม่คุ้นตา ลวดลายเหล่านี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากลวดลายสีขาวที่เคยเห็นในเนื้อเรื่องต้นฉบับ และดูเหมือนจะไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลยแม้แต่น้อย

ที่สำคัญคือ สวี่โม่สัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงจางๆ ระหว่างลวดลายสีม่วงแดงเหล่านี้กับวังวิญญาณ ซึ่งมันสร้างความประหลาดใจและทำให้เขาเกิดความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ด้วยการกระทำที่นอกกรอบและบ้าบิ่นของสวี่โม่ ทำให้เขตแดนเทพสังหารที่เขาได้รับมาเกิดการกลายพันธุ์ จนมีความแตกต่างไปจากเขตแดนเทพสังหารทั่วไปอย่างมาก

"หวังว่าเขตแดนเทพสังหารที่กลายพันธุ์นี้จะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ"

เมื่อได้สติ สวี่โม่พยายามสัมผัสถึงลวดลายสีม่วงแดงบนวิญญาณยุทธ์ของเขา ในพริบตานั้น แสงสีแดงเข้มก็ระเบิดออกมา

แสงสีแดงที่ลุ่มลึก เย็นชา และดูสยดสยองถูกปลดปล่อยออกมาจากวิญญาณยุทธ์ค้างคาวทองคำชาดภายในร่างของสวี่โม่ มันแผ่ขยายออกไปครอบคลุมพื้นที่ในรัศมี 1 กิโลเมตรอย่างเงียบเชียบ

"หึหึ เทพีแห่งโชคยังอยู่ข้างข้าเสมอ!"

หลังจากเขตแดนแผ่ออกไป การรับรู้ของสวี่โม่ที่มีต่อโลกรอบข้างก็เปลี่ยนไปอย่างประหลาด เขารู้สึกว่าเขาสามารถกดข่มสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่อยู่ภายใต้รัศมีของเขตแดนได้ตามใจปรารถนา

ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นจะมีสติปัญญาหรือไม่ หากถูกเขตแดนนี้ปกคลุม พวกมันจะสั่นสะท้านด้วยสัญชาตญาณเพราะกลิ่นอายสังหารที่มองไม่เห็นแต่น่าสะพรึงกลัว

แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทรงพลังที่สุด เขตแดนเทพสังหารของสวี่โม่ได้เกิดความเปลี่ยนแปลงเนื่องจากผลกระทบของวังวิญญาณ ทำให้มันได้รับความสามารถบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับดวงวิญญาณมาด้วย

กล่าวคือ เขตแดนของสวี่โม่สามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อระดับวิญญาณได้ ไม่ว่าจะเป็นการกดข่มวิญญาณ การสยบวิญญาณ หรือการทำลายสติสัมปชัญญะ เมื่อมันถูกปลดปล่อยออกมาแล้ว มันคือสิ่งที่ยากจะป้องกันและน่าหวาดกลัวอย่างแท้จริง!

แน่นอนว่ามีข้อดีก็ย่อมมีข้อเสีย น่าเสียดายที่หลังจากเขตแดนเทพสังหารของสวี่โม่กลายพันธุ์ มันก็นำพาความสามารถบางอย่างที่เขาไม่ค่อยต้องการมาด้วย

ไม่แน่ชัดว่าเป็นเพราะวังวิญญาณมีส่วนร่วมในการดูดซับและขัดเกลาพลังงานหรือไม่ เขตแดนเทพสังหารที่กลายพันธุ์จึงมีหน้าที่ในการดูดซับและขัดเกลาติดมาด้วย เพียงแต่เขตแดนนี้จะเล็งเป้าหมายไปที่พลังงานชั่วร้ายภายนอกเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น รัศมีในการดูดซับพลังงานสังหารของเขตแดนนี้ยังกว้างไกลถึงสิบกิโลเมตร พูดง่ายๆ ก็คือ ทันทีที่สวี่โม่เปิดใช้งานเขตแดน เขาจะดูดซับพลังงานสังหารรอบตัวเข้ามาในปริมาณมหาศาลโดยอัตโนมัติ ซึ่งมันน่ารำคาญไม่น้อย

นอกจากนี้ แม้จะไม่ได้เปิดใช้งานเขตแดน สิ่งนี้ก็ยังคงค่อยๆ ดูดซับไอสังหารรอบตัวสวี่โม่และรวบรวมพลังงานที่ถูกขัดเกลาแล้วเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

ทว่าพลังงานชั่วร้ายก็คือพลังงานชั่วร้าย ไม่ว่ามันจะถูกขัดเกลาให้บริสุทธิ์เพียงใด ความสามารถในการกัดกร่อนจิตใจของผู้คนก็ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง ในความเป็นจริง ยิ่งมีความบริสุทธิ์มากเท่าไหร่ ผลกระทบของมันก็อาจจะรุนแรงขึ้นด้วยซ้ำ

"อา... มิน่าล่ะ เขตแดนเทพสังหารของข้าถึงเป็นสีแดง เพราะมันเต็มไปด้วยพลังสังหารบริสุทธิ์ที่ข้าดูดซับมานี่เอง!"

ในเวลานี้ สวี่โม่เข้าใจแล้วว่าทำไมลวดลายในเขตแดนเทพสังหารของเขาถึงเป็นสีม่วงแดง นั่นเป็นเพราะพลังสังหารสีแดงในลวดลายเหล่านั้นถูกสะสมไว้มากเกินไปจนสีเข้มขึ้นจนกลายเป็นสีม่วงแดง

"เฮ้อ... ยังดีที่มีวังวิญญาณคอยสะกดพื้นที่วิญญาณของข้าเอาไว้ ไม่อย่างนั้นเขตแดนประหลาดนี่คงจะคลุ้มคลั่งและควบคุมไม่อยู่ไปนานแล้ว!"

หลังจากทำความเข้าใจเกี่ยวกับความผิดปกติของเขตแดนเทพสังหารและตระหนักได้ว่ามันไม่ได้ส่งผลเสีย แต่กลับให้ผลประโยชน์มหาศาลแก่เขา สวี่โม่ก็รู้สึกโล่งใจ เขาพักเรื่องนี้ไว้ชั่วคราวและทุ่มเทสมาธิทั้งหมดไปกับการฟื้นฟูสภาพร่างกายของตนเอง

"ในเมื่อออกมาจากเมืองแห่งสังหารแล้ว ก็ได้เวลาออกไปโลดแล่นและสร้างเส้นทางของตัวเองเสียที!"

เมื่อพลังวิญญาณฟื้นฟูจนเต็มเปี่ยม สวี่โม่ก็เรียกวิญญาณยุทธ์ค้างคาวทองคำชาดออกมา เขาคลี่ปีกที่ปกคลุมด้วยลวดลายสีม่วงแดง ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินวนเวียนอย่างเป็นอิสระอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังจักรวรรดิเทียนโต่ว

"ทวีปโต้วหลัว... ข้า สวี่โม่ มาถึงแล้ว..."