บทที่ 1: ข้ามมิติมาเป็นเชียนสวินจี๋

บทที่ 1: ข้ามมิติมาเป็นเชียนสวินจี๋

ณ ส่วนลึกสุดของเมืองวิญญาณยุทธ์ นครอันหรูหรา เก่าแก่ และเปี่ยมไปด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนาน มียอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้าตั้งอยู่

ภูเขาลูกนี้มีนามว่า ‘เขาสำนักสังฆราช’ บนยอดเขานั้นเป็นที่ตั้งของพระราชวังอันวิจิตรตระการตา ยามเมื่อแสงแดดอุ่นสาดส่องลงมา กระทบกับสถาปัตยกรรมของ ‘วังสังฆราช’ ทำให้สถานที่แห่งนี้ดูงดงามราวกับสรวงสวรรค์บนดิน

วังแห่งนี้คือที่พำนักขององค์สังฆราช ตำแหน่งอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเปรียบเสมือนศูนย์รวมจิตใจและความศรัทธาของวิญญาจารย์ทั่วทั้งทวีป

ภายในห้องลับแห่งหนึ่งของวังสังฆราช ชายหนุ่มผู้มีผมสีทองยาวสลวยและใบหน้าหล่อเหลาอย่างหาที่เปรียบมิได้ กำลังนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น เขาสวมชุดคลุมสีขาวทองที่ดูหรูหราและสง่างาม

ชายผู้นี้คือ ‘เชียนสวินจี๋’ บุตรชายเพียงคนเดียวขององค์สังฆราชคนปัจจุบัน ‘เชียนเต้าหลิว’ ทว่าในเวลานี้ ร่างกายของเขาไร้ซึ่งลมหายใจ เขาได้สิ้นใจตายไปแล้ว... ตายด้วยความคับแค้นใจ

เชียนสวินจี๋ในวัยเพียงสามสิบเศษ เพิ่งจะทะลวงระดับเข้าสู่ขอบเขต ‘วิญญาณพรหมยุทธ์’ ได้สำเร็จ เขาตั้งใจจะไปหาเชียนเต้าหลิวเพื่อแจ้งข่าวดีด้วยความตื่นเต้น

วิญญาณพรหมยุทธ์ในวัยสามสิบกว่าปี นับเป็นตัวตนที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์ทวีป เขาคืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะอย่างแท้จริง

เชียนสวินจี๋เองก็คิดเช่นนั้น เขาเชื่อมั่นว่าตนเองจะสามารถพัฒนาต่อไปจนแข็งแกร่งยิ่งขึ้น ก้าวไปถึงระดับเดียวกับบิดา และสืบทอดความฝันอันยาวนานของตระกูลเชียน นั่นคือการสืบทอดตำแหน่ง ‘เทพทูตสวรรค์’

แต่ทว่า ประโยคแรกที่เชียนเต้าหลิวเอ่ยออกมา กลับเหมือนการราดน้ำเย็นจัดลงบนศีรษะของเขา

“หลังจากที่เจ้าได้รับวงแหวนวิญญาณแล้ว เจ้าจะต้องสืบทอดตำแหน่งสังฆราช”

เมื่อเชียนสวินจี๋ได้ยินเช่นนั้น เขาเต็มไปด้วยความสงสัย “ท่านพ่อ การสืบทอดตำแหน่งสังฆราชหมายถึงการต้องจัดการกับกองงานที่ท่วมหัวทุกวัน ซึ่งจะทำให้เวลาในการฝึกฝนของข้าลดน้อยลง ข้ายังต้องเร่งบำเพ็ญเพียรเพื่อสานต่อความฝันของตระกูลเราให้สำเร็จนะขอรับ!”

เชียนเต้าหลิวหันหลังให้ ดูเหมือนไม่อยากให้เชียนสวินจี๋เห็นสีหน้าของเขาในยามนี้ “เลิกคิดเรื่องสืบทอดตำแหน่งของบรรพบุรุษเทพเจ้าเสียเถอะ จงรักษาฐานที่มั่นของสำนักวิญญาณยุทธ์และดูแลให้ตระกูลเชียนสืบทอดทายาทต่อไปอย่างสงบสุขก็พอ”

“ทำไมล่ะท่านพ่อ? ท่านบอกเหตุผลข้าได้ไหม?” เชียนสวินจี๋ถามด้วยความร้อนรน เขาไม่เข้าใจว่าตนทำผิดอะไร หรือว่าการเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ในวัยสามสิบเศษยังไม่นับว่ามีพรสวรรค์พออีกหรือ?

เชียนเต้าหลิวกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “จี๋เอ๋อร์ ตระกูลเชียนของเราได้รับพรจากบรรพบุรุษเทพเจ้า เราเกิดมาพร้อมกับพลังวิญญาณโดยกำเนิดที่สูงกว่าคนทั่วไปถึงสิบระดับ ด้วยเหตุนี้ ความเร็วในการฝึกฝนของเราจึงเร็วกว่าคนภายนอกมากเจ้ารู้ไหมว่าใครคือราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อายุน้อยที่สุดในทวีปตอนนี้?”

เชียนสวินจี๋พยักหน้า “ข้าทราบท่านพ่อ คือคู่ปรับเก่าของท่าน ‘ถังเฉิน’ เขาบรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ตอนอายุเพียง 46 ปี”

“แล้วเจ้ารู้ไหมว่าข้าบรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ตอนอายุเท่าไหร่?”

เชียนสวินจี๋ส่ายหน้า ตอนที่เขาเกิดมา เชียนเต้าหลิวก็อายุเจ็ดสิบปีและเป็นพรหมยุทธ์สุดขีดไปแล้ว ส่วนบันทึกเกี่ยวกับอายุที่บรรพบุรุษตระกูลเชียนบรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์นั้นก็ไม่มีระบุไว้

“ข้าบรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ในตอนที่อายุมากกว่าเจ้าตอนบรรลุวิญญาณพรหมยุทธ์เพียงแค่สองปี”

น้ำเสียงราบเรียบนั้นลอยเข้าหูเชียนสวินจี๋ ทำให้รูม่านตาของเขาขยายกว้างขึ้นทันที ประโยคถัดมาของเชียนเต้าหลิวเปรียบเสมือนสายฟ้าฟาดลงกลางใจ

“และอายุขนาดนี้ ก็ยังไม่ได้ถือว่าโดดเด่นอะไรนักเมื่อเทียบกับบรรพบุรุษตระกูลเชียนของเรา”

“จี๋เอ๋อร์ เจ้าเข้าใจหรือยัง? ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่อายุน้อยที่สุดในทวีปอาจเป็นเกียรติยศสูงสุดในสายตาคนนอก แต่สำหรับตระกูลเชียนของเรา มันไร้ค่า เหตุผลที่บันทึกของตระกูลไม่ระบุอายุของแต่ละรุ่นที่บรรลุระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ ก็เพราะเราไม่สนใจที่จะไปแข่งกับพวกมนุษย์เดินดินภายนอก เราคือตระกูลแห่งเทพเจ้า”

ถึงตรงนี้ แม้น้ำเสียงของเชียนเต้าหลิวจะยังคงราบเรียบ แต่แววตาของเขากลับฉายแววหยิ่งทะนงและคลั่งไคล้อย่างปิดไม่มิด

“ส่วนเจ้า การบรรลุวิญญาณพรหมยุทธ์ในวัยนี้ ถือเป็นสถิติที่แย่ที่สุดในบรรดาบรรพบุรุษตระกูลเชียนทั้งหมด”

แย่ที่สุด... แย่ที่สุด... แย่ที่สุด...

คำสามคำนี้ดังก้องวนเวียนอยู่ในหูของเชียนสวินจี๋ราวกับเข็มพิษที่ทิ่มแทงลึกเข้าไปในจิตวิญญาณ

“ทีนี้เจ้าเข้าใจแล้วใช่ไหม? อย่าได้คิดฝันเรื่องสืบทอดตำแหน่งเทพเจ้าอีกเลย ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของคนรุ่นหลังเถอะ ส่วนเรื่องการฝึกฝนที่ล่าช้า เจ้าไม่ต้องกังวล ตระกูลเราได้รับพรจากบรรพบุรุษ แม้เจ้าจะมีพรสวรรค์ย่ำแย่ แต่ตราบใดที่วิญญาณยุทธ์ของเจ้าคือ ‘ทูตสวรรค์หกปีก’ เจ้าก็สามารถเข้าร่วมบททดสอบเทพเจ้าได้ เมื่อผ่านการทดสอบ เจ้าก็จะมีระดับพลังเท่ากับข้า”

เชียนเต้าหลิวโบกมือไล่ “ไปปรับอารมณ์ให้เรียบร้อย แล้วไปหาวงแหวนวิญญาณเสีย”

เชียนสวินจี๋พยักหน้าอีกครั้ง คราวนี้ใบหน้าของเขาชาหนึบ ไร้ความรู้สึก ก่อนจะเดินกลับไปยังห้องลับสำหรับฝึกตน

เมื่อกลับมาถึงห้องลับ ขณะที่กำลังปรับพื้นฐานพลัง เชียนสวินจี๋ก็หวนนึกถึงคำพูดของบิดาที่ว่าเขาคือทายาทที่ห่วยแตกที่สุดในประวัติศาสตร์ตระกูล ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ ยิ่งคิดก็ยิ่งเศร้า ยิ่งคิดก็ยิ่งละอายใจ ด้วยสภาวะจิตใจที่ไม่มั่นคง พลังวิญญาณจึงตีกลับจนกระอักเลือดออกมาคำโต และสิ้นใจตายด้วยความอัดอั้นตันใจในที่สุด

ชั่วครู่ต่อมา เชียนสวินจี๋ก็ลืมตาโพลงขึ้นมาอีกครั้ง นัยน์ตาสีฟ้าครามคู่นั้นไม่ได้ดูสงบนิ่งและหยิ่งยโสเหมือนเคย แต่กลับมองไปรอบๆ ด้วยความสับสน ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง

“ที่นี่ที่ไหน? ข้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”

วินาทีต่อมา สมองของเชียนสวินจี๋ก็ปวดร้าวอย่างรุนแรงเมื่อความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมหลั่งไหลเข้ามา

ทวีปโต้วหลัว... วังสังฆราช... เชียนสวินจี๋...

หลังจากทำความเข้าใจข้อมูลทั้งหมด ใบหน้าของเชียนสวินจี๋ก็มืดครึ้มลงทันที ในบรรดาผู้คนมากมาย ทำไมเขาต้องข้ามมิติมาเป็นเจ้านี่ด้วย?

เขารู้ดีว่าในอนาคต เชียนสวินจี๋คนนี้จะก่อเหตุพรากความบริสุทธิ์ของ ‘ปิปีตง’ ในห้องลับ และตัวเขาเองก็จะถูกเล่นงานจนเสียท่า ส่งผลให้ปิปีตงให้กำเนิดบุตรสาว ซึ่งเป็นเพียงคนเดียวในรอบหมื่นปีของตระกูลเชียนที่มีพลังวิญญาณเต็มขั้นระดับยี่สิบ

ในเวลานั้น สำนักวิญญาณยุทธ์กำลังรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด ด้วยเจ็ดปุโรหิตแห่งหอพรหมยุทธ์และผู้อาวุโสอีกนับสิบคนในสภาอาวุโส พูดได้เลยว่าพวกเขาสามารถบดขยี้ทั้งทวีปให้ราบเป็นหน้ากลองได้ด้วยตัวเอง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น... มันช่างเกินจะบรรยาย

หลังจากเก็บตัวเงียบอยู่สิบวันเพื่อทำความคุ้นเคยกับพลังของร่างกาย เชียนสวินจี๋ก็เดินออกจากห้องลับ เขาใช้มือบังแสงแดดจ้าตามสัญชาตญาณ ก่อนจะแผ่พลังจิตสำรวจวังสังฆราชที่งดงามราวกับความฝัน แล้วถอนหายใจเบาๆ

“เอาเถอะ ค่อยเป็นค่อยไป”

คำว่า ‘ค่อยเป็นค่อยไป’ ของเชียนสวินจี๋ จริงๆ แล้วหมายความว่าเขายังไม่แน่ใจสถานการณ์ปัจจุบันของทวีปโต้วหลัว หรือช่วงเวลาที่แน่ชัด แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังมั่นใจในการคงอยู่ของสำนักวิญญาณยุทธ์ ตราบใดที่เขายังไม่ตาย ต่อให้เหตุการณ์จะดำเนินไปตามต้นฉบับ เขาก็ยังสามารถตัดไฟแต่ต้นลมได้ทันท่วงที

ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่นใด แต่เพราะเขาคือผู้กุมอำนาจสูงสุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ในตอนนี้ ความแข็งแกร่งของสำนักวิญญาณยุทธ์ในปัจจุบันนั้นไร้คู่ต่อกร ต่อให้ถังเฉินจะสู้ตาย และเชียนเต้าหลิวคอยถ่วงเวลาไว้ หากให้ราชทินนามพรหมยุทธ์คนอื่นๆ ระดมยิงทักษะวิญญาณที่เก้าจากระยะไกลใส่ ด้วยพลังป้องกันของวิญญาจารย์ ถังเฉินจะทนได้สักกี่ลมหายใจกันเชียว?

“นายน้อย” พระคาร์ดินัลคนหนึ่งกล่าวอย่างนอบน้อม “องค์สังฆราชรับสั่งว่าหากท่านออกจากฌานแล้ว ให้รีบไปเข้าเฝ้าทันทีขอรับ”

“ข้าเข้าใจแล้ว”

เชียนสวินจี๋เดินมุ่งหน้าไปยังเมืองวิญญาณยุทธ์ โดยแวะไปที่หอสมุดของสำนักวิญญาณยุทธ์ก่อนจะออกเดินทาง

PS: คุยกับผู้เขียน

เนื้อเรื่องย่ออธิบายกระบวนการคร่าวๆ ไว้ชัดเจนแล้ว ในช่วงแรก 'เชียนเริ่นชวน' (ถังซานในเวอร์ชั่นนี้) จะไล่ตบกลุ่มเจ็ดประหลาดสื่อไหลเค่อ ส่วนเรื่องวิญญาณยุทธ์ของเชียนเริ่นชวน ขออธิบายตรงนี้เลยว่าเป็น: จักรพรรดิหญ้าเงินคราม และ ทูตสวรรค์สองปีก (ซึ่งทูตสวรรค์สองปีกจะกลายร่างเป็นทูตสวรรค์ตกสวรรค์ในภายหลัง)

ในฐานะที่เป็นรุ่นปู่ เชียนสวินจี๋จะไปรังแกหลานอย่างถังซานได้ยังไง? จริงไหม? แบบนั้นมันน่าขายหน้าเกินไป