บทที่ 23 สุนัขขี้ขโมย

บทที่ 23 สุนัขขี้ขโมย

คลังสมบัติหลวงแห่งมหาอาณาจักรฉินที่สืบทอดมายาวนานนับพันปี บรรจุความมั่งคั่งที่สั่งสมมาทุกยุคทุกสมัย

เมื่อฉินฮ่าวและลั่วสุ่ยหานเดินทางมาถึงหน้าคลังสมบัติ พวกเขาก็ต้องตะลึงงันไปเล็กน้อย

เพราะคลังสมบัติหลวงในตำนานที่เล่าขานว่าเก็บรวบรวมสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วน แท้จริงแล้วกลับเป็นเพียงศาลาเล็กๆ หลังหนึ่งเท่านั้น

ใช่แล้ว...

เบื้องหน้าของพวกเขาคือศาลาเก๋งจีนที่มีความสูงเพียงสามเมตร ดูเก่าแก่และงดงาม ทาสีแดงชาดทั้งหลัง

บนป้ายเหนือศาลา จารึกอักษรคำว่า "คลังสมบัติแห่งต้าฉิน" ด้วยลายเส้นที่ทรงพลังและพลิ้วไหวราวกับตะขอเหล็กและลายเงิน แผ่กลิ่นอายความยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามของราชวงศ์ออกมา

ผู้นำทางพวกเขามาคือชายชราผมขาวผู้หนึ่ง

ชายชราผมขาวผู้นี้คือผู้พิทักษ์คลังสมบัติแห่งต้าฉิน ผู้มีพลังฝีมือลึกล้ำสุดหยั่งคาด

ว่ากันว่าเขาเป็นอดีตองค์ชายจากรุ่นก่อนที่การบำเพ็ญเพียรหยุดชะงัก จึงเลือกที่จะอาศัยอยู่ลึกเข้าไปในวังหลวง คอยทำหน้าที่เฝ้าพิทักษ์คลังสมบัติแห่งนี้

เมื่อเห็นสีหน้าที่ตกตะลึงของฉินฮ่าวและลั่วสุ่ยหาน

ชายชราผมขาวเพียงแค่ยิ้มบางๆ แล้วกล่าวว่า "เข้าไปเถอะ แล้วพวกเจ้าจะเข้าใจเอง"

สิ้นเสียง ร่างของชายชราผมขาวก็ขยับไหววูบหนึ่ง ก่อนจะเลือนหายไปจากจุดเดิม

"ชายชราผู้นี้ อย่างน้อยต้องเป็นยอดฝีมือขอบเขตเสินทงขั้นที่เก้า" ลั่วสุ่ยหานกล่าวด้วยความตกใจเล็กน้อยในรากฐานที่แท้จริงของราชวงศ์ต้าฉิน

ทว่าฉินฮ่าวกลับไม่แปลกใจนัก เพราะมหาอาณาจักรฉินสืบทอดต่อกันมานับพันปี ย่อมต้องมีรากฐานที่แข็งแกร่งและลึกซึ้ง มิเช่นนั้นคงถูกขั้วอำนาจอื่นหรือสัตว์ร้ายจากป่าดงดิบทำลายล้างไปนานแล้ว

"เข้าไปกันเถอะ" ฉินฮ่าวกล่าว

ทันทีที่ทั้งสองก้าวเท้าเข้าไปในศาลาเล็กๆ หลังนั้น

พื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาลก็ปรากฏขึ้นแก่สายตาของพวกเขาทันที

พื้นที่ขนาดมหึมานี้เต็มไปด้วยทองคำ เงินตรา และสมบัติล้ำค่ามากมายมหาศาล ทั้งหินวิญญาณ ศาสตราวุธ และชั้นวางที่เรียงรายไปด้วยตำราวรยุทธ์สืบทอด

"มองจากภายนอก ศาลานี้เหมือนห้องเล็กๆ แต่พอเข้ามาข้างในกลับกว้างใหญ่ราวกับจัตุรัสกลางเมือง... นี่คือวิชาพับซ้อนมิติ!"

ลั่วสุ่ยหานอุทานออกมา แววตาคู่สวยเต็มไปด้วยความมหัศจรรย์ใจ "นี่คือพลังที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับขอบเขตมหาหยินหยางก็ยังไม่อาจควบคุมได้!"

ฉินฮ่าวพยักหน้าและกล่าวว่า "รีบแยกย้ายกันหาวิชาสืบทอดและสมบัติยุทธ์เถอะ พวกเรามีเวลาแค่เจ็ดวัน"

"ตกลง"

ลั่วสุ่ยหานพยักหน้าตอบรับ ก่อนจะกระโจนหายเข้าไปในส่วนลึกของคลังสมบัติ

ชัดเจนว่านางรู้ดีว่านี่เป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่งและล้ำค่า จนไม่อาจปล่อยให้เสียเวลาไปแม้แต่วินาทีเดียว

ส่วนฉินฮ่าว เมื่อเห็นลั่วสุ่ยหานจากไปแล้ว

เขาก็เดินไปยังมุมเงียบสงบมุมหนึ่ง แล้วนำศพของจักรพรรดิกระบี่น้อย 'จั่วเจี๋ย' ออกมาจากแหวนมิติ

"เตาหลอมเทวะ!"

"กลืนกินให้ข้า!"

ด้วยความคิดของฉินฮ่าว

เคร้ง!

ทันใดนั้น เตาหลอมทองแดงโบราณขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ฝาเตาเปิดกว้างและกลืนร่างของจั่วเจี๋ยเข้าไปทันที

"ครืน!"

"ครืน!"

กระแสธารแห่งแก่นโลหิตและพลังบำเพ็ญเพียรอันมหาศาล ถูกเตาหลอมเทวะส่งย้อนกลับเข้าสู่ร่างกายของฉินฮ่าวอย่างบ้าคลั่ง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ตูม!

"ขอบเขตเสินทงขั้นที่สอง! ขั้นผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็นและกระดูก!"

ผ่านไปอีกครึ่งชั่วโมง

ตูม!

"ขอบเขตเสินทงขั้นที่สาม! ขั้นผลัดเปลี่ยนพลังปราณ!"

ตลอดครึ่งวันต่อมา ฉินฮ่าวนั่งนิ่งอยู่กับที่ เร่งกลั่นสกัดพลังงานมหาศาลภายในร่างของจั่วเจี๋ยอย่างบ้าคลั่ง

ในฐานะบุตรชายเพียงคนเดียวของจักรพรรดิกระบี่สังหาร จั่วเจี๋ยได้รับการฟูมฟักมาอย่างดีตั้งแต่วัยเยาว์ ทำให้เขามีพลังถึงขอบเขตเสินทงขั้นที่หก

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นยอดฝีมือระดับจักรพรรดิกระบี่รุ่นเยาว์ ครอบครองเจตจำนงกระบี่อันกว้างใหญ่ไพศาล ซึ่งบริสุทธิ์กว่าพลังวิญญาณของจอมยุทธ์ในระดับเดียวกันนับไม่ถ้วน

ดังนั้น ฉินฮ่าวจึงใช้เวลาเต็มๆ ถึงสามชั่วโมง ในการกลั่นสกัดการบำเพ็ญเพียรที่สั่งสมมานานหลายสิบปีของจั่วเจี๋ย ให้กลายมาเป็นของตนเองจนหมดสิ้น

ตูม!

ด้วยการระเบิดของกลิ่นอายใหม่ครั้งสุดท้าย การบำเพ็ญเพียรของฉินฮ่าวก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเสินทงขั้นที่สี่ได้สำเร็จ! ขั้นผลัดเปลี่ยนวิญญาณ!

ในเวลาเพียงสามชั่วโมง

จากขอบเขตเสินทงขั้นที่หนึ่ง พุ่งทะยานสู่ขั้นที่สี่

ความเร็วระดับนี้ อย่าว่าแต่ในมหาอาณาจักรฉินหรือแดนบรรพกาลรกร้างเลย แม้แต่ในทวีปเก้าแคว้นทั้งหมด ก็คงไม่เคยปรากฏมาก่อน

ทว่า ฉินฮ่าวทำได้

เขาทำสิ่งที่ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้นี้ให้สำเร็จ

เพราะเขาสืบทอดเชื้อสายยีนตำนานนับพันล้าน รูปแบบชีวิตและรากฐานของเขาจึงแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตอื่นโดยสิ้นเชิง

จิตวิญญาณของเขายังสูงส่งจนหาที่เปรียบมิได้

ดังนั้น เขาจึงสามารถช่วงชิงวาสนาแห่งฟ้าดิน ทะลวงระดับ และเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วและบ้าคลั่งเช่นนี้ได้ โดยไม่ต้องกังวลเรื่องรากฐานพลังจะไม่มั่นคง

เพราะเปรียบดั่งราชาแห่งทวยเทพ ร่างกายของเขาบรรจุพลังแห่งตำนานนับพันล้าน ทำให้เขาเป็นตัวตนที่พิเศษที่สุดในจักรวาลกาลอวกาศนี้

หลังจากที่จั่วเจี๋ยกลายเป็นศพแห้งกรังและสลายเป็นเถ้าธุลี

พลังบำเพ็ญเพียรของฉินฮ่าวก็มั่นคงอยู่ที่ขอบเขตเสินทงขั้นที่สี่

พลังอันมหาศาลพลุ่งพล่านเดือดดาลอยู่ในกาย ทำให้ฉินฮ่าวแทบอดใจไม่ไหวที่จะส่งเสียงคำรามยาวเหยียดออกมา

ความรู้สึกของพลังอำนาจที่เปี่ยมล้นนี้ สร้างความมั่นใจให้ฉินฮ่าวอย่างมาก

หากเขาต้องเผชิญหน้ากับอดีตจักรพรรดิกระบี่น้อยจั่วเจี๋ยในตอนนี้ เขาคงไม่ต้องวางแผนใดๆ แค่ใช้กำลังบดขยี้ให้ตายคามือได้เลย

เขาครอบครองยีนตำนานของสามมหาเทพ ซึ่งขยายขอบเขตพลังของฉินฮ่าวออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"วิ้ง!"

ในขณะนี้ เตาหลอมเทวะหายวับไปจากเบื้องหน้าฉินฮ่าว กลับเข้าไปอยู่ในห้วงมิติภายในกาย

ฉินฮ่าวส่งจิตเข้าไปสำรวจ ก็พบว่าเตาหลอมเทวะเองก็กำลังเติบโตขึ้นเช่นกัน

ตอนนี้ สีของเตาหลอมเทวะกำลังเปลี่ยนจากสีทองแดงไปเป็นสีเงิน

และเมื่อฉินฮ่าวลองกระตุ้นกายาเทวะ เขาก็พบว่ากายาทองแดงของเขากำลังจะวิวัฒนาการไปเป็น 'กายาเงิน' ที่แท้จริง

"ข้าควรจะเริ่มค้นหาสมบัติและวิชาสืบทอดก่อน ปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไปไม่ได้"

เวลาผ่านไปแล้วครึ่งวัน ฉินฮ่าวรีบพุ่งทะยานไปทั่วพื้นที่คลังสมบัติอันกว้างใหญ่เพื่อค้นหาของดี

"หือ? นั่นใครน่ะ?"

ทันใดนั้น ฉินฮ่าวก็เห็นเงาร่างหนึ่ง หรือจะพูดให้ถูกคือ เงาร่างของสัตว์ตัวหนึ่ง

"นั่นมันหมาสีเหลืองนี่!"

ฉินฮ่าวขยับเข้าไปใกล้และเห็นสุนัขตัวใหญ่สีเหลืองกำลังย่องเบา ค้นหาอะไรบางอย่างอยู่อย่างลับๆ ล่อๆ

"หือ? มีคนมา?"

เจ้าหมาเหลืองตัวใหญ่สังเกตเห็นการมาถึงของฉินฮ่าวในที่สุด ดวงตาสุนัขของมันเบิกกว้างด้วยความตกใจ และมันถึงกับพูดภาษามนุษย์ออกมา ก่อนจะใส่ตีนหมาวิ่งหนีไปไกลลิบ

"สายลับของเผ่าปีศาจงั้นรึ? แอบเข้ามาขโมยสมบัติในคลัง?" ฉินฮ่าวคาดเดาทันที

"หยุดนะ! เจ้าหมาเหลือง!"

ฉินฮ่าวเหลือบไปเห็นห่อผ้าขนาดใหญ่บนหลังของเจ้าหมาเหลือง

แววตาของเขาฉายแววตกใจและโกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที

มิน่าล่ะ ตลอดทางที่ผ่านมาเขาถึงไม่เจอวิชาสืบทอดหรือสมบัติเจ๋งๆ เลย

หรือว่าเจ้าหมาเวรนี่มันกวาดไปหมดแล้ว?

บัดซบ!

"ฟุ่บ!"

ในเวลานี้ ยีนตำนานของฉีเทียนต้าเซิ่งในร่างฉินฮ่าวปลดปล่อยพลังออกมา เมฆสีขาวปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า ทำให้ฉินฮ่าวพุ่งทะยานไล่กวดเจ้าหมาเหลืองจนเกือบจะทันในพริบตา

นี่คือเวอร์ชันย่อส่วนของ 'วิชาเมฆสีทองจินโต่ว'!

มีความเร็วเป็นเลิศ!

"คุณพระช่วย!"

เจ้าหมาเหลืองหันกลับมามองแล้วสบถลั่น รีบตะโกนโวยวาย "ซวยบรรลัย! ในที่กันดารพรรค์นี้ทำไมถึงมีคนใช้วิชาเหาะเหินเดินอากาศได้วะเนี่ย! ท่านปู่สุนัขผู้นี้ช่างโชคร้ายจริงๆ!"

เจ้าหมาเหลืองที่เรียกแทนตัวเองว่า "ท่านปู่สุนัข" ตอนนี้ลุกขึ้นยืนสองขา วิ่งด้วยขาหลัง พร้อมกับร่ายรำท่าเท้าพิสดาร ซึ่งทำให้มันมีความเร็วเหนือกว่าฉินฮ่าวอยู่เล็กน้อย

"อะไรกัน? เจ้าหมานี่มีลูกเล่นไม่เบา! มันถึงกับวิ่งเร็วกว่าวิชาเมฆสีทองจินโต่วของข้าอีกรึ!"

ฉินฮ่าวจ้องมองเจ้าหมาเหลืองที่จู่ๆ ก็ลุกขึ้นยืนวิ่งสองขา ท่วงท่าการก้าวเท้าดูลึกล้ำราวกับปรมาจารย์ผู้ฝึกปรือวิชาตัวเบามานานปี ภาพที่เห็นทำเอาเขาตาแทบถลนออกมานอกเบ้า