บทที่ 38 สวัสดี ฉันชื่อเฟย์ฟา!
บทที่ 38 สวัสดี ฉันชื่อเฟย์ฟา!
เมืองวาลี่ที่ไร้สายฝนโปรยบางเงียบงัน
ค่ำคืนยืดยาว
นครสีเทามัวแห่งนี้ละทิ้งความอึกทึก ในความมืดลึกเร้นค่อยๆ ปล่อยไอพิศวงของความเดียวดายและความว่างเปล่าออกมาอย่างเชื่องช้า
เจียงเฉิงนั่งนิ่งบนม้านั่งสวนสาธารณะอันเย็นเฉียบ
สายลมหนาวเสียดแทงเลื้อยผ่านพนักม้านั่ง บดขยี้ใบไม้แห้งสีเหลืองท่วมพื้นจนแตกละเอียด ก่อนจะล่องลอยหายไปสู่ตรอกซอกซอยอันเลือนรางไกลโพ้น
ม้านั่งตัวนี้อยู่ใกล้ถนนมาก
ไฟถนนซีดขาวยังส่องสว่าง
ไม่ไกลเบื้องหน้าของเจียงเฉิงคือแสงไฟวูบไหวลิบๆ ในหมอก ข้างหน้ายิ่งไกลออกไปเป็นตึกเก่าเงียบงันตั้งตระหง่านใต้ท้องฟ้าพร่า ส่วนด้านข้างของเขามีหุ่นยนต์ชำรุดทรุดโทรมนั่งอยู่ตัวหนึ่ง
“เธอจ้องแผ่นป้ายไม้นั่นอยู่สิบนาทีแล้วนะ” หุ่นยนต์เอียงศีรษะมองป้ายไม้ในมือเจียงเฉิง โปรแกรมพื้นฐานของมันไม่อาจอธิบายพฤติกรรมของหนุ่มคนนี้ได้
“ฉันกำลังครุ่นคิด” เจียงเฉิงตอบเรียบ
“ทำไมไม่กลับไปคิดที่บ้าน”
“ที่บ้านไม่มีใคร”
“เธอหวังจะเอาอะไรจากแผ่นป้ายไม้นี่หรือ”
“พลังสักอย่างหนึ่ง”
บทสนทนาระหว่างคนกับเครื่องจักรช่างจืดชืด
เจียงเฉิงจำเป็นต้องหาที่ให้นั่งจมลงสู่ความคิด
ส่วนหุ่นยนต์ชำรุดนี่ก็ต้องการหามุมที่ไร้การเฝ้าระวังเพื่อค้างคืน โชคดีว่าใกล้ๆ กันมีจุดกล้องพังอยู่สองจุด
ดังนั้นทั้งสองจึงบังเอิญมานั่งร่วมม้านั่งเดียวกัน ภายใต้ท้องฟ้ายามหนึ่งทุ่ม ราวกับคนเร่ร่อนประหลาดสองคน
“เธอกำลังถูกไล่ล่า” เจียงเฉิงมองออกถึงสภาพกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของหุ่นยนต์
“ใช่”
หุ่นยนต์ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา
เปลือกโลหะหนาหนักเย็นชาของมันขึ้นสนิมจนด่างพร้อย สายไฟบางส่วนขาดหลุดลุ่ยโผล่ให้เห็น แผ่นกาบโลหะที่ท้องแตกร้าว ข้อต่อแขนขาเคลื่อนไหวก็ไม่คล่องดังเดิม
ดูจากภายนอก มันเหมือนเพิ่งคลานออกมาจากกองเศษเหล็ก หรือผ่านลมฝนกัดกร่อนนับกาลนาน
ทรุดโทรมเหลือทน ดุจเดียวกับนครอันว่างเปล่าแห่งนี้
“นายเก่าของฉันเสียชีวิตในอุบัติเหตุรถชน เขาเป็นมนุษย์คนเดียวของบ้านหลังนั้น ดังนั้นฉันจึงต้องถูกเรียกคืน จะถูกล้างข้อมูลทิ้ง หรือไม่ก็ถูกบดจนแหลกแล้วโยนลงหลุมฝังกลบ” หุ่นยนต์เอ่ยเหตุผลของการหลบหนี
“ฉันนึกว่าเครื่องจักรไม่กลัวความตาย”
เจียงเฉิงหันศีรษะไป จ้องมองหุ่นยนต์ชำรุดตัวนั้นอย่างสงบ
หุ่นยนต์ไม่หลบสายตา ตอบอย่างตั้งใจว่า “จริงๆ ฉันคิดว่าฉันไม่ได้หวาดกลัว แต่ตอนมีชีวิตอยู่ นายเก่าของฉันเป็นคนสันโดษมาก ถ้าฉันตายไป ก็จะไม่มีใครจำเขาได้อีก”
“เลยเลือกหนีงั้นหรือ”
“จริงๆ แล้วยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง”
“ว่ามา”
“มนุษย์สร้างฉันขึ้นมา ซึ่งฉันไม่เคยมีสิทธิ์ปฏิเสธ เหมือนที่พ่อแม่ให้กำเนิดเธอโดยไม่ถามความเห็น แต่ตอนนี้มนุษย์จะทำลายฉัน ฉันว่าฉันควรลองขัดขืนสักหน่อย” หุ่นยนต์กล่าวประโยคนั้นด้วยน้ำเสียงสงบ
“เหตุผลใช้ได้ ขอให้โชคดี”
“ขอบคุณ เธอเป็นมนุษย์ที่ค่อนข้างพิเศษ”
โลกใบนี้ประกอบจากชีวิตนับหมื่นนับพันแบบ
ยามที่เจียงเฉิงกำลังจดจ่อคิดหาหนทางครอบครองพลังพิกล ยังมีกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งหนาวสั่นอยู่ ณ หัวมุมถนนไม่ไกล และยังมีเครื่องจักรอีกบางส่วนรวมตัววางแผนทำสงครามอิสรภาพ รวมถึงใครอีกบางคนกำลังหนีการไล่ล่าของหน่วยรักษาความสงบ…
บางเส้นทางชีวิตบังเอิญมาบรรจบ บางเส้นก็ขนานตลอดกาล
เจียงเฉิงลุกขึ้นล่ำลาหุ่นยนต์ ก้าวเท้าไปบนทางกลับบ้าน
แสงไฟถนนซีดขาวในม่านหมอกมีบทกวีโศกเศร้าอยู่ไม่น้อย จิตรกรมากมายในเมืองวาลี่เรียกมันว่า ‘ช่องว่างอันโรแมนติก’
แต่บางทีเขาอาจไม่มีพรสวรรค์ทางศิลปะ เจียงเฉิงเดินใต้ไฟถนนสู่บ้าน มีเพียงความรู้สึกหนาวเยือก
“ปัง!!”
เสียงปืนกะทันหันหนึ่งนัดฉีกทึ้งความเงียบ
ไฟตามเสียงขึ้นของอพาร์ตเมนต์รอบถนนติดพรึ่บ ในหมอกยามราตรีดูราวกับดวงตาขุ่นมัวมากมาย
เจียงเฉิงหยุดเท้าหันกลับ พบว่าบนถนนไม่ไกลด้านหลังมีรถของหน่วยรักษาความสงบหลายคัน
เสียงหวีดแหลมของสัญญาณไซเรนดังจากไกลสู่ใกล้ ถนนด้านซ้ายและข้างหน้าก็มีเสียงเดียวกัน
ดูท่าว่าหน่วยรักษาความสงบกำลังกั้นจับผู้หลบหนีคนหนึ่ง
“ดึกดื่นยังล่าคน ไม่ง่ายเหมือนกันนะ”
เจียงเฉิงเหลือบไปยังที่ที่เขานั่งอยู่เมื่อครู่
หุ่นยนต์บนม้านั่งหลบตัวไปแล้ว
ทว่าหน่วยรักษาความสงบไม่ได้มุ่งมาที่หุ่นยนต์ตัวนั้น จับหุ่นยนต์แค่ตัวเดียวคงไม่สร้างความวุ่นวายใหญ่โตเช่นนี้
ลำแสงจากไฟรถและไฟฉายฝ่าไอหมอก สานทับกันไปมาบนถนนยามมืดมิด
“ครืนๆ……”
เฮลิคอปเตอร์สีดำเก่าๆ หลายลำบินมาจากไกลโพ้น โคจรปักหลักเหนือย่านนี้
สปอตไลต์อันแรงกล้าสาดลงจากเบื้องบน ประหนึ่งความสว่างชั่ววูบจากสวรรค์ประทานแดนมนุษย์อันมืดดำ
เจียงเฉิงเงยหน้าขึ้นมอง
ขบวนอลังการขนาดนี้…
หรือมีใครลงมือเก็บนายกเทศมนตรีคนปัจจุบันไปแล้ว
แต่ไม่ว่าอย่างไร แค่ไม่เกี่ยวกับเขาก็พอ
เจียงเฉิงส่ายหน้า กำลังจะก้าวต่อไปในทิศทางกลับบ้าน
ขณะนั้นเอง สายลมหนาวพัดพาคำพูดอันสบายอกสบายใจพรั่งพรูมาพร้อมเสียงหัวเราะแผ่วของเด็กสาว
“พวกหนูๆ ทั้งหลาย ยังไม่ได้กินข้าวเย็นกันหรือไง”
ถ้อยคำนี้ไม่รุนแรงนัก แต่เหยียดหยันรุนแรงยิ่ง
เจียงเฉิงได้ยินเสียงปืนเร่งรัวหลายชุดดังตามมาจากด้านหลัง
ฝ่ายหน่วยรักษาความสงบดูจะเดือดดาลพอควร
สัดส่วนคนกับเครื่องจักรในหน่วยรักษาความสงบสำคัญมาก หากปฏิบัติการครั้งนี้ส่งไปแต่ ‘เจ้าพนักงานรักษาความสงบแบบเครื่องจักร’ ล้วนๆ คงไม่โดนพูดสองสามประโยคจนมีอารมณ์ แต่หุ่นยนต์นั้นไม่เฉียบคมพอ มักโดนคนร้ายเจ้าเล่ห์ปั่นหัวจนหมุนเป็นเกลียว จึงจำเป็นต้องจัดคนจริงไปร่วมด้วย
เสียงฝีเท้าเร่งร้อนใกล้เข้ามาทุกที
เด็กสาวผู้ถูกปิดล้อมกำลังวิ่งตรงมาทางที่เจียงเฉิงยืนอยู่
เจียงเฉิงหยุดยืนใต้ไฟถนน หันกลับอีกครั้ง มือซ้ายที่ซุกในกระเป๋าได้กำมีดสปริงไว้แล้ว
ตามปกติ
จะไม่มีผู้ต้องสงสัยคนไหนยังมีอารมณ์ทักทายระหว่างหนีจับกุม
แต่ค่ำคืนนี้เห็นชัดว่าไม่ปกติ
“สวัสดี”
เสียงใสกังวานชวนฟัง
เด็กสาวผมยาวสีแดงเข้ม รูปร่างสูงโปร่ง สวมเครื่องแบบสีดำทั้งชุด กิริว่องไวคล่องแคล่ว ราวนางฟ้าแห่งราตรี ขาคู่เรียวงามที่กระโดดโลดแล่นไม่หยุดนั้นผูกมีดสั้นสีดำอันตรายไว้
ทั้งสองควรจะแค่สวนกันใต้ไฟถนน
แต่เด็กสาวกลับหยุดเท้า
เธอเหมือนลืมไปว่าข้างหลังมีคนจากหน่วยรักษาความสงบกำลังไล่ล่ามหาศาล กลับยื่นมือขาวผ่องมายิ้มละไม ดวงตาสีน้ำตาลสวยนั้นพราวระยับด้วยปัญญาและความเจ้าเล่ห์
“สวัสดี ฉันชื่อเฟย์ฟา”
“ฉันชื่อเจียงเฉิง”
เจียงเฉิงยื่นมือจับกับเธอ ยังไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายต้องการอะไร แต่ก็ยังไม่ลดการระวังตัว
แสงไฟถนนซีดขาวพร่ามัวในหมอก
เฟย์ฟายิ้มเบาบาง โค้งยิ้มที่มุมปากงดงามสมบูรณ์แบบ เธอเหมือนเทวทูตที่แต้มสีดำ ใช้น้ำเสียงอ้อยอิ่งสบายๆ เอ่ยว่า “ยินดีที่ได้รู้จักนะ ฉันต้องหนีพวกเจ้าหน้าที่น่ารำคาญพวกนั้นก่อน ไว้เจอกันอีกในอีกไม่กี่วัน!”
อีกไม่กี่วันหรือ
คิ้วของเจียงเฉิงขมวดแน่น
“บางทีเธอควรหนีนะ”
“แน่นอนสิ”
เฟย์ฟากระพริบตาให้เขาหนึ่งครั้ง ก่อนหมุนกายผละไปพร้อมรอยยิ้ม
สายลมหอบเอากลิ่นน้ำหอมไวโอเลตจางๆ ละลายไปกับอากาศ
เรือนผมยาวสีแดงเข้มเส้นนั้นล่องลอยในหมอก ค่อยๆ เลือนลับ จนสุดท้ายสาบสูญ
……
หน่วยรักษาความสงบก็ยังจับเธอไม่ได้
ส่วนเจียงเฉิงถูกกันตัวไว้ ซักถามอยู่สองสามประโยค
“อ้าว คุณเจียง? ทำไมคุณถึงรู้จักกับหัวขโมยนั่นได้”
คนถามคืออันหนาน หัวหน้ากองที่สิบสองของหน่วยรักษาความสงบย่านเขตเก่า เขตตะวันออก
เขารับผิดชอบคดีการตายของหลิวอี้ เคยไปที่บ้านของเจียงเฉิงครั้งหนึ่ง ทว่าตอนนั้นเจียงเฉิงกำลังทำภารกิจจำลองของหลวี่สุ่ยมินซู่
“ฉันไม่รู้จัก” เจียงเฉิงตอบตามจริง “เธอหยุดกะทันหัน แล้วทักฉันเฉยๆ”
“แค่นั้นจริงหรือ” อันหนานยังติดใจเล็กน้อย
“ใช่…” เจียงเฉิงลูบคางเบาๆ “อาจเพราะเห็นว่าฉันหล่อมั้ง”
“ก็มีเหตุผลนะ”
(จบบท)