บทที่ 8: เครื่องหมายผู้ติดตาม

บทที่ 8: เครื่องหมายผู้ติดตาม

หลายวันต่อมา อีธานกลับมาที่หน้าหม้อใหญ่รั่ว

ครั้งนี้อาจเป็นเพราะเป็นเวลาบ่าย เมื่อเทียบกับครั้งก่อนที่เงียบเหงา ตอนนี้หม้อใหญ่รั่วคึกคักมาก

แขกในโรงเตี้ยมไม่ได้สนใจพ่อมดน้อยที่มาคนเดียว เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นหลายครั้งต่อวัน

หลังจากผ่านไปหลายวัน อีธานกลับมาที่ผับหม้อใหญ่รั่ว อีกครั้ง

ครั้งนี้อาจเป็นเพราะเป็นช่วงบ่าย แตกต่างจากครั้งที่แล้วที่เงียบเหงา ตอนนี้ผับหม้อใหญ่รั่วกลับคึกคักเป็นพิเศษ

เมื่อเห็นพ่อมดน้อยมาคนเดียว ลูกค้าในผับก็ไม่ได้สนใจมากนัก เพราะเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นทุกวัน

ตามคำแนะนำของศาสตราจารย์แม็คกอนนากัล หลังจากเคาะอิฐสามครั้งตามตำแหน่งที่กำหนด ประตูสู่โลกเวทมนตร์ก็เปิดออกอีกครั้ง

เมื่อเห็นถังขยะในทันทีที่เข้าไป อีธานก็รู้สึกอยากจะทำอะไรสักอย่าง

เพราะตามที่ finger pointer แสดงให้เห็น การแกล้งคนอื่นน่าจะได้รับความสำเร็จ

แต่หลังจากคิดสองวินาที อีธานก็ล้มเลิกความคิดนั้น

เมื่อเข้าไปในตรอกไดแอกอนอีกครั้ง เป้าหมายของอีธานคือร้านหนังสือฟลอริช แอนด์ บล็อตส์

ครั้งที่แล้วที่มากับศาสตราจารย์แม็คกอนนากัล ซื้อแต่หนังสือเรียนปีหนึ่ง คาถาที่อีธานอยากเรียนไม่มีเลยสักอย่าง

เช่น คาถาป้องกัน คาถาขยายที่ไร้รอย และโอคคลูเมนซี (แม้ว่าคาถาขยายที่ไร้รอยจะถูกห้ามใช้มากเกินไป แต่เฮอร์ไมโอนี่ก็ใช้มันอย่างชัดเจน เธอก็ไม่ได้ไปพลิกหนังสือต้องห้าม ดังนั้นคาถานี้น่าจะเป็นที่แพร่หลาย สาเหตุที่ถูกห้ามใช้มากเกินไปอาจเป็นเพราะบริษัทผลิตเต็นท์และกระเป๋าเดินทางของพ่อมดเป็นคนผลักดัน เพราะถ้าทำเองได้ ใครจะไปซื้อล่ะ?)

นอกจากนี้ที่ฮอกวอตส์มีคนที่เล่นเลเจิลิเมนซีสองคน ถ้าไม่รู้โอคคลูเมนซี อีธานก็ยังกังวลอยู่บ้าง

ดัมเบิลดอร์ยังพอมีหลักประกันบ้าง

เขาจะไม่ใช้เวทมนตร์นี้กับนักเรียนของเขา หรือพูดอีกอย่างคือเขาจะไม่ใช้เวทมนตร์นี้กับใครโดยไม่ได้รับอนุญาต

สาเหตุที่เขาเชี่ยวชาญเวทมนตร์นี้ก็ง่าย ก่อนที่อะเรียน่าจะมีเรื่อง ดัมเบิลดอร์ไม่ใช่คนดี เช่นเดียวกับกรินเดลวัลด์ พวกเขาเป็นประเภทที่จะทำทุกอย่างเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย

หลังจากนั้น ชีวิตของดัมเบิลดอร์ก็เปลี่ยนไป เขามีหลักการของตัวเอง และกลับไปที่ฮอกวอตส์เพื่อเป็นศาสตราจารย์

ถ้าดัมเบิลดอร์ไม่มีหลักการ หลายเรื่องคงไม่เกิดขึ้น เช่น ตอนที่แฮกริดถูกใส่ร้าย ดัมเบิลดอร์ก็เป็นศาสตราจารย์แล้ว ตอนนั้นเขาสามารถยืนยันได้ว่าแฮกริดไม่ใช่คนร้าย และพยายามช่วยแฮกริด

แต่เพราะไม่มีหลักฐาน สุดท้ายแฮกริดก็ถูกไล่ออกจากโรงเรียน

ถ้าตอนนั้นใช้เลเจิลิเมนซีสำรวจ ทอม ริดเดิ้ลก็อาจจะหลบไม่พ้น ว่าจะมีลอร์ดโวลเดอมอร์ตามมาหรือไม่ก็ไม่รู้

นอกจากนี้เรื่องของซิเรียสและปีเตอร์ เพ็ตติกรูว์ทั้งสองคนก็แสดงให้เห็นว่าดัมเบิลดอร์ไม่ได้ใช้เลเจิลิเมนซี ไม่อย่างนั้นคนหนึ่งก็คงไม่มีโอกาสทรยศเจมส์ พอตเตอร์ อีกคนก็คงไม่ถูกใส่ร้ายจนต้องติดคุกกว่าสิบปี

ความเสี่ยงจากดัมเบิลดอร์แทบจะเป็นศูนย์ แต่สเนปนั้นต่างกัน

แม้จะเป็นศาสตราจารย์สอนวิชาปรุงยา ที่ค่อนข้างรับผิดชอบต่อนักเรียน และมีหลักการอยู่บ้าง แต่ในเรื่องของแฮร์รี่ สเนปจะไม่คำนึงถึงสิ่งเหล่านั้น

ใครจะรู้ว่าเขาจะไม่ใช้เลเจิลิเมนซีกับคุณเพราะรู้สึกว่าคุณไม่เหมือนพ่อมดที่ดี หรือเพราะคุณมีความเกี่ยวข้องกับแฮร์รี่ เพื่อยืนยันว่าคุณไม่มีภัยคุกคาม

เมื่อเข้าไปในร้านฟลอริช แอนด์ บล็อตส์ อีธานมุ่งตรงไปที่ส่วนหนังสือการสอน เช่นเดียวกับตอนที่อีธานมาครั้งที่แล้ว มีพ่อมดน้อยประมาณสิบกว่าคนกำลังซื้อหนังสือเรียน ในฐานะร้านหนังสือแห่งเดียวในตรอกไดแอกอน พวกเขาทำธุรกิจผูกขาด

หยิบ "การแปลงร่างระดับกลาง" "คู่มือการแปลงร่างขั้นสูง"

หยิบมาตรฐานคาถาเล่มสอง สาม สี่ ห้า หก เจ็ด

พฤติกรรมการกวาดซื้อของอีธานดึงดูดสายตาจากคนรอบข้างมากมาย พวกเขาไม่เคยเห็นพ่อมดน้อยคนไหนซื้อหนังสือแบบนี้มาก่อน

"สัตว์มหัศจรรย์และถิ่นที่อยู่ของพวกมัน" แม้จะไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่ แต่อีธานก็หยิบมา

หนังสือ "สัตว์วิเศษและถิ่นที่อยู่ของมัน" ที่ซื้อมาก่อนหน้านี้ อีธานได้อ่านแล้ว นิวท์ สคามันเดอร์เขียนได้น่าสนใจมาก สำคัญคือราคาก็ไม่แพง

"การปรุงยาขั้นสูง" เก้าแกลเลียน ดูดีนี่เป็นเล่มที่แพงที่สุดแล้ว

"คุณผู้ชาย คุณน่าจะเป็นนักเรียนใหม่นะ!"

"หนังสือพวกนี้คุณสามารถซื้อทีหลังได้ ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องใช้ บางทีอีกสองปีหนังสือเรียนอาจจะมีการปรับปรุงใหม่ ตอนนั้นก็ต้องมาซื้อใหม่อีก"

เมื่อเห็นว่าหนังสือในรถเข็นเล็กของอีธานเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พนักงานข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะเตือน

เพราะร้านหนังสือแบบผูกขาดแบบนี้ การขายหนังสือก็ไม่มีค่าคอมมิชชั่น ถ้าพ่อมดน้อยคนนี้เปลี่ยนใจมาคืนหนังสือ ตัวเองอาจจะโดนบ่นเอาได้

"ขอบคุณที่เตือนนะครับ แต่พวกนี้ล้วนเป็นสิ่งที่ผมต้องใช้ เพื่อเตรียมตัวศึกษาล่วงหน้า"

"เอาเถอะ บางทีคุณอาจจะเป็นเรเวนคลอว์โดยกำเนิดก็ได้"

พูดจบพนักงานก็ถอยไปอีกด้านโดยไม่ยุ่งวุ่นวายอีก

"เพียงแค่มีไม้กายสิทธิ์ก็มีทางออก"

เมื่อมาถึงส่วนเวทมนตร์พิเศษ อีธานเห็นชื่อหนังสือนี้แล้วรู้สึกน่าสนใจ คนที่เขียนน่าจะมีมุมมองที่แตกต่างเกี่ยวกับเวทมนตร์ หยิบมา!

"การค้นพบที่สำคัญของเวทมนตร์สมัยใหม่" "คู่มือเวทมนตร์ยุคกลาง" "เวทมนตร์โบราณที่ถูกลืมและโจวยู่" "การศึกษาพัฒนาการของเวทมนตร์สมัยใหม่" "การเติบโตและการล่มสลายของศาสตร์มืด" "รายชื่อพ่อมดที่มีชื่อเสียงร่วมสมัย"

ชื่อหนังสือพวกนี้ล้วนน่าดึงดูดใจมาก หวังว่าจะไม่ใช่แค่ชื่อที่ตั้งมาหลอกขาย!

ในที่สุด ที่มุมหนึ่ง อีธานก็พบเป้าหมายของเขา "วิธีการปิดกั้นจิตใจของคุณ"

หนังสือเล่มนี้ยังมีอีกหกเจ็ดเล่ม แต่ด้านบนเต็มไปด้วยฝุ่น คงไม่มีใครแตะต้องมานาน

พูดตามตรง หนังสือเล่มนี้ออกมาในจังหวะที่ค่อนข้างกระอักกระอ่วน มักเกิ้ลที่ซื้อไปก็อ่านอย่างเดียวอาจจะเรียนรู้ไม่ได้ ส่วนคนที่มาจากตระกูลพ่อมดก็ไม่ขาดความรู้พวกนี้ อยากเรียนก็มีคนสอนอยู่แล้ว ยิ่งไม่จำเป็นต้องมาซื้อหนังสือแบบนี้

"พอซื้อแบบนี้เสร็จ ร้านก็มีบริการจัดส่งฟรี" อีธานอดรู้สึกไม่ได้ว่าเงินหมดไวจริงๆ

การส่งจดหมายทางนกฮูกคิดราคาเล่มละหนึ่งซิเกิล แต่ถ้าซื้อครบห้าสิบแกลเลียนจะจัดส่งฟรีถึงบ้าน และอีธานก็ได้ใช้บริการนี้

เพราะจ่ายไปหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดแกลเลียน ทำให้กระเป๋าเงินของอีธานแทบจะว่างเปล่าในทันที

ที่ร้านไอศกรีมฟลอเรียน อีธานนั่งอยู่ที่บริเวณพักผ่อนหน้าร้าน ตักไอศกรีมกินไปเรื่อยๆ พลางคิดว่าจะหาแกลเลียนเพิ่มได้อย่างไร

เดิมคิดว่าหนึ่งร้อยแกลเลียนน่าจะพอใช้ แต่แค่ซื้อหนังสือเล็กน้อยก็ใช้ไปเกินร้อยแล้ว

"อืม?"

เงามืดพาดผ่านศีรษะ อีธานที่เพิ่งได้สติเงยหน้าขึ้นมา

ที่แท้ก็มีคนมานั่งโต๊ะตรงข้ามเขา

พ่อมดน้อยคนนี้ไม่สนใจปฏิกิริยาของอีธานเลย หรือพูดอีกอย่างคือเธอเพิกเฉยต่อการมีอยู่ของอีธาน นั่งลงและเริ่มกินไอศกรีมของตัวเองไปเลย

ผมสีทองยาวถึงเอว ดวงตาสีเขียวมรกต ใบหน้างดงาม ดูคุ้นๆ เหมือนเพิ่งเห็นที่ร้านหนังสือเมื่อสักครู่

กินไอศกรีมที่เหลือหมดในสองคำ อีธานก็ไม่คิดจะอยู่ต่อ

พูดตามตรง ไอศกรีมที่ร้านฟลอเรียนรสชาติอร่อยจริงๆ อร่อยกว่าไอศกรีมที่เคยกินมาทั้งหมด บางทีอาจจะทำจากนมของสัตว์วิเศษก็ได้!

หลังจากอีธานจากไป เด็กสาวที่เมื่อกี้ยังทำหน้านิ่งจนดูเย่อหยิ่งก็หันมามองอีธานอย่างฉับพลัน

ที่ร้านหนังสือ พฤติกรรมของอีธานดึงดูดความสนใจจริงๆ และตอนนั้นเธอก็อยู่ข้างๆ กำลังเลือกซื้อหนังสือเรียน หลังจากได้ยินบทสนทนาระหว่างอีธานกับพนักงาน

เด็กสาวคนนี้ก็เลือกที่จะทำเหมือนอีธาน ซื้อหนังสือเรียนของปีถัดๆ ไปทั้งหมด

แต่ไม่ใช่ อีธานก็แค่ซื้อหนังสือเรียนบางส่วนเท่านั้น