บทที่ 23 ตระกูลอวี๋
บทที่ 23 ตระกูลอวี๋
“ท่านรองฯ เฉินครับ วันนี้ผมเพจหาเจียงฮ่าวเฉินทั้งบ่ายเลยครับ แต่เขาไม่โทรกลับ โทรไปที่บริษัทเขาก็บอกว่าเขาลาหยุด...”
เลขาสาวในชุดยูนิฟอร์มเดินเข้ามารายงาน
“เข้าใจแล้ว เธอไปเถอะ”
ท่านรองฯ เฉินพยักหน้า หยิบสมุดโทรศัพท์จากชั้นวางขึ้นมาเปิดหาเบอร์ แล้วหมุนโทรศัพท์ออกไป
...
“ผู้จัดการว่าน สามวันแล้วนะครับที่เจียงฮ่าวเฉินไม่ติดต่อกลับมา จะเอายังไงดี?”
รองผู้จัดการหลิวถามว่านเฉิงอันด้วยความจนปัญญา
“นายไม่รู้แล้วฉันจะรู้ไหม?”
ว่านเฉิงอันร้อนรนจนนั่งไม่ติด ท่านรองฯ เฉินโทรมาทวงตัวเจียงฮ่าวเฉินหลายรอบแล้ว แต่เขาติดต่อไม่ได้เลย โทรไปบริษัทรถยนต์ก็ได้คำตอบเดิมว่าลาหยุด
ว่านเฉิงอันเริ่มระแวงว่าซุนเหวินหาวอาจจะเล่นแง่อะไรหรือเปล่า ตั้งใจจะขับรถไปดูที่บริษัทรถยนต์ด้วยตัวเอง แต่ติดที่เพิ่งปิดดีลใหญ่ได้ ต้องรีบไปเซ็นสัญญาบ่ายนี้
...
“ผู้จัดการซุน สามวันแล้วนะที่เสี่ยวเจียงไม่มาทำงาน จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า?”
หลีจื่อหรงเดินหน้าตื่นเข้ามาถามซุนเหวินหาว ช่วงนี้คณะกรรมการประเมินทรัพย์สินเข้ามาทำงานที่บริษัท ทำให้ทุกคนยุ่งจนหัวหมุน
“อาหรง ลองโทรไปหา หวงเหรินซวิน ที่กวางโจวดูซิ เผื่อเสี่ยวเจียงไปหาแก”
ซุนเหวินหาวสั่ง แต่แล้วก็เปลี่ยนใจ
“ช่างเถอะ เดี๋ยวฉันโทรเอง”
“อะไรนะครับ? คุณบอกว่าฮ่าวเฉินหายตัวไปสามวันแล้ว? ติดต่อไม่ได้เลย?”
หวงเหรินซวินตกใจมาก เจียงฮ่าวเฉินไม่ใช่ญาติแท้ๆ ของเขา แต่เป็นหลานของเพื่อนสนิทสมัยเรียน เขาเป็นคนฝากงานให้ ถ้าเด็กเป็นอะไรไป เขาจะมองหน้าเพื่อนยังไง
“เหวินหาว เดี๋ยวฉันโทรกลับ ขอเช็กกับน้าสาวเขาก่อน”
หวงเหรินซวินวางสาย แล้วรีบโทรหาเพื่อนเก่าทันที
น้าสาวของเจียงฮ่าวเฉิน หรือ ‘ชิ่งอวี๋’ เป็นกุมารแพทย์ระดับหัวหน้าแผนกที่โรงพยาบาลในกวางโจว พอได้ยินข่าวก็โกรธจนควันออกหู
“ไม่มีนะ เขาไม่ได้มาหาฉันเลย ฮ่าวเฉินทำไมเหลวไหลแบบนี้ หายหัวไปตั้งสามวัน! ถ้าเป็นอะไรไปฉันจะตอบพี่สาวยังไงเนี่ย!”
“ชิ่งอวี๋ ใจเย็นๆ ก่อน เดี๋ยวฉันโทรไปให้ทางบริษัทช่วยตามหาอีกที ถ้าไม่เจอจริงๆ คงต้องแจ้งตำรวจแล้วล่ะ”
...
“ผู้จัดการซุน ทางโน้นว่าไงบ้าง?”
หลีจื่อหรงถามทันทีที่ซุนเหวินหาววางสาย
“เสี่ยวเจียงไม่ได้ไปกวางโจว เอาอย่างนี้ วันนี้ช่วยกันดูลาดเลาไปก่อน ถ้าพรุ่งนี้ยังไม่โผล่หัวมา... เราต้องแจ้งตำรวจ!”
...
ณ บ้านพักหลังหนึ่งใกล้ตำบลซานโจว เมืองหลุนเจี้ยว
ห้องรับแขกชั้นล่างตกแต่งด้วยเฟอร์นิเจอร์ไม้แดงเก่าแก่ ผนังแขวนภาพวาดพู่กันจีนโบราณ ตู้หนังสือฝั่งตรงข้ามอัดแน่นไปด้วยตำรา อีกมุมหนึ่งเป็นตู้โชว์โมเดลเครื่องจักรกล แสงไฟสีนวลตาขับเน้นบรรยากาศที่เก่าแก่แต่แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของปัญญาชน
“ชิงชิง คนที่หนูช่วยไว้เป็นยังไงบ้าง? แค่กๆๆ!”
ชายชราที่นั่งอยู่บนโซฟาเอ่ยถาม พลางไอโขลกๆ จนตัวโยน
เสียงของชายชราแหบพร่าและสั่นเครือ บ่งบอกถึงสุขภาพที่ย่ำแย่ ดวงตาลึกโหลแต่ทอประกายสงบนิ่งลุ่มลึกเหมือนบ่อน้ำเก่าแก่ สะท้อนผ่านประสบการณ์ชีวิตอันโชกโชน
“คุณตาคะ อาการเขาคงที่แล้วค่ะ รักษาชีวิตไว้ได้ แต่ยังไม่ฟื้น หมอบอกว่าสมองเขากระทบกระเทือนอย่างหนัก อาจจะกลายเป็นเจ้าชายนิทรา...”
อวี๋ชิงชิง ตอบเสียงอ่อย สีหน้าไม่สู้ดีนัก
คืนนั้น คุณตาขับรถไปรับเธอเลิกงาน ระหว่างทางผ่านแยกไท่เหลียง ถนนปิดซ่อมจนต้องถอยรถกลับ อวี๋ชิงชิงตาไวเห็นคนนอนจมกองเลือดอยู่ข้างเพิงสังกะสี
ด้วยความที่เป็นคนจิตใจดีและกล้าหาญ เธอขอร้องให้คุณตาลงไปช่วย และพาตัวส่งโรงพยาบาลประจำเมืองที่เธอทำงานอยู่
แต่เจียงฮ่าวเฉินไม่มีเอกสารติดตัวเลย บัตรประชาชนก็ทิ้งไว้ที่หอพัก จึงไม่รู้ว่าเป็นใครมาจากไหน ติดต่อญาติไม่ได้ สองตาหลานจึงต้องเซ็นรับรองและออกค่ารักษาพยาบาลให้ก่อน
“ชิงชิง! แม่บอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าไปยุ่งเรื่องชาวบ้าน ไม่รู้หัวนอนปลายเท้าว่าเป็นคนดีหรือคนร้าย สมัยนี้คนรู้หน้าไม่รู้ใจ ยิ่งลูกเพิ่งบรรจุงานใหม่ๆ ด้วย...”
หญิงวัยกลางคนเดินออกมาจากห้องนอน บ่นลูกสาวฉอดๆ
“โธ่ แม่คะ!”
อวี๋ชิงชิงทำเสียงอ้อนขัดจังหวะแม่
แม่ของเธอหันไปหาคุณตา
“พ่อก็เหมือนกัน ตามใจหลานจนเคยตัวแล้วเนี่ย”
“เอาน่า... ช่วยคนได้กุศลแรง เด็กมันก็น่าสงสาร ชิงชิงทำถูกแล้ว”
ชายชราพูดช้าๆ พยายามปรับลมหายใจ
“ค่าๆๆ ปู่หลานเข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย ฉันมันนางมารร้าย ปากมากอยู่คนเดียว!”
แม่ของอวี๋ชิงชิงบ่นกระปอดกระแปด
อวี๋ชิงชิงแลบลิ้นใส่แม่ลับหลัง ทำหน้าทะเล้น
แม่ของเธอเดินไปเก็บหนังสือบนโต๊ะรับแขกเข้าตู้ พลันชะงักเมื่อเห็นหน้าปก... มันคือตำรา "หลักการเครื่องกล" เล่มเก่าแต่ยังดูดี ที่พ่อของอวี๋ชิงชิงซื้อกลับมาจากเมืองนอกเมื่อหลายปีก่อน
มือของเธอสั่นเทา ดวงตาฉายแววเศร้าหมอง ยืนนิ่งงันอยู่หน้าตู้หนังสือ
“เสี่ยวเหมย... หนังสือสามเล่มนั้นพ่อไม่ได้แตะต้องมาหลายปีแล้ว วันนี้เอาออกมาเปิดดู... เฮ้อ... เดี๋ยวจุดธูปให้เขาหน่อยเถอะ”
ชายชรามมองแผ่นหลังลูกสาวด้วยสายตาอาลัย
แม่ของอวี๋ชิงชิงตาแดงก่ำ น้ำตาไหลพราก เธอไม่พูดอะไร บรรจงวางหนังสือลงในลิ้นชักอย่างทะนุถนอม
“พ่อคะ รักษาสุขภาพด้วยเถอะ โรงงานตอนนี้เละเทะไปหมด ไม่มีเครื่องจักร ไม่มีเทคโนโลยี หุ้นส่วนก็อีรุงตุงนัง พ่ออย่าเข้าไปยุ่งกับเขาเลย ปล่อยวางเถอะค่ะ”
เธอปิดลิ้นชัก เดินกลับมาที่โซฟา มองดูพ่อชราด้วยความเป็นห่วง
“แล้วบุหรี่น่ะ เลิกเถอะค่ะ ดูสิไอจนปอดจะหลุดออกมาแล้ว”
“คุณตาขา... ดูสิ แม่บ่นจนหูหนูชาไปหมดแล้ว”
อวี๋ชิงชิงสะบัดหางม้า หันมาทำแก้มป่องฟ้องคุณตา
“เฮ้อ... พ่อรู้ว่าพวกเราหวังดี แต่คนแก่อย่างพ่อ... อวี๋ชิงไห่ คนนี้ทุ่มเททั้งชีวิตเพื่อโรงงานนั้น จะให้ทนดูมันล่มสลายไปต่อหน้าต่อตาได้ยังไง... ถ้า เจียเหนียน ยังอยู่ก็คงดี...”
พอได้ยินชื่อสามีผู้ล่วงลับ แม่ของอวี๋ชิงชิงยิ่งเศร้าหนัก เธอค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้น
“ชิงชิง ไปจุดธูปให้พ่อเราเถอะลูก”
“ค่ะ...” อวี๋ชิงชิงรับคำเสียงเบา แววตาเหม่อลอย
“ไปเถอะ พรุ่งนี้ไปทำงานก็แวะไปดูอาการพ่อหนุ่มคนนั้นหน่อยแล้วกัน”
อวี๋ชิงไห่ถอนหายใจยาว เอนหลังพิงโซฟา สายตาเหม่อมองเพดานอย่างว่างเปล่า