บทที่ 11 ความประหลาดใจ

"ครืนนน!"

เสียงกีบม้าและเสียงชุดเกราะกระทบกันดังแว่วมาแต่ไกล

ขุนพลผู้ห้าวหาญปรากฏกายขึ้นเป็นคนแรก สวมเกราะหมิงกวงสีดำทับชุดทหารสีแดงแห่งราชวงศ์จิ้น ขี่ม้าศึกตัวมหึมาที่สวมเกราะเหล็กสีดำงดงาม ดาบยาวห้อยอยู่ที่เอว สายตาดุจสายฟ้าแผ่กลิ่นอายอันน่าเกรงขาม

ด้านหลังเขาคือแถวของ ทหารม้ากล้าตายวุยก๊ก สวมเกราะเหล็ก ขี่ม้าศึกที่แข็งแกร่งกำยำ ผู้ขี่นั่งตัวตรงถือหอกยาว มีโล่เหล็กสะพายหลังและดาบยาวที่เอว

ตามด้วย ทหารองครักษ์วุยก๊ก สวมเกราะเหล็กสีดำขลิบแดงเช่นกัน มือหนึ่งถือหอก อีกมือถือโล่ มีดาบสั้นที่เอว ร่างกายกำยำ ลลมหายใจยาวลึกและมั่นคงในยามเคลื่อนไหว บ่งบอกชัดเจนว่าเป็นยอดฝีมือในขอบเขตกลั่นลมปราณ

พลธนูเดินตามหลังทหารราบ แต่ละคนสะพายคันธนูยาวเป็นพิเศษไว้ด้านหลังและมีดาบสั้นที่เอว พวกเขาก็เป็นยอดฝีมือในขอบเขตกลั่นลมปราณเช่นกัน และดูจากรูปร่างที่กำยำกับเกราะเบาแล้ว ฝีมือการต่อสู้ระยะประชิดคงไม่ด้อยไปกว่าใคร

ขุนพลผู้ห้าวหาญกระโดดลงจากหลังม้าเป็นคนแรกและโค้งคำนับให้หวังจิ้นที่อยู่บนรถม้า พลางตะโกนก้อง:

"ข้าน้อย เตียวเลี้ยว นำทหารแปดร้อยนายมาคารวะนายท่าน ขออภัยที่ไม่อาจทำความเคารพได้เต็มพิธีการเนื่องจากสวมชุดเกราะ!"

ทหารเกราะเหล็กด้านหลังตะโกนขึ้นพร้อมกัน:

"คารวะนายท่าน!"

หวังจิ้นมองดูกองทัพอันเกรียงไกรและทรงพลังเบื้องหน้า รู้สึกตื่นเต้นจนเลือดลมสูบฉีดและรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่ง

เดิมทีหวังจิ้นเข้าใจว่าความแข็งแกร่งของกองทัพที่ระบบอัญเชิญมาคงจะพอๆ กับในเกม

เขาไม่คาดคิดเลยว่าทหารระดับสี่ทุกคนจะเป็นยอดฝีมือขั้นสมบูรณ์ของขอบเขตกลั่นลมปราณ และชุดเกราะเครื่องแต่งกายยังถูกออกแบบใหม่ให้เข้ากับสไตล์ของราชวงศ์จิ้นอีกด้วย

ที่เหนือความคาดหมายยิ่งกว่าคือขุนพลคนแรกที่ได้มาคือเตียวเลี้ยว ซึ่งมีกลิ่นอายแหลมคมบ่งบอกว่าอย่างน้อยต้องอยู่ในขอบเขตกำลังภายใน

วรยุทธ์ไม่ใช่สิ่งสำคัญที่สุด สิ่งสำคัญคือในที่สุดเขาก็มีแม่ทัพผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถบัญชาการรบได้เสียที

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หวังจิ้นได้ฟูมฟักผู้คนมากมาย ทั้งผู้มีพรสวรรค์ด้านการค้า องครักษ์อย่างอาหู่ และหน่วยข่าวกรอง แต่เขายังขาดคนที่เชี่ยวชาญยุทธวิธีการทหาร

ในยุคสมัยนี้ ศิลปะการบัญชาการและการวางแผนกลยุทธ์เป็นมรดกตกทอดของตระกูลขุนนางและตระกูลแม่ทัพ ศิษย์สายตรงของนักการทหารต่างดูแคลนกิจการเล็กๆ ของหวังจิ้น

ความรู้ด้านการทหารจากชาติก่อนของหวังจิ้นมีเพียงแค่การอ่าน "สามสิบหกกลยุทธ์" และ "สามก๊ก" รู้เพียงแค่ท่าทางทหารและการวิ่งออกกำลังกาย

แต่เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการตีกลองเรียกรวมพล การส่งสัญญาณด้วยธง การคำนวณความดีความชอบ การเดินทัพตั้งค่าย การส่งกำลังบำรุง และการแปรขบวนทัพ

หวังจิ้นรีบลงจากรถม้าและกุมมือใหญ่ที่หยาบกร้านของเตียวเลี้ยวไว้แน่น:

"เหวินหยวน มีเจ้าอยู่ ข้าก็หมดห่วง!"

อาหู่และองครักษ์คนอื่นๆ รวมถึงผู้คนในขบวนคาราวานต่างจ้องมองกองทัพอันทรงพลังและขุนพลผู้เก่งกาจด้วยความตะลึงงัน สงสัยว่านายน้อยไปซุ่มสร้างกองกำลังนี้ไว้ตั้งแต่เมื่อไหร่ และยิ่งรู้สึกยำเกรงหวังจิ้นมากขึ้นไปอีก

แม้จะมีคำถาม แต่พวกเขาก็ไม่กล้าถาม

คนที่ไม่สอดรู้สอดเห็นมักจะมีอายุยืนยาวกว่า

เตียวเลี้ยวสัมผัสได้ถึงความคาดหวังอันแรงกล้าของนายท่านผ่านแรงบีบมือและเสียงถอนหายใจด้วยความตื้นตันใจของหวังจิ้น

หวังจิ้นจูงมือเตียวเลี้ยวไปที่รถม้า

"เหวินหยวน หนทางยังอีกยาวไกล ขึ้นรถม้าเถิด ข้ามีเรื่องอยากถามเจ้ามากมาย"

"รับคำสั่ง!"

ทหารที่อัญเชิญมาเข้ารวมกับขบวนคาราวานและออกเดินทางต่อ...

"ผู้ช่วย เตียวเลี้ยวคนนี้คือเตียวเลี้ยวคนไหน? เป็นเตียวเลี้ยวของโจโฉ หรือเตียวเลี้ยวของข้าหวังจิ้น?"

ติ๊ง!

"ทหารและขุนพลที่ระบบจัดหามาเป็นผลผลิตจากการผสานรวมความรู้ในเกมของโฮสต์ บันทึกทางประวัติศาสตร์จากชาติก่อน และกฎเกณฑ์ของโลกใบนี้ พวกเขามีความจงรักภักดีต่อโฮสต์อย่างไม่มีที่สิ้นสุด"

"เตียวเลี้ยวผู้นี้มีความสามารถที่โฮสต์คุ้นเคย รวมถึงวรยุทธ์ที่ผสานเข้ากับโลกนี้ แต่เขาไม่ใช่เตียวเลี้ยวในประวัติศาสตร์และไม่ใช่เตียวเลี้ยวในเกม และไม่มีความผูกพันกับเจ้านายเก่าหรือประสบการณ์ในประวัติศาสตร์ใดๆ"

"อืมมม งั้นก็คือ นี่เป็นเตียวเลี้ยวที่ระบบสร้างขึ้น มีความสามารถของเตียวเลี้ยวแต่ไม่ใช่ตัวเตียวเลี้ยวต้นฉบับ ถูกไหม?"

ติ๊ง!

"เข้าใจถูกต้อง"

"แล้วขุนพลที่ข้าจะอัญเชิญในอนาคตจะเป็นแบบนี้ทั้งหมดเลยไหม?"

ติ๊ง!

"ใช่"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หวังจิ้นก็รู้สึกโล่งใจราวกับยกภูเขาออกจากอก

ข้อแรก ความจงรักภักดีของกองทัพและขุนพลได้รับการการันตี ข้อสอง ยืนยันได้ว่าไม่มีความผูกพันระหว่างขุนพล

มิฉะนั้นหากอัญเชิญขุนพลจากก๊กที่ต่างกันอย่างวุยก๊ก จ๊กก๊ก และง่อก๊กมา พวกเขาอาจจะจับกลุ่มแบ่งพรรคแบ่งพวก แล้วถ้าอัญเชิญผู้นำก๊กมา เขาจะไม่โดนแย่งอำนาจหรือ?

หวังจิ้นมองดูเตียวเลี้ยวที่ดูสงบเสงี่ยมเบื้องหน้าแล้วถามว่า:

"เหวินหยวน เจ้ารู้ไหมว่าเจ้ามาจากไหน?"

เตียวเลี้ยวชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินคำถาม

"นายท่าน ข้าน้อยไม่มีความทรงจำก่อนหน้านี้ รู้เพียงว่าวันนี้ข้าอยู่ที่นี่เพื่อรับใช้ท่าน"

"เจ้าอยู่ในขอบเขตกำลังภายในหรือ?"

"ไม่ใช่ขอรับ"

"ไม่ใช่งั้นรึ?"

"ข้าน้อยรวบรวมปราณเป็นเกราะคุ้มกันได้แล้วขอรับ!"

"ขอบเขตปราณกัง?"

หวังจิ้นดีใจจนเนื้อเต้น แม้เขาจะใช้เงินปั้นลูกน้องขอบเขตกำลังภายในมามากมายตลอดหลายปี แต่เขาไม่เคยมีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตปราณกังเลยสักคน นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่หวังจิ้นได้เห็นยอดฝีมือระดับนี้

ในยุทธภพและราชสำนัก มียอดฝีมือขอบเขตกำลังภายในนับไม่ถ้วน ความแข็งแกร่งขึ้นอยู่กับเคล็ดวิชาที่ฝึกฝน พรสวรรค์ และความชำนาญในทักษะต่างๆ

แต่!

ยอดฝีมือที่สามารถกลั่นลมปราณเป็นเกราะคุ้มกายได้นั้นหายากยิ่ง

ตามคำล่ำลือในยุทธภพและคำกล่าวของปรมาจารย์หลายท่านที่บรรลุขั้นนี้:

การจะควบแน่นกำลังภายในเป็นปราณคุ้มกายได้ ต้องขัดเกลากำลังภายในให้บริสุทธิ์และพัฒนาศักยภาพร่างกายให้ถึงขีดสุด

ต้องเข้าถึงแก่นแท้แห่งเต๋าของตนเองในวินาทีความเป็นความตาย เกิดการเปลี่ยนแปลงจากภายในสู่ภายนอก จึงจะกลั่นลมปราณเป็นเกราะคุ้มกันได้

เมื่อสร้างปราณคุ้มกายได้ ยามต่อสู้ ปราณจะคลุมร่างอย่างหนาแน่น ดาบกระบี่ยากจะระคายผิว ธนูหน้าไม้ยากจะยิงเข้า ปราณที่แผ่ออกมามีพลังมหาศาล

เมื่อร่างกายและจิตวิญญาณเปลี่ยนผ่านโดยสมบูรณ์ จะมีพละกำลังมหาศาล พลังงานเปี่ยมล้น และความอดทนเป็นเลิศ สวมเกราะฝ่าทัพนับพันได้สบายๆ

"ตอนนี้! ข้าเองก็มียอดฝีมือขอบเขตปราณกังอยู่ใต้บัญชาแล้ว!"