บทที่ 1: ชีวิตใหม่

สายลมหนาวพัดกรรโชก หอบเอาเกล็ดหิมะปลิวว่อนไปทั่วผืนปฐพี

ภายในคฤหาสน์ตระกูลหวังแห่งอำเภอจี้ ชายฉกรรจ์ร่างกำยำสองคนในชุดนักรบสีดำยืนสงบนิ่งอยู่หน้าเรือนพักอันเงียบสงบราวกับรูปปั้น

นายน้อยได้ออกคำสั่งเด็ดขาดว่าห้ามมิให้ผู้ใดมารบกวนหากไม่มีเรื่องเร่งด่วน ดังนั้นทั้งสองจึงมิกล้าประมาทเลินเล่อ สายตาคมกริบดุจเหยี่ยวคอยจับจ้องบ่าวไพร่ทุกคนที่เดินผ่านไปมาในบริเวณคฤหาสน์ เพราะเป็นที่รู้กันดีว่านายน้อยผู้นี้มีอารมณ์ร้ายเพียงใด

ภายในห้อง ชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมยาวสีขาวกำลังจ้องมองความว่างเปล่าตรงหน้า พลางพึมพำบางอย่างกับตนเอง

"สิบห้าปีแล้ว..."

"ในที่สุดก็โหลดใกล้เสร็จสักที"

เดิมทีหวังจิ้นเป็นเพียงผู้บริหารองค์กรแห่งหนึ่งบนโลกมนุษย์ เป็นคนมีความสามารถและรายได้ดี แม้ไม่ได้ร่ำรวยล้นฟ้าแต่ก็มีชีวิตที่สุขสบาย

ใครจะไปคาดคิดว่าหลังจากเล่นเกมและงีบหลับหลังเลิกงาน เมื่อลืมตาตื่นขึ้นอีกครั้งเขากลับพบว่าตนเองมาอยู่ในราชวงศ์จิ้นอันยิ่งใหญ่นี้ กลายเป็นเด็กน้อยวัยสองขวบที่มีชื่อเดียวกันว่า หวังจิ้น เจ้าของร่างเดิมนั้นร่างกายอ่อนแอจากพิษไข้จนสิ้นใจไป ทำให้วิญญาณของเขาเข้ามาสวมร่างแทน

จากความหวาดกลัวและกระวนกระวายใจในช่วงแรกที่ตื่นขึ้น เขาค่อยๆ ปรับตัวให้คุ้นชินกับชีวิตในราชวงศ์จิ้น เพื่อให้มั่นใจว่าจะมีอนาคตที่สุขสบาย หวังจิ้นจึงฉายแววความเฉลียวฉลาดตั้งแต่เด็ก จนเป็นที่โปรดปรานของท่านปู่และบิดา ประกอบกับสถานะที่เป็นบุตรชายคนโตสายเลือดแท้ ตำแหน่งในตระกูลหวังของเขาจึงมั่นคงดั่งหินผาและไม่เคยขาดแคลนสิ่งใด

หวังจิ้นจ้องเขม็งไปที่หน้าจอโปร่งใสที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น: ดาวน์โหลดเสร็จสิ้น 100%

ทันใดนั้นหน้าจอก็เปลี่ยนไป พร้อมกับฉากเปิดตัวที่ค่อยๆ เล่นขึ้นมา

"หือ?"

"นี่มันฉากเปิดเกม Mount & Blade ภาคสามก๊กไม่ใช่หรือไง?"

ติ๊ง! เสียงสัญญาณสดใสเกังวานขึ้น

เสียงใสๆ ของเด็กดังตามมา

"นิ้วทองคำมาถึงแล้ว โปรดตรวจสอบ"

"เนื่องจากระบบยุ่งมาก โปรดศึกษาฟังก์ชันต่างๆ ด้วยตนเอง ทิ้งผู้ช่วยอัจฉริยะไว้คอยช่วยเหลือโฮสต์หนึ่งราย ขอให้ท่านรุ่งโรจน์ในวิถียุทธ์ หากมีวาสนาคงได้พบกันใหม่ ลาก่อน"

หวังจิ้น: ?

หวังจิ้น: "เยี่ยม..."

"แค่นี้เนี่ยนะ? ไปแล้วเหรอ? เฮ้? ระบบ? พี่ชายระบบ? พ่อแกสิ?"

...ความเงียบ... หวังจิ้นกำหมัดแน่น ดวงตาฉายแววดุร้าย ก่อนจะเค้นเสียงลอดไรฟันออกมา "บัดซบเอ๊ย!"

"ผู้ช่วย เปิดระบบ"

หน้าจอสถานะปรากฏขึ้น

ผู้ใช้งาน: หวังจิ้น อายุ: 17 ปี พละกำลัง: 8 ความว่องไว: 9 สติปัญญา: 13 เสน่ห์: 18 กองกำลัง: ไม่มี สมบัติ: ไม่มี เงินทุน: ไม่มี คลังเก็บของ: 0/50 สิทธิ์การสุ่ม: 1 (สวัสดิการมือใหม่จ้า!) คุณลักษณะ: เจ้าเล่ห์ (สติปัญญา +1), โหดเหี้ยม (เสน่ห์ -5), หวาดระแวง (สติปัญญา +1), สุขุม (เสน่ห์ +1) ร้านค้า: เติมเงินเพื่อเปิดใช้งาน ทักษะ: ส่วนข้อมูลไม่สมบูรณ์ ไม่สามารถใช้งานได้ ภารกิจหลัก: ไม่มี ภารกิจรอง: เติมเงินเพื่อเปิดใช้งานร้านค้า รางวัล: สิทธิ์การสุ่มหนึ่งครั้ง

"เหอะๆๆ พาฉันมาปล่อยทิ้งไว้ในยุคโบราณที่วุ่นวายแบบนี้เงียบๆ ยุคสมัยที่หัวอาจจะหลุดจากบ่าเมื่อไหร่ก็ไม่รู้ คอมพิวเตอร์ก็ไม่มี อินเทอร์เน็ตก็ไม่มี ดูซีรีส์ก็ไม่ได้ แถมความปลอดภัยขั้นพื้นฐานในชีวิตก็แทบไม่มีเลยสักนิด บ้าจริง"

"แถมสูตรโกงที่ให้มายังไม่สมบูรณ์อีก วิเศษไปเลย ฮ่าๆๆ"

"โธ่เว้ย!"

"แล้วก็... เจ้าผู้ช่วย ไอ้คุณลักษณะพวกนั้นมันอะไรกัน?"

ติ๊ง!

"คุณลักษณะถูกประมวลผลจากพฤติกรรมของโฮสต์หลังจากมาถึงโลกนี้ คุณลักษณะใหม่จะถูกเพิ่มเข้ามาตามพฤติกรรมของโฮสต์ในอนาคต"

"บัดซบ! นี่ฉันทั้งโหดเหี้ยมและหวาดระแวงเลยงั้นรึ?"

หวังจิ้นหลับตาแน่นเพื่อปรับอารมณ์ ก่อนจะจ้องมองไปที่หน้าจอและเพ่งจิตกดปุ่มสุ่ม กล่องของขวัญสีแดงเด้งออกมา พร้อมกับตราประทับชิ้นหนึ่งที่ลอยขึ้นมาจากกล่อง

หวังจิ้นยื่นมือออกไปสัมผัส มันปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า สัมผัสเย็นเยียบและหนักอึ้งในมือ... ตราประทับสำริดโบราณ

เขาเพ่งสายตาตรวจสอบ

[ตราประทับแห่งเว่ยอ๋อง]: เปิดใช้งานอำนาจในการเกณฑ์ขุนพลแห่งวุยก๊กและซื้อสมบัติจากเกม Mount & Blade ภาคสามก๊ก การเกณฑ์ทหารวุยก๊กในร้านค้าจะใช้เงินทุนลดลง 20%

ใบหน้าของหวังจิ้นแดงซ่านด้วยความตื่นเต้น

"เชี่ยเอ๊ย ของดีนี่หว่า! ฮ่าๆๆๆ ทีนี้ฉันก็มีทุนรอนที่จะตั้งตัวในราชวงศ์จิ้นนี้แล้ว"

"ทหารนับพันหาง่าย แต่ขุนพลคู่ใจหายากยิ่ง"

"ต่อให้มีทหารชั้นยอด แต่หากขาดแม่ทัพผู้ปรีชาสามารถคอยบัญชาการ ก็ยากที่จะกำชัยชนะ ดังคำกล่าวที่ว่า แม่ทัพไร้ความสามารถทำกองทัพล่มจมไปถึงสามกองทัพ"

"จักรพรรดิหมิงอิงจงเป็นตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุด!"

หลังจากความตื่นเต้นผ่านพ้นไป

หวังจิ้นกำตราประทับแน่น ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก เป็นความรู้สึกสบายใจครั้งแรกในรอบสิบห้าปี

ราชวงศ์จิ้นอันยิ่งใหญ่ที่ไม่คุ้นเคยแห่งนี้ ไม่เคยปรากฏในตำราเรียนในชาติภพก่อน ทำให้หวังจิ้นรู้สึกถึงอันตรายอย่างยิ่งยวด

ในเวลานี้ เหล่าตระกูลขุนนางและผู้มีอิทธิพลทั่วแผ่นดินต่างยึดครองที่ดินทำกินอันอุดมสมบูรณ์ ขุนนางกังฉินมีอำนาจล้นฟ้าในราชสำนัก

การฉ้อราษฎร์บังหลวงระบาดไปทั่ว ขูดรีดประชาชนที่ยากจนข้นแค้นอยู่แล้ว เมื่อสองปีก่อนเขาได้ยินจากพ่อค้าในอำเภอว่าแม่น้ำจี้สุ่ยเอ่อล้นตลิ่ง ทำให้ผู้คนนับหมื่นไร้ที่อยู่อาศัย ซากศพผู้หิวโหยเกลื่อนกลาดตามท้องถนน น้ำหนุนเรือได้ ก็คว่ำเรือได้เช่นกัน

เผ่าซยงหนูและเผ่าเยว่ที่เคยถูกราชสำนักปราบปรามเมื่อร้อยปีก่อน ก็ได้ฟื้นฟูพละกำลังและกำลังจ้องมองราชวงศ์จิ้นด้วยความกระหาย

สมาพันธรัฐที่ก่อตั้งโดยเกาะแก่งน้อยใหญ่ในทะเลตะวันออกเฉียงใต้ก็เริ่มหมดความยำเกรงต่อราชวงศ์จิ้น

ทางตะวันตก มณฑลซินและมณฑลซี รวมถึงประเทศเล็กๆ โดยรอบก็กำลังค่อยๆ หลุดพ้นจากการควบคุมของกองบัญชาการพิทักษ์แดนตะวันตก

หวังจิ้นกลัวตายมาก กลัวที่จะต้องตายในการจลาจล การรุกรานจากต่างชาติ หรือสงครามกลางเมือง ยิ่งเขาเข้าใจสถานการณ์ของราชวงศ์จิ้นในช่วงไม่กี่ปีมานี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกวิตกกังวลมากขึ้นเท่านั้น

แต่ตอนนี้!

หวังจิ้นมองดูตราประทับสำริดในมือแล้วแสยะยิ้ม

"ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว"

"ในยุคโกลาหลเช่นนี้ ข้าเองก็สามารถสำแดงเดชได้เช่นกัน!"

ตราประทับสำริดชิ้นนี้ได้จุดไฟแห่งความทะเยอทะยานที่ซ่อนลึกอยู่ในใจของหวังจิ้นให้ลุกโชน บัลลังก์จักรพรรดิมีการผลัดเปลี่ยนหมุนเวียน ปีหน้าอาจจะเป็นทีของข้าบ้างก็ได้

การใช้ชีวิตในสังคมศักดินาโบราณ ไร้ซึ่งความบันเทิงสมัยใหม่ อำนาจคือสิ่งเดียวที่หวังจิ้นไขว่คว้า

เช้ากุมอำนาจปกครองใต้หล้า ค่ำเมามายหนุนตักสาวงาม นั่นคือความฝันสูงสุดของลูกผู้ชายมิใช่หรือ