บทที่ 28 ถือปืนกางร่มกลางสายฝน

บทที่ 28 ถือปืนกางร่มกลางสายฝน

ท่ามกลางเสียงหยาดฝนโปรยปราย เพียงหนึ่งชั่วโมงผ่านไป เสียงกรีดร้องและโหยหวนจากภายนอกก็ค่อยๆ เลือนหายไปอย่างไม่ทันสังเกต

ดังนั้น เมื่อมีเสียงขูดเสียดหูที่บาดลึกดังขึ้น เสิ่นหลางจึงรับรู้ได้ในทันที

มันคือซากศพเดินได้ หรือเป็นตัวอะไรกันแน่?

เสิ่นหลางไม่มีทางรู้ และไม่จำเป็นต้องรู้ เพียงแค่เขาหลบอยู่แต่ในบ้านและไม่ส่งเสียงใดๆ พวกสัตว์ประหลาดด้านนอกก็จะหมดความสนใจไปเองเมื่อไร้ซึ่งเป้าหมาย

เป็นไปตามที่เสิ่นหลางคาดการณ์ไว้ เสียงขูดขีดนั่นดังอยู่พักหนึ่ง แต่เมื่อไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ภายในบ้าน ครู่ต่อมาเสียงที่หน้าประตูก็เงียบหายไป คาดว่าต้นตอของเสียงคงจากไปแล้ว

เสิ่นหลางวางหนังสือเทคนิคการยิงปืนพกในมือลง ค่ำคืนนี้ควรจะสงบสุขและปลอดภัย

................................

ราตรีผ่านพ้นไปโดยไม่มีเหตุร้าย

เสิ่นหลางตื่นขึ้นด้วยเสียงนาฬิกาปลุกจากนาฬิกาข้อมือ ในตอนนั้นท้องฟ้าเริ่มสว่างแล้ว

ฝนที่ตกหนักเมื่อคืนเปลี่ยนเป็นฝนโปรยปรายในช่วงเที่ยงคืน แต่พอเช้านี้ฝนกลับเทกระหน่ำลงมาอีกครั้งอย่างไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

สภาพอากาศเช่นนี้ทำให้ในอากาศเต็มไปด้วยความชื้นแฉะ จนรู้สึกอึดอัดทุกครั้งที่หายใจ

อิริน่าอยู่ด้านใน เธอกำลังตรวจเช็กปืนพกของเธออยู่ เมื่อเห็นเสิ่นหลางตื่นขึ้น เธอก็เดินมาข้างกายเขาและรายงานสถานการณ์

"เมื่อคืนไม่มีอะไรผิดปกติค่ะ ยกเว้นตาเฒ่าคนนั้น" อิริน่าขมวดคิ้วเล็กน้อย "เขานั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้ในห้องนั่งเล่นตั้งแต่เช้ามืดแล้ว"

เพื่อความปลอดภัยของเสิ่นหลาง นอกจากอิริน่าจะไม่สนใจชายชราคนนั้นแล้ว เธอยังเฝ้าระวังอย่างเงียบๆ อีกด้วย

หากตาเฒ่าเจียงมีความเคลื่อนไหวที่ผิดปกติแม้เพียงนิดเดียว อิริน่าจะไม่ลังเลเลยที่จะลั่นไกสังหารเขา!

"ทำดีมาก" เสิ่นหลางเห็นด้วยกับการกระทำของอิริน่า ความเป็นมิตรใดๆ ควรสร้างขึ้นบนรากฐานของการป้องกันตนเอง

หากเป็นเสิ่นหลาง เขาก็จะทำเช่นเดียวกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เสิ่นหลางรู้สึกยินดีมากที่อิริน่าให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของเขาเป็นอันดับแรก

"ไปกันเถอะ ไปดูหน่อยว่าตาเฒ่าคนนั้นเป็นอะไรหรือเปล่า"

ทั้งสองเดินออกจากประตูนิรภัยและเห็นร่างที่ค่อมลงของตาเฒ่าเจียงนั่งอยู่บนโซฟา เขามองเหม่อไปยังกำแพงเบื้องหน้าอย่างไร้จุดหมาย มือทั้งสองข้างกำโทรศัพท์ไว้แน่น

"คุณตา เป็นอะไรหรือเปล่าครับ?"

คำถามนั้นราวกับเสียงฟ้าผ่าที่ปลุกตาเฒ่าเจียงให้ตื่นจากภวังค์ เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาด้วยมือที่สั่นเทา หน้าจอแสดงวิดีโอสุดท้ายที่ลูกชายในเมืองส่งมาให้

"ตอนนี้ฉันไม่เหลือใครแล้ว ทั้งลูกชาย ลูกสะใภ้ หลานชาย หลานสาว... พวกเขาไปกันหมดแล้ว"

เขาไม่ได้ร้องไห้ เพียงแต่ลูบภาพครอบครัวบนหน้าจอโทรศัพท์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เสิ่นหลางไม่รู้จะปลอบโยนเขาอย่างไร ตาเฒ่าเจียงอายุล่วงเลยมาถึงแปดสิบปีแล้ว ตลอดช่วงชีวิตที่ผ่านมาเขาคงผ่านการสูญเสียญาติพี่น้องมานับไม่ถ้วน

เขาจึงปล่อยให้ตาเฒ่าเจียงอยู่กับตัวเองเพียงลำพัง แล้วเดินออกจากห้องนั่งเล่นไปพร้อมกับอิริน่า

หยาดน้ำฝนหยดลงจากชายคา เสิ่นหลางกำลังครุ่นคิดถึงแผนการขั้นต่อไป

ในตอนนี้ การเอาชีวิตรอดให้ถึงหกโมงเย็นคงไม่ใช่ปัญหา

เป้าหมายภารกิจที่สองนั้นถือเป็นทางเลือก เขาไม่จำเป็นต้องมีชาวบ้านธรรมดามาเป็นผู้อยู่อาศัยอีกต่อไปแล้ว

เป้าหมายภารกิจที่สามเป็นเพียงงานเดียวที่ยากในขณะนี้ แต่ค่าประสบการณ์ 200 แต้ม บวกกับรางวัลจากการสังหารพวกซากศพ ก็น่าจะเพียงพอที่จะทำให้เขาเลื่อนระดับเป็นเลเวล 3 ได้

ด้วยรางวัลที่ล่อใจขนาดนี้ มันย่อมคุ้มค่าที่จะลงมือทำ

แต่จะทำอย่างไรดี?

วิธีการที่ดีที่สุดที่เสิ่นหลางคิดได้ในตอนนี้คือการเคลียร์พื้นที่ในลานบ้านเล็กๆ สักแห่ง จากนั้นก็สร้างเสียงดังที่หน้าทางเข้าเพื่อล่อให้พวกซากศพเข้ามาทีละกลุ่มเพื่อสังหาร

เมื่อกำจัดซากศพส่วนใหญ่ในหมู่บ้านได้แล้ว เขาค่อยตามไปเก็บกวาดส่วนที่เหลือ

ตีให้แตกทีละส่วน แยกกันจัดการ แล้วสุดท้ายก็กวาดล้างให้สิ้นซาก

ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดของแผนนี้คือการคุมไม่ให้พวกมันแห่กันมาพร้อมกันทั้งหมด ซึ่งสภาพอากาศในตอนนี้ช่วยแก้ปัญหานั้นได้อย่างประจวบเหมาะ

ฝนที่ตกหนักช่วยกลบเสียงปืนได้เป็นอย่างดี และในสภาพแวดล้อมแบบนี้ ความได้เปรียบของพวกซากศพจะถูกลดทอนลงจนถึงขีดสุด

หลังจากปรึกษากับอิริน่า เธอก็เห็นพ้องกับแผนการนี้ ทั้งสองจึงเริ่มลงมือทันที

ทางทิศตะวันออกของบ้านตาเฒ่าเจียงมีลานบ้านเล็กๆ แห่งหนึ่ง ซึ่งอิริน่าได้ยินเสียงกรีดร้องจากที่นั่นเมื่อคืนนี้

เสิ่นหลางเดินนำหน้าโดยมีอิริน่าตามมาติดๆ ในลานบ้านไม่มีผู้รอดชีวิตเหลืออยู่แล้ว มีเพียงผู้สูงอายุสองคนที่กลายเป็นซากศพไปแล้ว ท้องของพวกมันบวมเป่ง และกำลังรุมทึ้งเศษซากที่เหลืออยู่บนพื้น

เมื่อได้ยินเสียงคนเข้ามาในลาน ซากศพทั้งสองก็หันขวับมาทันที ใบหน้าซีดเผือดและดวงตาขุ่นมัวสีแดงฉานจ้องมองมายังร่างสดๆ สองร่าง พวกมันลุกขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่ทันที

"เร็วมาก!" ม่านตาของเสิ่นหลางหดเกร็ง ซากศพสองตัวนั้นระเบิดพลังพุ่งตัวออกมาด้วยความเร็วราวกับนักวิ่งร้อยเมตร ซึ่งเร็วกว่าพวกซากศพเดินดินทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด!

เสิ่นหลางอยู่ในท่าเตรียมพร้อมและลั่นไกทันที กระสุนเจาะเข้าที่หน้าผากของซากศพตัวหนึ่งอย่างจัง!

รูเลือดพุ่งกระจายตรงกลางศีรษะ ร่างของมันล้มคว่ำไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อย

【ค่าประสบการณ์ +4】

ซากศพอีกตัวถูกจัดการโดยอิริน่า

เสิ่นหลางได้ยินเสียงแจ้งเตือนแต่ไม่มีเวลาคิดเรื่องอื่น เขารีบปิดประตูลานบ้านพร้อมกับอิริน่าทันที

"ความเร็วในการวิ่งเมื่อกี้มันเร็วเกินไปแล้ว" เสิ่นหลางนึกถึงภาพเหตุการณ์เมื่อครู่ด้วยความตื่นตระหนกในใจ

ซากศพสองตัวเมื่อกี้คือผู้สูงอายุในหมู่บ้าน ส่วนกะโหลกบนพื้นที่ถูกแทะจนเหลือแต่หัวก็น่าจะเป็นเด็กที่พวกเขาเลี้ยงดู

เพิ่งจะติดเชื้อเมื่อคืนแท้ๆ แต่เช้านี้พวกมันกลับพุ่งตัวได้เร็วขนาดนั้น ทั้งที่ร่างกายที่แก่ชราดูเหมือนจะหลุดเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อที่ขยับตัว

เสิ่นหลางตั้งชื่อให้พวกมันว่า: ศพจู่โจม!

พวกมันเร็วกว่าพวกซากศพเดินดินทั่วไป อาจเป็นเพราะเพิ่งได้รับเชื้อและร่างกายยังอยู่ในสภาพที่สดใหม่ที่สุด

ตามสถานการณ์นี้ ทั้งหมู่บ้านคงเต็มไปด้วยพวกศพจู่โจม โอกาสที่ชาวบ้านคนอื่นจะรอดจากการติดเชื้อนั้นริบหรี่เต็มที

แต่ไม่เป็นไร ตราบใดที่คนคนหนึ่งยังไม่ตาย

【ต้องการค่าประสบการณ์อีก 92 แต้มเพื่อเลื่อนเป็นเลเวล 2】

เสิ่นหลางไม่ทันรู้ตัวว่าเขาขาดค่าประสบการณ์เพียง 92 แต้มเท่านั้นก็จะเลื่อนระดับ เขาต้องการสังหารศพจู่โจมอีกเพียง 23 ตัวเพื่ออัปเลเวล

ทั้งหมู่บ้านมีคนกว่าร้อยคน นั่นหมายถึงค่าประสบการณ์รวมถึง 400 แต้ม!

บวกกับค่าประสบการณ์ 200 แต้มจากรางวัลระบบ เลเวลของเขาคงพุ่งไปถึงระดับ 4 ได้โดยตรง

เสิ่นหลางสะกดอารมณ์ไว้ ขณะที่อิริน่าตรวจสอบจนแน่ใจว่าภายในบ้านไม่มีปัญหาใดๆ

ทั้งสองใช้วิธีเดิมในการขวางประตูด้วยตู้ไม้ จากนั้นก็สุมวัตถุหนักๆ ทับไว้เพื่อป้องกันไม่ให้พวกซากศพผลักเข้ามาได้

อิริน่ากระโดดขึ้นไปบนดาดฟ้าเพียงก้าวเดียว จากนั้นก็โน้มตัวลงมาดึงเสิ่นหลางขึ้นไปด้วยมือเดียว

บนชั้นสองไม่มีที่กำบัง อิริน่าจึงหยิบเสื้อกันฝนที่เจอในบ้านมาคลุมให้เสิ่นหลางอย่างใส่ใจ

ช่างรอบคอบจริงๆ

เสิ่นหลางทำได้เพียงปล่อยให้อิริน่าดูแลราวกับคุณชายขณะสวมเสื้อกันฝน ทั้งสองยืนอยู่กลางสายฝน คอยสังเกตการณ์สถานการณ์ที่หน้าประตู

เสียงปืนสั้นๆ เมื่อครู่ดึงดูดซากศพมาเพียงสามตัว พวกมันเดินโซเซไปมาอย่างไร้จุดหมายท่ามกลางสายฝน โดยไม่รู้เลยว่ามีคนสองคนแอบมองอยู่จากด้านบน

"ฉันจัดการเอง"

เสิ่นหลางหยุดอิริน่าที่จะลงมือยิง เขาต้องการเก็บค่าประสบการณ์ด้วยตัวเอง

ปัง ปัง ปัง!

เสียงปืนดังขึ้นสามนัดซ้อน ซากศพทั้งสามล้มลงตามเสียงนั้น!

ด้วยทักษะการยิงปืนพกเลเวล 3 และค่าพละกำลัง 6 แต้ม ความแม่นยำในการใช้ปืนของเสิ่นหลางจึงเหนือชั้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เสียงปืนนัดใหม่ดึงดูดซากศพกลุ่มอื่นให้ตามเสียงมา สายฝนที่หนักหน่วงช่วยพรางสายตาของพวกมัน ทำให้ไม่มีซากศพตัวไหนสังเกตเห็นว่ามีใครบางคนอยู่ข้างบนที่มองพวกมันเป็นเพียงแต้มค่าประสบการณ์

วิ่งเร็วแล้วจะมีประโยชน์อะไร? สุดท้ายก็กลายเป็นศพใต้ปากกระบอกปืนอยู่ดี

【ค่าประสบการณ์ +4】 【ค่าประสบการณ์ +4】 【ค่าประสบการณ์ +4】 ... ... ... ...

"ฮ่าๆ สะใจชะมัด!"

เสิ่นหลางหัวเราะออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ความสุขมันช่างง่ายดายเพียงนี้

อิริน่ายังคงมีสีหน้าเรียบเฉย แต่ในใจกลับลอบประหลาดใจ เธอคิดว่าผู้บัญชาการดูจะตื่นเต้นยิ่งกว่าตอนที่ได้กินมื้อดึกเมื่อคืนเสียอีก