บทที่ 45 ใช้ความอ่อนโยนสยบความแข็งกร้าว

หลังจากหูหลินอวี่และเสิ่นโหยวชูเดินจากไป เฉินฮั่นเซิงก็ยืนสูบบุหรี่อยู่หน้าอาคารสำนักงานอย่างเงียบๆครู่หนึ่ง เมื่อปรับสีหน้าและอารมณ์ได้แล้ว เขาก็ย้อนกลับเข้าไปในห้องทำงานของอวี่เยว่ผิงอีกครั้ง

"ท่านรองอวี่ครับ ผมชื่อเฉินฮั่นเซิง หัวหน้าห้องสาขาการจัดการสาธารณะเซคสอง คณะมนุษยศาสตร์และสังคมศาสตร์ นักศึกษาหญิงเมื่อสักครู่เป็นเพื่อนร่วมห้องของผมเอง เธออาจจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์ดีพอ เลยใจร้อนพูดจาไม่สมควรออกไป ขอท่านอย่าได้ถือสาหาความเลยนะครับ"

อวี่เยว่ผิงได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองด้วยความแปลกใจเล็กน้อย ก่อนจะส่งเสียง "อืม" ในลำคอเบาๆเป็นเชิงรับรู้

เหตุผลหนึ่งเป็นเพราะเฉินฮั่นเซิงไม่ได้เรียกเขาว่า "อาจารย์อวี่" แต่เรียกว่า "ท่านรองอวี่"

ปกตินักศึกษาที่มาติดต่อธุระ รวมถึงหูหลินอวี่ ต่างก็เรียกเขาว่า "อาจารย์อวี่ๆ" กันทั้งนั้น หารู้ไม่ว่าอวี่เยว่ผิงแทบอยากจะเอาป้ายตำแหน่ง "รองเลขาธิการคณะกรรมการเยาวชน" แปะไว้บนหน้าผากให้รู้แล้วรู้รอด

อีกประการหนึ่ง เฉินฮั่นเซิงแนะนำตัวว่าเป็นหัวหน้าห้อง ซึ่งตำแหน่งหัวหน้าห้องในมหาวิทยาลัยนั้นถือว่ามีน้ำหนักพอสมควร เปรียบเสมือนผู้ช่วยและกระบอกเสียงของอาจารย์ที่ปรึกษา ยิ่งเมื่อเขารู้จักออกหน้ารับผิดชอบแทนลูกบ้านแบบนี้ การทักทายครั้งนี้ถือว่าสอบผ่าน

อันที่จริง เรื่องการขอทุนนักศึกษายากจน ผู้ยื่นคำร้องจำเป็นต้องปรับจุดยืนของตัวเองให้สอดคล้องกับทางมหาลัย หูหลินอวี่พลาดตรงที่วางตัวผิดที่ผิดทาง เรื่องราวมันถึงได้บานปลายไปคนละทิศละทางแบบนี้

หลังทักทายเสร็จ เฉินฮั่นเซิงไม่ได้รุกเร้าเรื่องทุนการศึกษาเหมือนหูหลินอวี่ และไม่ได้ชวนคุยสัพเพเหระ เพราะเห็นชัดว่าอวี่เยว่ผิงไม่ได้สนใจจะมองเขาด้วยซ้ำ ขืนพูดคนเดียวคงเก้อเขินแย่

เขาสังเกตเห็นว่าบอร์ดติดประกาศหนังสือพิมพ์ในห้องดูรกตา จึงเดินเข้าไปจัดระเบียบเสียดื้อๆ

อวี่เยว่ผิงสังเกตเห็นการกระทำของเฉินฮั่นเซิงก็หยุดปากกา ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้ดีว่าเจตนาของเฉินฮั่นเซิงคืออะไร ก็หนีไม่พ้นเรื่องทุนการศึกษานั่นแหละ

แต่วิธีการเข้าหานี้ถือว่าแปลกใหม่ ไม่เหมือนนักศึกษาคนอื่นๆที่เอะอะก็ร้องห่มร้องไห้ โวยวาย หรือไม่ก็ชวนทะเลาะ ซึ่งดูไม่มีวุฒิภาวะเอาเสียเลย

พอจัดบอร์ดเสร็จ เฉินฮั่นเซิงเห็นว่าพื้นห้องยังสกปรกอยู่บ้าง ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ไปหยิบไม้ถูพื้นมาถูห้องทันที

"พอแล้วๆ ที่นี่เรามีแม่บ้านทำความสะอาดอยู่แล้ว" อวี่เยว่ผิงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากห้าม

"ไม่เป็นไรครับท่านรอง ผมไม่เหนื่อย"

เฉินฮั่นเซิงหันมาส่งยิ้มซื่อๆจริงใจให้

อวี่เยว่ผิงกลอกตา ‘ฉันไม่ได้ถามว่าเหนื่อยไหมสักหน่อย แต่เอาเถอะ อยากทำก็ทำไป ยังไงฉันก็ต้องทำตามระเบียบขั้นตอนอยู่ดี’

พอเฉินฮั่นเซิงถูพื้นเสร็จ ก็ถึงเวลาพักเที่ยงพอดี อวี่เยว่ผิงลุกขึ้นยืน "นักศึกษา ฉันจะไปกินข้าวแล้ว"

"ครับผม เชิญครับ"

เฉินฮั่นเซิงรีบเดินออกจากห้องอย่างรู้งาน อวี่เยว่ผิงล็อกประตูเสร็จก็ไม่พูดอะไรอีก เดินตรงดิ่งไปยังโรงอาหารบุคลากรทันที

ช่วงบ่าย อวี่เยว่ผิงเพิ่งจะกลับมาถึงห้องทำงาน ก้นยังไม่ทันร้อน เฉินฮั่นเซิงก็โผล่หน้ามาตรงเวลาเป๊ะ

"สวัสดีครับท่านรอง"

เฉินฮั่นเซิงหิ้วถุงพลาสติกใบหนึ่งเข้ามา ทักทายด้วยรอยยิ้มร่าเริง

"ทำไมเธอมาอีกแล้ว ไม่ไปเรียนหนังสือหนังหาหรือไง?" อวี่เยว่ผิงถาม

"บ่ายนี้พวกผมไม่มีเรียนครับ"

เฉินฮั่นเซิงตอบหน้าตาย แน่นอนว่ามีเรียนหรือไม่มีเรียน มีแต่เจ้าตัวเท่านั้นที่รู้ดีที่สุด

อวี่เยว่ผิงไม่อยากให้เฉินฮั่นเซิงมาเกะกะอยู่ในห้องอีก จึงพูดดักคอ "พอได้แล้ว เมื่อเช้าเธอก็ทำความสะอาดห้องจนเอี่ยมแล้ว ถ้าไม่มีเรียนก็กลับไปนอนพักที่หอเถอะ"

เฉินฮั่นเซิงไม่ยอมถอย "เมื่อเช้าผมแค่ถูพื้น ตู้เอกสารยังไม่ได้เช็ดเลยครับ"

พูดไปพลาง เขาก็หยิบผ้าขี้ริ้วออกมาจากถุง ไม่รอให้อวี่เยว่ผิงอนุญาต ก็พุ่งเข้าไปเช็ดตู้เอกสารทันที

อวี่เยว่ผิงส่ายหน้า ‘ช่างมัน อยากทำอะไรก็ทำไป ดูซิว่าจะทนได้สักกี่น้ำ’

ทักษะงานบ้านงานเรือนของเฉินฮั่นเซิงถือว่ายอดเยี่ยมทีเดียว ซึ่งต้องยกความดีความชอบให้กับการฝึกฝนอย่างเข้มข้นของพ่อเฉิน เขาเช็ดตู้ได้อย่างละเอียดลออและมีจังหวะจะโคน จนบางครั้งอวี่เยว่ผิงยังเผลอหยุดงานมองดูด้วยความเพลิดเพลิน

แต่มองก็ส่วนมอง เขาไม่คิดจะเอ่ยปากชวนดื่มน้ำดื่มท่าอะไรทั้งนั้น

ทว่าเฉินฮั่นเซิงก็ไม่ต้องการให้ใครมาเชิญ พอเริ่มเหนื่อย เขาก็ควักแก้วเซรามิกใบใหญ่ที่เตรียมมาเอง เดินไปกดน้ำร้อนจากห้องน้ำ แล้วกลับมานั่งจิบน้ำพักเหนื่อยบนโซฟารับแขกหน้าตาเฉย

อวี่เยว่ผิงคิดในใจ ‘ไอ้เด็กนี่มันร้ายจริง เตรียมพร้อมมาอย่างดี กะจะเปิดศึกยืดเยื้อสินะ’

ตลอดบ่ายวันนั้น เฉินฮั่นเซิงสิงสถิตอยู่ที่นั่นไม่ไปไหน มีนักศึกษาแวะเวียนมาติดต่อธุระบ้างก็มองเขาด้วยความสงสัย แต่เฉินฮั่นเซิงไม่ยี่หระ แถมยังเสนอตัวช่วยอวี่เยว่ผิงรวบรวมข้อมูลส่วนตัวของนักศึกษาเหล่านั้นอีกต่างหาก

จนกระทั่งห้าโมงครึ่ง ซึ่งเป็นเวลาเลิกงาน อวี่เยว่ผิงพูดกับเฉินฮั่นเซิงอย่างจริงจังว่า "พรุ่งนี้ไม่ต้องมาแล้วนะ พื้นก็กวาดแล้ว ตู้ก็เช็ดแล้ว สะอาดหมดจดทุกซอกทุกมุมแล้ว"

"ยังมีมุมอับอยู่นะครับ"

เฉินฮั่นเซิงยิ้มเขินๆ "เมื่อบ่ายผมเช็ดแค่ข้างนอกตู้ ข้างในยังไม่ได้แตะเลยครับ"

อวี่เยว่ผิงถึงกับพูดไม่ออก เขาเริ่มสงสัยตะหงิดๆแล้วว่าเฉินฮั่นเซิงจงใจเว้นที่ว่างไว้หรือเปล่า

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินฮั่นเซิงผู้ "ยังคงไม่มีเรียน" ก็มาปรากฏตัวที่สำนักงานคณะกรรมการเยาวชนตรงเวลาเป๊ะ ทักทายอวี่เยว่ผิงเสร็จก็ตรงดิ่งไปจัดการตู้เอกสารทันที

งานของอวี่เยว่ผิงดูท่าจะจุกจิกวุ่นวายไม่น้อย เอกสารในตู้จึงรกระเกะระกะ เอกสารต่างช่วงเวลาปะปนกันมั่วไปหมด เฉินฮั่นเซิงเหลือบไปเห็นเอกสารฉบับหนึ่งชื่อว่า “แนวทางการสนับสนุนนักศึกษาในการเริ่มธุรกิจของสถาบันการเงิน” ลงวันที่เดือนพฤษภาคมปีนี้

ปกติเดือนพฤษภาคมเป็นช่วงที่รุ่นพี่ปีสี่กำลังจะจบการศึกษา เอกสารนี้น่าจะออกมาเพื่อรองรับคนกลุ่มนั้น เฉินฮั่นเซิงอยากอ่านเนื้อหาใจจะขาด แต่กลัวจะดูเสียมารยาท จึงแกล้งถามว่า "ท่านรองครับ เอกสารพวกนี้ให้เรียงตามวันที่ หรือแยกตามประเภทครับ?"

"เรียงตามวันที่เถอะ" อวี่เยว่ผิงตอบ

"อ๋อ ได้ครับ"

มีคำอนุญาตนี้เป็นใบเบิกทาง เฉินฮั่นเซิงก็อ่านเอกสารได้อย่างสบายใจโดยอ้างว่ากำลังหาวันที่ในเอกสาร เขาถือโอกาสนี้กวาดสายตาอ่านเอกสารราชการของสถาบันย้อนหลังไปสองปีจนเกลี้ยง

อันที่จริงเอกสารพวกนี้มักจะติดประกาศไว้ที่บอร์ดประชาสัมพันธ์อยู่แล้ว แต่นักศึกษาส่วนใหญ่ไม่มีใครสนใจจะไปยืนอ่านหรอก หารู้ไม่ว่าพลาดโอกาสดีๆไปตั้งเท่าไหร่ เพราะบางประกาศเอื้อประโยชน์ต่อนักศึกษามาก แต่น่าเสียดายที่ไม่มีใครยื่นขอ

บรรยากาศในห้องทำงานดำเนินไปอย่างประหลาด อวี่เยว่ผิงนั่งเขียนงาน เฉินฮั่นเซิงยืนจัดเอกสาร ต่างคนต่างเงียบ อาจารย์บางคนที่เดินผ่านไปมาถึงกับแซวว่า "อ้าว เหล่าอวี่ นี่เลขาส่วนตัวคนใหม่เหรอ?"

อวี่เยว่ผิงได้แต่ยิ้มแห้งๆ แต่พอถึงเวลาพักเที่ยงวันที่สอง ก่อนจะไปกินข้าว เขาก็ถามขึ้นอย่างจริงจังว่า "ตกลงเธอชื่ออะไรนะ?"

"ท่านรอง ผมชื่อเฉินฮั่นเซิงครับ สาขาการจัดการสาธารณะเซค 2 คณะมนุษยศาสตร์ฯ"

อวี่เยว่ผิงตอบรับ "อืม" คำเดียว ไม่ได้ไล่ให้เฉินฮั่นเซิงเลิกมาในช่วงบ่าย เพราะรู้ดีว่าห้ามไปก็คงเปล่าประโยชน์

ช่วงบ่าย เฉินฮั่นเซิงปรากฏตัวตรงเวลาเช่นเคย ในห้องยังคงมีเพียงเสียงปากกาขีดเขียนกระดาษ "แกรกๆ" สลับกับเสียงพลิกหน้ากระดาษจัดเอกสาร พออวี่เยว่ผิงพักสายตา เขาก็ถามขึ้นว่า "เสี่ยวเฉิน สูบบุหรี่ไหม?"

"ก็นิดหน่อยครับ" เฉินฮั่นเซิงตอบ

อวี่เยว่ผิงโยนบุหรี่ให้มวนหนึ่ง พลางเตือนว่า "ระวังอย่าทำไฟไหม้เอกสารล่ะ"

เฉินฮั่นเซิงจุดไฟให้อวี่เยว่ผิงอย่างรู้งาน จากนั้นทั้งสองก็นั่งพ่นควันโขมงกันในห้อง

สูบไปได้สักพัก จู่ๆอวี่เยว่ผิงก็เอ่ยถาม "เรื่องทางบ้านของเสิ่นโหยวชูลำบากขนาดนั้นจริงๆเหรอ?"

"ลำบากจริงครับ พ่อแม่เธอเสียตั้งแต่เด็ก ต้องอยู่กับคุณยายที่แก่มากแล้ว ท่านทำงานหาเงินไม่ไหว แถมสุขภาพก็ไม่ดี เสิ่นโหยวชูเลยต้องประหยัดค่าใช้จ่ายสุดชีวิต กินแต่ข้าวเปล่าไม่กินกับ อาศัยน้ำแกงฟรีประทังชีวิต เดือนนึงใช้เงินไม่ถึง 50 หยวนด้วยซ้ำ"

อวี่เยว่ผิงพยักหน้าเงียบๆ ก็น่าแปลก ตอนที่หูหลินอวี่เล่าทั้งน้ำตาด้วยอารมณ์สะเทือนใจ เขากลับเฉยเมยไม่รู้สึกรู้สา แต่พอมานั่งคุยสัพเพเหระระหว่างสูบบุหรี่กับเฉินฮั่นเซิงแบบนี้ เขากลับเชื่อคำพูดของเฉินฮั่นเซิงอย่างสนิทใจ

*****