บทที่ 45 - จาวจีแต่งงานกับเฟิงอวี้ดีหรือไม่

บทที่ 45 - จาวจีแต่งงานกับเฟิงอวี้ดีหรือไม่

◉◉◉◉◉

“ท่านพ่อ ท่านพูดอะไรไร้สาระ ข้า… ข้าแค่คิดว่าเขาเป็นพี่ชายที่ดีเท่านั้น”

“เสี่ยวไช่ ท่านดูสิ จาวจีกับฮ่าวฮั่นเพิ่งจะรู้จักกันได้ไม่นาน ก็เรียกพี่ฮ่าวฮั่นกันแล้ว ข้าว่านะ เรื่องแต่งงานนี้ต้องรีบหน่อยแล้ว”

ไช่หยงกับเจิ้งเสวียนคนหนึ่งชงคนหนึ่งตบ

ส่วนไช่เหยียนเล่า

ใบหน้างามแดงก่ำไปหมดแล้ว

“ท่านเจิ้ง ท่านพ่อ พวกท่านอย่าพูดจาเหลวไหล พี่ฮ่าวฮั่นยังมีพี่เม่ยเหนียงอยู่… ข้า ข้าจะทำได้อย่างไร…”

“พูดอะไรเหลวไหล เช่นนั้นเจ้าก็ยิ่งต้องพยายามหน่อย พวกเราต้องฉวยโอกาสที่ความสัมพันธ์ของพวกเขายังไม่แน่นอน รีบให้เจ้าแต่งงานเข้าไปก่อน ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวเจ้าก็ต้องกลายเป็นอนุภรรยา พ่อก็ทำเพื่อเจ้าดีๆ ทั้งนั้น”

ไช่เหยียนได้ยินดังนั้นใบหน้าก็ยิ่งแดงขึ้น นางเอามือปิดหน้าแล้วแอบวิ่งหนีไป

เจิ้งเสวียนกับไช่หยงมองหน้ากัน…

“ช่างเถอะ ช่างเถอะ เรื่องนี้ค่อยว่ากันทีหลัง อย่างไรก็ต้องรอให้ความวุ่นวายในแคว้นสวีสงบลงก่อน”

“ท่านอาจารย์พูดถูก บางทีพวกเราอาจจะใจร้อนเกินไปจริงๆ…”

ไม่รู้ไม่ช้า

สามเดือนผ่านไป

ปลายฤดูใบไม้ผลิ ต้นฤดูร้อน เดือนพฤษภาคม

ลกเอี๋ยง

จวนสกุลจาง

“เรียนท่านจาง มีข่าวจากทางแคว้นสวีมาว่า โตเกี๋ยมใช้เวลาไม่ถึงครึ่งปีก็ปราบปรามกบฏทั่วทุกแห่งในแคว้นสวีได้สำเร็จ รวมแคว้นสวีเป็นหนึ่งเดียว”

ทหารก้มหน้าลงรายงานข่าวให้ชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมอายุสี่สิบกว่าปีฟัง

ชายผู้นี้คือขันทีในราชสำนัก เตียวเหยียง

เมื่อได้ยินดังนั้น เตียวเหยียงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าพวกโจรผ้าเหลือง… ช่างอ่อนแอจริงๆ”

“แต่ต่อให้โตเกี๋ยมจะเก่งกาจเพียงใด ก็ไม่น่าจะปราบปรามแคว้นสวีได้รวดเร็วเพียงนี้ไม่ใช่หรือ”

ทหารก้มหน้าไม่พูดอะไร

เตียวเหยียงไพล่มือไว้ข้างหลัง เดินไปเดินมาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ทางด้านหวงฝู่ซงเป็นอย่างไรบ้าง”

ทหารตอบ “เรียนท่านเจ้าเมือง หวงฝู่ซงหลบหนีออกจากลกเอี๋ยงในตอนกลางคืน ไม่ทราบร่องรอย”

คำพูดนี้ออกมาใบหน้าของเตียวเหยียงก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

เมื่อไม่นานมานี้เขาเพิ่งจะฟ้องร้องหวงฝู่ซง ให้ฮ่องเต้ปลดเขาออกจากตำแหน่ง

หากปล่อยให้เขาหนีไปได้จริงๆ เกรงว่าจะมีปัญหายุ่งยากตามมาไม่สิ้นสุด

“จะต้องสืบร่องรอยของชายผู้นี้ให้ได้ จะปล่อยให้เขาหายตัวไปอีกไม่ได้เด็ดขาด”

“นอกจากนี้ให้คอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของแคว้นสวีอยู่เสมอ หากมีสถานการณ์ใดๆ ให้รีบรายงานข้าทันที”

ทหารรีบก้มหน้าลงรับคำ “ขอรับ”

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง… ท่านเจ้าจ้าวมีเรื่องสำคัญจะหารือกับท่าน”

เมื่อได้ยินดังนั้น เตียวเหยียงก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จิวจง

ทำไมเขาถึงมาหาข้ากะทันหัน

หรือว่า…

ในราชสำนักเกิดเรื่องขึ้น

…

แคว้นสวี

ปฏิบัติการกำจัดโจรสามเดือน จนถึงบัดนี้ถึงจะถือว่าสิ้นสุดลงโดยสมบูรณ์

ทหารผ้าเหลืองในพื้นที่ต่างๆ ถูกสังหารจนหมดสิ้น หรือไม่ก็ถูกขับไล่ไปยังเขตแคว้นชิง

ส่วนแคว้นชิง…

โตเกี๋ยมไม่มีเวลาและขี้เกียจจะไปสนใจ

ต่อให้เขากำจัดโจรผ้าเหลืองในแคว้นชิงได้จริงๆ สุดท้ายแคว้นชิงก็ไม่ใช่ของเขาอยู่ดี

นั่นไม่ใช่การเสียแรงโดยไม่ได้อะไรตอบแทนหรอกหรือ

ถึงแม้โจรผ้าเหลืองในแคว้นสวีจะถูกกำจัดไปแล้ว แต่ก็ยังคงมีวิกฤตการณ์อยู่มากมาย

ตอนนี้พื้นที่หลายแห่งในแคว้นสวีถูกโจรผ้าเหลืองเหยียบย่ำจนกลายเป็นซากปรักหักพัง

การจะบูรณะขึ้นมาใหม่ก็ไม่รู้จะต้องใช้เวลาอีกเท่าไหร่

ส่วนโตเกี๋ยมก็ได้มอบภารกิจนี้ให้แก่เฟิงอวี้ เขายังได้แต่งตั้งให้เฟิงอวี้ดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองอีกด้วย

เช่นนี้แล้วฐานะของเฟิงอวี้ในแคว้นสวีก็เทียบเท่ากับอยู่ใต้คนคนเดียวแต่อยู่เหนือคนนับหมื่น

เขายังสามารถซ่องสุมกำลังพลได้อย่างเปิดเผยอีกด้วย

อย่างไรก็ตามในการกำจัดโจรผ้าเหลือง เฟิงอวี้ได้ออกแรงมากที่สุด โตเกี๋ยมก็ไว้ใจเฟิงอวี้มากพอ

เฟิงอวี้บูรณะแคว้นสวีขึ้นมาใหม่ ก็ได้ใช้มาตรการที่คล้ายคลึงกับเมืองเผิงในทันที

ปูนซีเมนต์ โรงงาน และอื่นๆ จัดการทั้งหมด

กำแพงเมือง ถนนหนทาง ก็สร้างขึ้นมามากมาย

ส่วนค่าตอบแทนของคนงานเล่า

วันละสามมื้ออิ่มท้อง

ยิ่งไปกว่านั้นทุกเดือนยังได้รับข้าวห้าสิบชั่ง

ส่วนเงินเล่า เฟิงอวี้ไม่ได้แจกจ่ายอีกต่อไป แต่เปลี่ยนเป็นผ้าหรือผ้าไหมที่เทียบเท่ากันแทน

เหตุผลง่ายมาก…

ราชวงศ์อ่อนแอไร้ความสามารถ เริ่มผลิตเงินออกมาอย่างมั่วซั่ว อีกไม่นานเงินเฟ้อก็จะรุนแรงอย่างยิ่ง

ถึงตอนนั้นเงินมากมายแค่ไหนก็เป็นเพียงของไร้ค่า

ดังนั้นเฟิงอวี้จึงเปลี่ยนเงินเดือนเป็นสินค้าที่เทียบเท่ากันแทน

ส่วนเสบียงอาหารเล่า

เฟิงอวี้มีเยอะแยะ

ก่อนหน้านี้รายได้และเสบียงอาหารของเมืองเผิงในหนึ่งปีก็เพียงพอที่จะเลี้ยงคนได้ถึงสองแคว้น

เมื่อมีมาตรการหลายอย่างออกมา ชาวบ้านแคว้นสวีต่างก็ซาบซึ้งในพระคุณ

ชื่อเสียงของท่านเจ้าเมืองผู้เที่ยงธรรมก็ขจรขจายไปทั่ว

ในช่วงเวลานี้เองก็มีข่าวร้ายอีกข่าวหนึ่งแพร่สะพัดออกมา

ฮ่องเต้เปลี่ยนระบบ เปลี่ยนผู้ตรวจการเป็นเจ้าเมือง เพิ่มอำนาจของเจ้าเมืองในพื้นที่ต่างๆ

เมื่อรู้เรื่องนี้หัวใจของเฟิงอวี้ก็หนักอึ้งลง

เขารู้ว่านี่หมายความว่าอะไร

อำนาจของเจ้าเมืองในแต่ละแคว้นสูงส่ง โดยพื้นฐานแล้วแม้แต่ราชโองการของฮ่องเต้ก็สามารถฝ่าฝืนได้

เช่นนั้นแล้วทุกหนทุกแห่งจะต้องเกิดสงครามขุนศึกแน่นอน

ยุคแห่งความโกลาหล…

มาถึงแล้ว

ตามประวัติศาสตร์แล้วเกรงว่าไม่เกินสองปีก็จะเป็นช่วงที่จิวจง เตียวเหยียง สังหารแม่ทัพใหญ่โฮจิ๋นยึดอำนาจ จากนั้นก็จะเป็นบทบาทของตั๋งโต๊ะเข้าเมืองหลวง

เฟิงอวี้รู้ดีว่าเขาจะต้องฉวยโอกาสในช่วงเวลาที่สงบสุขไม่นานนี้รีบพัฒนาพื้นฐานของตนเอง

คันไถแบบใหม่ มันฝรั่ง มันเทศ เมล็ดข้าวโพด และอื่นๆ เฟิงอวี้แจกจ่ายให้แก่ชาวบ้านในพื้นที่ประสบภัยของแคว้นสวีโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ให้พวกเขาทำการเพาะปลูก

โรงงานใหญ่ๆ สถานศึกษาต่างๆ ก็สร้างขึ้นมามากมาย

เฟิงอวี้ก็ยุ่งอยู่กับการไปๆ มาๆ อีกเกือบสองเดือน จนกระทั่งถึงเดือนมิถุนายน เรื่องราวการบูรณะต่างๆ ก็ถือว่าเสร็จสิ้นโดยพื้นฐานแล้ว

ในยุคโบราณที่ข้อมูลข่าวสารล้าหลัง เทคโนโลยีต่างๆ ไม่ได้พัฒนา นี่นับว่าเป็นความเร็วที่น่าอัศจรรย์แล้ว

แน่นอนว่านี่ก็เป็นผลมาจากทัศนคติที่กระตือรือร้นของชาวบ้านด้วย

อย่างไรก็ตาม…

ค่าตอบแทนที่เฟิงอวี้ให้นั้นดีเกินไป

ดีจนทำให้พวกเขาคิดว่าตนเองเหมือนอยู่ในสวรรค์เลยทีเดียว

สองเดือนนี้

โตเกี๋ยมงงไปเลย

เขาสาบานว่าชาตินี้เขาไม่เคยเห็นภาพเช่นนี้มาก่อน

สองเดือนมานี้ชาวบ้านแคว้นสวีทุกๆ สองสัปดาห์ก็จะมารวมตัวกันที่หน้าจวนของเขา

ตอนแรกๆ โตเกี๋ยมตกใจมาก

เขายังคิดอยู่เลยว่าตนเองก็ไม่ได้เก็บภาษีหนักหนาอะไร ทำไมชาวบ้านถึงไม่พอใจ

ผลคือพอเขาไปถึงหน้าจวนใบหน้าก็ดำคล้ำทันที

“ประท้วง ทำไมถึงทำกับพวกเราอย่างนี้ นี่มันไม่เห็นหัวพวกเราเลยนี่นา”

“ใช่แล้ว ท่านเฟิงให้ค่าตอบแทนที่ดีแก่พวกเราขนาดนี้ กลับให้พวกเราทำงานน้อยแค่นี้เอง”

“พวกเรากินข้าวของแคว้นสวีก็ต้องสร้างคุณประโยชน์ให้แคว้นสวี”

โตเกี๋ยมอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา

เจ้าพวกชาวบ้านหัวดื้อเอ๊ย

ให้พวกเจ้ามีชีวิตที่ดีพวกเจ้ากลับไม่พอใจ

หืม

แต่ในใจเขาก็รู้สึกยินดีอยู่เหมือนกัน

มีเฟิงอวี้อยู่ แคว้นสวีก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

เขายิ่งเชื่อมั่นในเรื่องหนึ่งมากขึ้น

การมอบแคว้นสวีให้เฟิงอวี้เป็นทางเลือกที่ถูกต้องอย่างแน่นอน

เขาไม่ได้กังวลว่าเฟิงอวี้จะได้รับความนิยมจากประชาชนมากกว่าเขา

เพราะเดิมทีเขาก็กะว่าจะรอให้ตนเองลงจากตำแหน่งแล้วก็จะยกแคว้นสวีให้เฟิงอวี้อยู่แล้ว

ให้ลูกหลานของตนเองปกครองแคว้นสวีงั้นหรือ

ช่างเถอะ

ลูกชายสองคนนั้นคนหนึ่งไม่ได้เรื่องกว่าอีกคน

บัดนี้การไม่มอบแคว้นสวีให้เฟิงอวี้ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งคือการทูต

ภายนอกผู้มีอำนาจอื่นๆ เหล่านั้นไม่สนใจว่าเจ้าจะเป็นเฟิงอวี้อะไร

พวกเขาเคยได้ยินแต่ชื่อโตเกี๋ยมเท่านั้น

พูดอีกนัยหนึ่ง ตอนนี้โตเกี๋ยมกำลังปกป้องเฟิงอวี้อยู่ ให้เขาค่อยๆ กลายเป็นเจ้าแห่งผู้พิชิตฝ่ายหนึ่ง

แต่…

ความสงบสุขทั้งหมดกลับถูกทำลายลงในคืนหนึ่งของเดือนมิถุนายน

“ท่านเจ้าเมือง มีข่าวจากลกเอี๋ยงมาว่า… หวงฝู่ซงหายตัวไปอย่างลึกลับเมื่อสองเดือนก่อน บัดนี้ราชสำนักถือว่าเขาเป็นอาชญากร ตั้งรางวัลหนึ่งหมื่นเหรียญทองจับกุมหวงฝู่ซง”

เมื่อได้ยินข่าวที่ทหารนำมานี้ใบหน้าของโตเกี๋ยมก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

แย่แล้ว

[จบแล้ว]