บทที่ 24: แล้วจะไม่มีความสุขได้อย่างไร?

บทที่ 24: แล้วจะไม่มีความสุขได้อย่างไร?

ความจริงเป็นของคนส่วนน้อย ผู้นำที่โดดเด่นต้องมีจิตใจที่แน่วแน่ มีความคิดที่หนักแน่น มีเส้นทางที่มั่นคง และไม่ถูกใครชักจูงได้

จักรพรรดิต้องมีความมุ่งมั่นที่จะไม่ยอมแพ้ใคร

หากเพราะความกลัวที่จะผิดพลาดแล้วไม่กล้าทำอะไร หรือกลัวความยุ่งยากแล้วทิ้งปัญหาไว้ให้คนรุ่นหลัง เขาจะไม่ใช่จักรพรรดิที่คู่ควร

จูยุ่นซ่ง (朱允熥) ต้องการตำแหน่งนั้น และเขายังต้องการเป็นผู้นำที่จะสร้างราชวงศ์หมิงขึ้นมาใหม่ และนำความรุ่งโรจน์ของชาวจีนกลับมา

ดังนั้นเขาจึงมองเหล่าขุนนางในตำหนักด้วยสายตาที่ไม่มีความหวาดกลัวเลย

“องค์ชายอู๋!” หลิวซานอู๋ (刘三吾) เสนาบดีสำนักอักษรกลางเป็นคนแรกที่เปิดปากถาม “ระบบไปรษณีย์ถูกสร้างขึ้นโดยรัฐเพื่อส่งเอกสารราชการที่สำคัญ หากเปิดให้ประชาชนทั่วไปใช้ตามที่ท่านชายคิด จะไม่เป็นการทำลายหลักการไปหรือ? และจะเกิดอะไรขึ้นหากการส่งเอกสารทางทหารที่เร่งด่วนต้องล่าช้า หรือเอกสารราชการสูญหาย และความลับของราชสำนักรั่วไหลออกไป? ยิ่งกว่านั้น ระบบไปรษณีย์มีไว้สำหรับขุนนางที่เดินทางไปมาโดยเฉพาะ การเปิดให้ประชาชนใช้จะทำให้ลำดับชั้นทางสังคมวุ่นวายหรือไม่?”

คำพูดของหลิวซานอู๋นั้นหนักแน่นและจริงจัง

ทุกราชวงศ์ให้ความสำคัญกับระบบไปรษณีย์อย่างยิ่ง เนื่องจากอาณาเขตของจีนมีขนาดใหญ่มาก การเดินทางจึงไม่สะดวก ระบบไปรษณีย์จึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดที่ราชสำนักจะได้รับทราบสถานการณ์ในแต่ละพื้นที่

และในยุคนั้นมีการแบ่งลำดับชั้นทางสังคมอย่างชัดเจน เสื้อผ้า อาหาร ที่พัก และการเดินทางไม่ใช่ว่ามีเงินแล้วจะสามารถใช้ได้ตามใจชอบ

จูยุ่นซ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วยิ้ม “ระบบไปรษณีย์มีไว้เพื่อส่งเอกสารราชการที่สำคัญ ส่วนประชาชนจะส่งเพียงจดหมายหรือสิ่งของต่างๆ ดังนั้นก็แค่แยกกันส่งเท่านั้นขอรับ!”

พูดแล้วจูยุ่นซ่งก็เดินเข้าไปในกลุ่มขุนนางและพยายามอธิบายให้เข้าใจง่าย “ข้าจะยกตัวอย่างเมือง อิงเทียน (应天府) ของเรา มีพ่อค้าและนักเรียนที่มาอาศัยอยู่ไม่ต่ำกว่าหนึ่งแสนคน ยังไม่รวมคนที่มาทำงานหาเลี้ยงชีพอีกใช่ไหมขอรับ?”

ฟู่วโหย่วเหวิน (傅友文) เสนาบดีกรมคลังพยักหน้า ตัวเลขนี้ใกล้เคียงกับที่กรมคลังรวบรวมไว้

จูหยวนจาง (朱元璋) ที่อยู่บนบัลลังก์รู้สึกดีใจอย่างยิ่งในใจ ‘เจ้าเด็กนี่ทำการบ้านมาดีจริงๆ! รู้แม้กระทั่งจำนวนคนที่มาอาศัยอยู่ในเมืองหลวง!’

“เมื่ออยู่ในต่างแดนเพียงลำพัง ในยามเทศกาลยิ่งคิดถึงบ้าน (独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲)” จูยุ่นซ่งกล่าวบทกวีสองบทแล้วยิ้ม “คนเหล่านี้มีการติดต่อกับครอบครัวทางบ้านด้วยจดหมายและสิ่งของต่างๆ ทุกเดือนทุกปี ซึ่งเป็นจำนวนมหาศาลใช่ไหมขอรับ?”

เมื่อเห็นว่าเหล่าขุนนางต่างพยักหน้า จูยุ่นซ่งก็กล่าวต่อ “การติดต่อและขนส่งสิ่งของจำนวนมหาศาลเช่นนี้แตกต่างจากเอกสารทางทหารที่เร่งด่วนของราชสำนัก การใช้ม้าทหารเพื่อส่งของทั้งหมดนี้ก็ไม่คุ้มค่าแล้วขอรับ!”

ในบรรดาขุนนาง จ้านฮุย (詹徽) เสนาบดีกรมขุนนางทำหน้าที่เป็นคนส่งเสริมอย่างทันท่วงที “ท่านชายหมายถึงว่าให้แยกกันใช่ไหมขอรับ?”

“ใช่ แยกกัน!” จูยุ่นซ่งมองจ้านฮุยด้วยสายตาที่เข้าใจกันดีแล้วยิ้ม “ในระบบไปรษณีย์ของราชวงศ์หมิงของเรา นอกจากม้าทหารแล้ว ก็ยังมีล่อและม้าจำนวนมาก สัตว์พวกนี้มีไว้สำหรับแบกสัมภาระให้ขุนนาง แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ใช้งานใช่ไหมขอรับ?”

“แทนที่จะปล่อยให้พวกมันอยู่เฉยๆ และกินหญ้าโดยเปล่าประโยชน์ สู้ให้มันได้ทำงานดีกว่า” พูดแล้วจูยุ่นซ่งก็ยิ้ม “และคนงานของระบบไปรษณีย์ก็มีเวลาว่างมากเกินไป ให้พวกเขาได้ทำงานดีกว่า!”

“ตัวอย่างเช่นในเมืองอิงเทียน กำหนดให้วันที่หนึ่งของทุกเดือนเป็นวันสำหรับประชาชนส่งจดหมายและสิ่งของ!” จูยุ่นซ่งยืนอยู่ท่ามกลางเหล่าขุนนางและพูดอย่างฉะฉาน “ให้คนงานไปรษณีย์สองสามคนเป็นหนึ่งทีม คุ้มกันรถม้าที่บรรทุกจดหมายและสิ่งของออกจากเมือง ไปยังไปรษณีย์แห่งถัดไป แล้วให้คนงานในไปรษณีย์แห่งนั้นตรวจสอบรายการ และดำเนินการส่งต่อไป!”

“การที่มีคนงานไปรษณีย์อยู่ด้วย ก็สามารถหลีกเลี่ยงการกระทำอันไม่ดีของเหล่ามิจฉาชีพได้ และคนงานสามารถดูแลซึ่งกันและกันเพื่อป้องกันการขโมย จดหมายและสิ่งของที่ส่งไปถึงปลายทางก็จะมีการประกาศให้ประชาชนมารับ หรือให้คนงานไปรษณีย์ไปส่งถึงที่!”

พูดแล้วจูยุ่นซ่งก็ยิ้ม “ผู้ที่รับจดหมายและสิ่งของย่อมต้องตอบแทนน้ำใจแก่ผู้ที่นำมาส่งใช่ไหมขอรับ?”

จดหมายจากบ้านมีค่าดุจทองคำ (家书抵万金) ในยุคที่ไม่มีวิธีการสื่อสารอื่นใด จดหมายจากครอบครัวเป็นสิ่งที่มีค่าอย่างยิ่ง ซึ่งมีค่ามากกว่าเงินทอง

คำพูดของเขาทำให้เหล่าขุนนางในตำหนักต่างหัวเราะออกมา

จูหยวนจางที่อยู่บนบัลลังก์ก็ยิ้มเช่นกัน

นี่เป็นธรรมเนียมของชาวบ้านทั่วไป หากมีคนมาช่วยงานก็ต้องมีการตอบแทน ซึ่งไม่ใช่การทุจริตและไม่ใช่การรีดไถ แต่เป็นสิ่งที่จูหยวนจางชอบมากที่สุด

เมื่อจูยุ่นซ่งพูดเช่นนี้ เหล่าขุนนางก็เริ่มเข้าใจมากขึ้น

เอกสารราชการที่สำคัญจะยังคงใช้ม้าทหารส่งอย่างเร่งด่วน ส่วนกำลังคนและม้าที่ว่างเปล่าของระบบไปรษณีย์ก็จะถูกนำมาใช้เพื่อส่งจดหมายและสิ่งของให้แก่ประชาชน

หลายคนต่างพยักหน้า หากเป็นเช่นนี้ การส่งจดหมายและสิ่งของในแต่ละพื้นที่จะสะดวกและรวดเร็วยิ่งขึ้น

“ส่วนที่อาจารย์หลิวกล่าวว่าการให้ประชาชนมาอยู่รวมกับขุนนางจะทำให้ลำดับชั้นทางสังคมวุ่นวาย” จูยุ่นซ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ยกตัวอย่างไปรษณีย์ เป่ยผิง (北平驿) มีพื้นที่สี่สิบห้าหมู่ สามารถรองรับคนได้กว่าพันคน ยังคงมีห้องว่างมากมายสำหรับขุนนาง ส่วนคนงานก็เป็นคนของระบบไปรษณีย์อยู่แล้ว จึงไม่ถือว่าลำดับชั้นทางสังคมวุ่นวายขอรับ!”

“ประชาชนที่สามารถใช้บริการไปรษณีย์ได้ก็มีเพียงพ่อค้าเท่านั้น พวกเขาก็ต้องการเพียงแค่ที่ปลอดภัยเพื่อพักอาศัยและหลบฝนเท่านั้น ไม่ได้ต้องการความหรูหราอะไร!” จูยุ่นซ่งกล่าวต่อ “ยิ่งไปกว่านั้น พ่อค้าก็เป็นคนขี้เหนียวอยู่แล้ว มีเพียงเจ้าของร้านและผู้จัดการเท่านั้นที่จะพักในไปรษณีย์ ส่วนคนงานก็ต้องนอนข้างนอกท่ามกลางลมและฝนร่วมกับสินค้าของพวกเขา!”

พูดแล้วจูยุ่นซ่งก็หยุดชั่วครู่ “นี่เป็นประโยชน์อย่างที่สองของระบบไปรษณีย์ ซึ่งเป็นการให้บริการที่พักและอาหารแก่พ่อค้า และยังมีที่สำหรับจัดเก็บสินค้าด้วย!” จากนั้นจูยุ่นซ่งก็ยิ้ม “นี่ไม่ใช่ราคาเดียวกับการส่งจดหมายและสิ่งของแล้วขอรับ!”

เหล่าขุนนางล้วนเป็นคนฉลาดแกมโกง และคำพูดของจูยุ่นซ่งก็เข้าใจง่าย ทำให้พวกเขาเข้าใจได้ไม่ยาก และเมื่อเรื่องเกี่ยวข้องกับเงินตาของหลายคนก็เป็นประกายขึ้นมา

ฟู่วโหย่วเหวิน เสนาบดีกรมคลังเปิดปากถามว่า “สิ่งที่ท่านชายพูดมานี้ก็เป็นไปได้ แต่ท่านชายกล่าวว่าจะเพิ่มรายได้ ข้าน้อยขอถามว่าแล้วจะเพิ่มอย่างไรหรือขอรับ?”

ช่างพูดมากจริงๆ! แค่พูดว่าจะเก็บเงินอย่างไรก็จบแล้ว!

จูยุ่นซ่งบ่นในใจแต่ก็ยิ้มออกมาบนใบหน้า “เรื่องนี้ไม่ง่ายเลยหรือขอรับ?” พูดแล้วก็เดินไปที่โต๊ะทำงานของจูหยวนจาง “เสด็จปู่ หลานชายขอให้พระองค์เขียนอะไรบางอย่างได้หรือไม่ขอรับ!”

จูหยวนจางกำลังฟังอย่างตั้งใจ เมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้นก็หัวเราะ “เขียนอะไรหรือ?”

จูยุ่นซ่งหยิบแผ่นกระดาษแข็งขนาดเท่ากล่องบุหรี่ที่เตรียมมาออกไปจากแขนเสื้อแล้วยิ้ม “ได้โปรดเขียนคำว่า ไปรษณีย์ (邮) ขอรับ!”

“ดี!” จูหยวนจางตอบรับและหยิบพู่กันสีแดงขึ้นมา

ในสายตาของจูยุ่นซ่ง ลายมือของจูหยวนจางไม่สวยงาม แต่ทุกตัวอักษรก็เต็มไปด้วยความแข็งแกร่งและทรงพลัง

“ได้โปรดให้เสด็จปู่เขียนคำว่า ที่พัก (住) ต่อเลยขอรับ!” จูยุ่นซ่งยิ้มอีกครั้ง

หลังจากนั้น จูหยวนจางก็เขียนคำตามที่จูยุ่นซ่งบอกลงบนการ์ดเล็กๆ หลายใบ เมื่อวางพู่กันลงแล้วก็ยิ้มให้จูยุ่นซ่ง

“ทุกท่านดูนี่!” จูยุ่นซ่งถือการ์ดที่มีคำว่า ไปรษณีย์ แล้วยิ้ม “นี่คือคำว่าไปรษณีย์ที่เสด็จปู่เขียนด้วยพระหัตถ์ ซึ่งสามารถนำไปติดบนจดหมายเพื่อใช้ส่งไปรษณีย์ได้!” พูดแล้วก็หันไปมองจูหยวนจาง “เสด็จปู่ ในเมื่อเป็นลายมือของพระองค์แล้ว เราจะเรียกว่า ตราไปรษณียากร (邮票) ไม่ดีหรือขอรับ?”

จูหยวนจางตกตะลึง จากนั้นก็หัวเราะออกมาเสียงดัง “ดี! ตามที่เจ้าว่า! ตราไปรษณียากร!”

“ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาท!” จ้านฮุย (詹徽) เสนาบดีกรมขุนนางเดินออกมาและกล่าวเสียงดัง “หากสิ่งนี้สามารถเผยแพร่ออกไปได้จริง จะต้องเป็นเรื่องที่น้ามชมไปนับพันปีแน่นอน ข้าน้อยขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาท ขอแสดงความยินดีกับองค์ชายอู๋ และขอแสดงความยินดีกับราชวงศ์หมิง!”

“ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาท!” เหล่าขุนนางก็รีบกล่าวตามเพื่อประจบสอพลอ

จูหยวนจางปกติแล้วรังเกียจการประจบสอพลอที่สุด แต่ในตอนนี้เขากลับยิ้มจนตาหยี

จักรพรรดิเองก็ต้องการให้ชื่อของเขาถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ และการใช้ตราไปรษณียากรก็เป็นวิธีหนึ่งที่ใช้ในการยืนยันการส่งจดหมายของทางการ

หากสิ่งนี้สามารถเผยแพร่ออกไปได้จริง ไม่ว่าโลกจะเปลี่ยนไปอย่างไร ตราบใดที่ผู้คนยังคงเขียนจดหมาย พวกเขาก็จะจดจำ จูหยวนจาง ได้

จดจำเด็กเลี้ยงวัวคนนี้! และจดจำราชวงศ์หมิงที่เขาก่อตั้งขึ้น!

เมื่อการประจบสอพลอสิ้นสุดลง หลิวซานอู๋ก็เปิดปากถามอีกครั้ง “องค์ชายอู๋ ตราไปรษณียากรนี้ต้องใช้เงินหรือไม่?”

“สิ่งนี้ก็คือค่าไปรษณีย์ที่เราจะเก็บจากประชาชนที่ส่งจดหมายขอรับ!” จูยุ่นซ่งถือตราไปรษณียากรแผ่นแรกของโลกขึ้นมาแล้วกล่าวท่ามกลางเหล่าขุนนาง “ราชสำนักจะขายให้กับประชาชนที่ต้องการใช้ และประชาชนก็นำตราไปรษณียากรไปติดบนจดหมาย ระบบไปรษณีย์ก็จะประทับตราแล้วส่งไปได้เลยขอรับ!”

หลิวซานอู๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ราคาเท่าไหร่หรือ?”

“ไม่แพงขอรับ สองเหวิน หงอู่ทงเป่า (洪武通宝) เท่านั้น!” จูยุ่นซ่งยิ้ม “ทุกท่านอย่าดูถูกเงินสองเหวินนี้ไป ราชวงศ์หมิงของเรามีการส่งจดหมายต่อวันไม่ต่ำกว่าหลายแสนฉบับ หากเก็บสะสมไปเรื่อยๆ ก็จะเป็นเงินจำนวนมหาศาลเลยนะขอรับ!”

ฮึบ! ขุนนางที่ดูแลเรื่องการคลังหลายคนถึงกับหายใจเข้าลึกๆ

พวกเขาเป็นผู้ดูแลภาษีของประเทศ แค่คำนวณคร่าวๆ ก็รู้แล้วว่าจะเป็นเงินจำนวนเท่าไหร่

ตราไปรษณียากรหนึ่งดวงราคาเพียงสองเหวิน หนึ่งหมื่นดวงก็สองหมื่นเหวิน หนึ่งแสนดวงก็สองแสนเหวิน เมื่อแปลงเป็นเงินก็จะได้มากกว่าสองหมื่นตำลึง! ปีที่แล้วภาษีที่เก็บได้จากเมืองที่มีประชากรหนาแน่นเมืองหนึ่งได้เพียงสามหมื่นตำลึงเท่านั้น ส่วนมณฑลหนึ่งก็ได้เพียงสิบห้าหมื่นตำลึง

“แต่ตราไปรษณียากรที่เสด็จปู่ทรงเขียนด้วยพระหัตถ์แบบนี้ ไม่ใช่ว่าจะซื้อได้ในราคาเพียงสองเหวินนะขอรับ! ต้องใช้เงินอย่างน้อยยี่สิบตำลึง!” จูยุ่นซ่งยิ้ม “เสด็จปู่ ในใต้หล้ามีคนรวยมากมาย พวกเขาคงยินดีที่จะซื้อลายมือของพระองค์ไปเพื่อบูชาอย่างแน่นอน!”

“เจ้าเด็กดี! กล้าที่จะเอาเปรียบเราด้วยหรือ!” จูหยวนจางหัวเราะเสียงดัง

“ท่านอาจารย์หลิวเป็นบัณฑิตที่มีชื่อเสียงที่สุดในใต้หล้า หากใช้ลายมือของท่านอาจารย์เป็นต้นแบบสำหรับตราไปรษณียากรแล้ว ก็ควรขายในราคาห้าตำลึง!” จูยุ่นซ่งยิ้มให้หลิวซานอู๋ “นักปราชญ์มีรสนิยมเช่นนี้อยู่แล้ว นักเรียนทั่วใต้หล้าใครบ้างที่ไม่ต้องการลายมือของบัณฑิตจากสำนักฮั่นหลิน!”

หลิวซานอู๋ เสนาบดีสำนักอักษรกลางยิ้มอย่างพอใจเล็กน้อย และในดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง

หากลายมือของเขาถูกใช้เป็นต้นแบบจริงๆ แล้ว ชื่อของหลิวซานอู๋ก็จะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์

“นอกจากตราไปรษณียากรแล้ว ยังมี บัตรส่งของ (递票) ที่คิดราคาตามน้ำหนักด้วย!”

“และยังมี บัตรที่พัก (住票) บัตรอาหาร (饭票) และ บัตรเก็บสินค้า (储票)!”

“ราชสำนักจะพิมพ์บัตรเหล่านี้ออกมา และไม่ว่าจะเป็นประชาชนหรือพ่อค้า เมื่อมีบัตรเหล่านี้ก็สามารถใช้บริการไปรษณีย์ได้!”

“รายได้ทั้งหมดจะถูกส่งไปที่ราชสำนักโดยตรง คนงานไปรษณีย์ก็จะมีงานทำ รายได้ที่ได้รับแต่ละปีก็เพียงพอที่จะดูแลระบบไปรษณีย์ได้ด้วยตัวเอง นี่เป็นการกระทำที่ได้ประโยชน์หลายอย่าง” จูยุ่นซ่งยืนอยู่ข้างจูหยวนจาง “แล้วจะไม่มีความสุขได้อย่างไรขอรับ?”