ตอนที่ 21: ความช่วยเหลือของพี่ใหญ่ "ให้เจ้าเสือใหญ่ของผมช่วยพวกพี่ล่าสัตว์วิญญาณไหม?"

ตอนที่ 21: ความช่วยเหลือของพี่ใหญ่ "ให้เจ้าเสือใหญ่ของผมช่วยพวกพี่ล่าสัตว์วิญญาณไหม?"

เมื่อได้ยินหูเลี่ยนะและอีกสองคนบอกว่ายังต้องล่าสัตว์วิญญาณต่อ ซือฮ่าวก็รู้สึกกลัดกลุ้มขึ้นมาทันที

เพราะนั่นหมายความว่าจะต้องเสียเวลาอยู่ที่นี่อีกนาน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการเดินทางไปช่วยท่านแม่เป็นอย่างมาก... ท่านพ่อเคยบอกเขาว่า ท่านแม่เองก็คงอยากเจอพวกเรามากเช่นกัน ทุกวันที่ต้องพลัดพรากจากกันนั้นทรมานยิ่งนัก ดังนั้นซือฮ่าวจึงไม่อยากรออีกต่อไป

"ล่าสัตว์วิญญาณ... ข้าคิดออกแล้ว! ในเมื่อพวกพี่จำเป็นต้องล่าสัตว์วิญญาณจริงๆ งั้นทำไมไม่ให้ผมช่วยล่ะ?"

ทันใดนั้น ดวงตาของซือฮ่าวก็ส่องประกายขึ้นมา เขาหันไปหาเจ้าพยัคฆ์ขาวลายเวทที่กำลังแทะเนื้ออยู่อย่างเอร็ดอร่อย แล้วพูดว่า "เจ้าเสือใหญ่ แกช่วยพวกเขาหน่อยสิ แบบนั้นต้องเร็วกว่าแน่ๆ ใช่ไหม?"

พยัคฆ์ขาวลายเวทชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้อุ้งเท้าขนาดมหึราชี้มาที่ตัวเองแล้วส่งเสียงคำรามเบาๆ สื่อสารกับซือฮ่าวด้วยภาษาสัตว์

"ข้าเนี่ยนะ? ท่านแน่ใจเหรอ? ข้าเป็นสัตว์วิญญาณนะ ให้สัตว์วิญญาณไปช่วยล่าสัตว์วิญญาณเนี่ยนะ มันจะดีเหรอ?"

ซือฮ่าวมองเศษเนื้อที่ติดอยู่มุมปากของพยัคฆ์ขาวลายเวท สลับกับซากหมาป่าวายุเวทที่นอนตายอยู่บนพื้น แล้วอดไม่ได้ที่จะพูดสวนกลับไปว่า

"แต่... ข้าก็เห็นเจ้ากินสัตว์วิญญาณอย่างเอร็ดอร่อยเลยนี่นา!"

พยัคฆ์ขาวลายเวท: "..."

เจ้าเสือใหญ่หัวเราะแห้งๆ แก้เก้อ แต่ในที่สุดก็ยอมตกลง เมื่อซือฮ่าวบอกแผนการนี้กับหูเลี่ยนะและคนอื่นๆ ทั้งสามคนก็ตื่นเต้นดีใจขึ้นมาทันที

การมีสัตว์วิญญาณตบะระดับสามหมื่นปีอันทรงพลังมาช่วยล่าสัตว์วิญญาณ นับเป็นข่าวดีที่สุดสำหรับพวกเขา

เดิมทีพยัคฆ์ขาวลายเวทก็จัดเป็นนักล่าระดับบนสุดในหมู่สัตว์วิญญาณอยู่แล้ว การให้มันช่วยค้นหาสัตว์วิญญาณอาจจะมีประสิทธิภาพยิ่งกว่าราชทินนามพรหมยุทธ์ทั่วไปเสียด้วยซ้ำ

โดยไม่รอช้า กลุ่มของหูเลี่ยนะทั้งสามคน โดยการนำทางของพยัคฆ์ขาวลายเวท ก็เริ่มออกค้นหาวงแหวนวิญญาณวงที่ห้าในป่าใหญ่ซิงโต้วทันที

ส่วนซือฮ่าวนั้นไม่ได้ตามไปด้วย เพราะเขาไม่ถนัดเรื่องการล่าสัตว์วิญญาณ สู้เอาเวลาไปหาอะไรกินเพิ่มยังจะดีกว่า!

ก่อนออกเดินทาง เหยียนมักจะทิ้งอาหารไว้ให้ซือฮ่าวมากมาย ดังนั้นซือฮ่าวจึงรออยู่ที่ค่ายพักแรมอย่างมีความสุข

ด้วยการประสานงานที่รู้ใจกันบวกกับความสามารถในการค้นหาอันน่าสะพรึงกลัวของพยัคฆ์ขาวลายเวท วงแหวนวิญญาณที่ห้าของเสี่ยเยว่จึงได้มาอย่างง่ายดาย โดยจัดการเสร็จสิ้นภายในวันที่สอง

สัตว์วิญญาณที่ล่าได้คือ เต่าเกราะ ระดับหมื่นปี ซึ่งเป็นสัตว์วิญญาณสายป้องกัน เหมาะสมกับเสี่ยเยว่อย่างยิ่ง... และแน่นอนว่าเจ้าพยัคฆ์ขาวลายเวทเป็นผู้พบมัน

อย่างไรก็ตาม พลังป้องกันของเต่าเกราะตัวนี้นั้นวิปริตผิดมนุษย์มนา แม้พวกเขาจะระดมโจมตีใส่อย่างต่อเนื่อง ก็แทบไม่สร้างความเสียหายที่เป็นชิ้นเป็นอันได้เลย สุดท้ายจึงต้องพึ่งพาพยัคฆ์ขาวลายเวทจับเจ้าเต่าเกราะพลิกหงายท้อง

หน้าท้องของมันคือจุดอ่อนที่สุด... จากนั้นทุกคนก็รุมโจมตีจุดนั้นจนสังหารมันได้สำเร็จ

เสี่ยเยว่ดูดซับวงแหวนวิญญาณหมื่นปีวงนี้ และในที่สุดก็ทะลวงระดับเข้าสู่ห้าวงแหวน มีพลังวิญญาณระดับ 52... ความแข็งแกร่งของเขาพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ตอนนี้เหลือเพียงวงแหวนวิญญาณที่ห้าของหูเลี่ยนะเท่านั้น แต่เนื่องจากความพิเศษของวิญญาณยุทธ์ของนาง การหาสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมจึงยากกว่าคนอื่น

พวกเขาก็ค้นหาอยู่อีกสองวันเต็มๆ กว่าจะเจอสัตว์วิญญาณที่เหมาะกับนาง!

...

"เจ้า ตะขาบเงา ตัวนี้เจ้าเล่ห์จริงๆ... กว่าจะแกะรอยมันได้ เล่นเอาเหนื่อยแทบแย่ คราวนี้จะปล่อยให้มันหนีไปไม่ได้เด็ดขาด"

"แน่นอน นี่เพื่อวิญญาณยุทธ์ของนานะ... ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็จะช่วยนานะล่ามันมาให้ได้"

หูเลี่ยนะและอีกสองคนค่อยๆ กระจายกำลังล้อมกรอบพื้นที่เป้าหมายเป็นรูปสามเหลี่ยม โดยที่เหยียนไม่ลืมที่จะพูดเอาหน้ากับหูเลี่ยนะ

ทว่าหูเลี่ยนะเมินเฉยต่อคำพูดโอ้อวดของเหยียนอย่างสิ้นเชิง นางเพียงจ้องมองเขม็งไปยังจุดจุดหนึ่งเท่านั้น

ทันใดนั้น พยัคฆ์ขาวลายเวทที่เดินนำหน้าสุดก็หยุดชะงัก ลมหายใจของมันค่อยๆ แผ่วเบาลง เห็นได้ชัดว่ามันค้นพบอะไรบางอย่าง

"ชูว์... มันมาแล้ว!"

เมื่อเห็นดังนั้น หูเลี่ยนะก็หยุดฝีเท้า ขมวดคิ้ว และส่งเสียงเตือนทันที เหยียนและเสี่ยเยว่เก็บท่าทีขี้เล่นลงทันใด สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนเป็นจริงจังเคร่งขรึม

วินาทีถัดมา เสียงสวบสาบดังขึ้นจากด้านหลังของพวกเขา พื้นดินเริ่มปริแตก... ปากขนาดใหญ่ที่มาพร้อมกับกลิ่นเหม็นเน่าพุ่งเข้ากัดกลุ่มของพวกเขาโดยตรง

"ระวัง!"

สีหน้าของหูเลี่ยนะเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นางคาดไม่ถึงเลยว่าเจ้าตะขาบเงาตัวนี้จะเจ้าเล่ห์เพทุบายขนาดนี้ ร่องรอยก่อนหน้านี้เป็นเพียงแค่สิ่งลวงตา เจ้านี่วางแผนตลบหลังซุ่มโจมตีพวกเขาต่างหาก!

"เปิดใช้วิญญาณยุทธ์!"

อย่างไรก็ตาม ในฐานะ 'ยุคทองของสำนักวิญญาณยุทธ์' พวกเขาไม่ใช่คนที่จะมาล้อเล่นด้วยได้ง่ายๆ แทบจะในพริบตา พวกเขาปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา กระทืบเท้าหนึ่งครั้งแล้วดีดตัวถอยหลังทันที

หลังจากตั้งหลักได้ พวกเขาก็เปิดฉากสวนกลับ ทักษะวิญญาณหลากหลายรูปแบบพุ่งเข้าใส่ตะขาบเงาทันที

"โฮก!!!"

ในจังหวะนี้ พยัคฆ์ขาวลายเวทก็เปิดฉากโจมตีอย่างดุเดือดเช่นกัน มันอ้าปากกว้าง... คลื่นแสงสีขาวพุ่งเข้าใส่ตะขาบเงาอย่างรุนแรง!

ตูม ตูม! ตูม... สถานการณ์ชุลมุนวุ่นวายไปหมด หลังจากปะทะกันไปหนึ่งยก พวกเขาพบว่าเจ้าตะขาบเงานั้นเจ้าเล่ห์และลึกลับเกินไป มันมักจะหายตัวไปในขณะที่ถูกไล่ต้อน แต่ก็ยังวนเวียนอยู่ในวงล้อมของพวกเขา

หูเลี่ยนะครุ่นคิดและตระหนักว่าแผนการบุกตะลุยแบบนี้คงไม่ได้ผล ในฐานะวิญญาจารย์สายควบคุมผู้มากประสบการณ์ นางคิดแผนรับมือออกทันที

นางตะโกนสั่งการพร้อมกับปลดปล่อยพลังวิญญาณและทักษะวิญญาณของตนเอง

"เหยียน เสี่ยเยว่ และเจ้าเสือใหญ่ ทั้งสามคนเล็งโจมตีไปที่หัวของตะขาบเงา ใช้การโจมตีที่รุนแรงเพื่อขัดขวางการหนีของมัน ส่วนข้าจะจัดการที่หางเอง ข้าจะพยายามควบคุมหางของมันให้เสียสมดุลและลดพลังป้องกันของมันลง"

เมื่อได้ยินคำสั่งของหูเลี่ยนะ ทั้งหมดก็ปฏิบัติตามทันที ทั้งสองคนปรากฏตัวขนาบข้างเจ้าเสือใหญ่ พร้อมกับปลดปล่อยวงแหวนวิญญาณและทักษะวิญญาณพร้อมกัน

เหยียนยืนหยัดอย่างองอาจ วิญญาณยุทธ์ เจ้าแห่งเปลวเพลิง ลุกโชนอยู่เบื้องหลัง เปลวไฟอันร้อนแรงราวกับจะเผาผลาญอากาศรอบข้างให้มอดไหม้

เหยียนสูดหายใจลึก รวบรวมพลังวิญญาณ ร่างกายของเขาค่อยๆ ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง สีของไฟเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ ทันใดนั้นเขาก็ตวาดลั่น ผลักฝ่ามือทั้งสองออกไป คลื่นกระแทกเปลวเพลิงขนาดมหึมาพวยพุ่งออกมาจากมือของเขา

คลื่นกระแทกนี้ราวกับมังกรไฟที่กำลังคำราม แยกเขี้ยวกางกรงเล็บพุ่งเข้าใส่ศัตรู ที่ใดที่เปลวไฟพาดผ่าน อากาศจะบิดเบี้ยวและพื้นดินจะถูกเผาไหม้จนเกรียม

ในเวลานี้ ความแข็งแกร่งของเหยียนเป็นที่ประจักษ์ชัด แววตามุ่งมั่นฉายชัดอยู่ลึกๆ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องช่วยให้หูเลี่ยนะได้รับวงแหวนวิญญาณที่ห้าวงนี้ให้ได้

ในขณะเดียวกัน เสี่ยเยว่ก็ปลดปล่อยทักษะวิญญาณที่สาม: ทำลาย

แสงจางๆ เริ่มปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา แสงบน มีดบินจันทร์เสี้ยว (Moon Blade) ยิ่งเจิดจ้าบาดตา คลื่นดาบสีแดงอันทรงพลังพุ่งออกจากตัวมีด กวาดเข้าใส่ร่างของตะขาบเงา

เมื่อเห็นมนุษย์ทั้งสองฝั่งปลดปล่อยพลังอันน่าสะพรึงกลัว เจ้าเสือใหญ่ก็เตรียมรวบรวมพลังเพื่อปล่อยการโจมตีของตนเองเช่นกัน

การโจมตีอันทรงพลังทั้งสองสายนี้เพียงพอที่จะตัดร่างของตะขาบเงาออกเป็นท่อนๆ และเผามันให้กลายเป็นตอตะโก

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไม่ได้ใช้ทักษะวิญญาณที่สี่ที่รุนแรงกว่านี้ เพราะต้องเก็บการโจมตีครั้งสุดท้ายไว้ให้หูเลี่ยนะเป็นผู้สังหาร

ทว่าความเป็นจริงกลับไม่เป็นไปตามที่วาดฝัน

ทันใดนั้น ตะขาบเงาก็สะบัดหัวกลับอย่างรวดเร็ว แล้วใช้หางฟาดหูเลี่ยนะจนกระเด็นออกไป หูเลี่ยนะปลิวไปไกลหลายสิบเมตรกว่าจะทรงตัวได้

และเพราะช่องว่างที่ตำแหน่งของหูเลี่ยนะขาดหายไปนี้เอง รูโหว่ขนาดใหญ่จึงปรากฏขึ้นในวงล้อมทันที เปิดทางหนีทีไล่ให้กับตะขาบเงา

ดวงตาสีแดงฉานของมันส่องประกายวาวโรจน์ขึ้นมาทันใด!