บทที่ 1: วิญญาณยุทธ์เถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาว และเจ็ดทารกน้ำเต้า

บทที่ 1: วิญญาณยุทธ์เถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาว และเจ็ดทารกน้ำเต้า

ทวีปโต้วหลัว, เมืองวิญญาณยุทธ์!

“นับแต่นี้ไป... ซือป้าเทียน เจ้าถูกห้ามมิให้ย่างกรายเข้าสู่เมืองวิญญาณยุทธ์ตลอดชีวิต!”

“หากกล้าฝ่าฝืน... ตายสถานเดียว!!!”

ชายชราผมขาวเคราขาวผู้หนึ่งลอยตัวอยู่กลางอากาศ น้ำเสียงของเขากึกก้องไปทั่วทั้งเมืองวิญญาณยุทธ์ ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างแหงนหน้าขึ้นมอง และเพียงแค่แวบเดียว ทุกคนต่างก็ต้องตกตะลึง!

เพราะเบื้องหลังของชายชราผู้นั้น คือร่างเงาแสงสีทองอร่ามราวกับทูตสวรรค์กำลังจุติลงมา!

เขาคือมหาปุโรหิตแห่งหอบูชาพรต ราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 99 ผู้ไร้เทียมทาน... เฉียนเต้าหลิว!

ที่เบื้องล่าง เด็กหนุ่มคนหนึ่งมีสีหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส น้ำตาไหลรินออกมาเป็นสายเลือดด้วยความสิ้นหวัง!

“ไม่นะ... เสวี่ยเอ๋อร์ คืนเสวี่ยเอ๋อร์ของข้ามา!”

“เสวี่ยเอ๋อร์? ชื่อนี้ใช่ชื่อที่เจ้ามีสิทธิ์เรียกขานงั้นรึ? เจ้าสามัญชนชั้นต่ำ บังอาจนักที่กล้าทำให้สายเลือดทูตสวรรค์อันสูงส่งต้องแปดเปื้อน... ข้าเมตตาแค่ไหนแล้วที่ไม่สังหารเจ้าทิ้งเสียเดี๋ยวนั้น!”

เฉียนเต้าหลิวตวาดเสียงเย็นเฉียบ ไอ้หนุ่มนี่มีพลังวิญญาณเพียงไม่กี่ระดับ แต่เพราะความสะเพร่าของเขาเองที่ปล่อยให้มันมาสานสัมพันธ์กับหลานสาวสุดที่รัก ความภาคภูมิใจของตระกูลเฉียน... เรื่องนี้เขาไม่มีวันยอมรับได้เด็ดขาด

“ท่านปู่... เราไปกันเถอะ”

หญิงสาวรูปงามเรือนผมสีทองที่อยู่ข้างกายชายชรา ก้มมอง ‘ซือป้าเทียน’ ชายคนรักที่อยู่เบื้องล่างด้วยแววตาอาลัยอาวรณ์ นางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า

“แต่อย่าลืมสิ่งที่ท่านสัญญากับข้า... ตราบใดที่ข้ายอมไปกับท่าน ท่านห้ามทำร้ายป้าเทียนของข้าเด็ดขาด!”

“ย่อมได้!”

เฉียนเต้าหลิวพยักหน้ารับ ชีวิตของสามัญชนคนหนึ่งจะสำคัญไปกว่าหลานสาวของเขาได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น เฉียนเต้าหลิวเชื่อมั่นว่า... ขอเพียงพาเฉียนเริ่นเสวี่ยกลับไปยังหอบูชาเพื่อรับการสืบทอดเทพทูตสวรรค์ นางย่อมลืมชายไร้ค่าผู้นี้ไปเองตามธรรมชาติ!

“ท่านปู่... วันใดที่ข้าแข็งแกร่งจนเอาชนะท่านได้ ข้าจะกลับมาทวงคนรักของข้าคืน!”

น้ำเสียงของเฉียนเริ่นเสวี่ยกลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง ใบหน้าของนางฉายแววเด็ดเดี่ยว

“ปู่จะรอวันนั้น!”

เฉียนเต้าหลิวไม่ได้ใส่ใจคำขู่นั้นแม้แต่น้อย เขาพาเฉียนเริ่นเสวี่ยเหินขึ้นสู่ท้องฟ้าและพุ่งทะยานจากไปอย่างรวดเร็ว!

“ป้าเทียน... รอข้านะ!”

เฉียนเริ่นเสวี่ยหันกลับมามองซือป้าเทียนเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะจำใจหันหน้าหนี...

“เสวี่ยเอ๋อร์...”

ซือป้าเทียนได้แต่ยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูเฉียนเริ่นเสวี่ย หญิงสาวอันเป็นที่รักจากไปต่อหน้าต่อตาโดยไร้ซึ่งเรี่ยวแรงจะขัดขืน

“นี่คือเงินรางวัลจากท่านผู้นั้น... รับเงินนี่ไป แล้วไสหัวออกไปจากเมืองวิญญาณยุทธ์เดี๋ยวนี้ อย่าได้กลับมาให้เห็นหน้าอีก!”

“เจ้าสวะ!”

อัศวินนายหนึ่งโยนถุงเงินใส่ซือป้าเทียนอย่างไม่ไยดี ก่อนจะเดินจากไปทันที!

ถุงเงินหล่นกระแทกพื้นเสียงดังตุ้บ เหรียญทองนับร้อยเหรียญกระจัดกระจายเกลื่อนกราด ส่งเสียงก้องกังวานบาดหู

ซือป้าเทียนมองภาพตรงหน้า มันให้ความรู้สึกเหมือน ‘ถูกเหยียบย่ำซ้ำสอง’ สีหน้าของเขาด้านชา แต่อารมณ์ภายในใจกลับสับสนวุ่นวายถึงขีดสุด

เพราะแท้จริงแล้ว เขาคือผู้ข้ามมิติมาจากดาวสีฟ้า ในชาติก่อนเขาโหมอ่านนิยาย Douluo Dalu (ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน) จนโต้รุ่งและหัวใจวายตายกะทันหัน พอลืมตาขึ้นมาอีกทีก็พบว่าตัวเองมาอยู่ในทวีปโต้วหลัวแห่งนี้เสียแล้ว... แต่ที่ไม่เหมือนกับผู้ข้ามมิติเทพทรูคนอื่นๆ ก็คือ...

วิญญาณยุทธ์ที่เขาปลุกขึ้นมาได้คือ ‘เถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาว’ ซึ่งเขาคิดว่ามันเป็นวิญญาณยุทธ์ที่ไร้ประโยชน์อย่างสิ้นเชิง... แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้ฝึกฝน แม้ตอนนี้เขาจะอายุ 20 ปีเข้าไปแล้ว... แต่พลังวิญญาณก็ยังไม่ทะลุระดับสิบเสียที

โชคยังดีที่ซือป้าเทียนมีความสามารถในการปรับตัวสูงมาก การใช้ชีวิตแบบคนธรรมดาก็ไม่ได้เลวร้ายอะไร เขาเคยคิดว่าชีวิตคงจบลงแบบเรียบง่ายเช่นนี้ แต่เมื่อห้าปีก่อน เขาบังเอิญได้พบกับหญิงสาวผมทองรูปงามผู้หนึ่ง

ด้วยการงัดเอาเกร็ดความรู้และวัฒนธรรมอันล้ำเลิศจากดาวสีฟ้ามาใช้... หญิงสาวผู้นั้นก็ค่อยๆ ตกหลุมรักเขา ช่วงเวลานั้นนับเป็นช่วงเวลาที่วิเศษที่สุดในชีวิตของซือป้าเทียนเลยก็ว่าได้!

ในที่สุดทั้งสองก็ได้ก้าวข้ามเส้นแบ่งความสัมพันธ์เมื่อวานนี้... แต่ไม่นึกเลยว่าเพียงวันรุ่งขึ้นจะถูกเฉียนเต้าหลิวจับได้ ทำให้ซือป้าเทียนเพิ่งตระหนักว่า หญิงสาวที่เขารักและรู้จักมาตลอด คือว่าที่เทพทูตสวรรค์ในอนาคต เฉียนเริ่นเสวี่ย

อนิจจา... ตอนนี้ทุกอย่างกลายเป็นเพียงฟองสบู่ที่แตกสลาย

ซือป้าเทียนมองไปยังทิศทางที่เฉียนเริ่นเสวี่ยจากไปพลางถอนหายใจอย่างหมดแรง เมื่อเทียบกับสำนักวิญญาณยุทธ์อันยิ่งใหญ่ เขาช่างอ่อนแอเกินไปจริงๆ แต่ถึงอย่างนั้น ซือป้าเทียนก็ไม่ได้จมอยู่กับความเศร้านานนัก

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น... เขาต้องหาวิธีช่วยเสวี่ยเอ๋อร์ออกมาให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม แต่ในตอนนี้ เขาจะบุ่มบ่ามบุกเข้าไปตรงๆ ไม่ได้เด็ดขาด การทำเช่นนั้นรังแต่จะทำร้ายตัวเองและสร้างความเดือดร้อนให้เฉียนเริ่นเสวี่ย!

“ทำไม... ทำไมสวรรค์ถึงส่งข้ามาข้ามมิติ ให้ข้าได้สัมผัสความรักที่สวยงาม แต่ดันมอบวิญญาณยุทธ์ขยะมาให้เนี่ยนะ!”

“วิญญาณยุทธ์เถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาว... ไอ้นี่มันจะมีประโยชน์อะไร? หรือจะให้ข้าปลูกเจ็ดพี่น้องฮูหลูออกมาหรือไง?”

ซือป้าเทียนตัดพ้อด้วยความเจ็บปวด พลางก้มมองดูวิญญาณยุทธ์บนมือขวาของตน

มันคือเถาวัลย์สีเขียวสดใสที่ดูยาวเพียงไม่กี่สิบเซนติเมตร แผ่กลิ่นอายที่ดูไร้พิษสงออกมา

และนี่แหละ คือ ‘วิญญาณยุทธ์ขยะ’ ของซือป้าเทียน

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ซือป้าเทียนกลับรู้สึกราวกับว่าเถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาวของเขากำลังเกิดความเปลี่ยนแปลง... มีดอกตูมเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนเถาวัลย์!

มันมีอยู่ทั้งหมดเจ็ดดอก ไม่ขาดไม่เกิน

“ดอกตูมเล็กๆ... นี่หมายความว่ามันกำลังจะออกผลงั้นเหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่วิญญาณยุทธ์มีการเปลี่ยนแปลงแบบนี้ได้... หรือว่าวิญญาณยุทธ์ของข้ากำลังวิวัฒนาการ?”

ซือป้าเทียนพึมพำด้วยสีหน้าตกตะลึง หลังจากที่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเฉียนเริ่นเสวี่ยในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาก็รู้สึกมาตลอดว่าร่างกายของตนผิดปกติไป

หรือว่า... เป็นเพราะการร่วมรักครั้งนั้น ทำให้วิญญาณยุทธ์ของเขาได้รับการเติมเต็มจากอีกฝ่ายจนตื่นขึ้นอย่างแท้จริง!

“เชี่ยแล้ว...”

ซือป้าเทียนตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้น จนผู้คนรอบข้างต่างหันมามองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

สีหน้าของซือป้าเทียนเจือความกระอักกระอ่วน เขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่สถานการณ์ปกติแน่ๆ แต่เขาก็ยังสับสนอยู่พอสมควร ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่จะอยู่นาน... เขาต้องรีบกลับไปตรวจสอบเรื่องนี้ให้ละเอียด!

และแล้ว... ซือป้าเทียนก็เดินทางกลับมายัง หมู่บ้านวิญญาณดาว หมู่บ้านเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ติดกับเมืองเทียนโต้ว ซึ่งก็คือบ้านของเขานั่นเอง

ตลอดการเดินทาง ซือป้าเทียนสังเกตเห็นว่าวิญญาณยุทธ์ของเขาดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงไปทุกวัน จนกระทั่งเมื่อเขากลับถึงบ้านในวันที่หก

วิญญาณยุทธ์เถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาวในมือของเขาดูเหมือนจะเติบโตเต็มที่แล้ว และมีผลน้ำเต้าเจ็ดผลปรากฏขึ้นบนเถาวัลย์

แดง, ส้ม, เหลือง, เขียว, ฟ้า, น้ำเงิน, ม่วง!

ครบทั้งเจ็ดสี!

บ้านของซือป้าเทียนตั้งอยู่บนภูเขา หลังจากเดินผ่านป่าใหญ่เข้าไป เขาจะเห็นหน้าผาสูงชัน และมีกระท่อมไม้เรียบง่ายหลังหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ที่ริมหน้าผานั้น

ซือป้าเทียนค่อยๆ เดินตรงไปยังกระท่อมไม้ แววตาเต็มไปด้วยความคิดถึงที่มีต่อเฉียนเริ่นเสวี่ย ความทรงจำในอดีตหลั่งไหลเข้ามาดั่งเกลียวคลื่น...

“ป้าเทียน ดูทิวทัศน์สวยๆ นี่สิ ท่านคิดว่าเราจะอยู่ด้วยกันแบบนี้ตลอดไปได้ไหม?” หญิงสาวผมทองที่ซบอิงแอบแนบชิดชายหนุ่ม เอียงคอถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ยัยโง่ ขอแค่เจ้าต้องการ เราก็อยู่แบบนี้ด้วยกันได้ทุกวันนั่นแหละ” ชายหนุ่มลูบผมสีทองของนางอย่างเบามือ ทัดปอยผมที่ปลิวไสวไปไว้หลังใบหู ก่อนจะดึงนางเข้ามาโอบกอดให้แน่นขึ้น

นี่คือภาพที่ฉายชัดในหัวของซือป้าเทียน ความทรงจำแสนหวานระหว่างเขากับเฉียนเริ่นเสวี่ย ณ ที่แห่งนี้

มันคือกระท่อมไม้ที่พวกเขาใช้ชีวิตร่วมกันมาหลายปี เคียงคู่กันผ่านฤดูใบไม้ผลิ ร้อน ร่วง และหนาว ภายใต้ชายคาเดียวกัน มันเป็นช่วงเวลาที่งดงามที่สุดที่พวกเขาเคยมีร่วมกัน

ขณะที่เขากำลังตกอยู่ในห้วงความคิด วินาทีถัดมา... เขาก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรง ความเจ็บปวดที่แทรกซึมลึกไปถึงจิตวิญญาณ ราวกับอวัยวะภายในกำลังถูกบดขยี้รวมกัน เขาทรุดตัวลงคุกเข่าทันที ร่างกายไร้เรี่ยวแรงอย่างบอกไม่ถูก

และต้นตอของความเจ็บปวดนี้ไม่ได้มาจากที่ไหน แต่มาจากฝ่ามือของเขาเอง!

จะพูดให้ถูกก็คือ... มันมาจากวิญญาณยุทธ์เถาว์น้ำเต้าเจ็ดดาว ซึ่งบัดนี้กำลังเปล่งแสงสีทองเจิดจรัส!

“เชี่ย... เชี่ย... เกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย? ข้ารู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างกำลังจะออกมา!”

สิ้นเสียงตะโกนอันสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นของซือป้าเทียน... “อ๊ากกก!!!”

ฝูงนกนับไม่ถ้วนต่างพากันแตกตื่นบินว่อนออกจากผืนป่า!