ตอนที่ 2 แผนการร้าย อานุภาพของโคลท์ ไพธอน!

คนขวัญอ่อนบางคนถึงกับกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว!

"ก-เกิดอะไรขึ้น... หมอนั่น... เขายิงปืนจริงๆ งั้นเหรอ?!"

โทเบะ คาเครุ ที่ยืนอยู่ด้านหลังฮายามะ ฮายาโตะ ตัวสั่นเทาด้วยความตกใจ

เขาจ้องมองโคลท์ ไพธอนที่มีควันลอยกรุ่นในมือของชิโระอย่างเหม่อลอย ขาสั่นพั่บๆ อย่างควบคุมไม่ได้

นี่... นี่มันปืนจริง!

ขยับมั่วซั่วแค่นิดเดียว ร่างอาจพรุนเป็นรังผึ้งได้เลย

ทันใดนั้น ทุกคนก็วงแตกกระเจิง มองดูชิโระที่มีท่าทีเย็นชาด้วยความหวาดกลัว

"ขอโทษที ฉันไม่อยากตั้งทีมกับพวกนาย"

"ในฐานะคนแปลกหน้า ฉันไม่ไว้ใจพวกนาย"

สีหน้าของชิโระเย็นชา

เสียงลึกลับนั่นไม่ได้ห้ามผู้เล่นฆ่ากันเอง

ดู "ยอดฝีมือ" พวกนี้สิ... ซาวานางะ ไทสุเกะ ไอ้หัวทองจอมข่มขืน และ "ไรเดอร์ไร้หัว" อิโต้ มาโคโตะ... ลูกพี่มาโคโตะ...

เพื่อนร่วมทีมที่เขาต้องการสำหรับการร่วมมือ อย่างน้อยที่สุดต้องเข้าใจการประสานงานและคุ้มค่าพอที่จะฝากฝังแผ่นหลังให้ได้

แต่น่าเสียดาย

ภายในห้องนี้ ไม่มีใครผ่านเกณฑ์นี้เลยสักคน

เมื่อเห็นชิโระพูดตรงไปตรงมาขนาดนี้

สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวทันที

"บ้าเอ๊ย ทำไมมันทำตัวสูงส่งนักวะ? พวกเราไม่ได้ศรัทธาแกสักหน่อย!"

"นั่นสิ... เลิกขี้เก๊กได้แล้ว ก็แค่ใช้ปืนเป็นไม่ใช่เหรอ? เดี๋ยวพวกเราก็ใช้เป็นเหมือนกันแหละ!"

"แกคิดว่าแกเป็นใคร?! ฉันเป็นลูกชายประธานยามาโตะกรุ๊ปนะเว้ย!"

"มีดีอะไรนักหนา... พวกเราก็ไม่ได้อยากเป็นเพื่อนร่วมทีมนายอยู่แล้ว"

ชิโระคร้านจะใส่ใจคำเยาะเย้ยและความกังขาเหล่านี้

เขาเพียงแค่ถือปืน AK ยืนพิงผนังอย่างเงียบเชียบ หรี่ตาลงเล็กน้อย รอให้ช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่สิ้นสุดลง

"สวัสดี ฉันชื่อ ฮายามะ ฮายาโตะ เมื่อกี้ฉันเห็นนายในห้องเรียน... เราน่าจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นห้องเดียวกันนะ"

ทันใดนั้น เมื่อเห็นฝูงชนแยกย้ายกันไป ฮายามะ ฮายาโตะก็สบโอกาสเดินเข้ามาหา

"แล้วไง?" ชิโระเลิกคิ้วเล็กน้อย มองไปที่เด็กหนุ่มผมทอง

"ชิโระคุง ฉันอยากตั้งทีมกับนาย!" ฮายามะ ฮายาโตะกัดฟันเล็กน้อย "ต้องขอโทษที่พูดตรงๆ นะ... มันยากมากที่นายจะเอาชีวิตรอดเพียงลำพังในอีก 30 วันข้างหน้า"

"ถ้า 'วันโลกาวินาศ' ที่ผู้อยู่เบื้องหลังพูดถึงเป็นเรื่องจริง... พวกเราทุกคนต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดอย่างซอมบี้แน่นอน!"

เรื่องนี้

ชิโระเองก็รู้ดี

ธีมของภารกิจนี้คือการเอาชีวิตรอด และระยะเวลาคือหนึ่งเดือน

ดังนั้น ไม่ว่าจะใช้วิธีไหน ขอแค่มีชีวิตรอดจนครบ 30 วัน ภารกิจก็จะเสร็จสมบูรณ์ และพวกเขาก็สามารถกลับสู่โลกความจริงได้อย่างปลอดภัย

แต่คำถามคือ... ผู้อยู่เบื้องหลังลึกลับจะใจดีขนาดนั้นเชียวหรือ?

เสียงลึกลับนั่นตั้งรหัสภารกิจว่า 'Left 4 Dead'

เขาไม่รู้ว่ามันจะเหมือนกับเกมที่เขาเคยเล่นอย่าง—【Left 4 Dead】 หรือไม่... ถ้าใช่ ความยากของภารกิจนี้จะสูงลิบลิ่วแน่นอน

อย่าว่าแต่ 30 วันเลย แค่รอดสัปดาห์เดียวก็ยากแล้ว

หากเขายังไม่ปลุกอักขระรูนสีดำ ชิโระอาจจะตอบตกลงฮายามะ ฮายาโตะ ไปแล้ว

เพราะการเคลียร์ 【Left 4 Dead】 คนเดียวนั้นยากผิดปกติ

แต่ตอนนี้ เขามั่นใจว่าจะรอดชีวิตอย่างปลอดภัยจนครบ 30 วันได้ด้วยตัวคนเดียว

"นายจะตั้งทีมกับฉันก็ได้ แต่รับเงื่อนไขของฉันได้หรือเปล่า?" ชิโระพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"เชิญนายพูดมาก่อนเลย" ฮายามะ ฮายาโตะพยายามชิงความได้เปรียบในการสนทนา แต่ก็ตระหนักได้อย่างฝืนๆ ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้านั้นหัวแข็งเป็นพิเศษ

"ข้อแรก นายต้องเชื่อฟังคำสั่งฉันตลอดเวลา"

"ข้อสอง ถ้าเกิดอันตราย ฉันมีสิทธิ์ทิ้งใครก็ตามในทีมที่เป็นตัวถ่วง"

"ข้อสาม ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ทรัพยากรทั้งหมดในทีมต้องให้ฉันเลือกก่อนเป็นอันดับแรก"

เงื่อนไขสามข้อนี้ แต่ละข้อยากที่จะยอมรับยิ่งกว่าข้อก่อนหน้า

ฮายามะ ฮายาโตะแทบจะรักษาความเยือกเย็นไว้ไม่อยู่

แต่ไม่นาน สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ เคร่งเครียดขึ้น

"บ้าเอ๊ย ฮายาโตะ เลิกยุ่งกับหมอนี่เถอะ! เราตั้งทีมกันเองก็ได้!"

ฮายามะ ฮายาโตะยังไม่ทันพูดอะไร

ลูกน้องผู้ซื่อสัตย์ของเขา—โทเบะ คาเครุ—ก็ทนไม่ไหวทันที

เด็กหนุ่มผมยุ่งคาดที่คาดผมจ้องมองชิโระด้วยความโกรธเกรี้ยว นัยน์ตาเต็มไปด้วยไฟโทสะ

ในสายตาของโทเบะ คาเครุ ชิโระไม่มีเจตนาจะรับใครเข้าทีมเลยถึงได้ตั้งเงื่อนไขโหดหินขนาดนี้

ไอ้เด็กนี่มันหยิ่งยโสอะไรนักหนา?

คิดว่าตัวเองวิเศษวิโสแค่เพราะยิงปืนเป็นรึไง?

พอนึกขึ้นได้ว่าเมื่อกี้ขาอ่อนเพราะเสียงปืน โทเบะ คาเครุก็รู้สึกทั้งอับอายและโกรธแค้น

เมื่อกี้... มีสาวๆ จากโรงเรียนเดียวกันอยู่แถวนี้ตั้งเยอะ

ในชั่วพริบตานั้น ต้องมีหลายคนเห็นเขาเกือบฉี่ราดเพราะความกลัวแน่ๆ

เขาขายหน้าจนหมดสิ้นแล้ว!

"ลาก่อน"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

ฮายามะ ฮายาโตะที่ไม่พอใจก็เลือกที่จะเดินจากไป

ในความคิดของเขา ชิโระนั้นหยิ่งยโสเกินไป จนแทบแยกแยะไม่ออกว่าอะไรสำคัญ

ในวันโลกาวินาศ สิ่งที่สำคัญที่สุดคืออะไร?

ทีมเวิร์คไงล่ะ!

ต่อให้เก่งแค่ไหน จะรับมือฝูงซอมบี้ที่ถาโถมเข้ามาตัวคนเดียวไหวเหรอ?

มีแต่ต้องร่วมมือกันเท่านั้นถึงจะรอดชีวิตจากสามสิบวันมรณะนี้ไปได้!

ไม่นาน

ก็ไม่มีใครมาวนเวียนรอบตัวชิโระอีก

วัยรุ่นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อต่างมีศักดิ์ศรีแรงกล้า

พวกเขาไม่มีทางยอมเดินตามหลังเพื่อนรุ่นเดียวกันแน่ๆ

แม้แต่คาสึมิกาโอกะ อุตาฮะผู้เย็นชาก็ยังหาทีมสาวๆ ที่คุ้นเคยได้

"ก็แค่ซอมบี้ไม่ใช่เหรอ?"

"พวกเรามีปืน จะไปกลัวพวกมันทำไม?"

เหล่านักเรียนกำปืนหนักอึ้งในมือ แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ปราศจากความหวาดกลัว

【ช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่กำลังจะสิ้นสุดลง...】

【10, 9, 8... 3, 2, 1!】

จบตอน