ตอนที่ 3 ภูตแห่งกาลเวลา, โทคิซากิ คุรุมิ
ตอนที่ 3 ภูตแห่งกาลเวลา, โทคิซากิ คุรุมิ
"เห็นใช่ไหม? เธอมองเห็นสินะ!"
"เธอมองเห็น!"
"มองเห็นแล้ว! มองเห็นแล้ว! มองเห็นแล้ว!!!"
ขณะที่ มิโกะ หลับตาลง วิญญาณร้ายที่ล้อมรอบตัวเธอก็ยิ่งดูดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ
โชคดีที่ด้วยการแจ้งเตือนของ กลุ่มแชท มิโกะ จึงกดยอมรับคำขอของสมาชิกกลุ่มอย่างไม่ลังเล
วิญญาณร้ายที่มีรูปร่างบิดเบี้ยว ปกคลุมไปด้วยมือ เท้า และหัว ปล่อยออร่าสีดำน่าสะพรึงกลัว พุ่งกระโจนเข้าใส่ มิโกะ อย่างดุเดือด
ตามการเคลื่อนไหวของวิญญาณร้ายตัวนั้น วิญญาณร้ายรูปร่างประหลาดอื่นๆ ก็พุ่งเข้ามาหา มิโกะ ราวกับกระหายที่จะกัดกินอาหารอันโอชะตรงหน้า
เสียง "ฟิ้ว——" ดังขึ้น
ประกายดาบสีทองพาดผ่านท้องฟ้า
เด็กสาวผมสีน้ำตาลอ่อนถือดาบเรเปียร์ สะท้อนการโจมตีของวิญญาณร้ายที่พุ่งเข้ามาด้วยดาบเดียว
เธอสูดหายใจเข้าเบาๆ ดาบเรเปียร์ในมือของเด็กสาวเปล่งแสงสีทองอีกครั้ง
เพลงดาบดั่งพายุฝนกระหน่ำแทงใส่วิญญาณร้ายรูปร่างบิดเบี้ยวตรงหน้าอย่างต่อเนื่อง
เพียงชั่วพริบตา การโจมตีต่อเนื่องกว่าสิบครั้งก็เปลี่ยนวิญญาณร้ายให้กลายเป็นฝุ่นผง สลายหายไปจากโลก
ผู้มาเยือนคือ อาสึนะ จากโลก SAO เจ้าของฉายา 'ประกายแสง' และ 'ปีศาจแห่งการพิชิต'
ด้วยคุณสมบัติพิเศษของ กลุ่มแชท เธอสามารถนำข้อมูลในเกมของเธอมาสู่โลกอื่นได้ ทำให้เธอซึ่งเป็นเพียงเด็กสาวธรรมดาในโลกความเป็นจริง มีความแข็งแกร่งที่น่าทึ่งหลังจากข้ามมายังต่างโลก
ตามมาด้วยน้ำแข็งที่แผ่ขยาย กวาดล้างพื้นที่โดยรอบ ความเย็นยะเยือกอันไร้ที่สิ้นสุด แช่แข็งวิญญาณร้ายรอบๆ ให้กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งในทันที
เอสเดท ผู้กระหายสงครามและการฆ่าฟัน เดิมทีคิดว่าเมื่อมีสมาชิกกลุ่มขอความช่วยเหลือ เธอจะได้มีโอกาสต่อสู้มันส์ๆ สักยก
น่าเสียดาย ที่สิ่งที่เรียกว่าวิญญาณร้ายพวกนี้ เป็นเพียงพวกอ่อนหัด
พวกมันไม่มีพลังที่จะต่อต้านเธอได้เลย และถูกทำลายล้างอย่างง่ายดายในชั่วพริบตา
สีหน้าตื่นเต้นของเธอแปรเปลี่ยนเป็นความผิดหวังอย่างรุนแรงในทันที
อ่อนแอ อ่อนแอเกินไปจริงๆ!
ไม่มีความตื่นเต้นในการต่อสู้เลย มีแต่ความน่าเบื่อหน่าย
ด้วยพลังอันมหาศาลของ เอสเดท วิญญาณร้ายถูกกวาดล้างจนเกลี้ยง จนสมาชิกกลุ่มคนอื่นๆ ที่ตามมาทีหลังไม่มีโอกาสได้ลงมือด้วยซ้ำ
"นี่คือความแข็งแกร่งทั้งหมดของสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณร้ายงั้นเหรอ?"
"น่าผิดหวังชะมัด!"
ขณะที่น้ำแข็งแตกกระจาย วิญญาณร้ายก็ถูกทำลายล้างจนหมดสิ้นด้วยพลังแห่งน้ำแข็ง
โลกนี้น่าเบื่อเกินไปจริงๆ
"อ่า ท่านแม่ทัพ เอสเดท ยังเร็วเหมือนเดิมเลยนะ"
"ถ้าฉันมาช้ากว่านี้อีกนิด คงไม่ได้ออกแรงแล้วมั้งเนี่ย"
พี่สาวอิง (ลูมีน) ที่ตั้งใจจะมาลุยเต็มที่ มองดูเศษเกล็ดน้ำแข็งแล้วถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้
เธอยังอยากจะลองสัมผัสความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์จากต่างโลกดูสักหน่อยแท้ๆ
"อาร่า อาร่า!"
"นี่หรือคือสิ่งที่เรียกว่าต่างโลก?"
"อากาศเต็มไปด้วยกลิ่นอายแปลกประหลาดจริงๆ ด้วย"
เด็กสาวในชุดโกธิคสีดำ มีผมหน้าม้าปัดยาวปิดตาข้างหนึ่ง แผ่กลิ่นอายสง่างาม มองดูทุกอย่างรอบตัวด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ในฐานะโศกนาฏกรรมที่เกิดจาก ภูตต้นกำเนิด, โทคิซากิ คุรุมิ ผู้ถูกขนานนามว่า 'ภูตที่ชั่วร้ายที่สุด' เต็มไปด้วยความระแวดระวังต่อ กลุ่มแชท ที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นในหัวของเธอ
เธอตั้งคำถามว่านี่อาจจะเป็นแผนการใหม่ของ ภูตต้นกำเนิด หรือไม่
โชคดีที่เธอสัมผัสได้ว่าโลกที่เธออยู่นี้ แตกต่างจากโลกที่เธอถือกำเนิดอย่างสิ้นเชิง
สิ่งนี้ทำให้เธอผ่อนคลายลงได้บ้าง
ประกายแห่งความตื่นเต้นวาบผ่านดวงตาของเธอ
บางที กลุ่มแชท นี้อาจมอบพลังให้เธอเอาชนะ ภูตต้นกำเนิด ได้
เพื่อย้อนคืนโศกนาฏกรรมทั้งหมด
เพื่อให้โลกที่เธออยู่กลับไปเป็นเหมือนเดิมก่อนที่พวกภูตจะปรากฏตัว
ไม่ต้องกังวลเรื่องคนตายจากปรากฏการณ์อากาศสั่นไหวที่หาสาเหตุไม่ได้อีกต่อไป
และไม่ต้องกังวลว่าจะตกเป็นเป้าหมายของคนบ้าที่อยากใช้ร่างเด็กสาวเพื่อชำระล้างอัญมณี
เมื่อคิดได้ดังนั้น โทคิซากิ คุรุมิ ก็ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น
"ฮุ ฮุ ฮุ..."
"อาร่า... ดิฉันเผลอตัวไปหน่อย ไม่ได้การล่ะ"
ขณะที่ โทคิซากิ คุรุมิ หัวเราะออกมาด้วยเสียงอันไพเราะ
สายตาของทุกคนก็จับจ้องมาที่เธอ
โทคิซากิ คุรุมิ ไม่แสดงอาการตื่นตระหนก มือข้างหนึ่งถือกระเป๋าสะพาย อีกข้างจับชายกระโปรงยกขึ้นเบาๆ ไขว้ขาและย่อตัวทำความเคารพเล็กน้อยเพื่อทักทายสมาชิกกลุ่ม
"ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ สมาชิกกลุ่มทุกท่าน ดิฉันคือ 'ภูตที่ชั่วร้ายที่สุด' หนึ่งในสมาชิกใหม่ของ กลุ่มแชท เรียกดิฉันว่า โทคิซากิ คุรุมิ ก็ได้ค่ะ"
ทุกท่วงท่าของเด็กสาวเต็มไปด้วยความสง่างามและสุขุม
แม้จะได้เห็นพลังของ เอสเดท ที่ทำลายล้างวิญญาณร้ายได้ในพริบตา แต่เธอก็ไม่แสดงท่าทีตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย
ลุค มองดูทุกการเคลื่อนไหวของ โทคิซากิ คุรุมิ ด้วยความสนใจ ถ้าถามว่าตอนนี้เขาสนใจใครมากที่สุดใน กลุ่มแชท
ก็ต้องเป็น โทคิซากิ คุรุมิ อย่างไม่ต้องสงสัย
เธอให้ความรู้สึกเหมือนตอนที่เขาเผชิญหน้ากับ ริต้า
ความสง่างามและความสุขุมแบบเดียวกัน และตัวเธอเองก็มีความแข็งแกร่งที่น่าประทับใจ
ในฐานะ ภูตแห่งกาลเวลา, โทคิซากิ คุรุมิ มีความสามารถในการควบคุมเวลา
ไม่ว่าจะเป็นการหยุดเวลา เร่งเวลา หรือแม้แต่การย้อนเวลา
โทคิซากิ คุรุมิ สามารถทำได้ดั่งใจนึก
ต้องรู้ก่อนว่า กฎแห่งกาลเวลาเป็นพลังที่มีเพียง แฮร์เชอร์แห่งจุดจบ เท่านั้นที่ครอบครอง
แม้แต่ในโลก ฮงไก เนื่องจากการมีอยู่ของ ต้นไม้จินตภาพ เวลาทำได้เพียงหยุดและเร่ง แต่ไม่สามารถย้อนกลับไปในอดีตได้
แม้แต่ตัวร้ายผู้ยิ่งใหญ่อย่าง อ็อตโต้ ก็ทำได้เพียงสร้างเส้นโลกใหม่จากกิ่งก้านของ ต้นไม้จินตภาพ เท่านั้น
ในโลก ฮงไก การจะย้อนเวลาหมายถึงการย้อนคืน ต้นไม้จินตภาพ และ ต้นไม้จินตภาพ ก็เป็นตัวแทนของพหุจักรวาลอันไร้ที่สิ้นสุด
การจะย้อนเวลาของโลกหนึ่งโลก จำเป็นต้องย้อนเวลาของทุกโลกบน ต้นไม้จินตภาพ พร้อมกัน
เว้นเสียแต่ว่าอำนาจของคนคนนั้นจะเหนือกว่า ต้นไม้จินตภาพ นี่จึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้
แน่นอน ตราบใดที่ออกจากโลกที่ถูกควบคุมโดย ต้นไม้จินตภาพ อำนาจเหนือเวลาของ แฮร์เชอร์แห่งจุดจบ ก็จะไม่ถูกจำกัดเรื่องการห้ามย้อนกลับไปในอดีตอีกต่อไป
และเด็กสาวตรงหน้านี้ก็ครอบครองอำนาจในการควบคุมเวลา โดยปราศจากการแทรกแซงของ ต้นไม้จินตภาพ
ยิ่งไปกว่านั้น เธอยังสามารถเปลี่ยนตัวเองจากเส้นเวลาอันไร้ที่สิ้นสุดมาเป็นร่างแยกได้นับไม่ถ้วน แทบจะเป็นอมตะ
ร่างแยกแต่ละร่างมีความสามารถเหมือนร่างต้นฉบับทุกประการและมีความทรงจำร่วมกัน
ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือความคิดอ่าน ร่างแยกแต่ละร่างมีความคิดเห็นเป็นของตัวเอง
อาจกล่าวได้ว่า ร่างแยกทุกร่างของ คุรุมิ สามารถเป็นร่างต้นฉบับ และก็เป็นร่างแยกได้เช่นกัน
ถ้า โทคิซากิ คุรุมิ คนปัจจุบันตายไป โทคิซากิ คุรุมิ ในอดีตก็สามารถกลายมาเป็นร่างต้นฉบับคนใหม่ได้
นี่เป็นความสามารถที่รับมือยากมาก แม้แต่ เคียน่า ที่มีอำนาจแห่งกาลเวลาเหมือนกัน ก็ยังไม่ได้พัฒนาทักษะแบบนี้ขึ้นมา
ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงสายตาอันเปิดเผยของ ลุค, คุรุมิ หันมาสบตาเขาและเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
ใน กลุ่มแชท มีผู้ชายด้วยงั้นเหรอ?
เธอนึกว่า กลุ่มแชท จะมีแต่ผู้หญิงซะอีก
"พ่อหนุ่มรูปหล่อจ้องมองดิฉันแบบนี้ หรือว่าจะชอบดิฉันเข้าแล้วคะ?"
โทคิซากิ คุรุมิ ขยิบตาให้ ลุค เล็กน้อย
น้ำเสียงของเธอชวนหลงใหล เต็มไปด้วยเสน่ห์ยั่วยวน
เมื่อได้ยินดังนั้น ลุค ก็พยักหน้า ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา
ไม่มีอะไรต้องปิดบัง
มีชีวิตอยู่มานับไม่ถ้วน หน้าของเขาหนายิ่งกว่ากำแพงเมืองไปนานแล้ว จะเขินอายอะไรอีก?
"แน่นอนครับ! เพราะถุงน่องสีดำของคุณ คุรุมิ ถูกใจผมมาก สเปกผมเลยล่ะ"
พฤติกรรมวิพากษ์วิจารณ์อย่างตรงไปตรงมาของ ลุค ที่ไร้ซึ่งความเขินอาย เรียกสายตาประหลาดใจจากสมาชิกกลุ่มทุกคนให้หันมามองทั้งคู่
ดูเหมือนว่าเด็กใหม่ของ กลุ่มแชท คนนี้ จะมีจิตใจที่แข็งแกร่งเกินคาดจริงๆ
จบตอน