บทที่ 13: ขายรถ

ในอีกหลายวันถัดมา ชีวิตของเฉินอี้มีอยู่แค่สองจุด คือบ้านและห้องสมุด เขาอ่านหนังสือเตรียมสอบวิชาการเขียนเรียงความและวิชาความถนัดทั่วไปไปแล้วหนึ่งในสาม ด้วยความเร็วขนาดนี้ เขาจะอ่านจบทั้งหมดได้ภายในอีกสองสัปดาห์ แน่นอนว่าการอ่านเพียงรอบเดียวไม่พอ เขาจะต้องทบทวนซ้ำรอบที่สองและรอบที่สามอีก

จากนั้นก็จะเริ่มฝึกทำโจทย์ตามขั้นตอน ซึ่งผลลัพธ์ก็คงไม่ใช่ปัญหาใหญ่สำหรับเขา หากแม้แต่ข้อเขียนก็ยังสอบไม่ผ่าน ชีวิตในชาติก่อนของเขาก็ถือว่าสูญเปล่า โลกนี้ไม่ได้ขาดแคลนอัจฉริยะ บางครั้งความแตกต่างระหว่างผู้คนก็มีมากอย่างเหลือเชื่อ

“ลูกชาย แม่ถามหน่อยว่าช่วงนี้เงินพอใช้ไหม? ให้แม่โอนไปให้สักสองแสนหยวนก่อนดีไหม?”

ในห้องนั่งเล่นตอนกลางคืน เสิ่นอิ๋งอาศัยช่วงที่เฉินจื้อเย่าไม่อยู่ แอบถามไถ่เรื่องเงินของเฉินอี้ แม้ว่าในความสัมพันธ์กับสามี เสิ่นอิ๋งจะดูเป็นฝ่ายที่กุมอำนาจอยู่เสมอ แต่ในเรื่องการศึกษาลูก เธอก็มีแนวทางเดียวกับเฉินจื้อเย่า คือจะไม่ปล่อยให้เฉินอี้ใช้เงินฟุ่มเฟือย

พูดอย่างหนึ่ง การกระทำก็อีกอย่าง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือลูกชายสุดที่รักของเธอ เธอก็เลยอดไม่ได้

เฉินอี้กำลังดูทีวีพลางเล่นโทรศัพท์ไปด้วย เมื่อได้ยินเช่นนั้นก็เงยหน้าขึ้นยิ้ม “ไม่ต้องหรอกครับ พรุ่งนี้ผมจะขายรถ แล้วก็จะมีเงินใช้แล้ว”

คำพูดนี้ทำให้เสิ่นอิ๋งตกตะลึง “ขายรถ? ทำไมต้องขายรถ? ลูกไม่ได้ชอบรถคันนั้นมากเหรอ? ตอนนั้นลูกขอแม่ตั้งนานกว่าจะได้ซื้อคันนี้ แม่กับพ่อต้องปรึกษากันตั้งครึ่งวันถึงจะตัดสินใจได้”

คำว่าปรึกษา คงหมายถึงการที่เธอกดดันเฉินจื้อเย่าอยู่ฝ่ายเดียว เงินหลายล้านหยวนไม่ใช่จำนวนน้อย แต่สำหรับตระกูลเฉินก็ไม่ถือว่ามากมายเกินไปนัก

เฉินอี้ตอบอย่างเป็นเหตุเป็นผล “ก็เพราะอาชีพที่ผมจะทำไงครับ มีตำรวจที่ไหนขับรถสปอร์ตไปทำงานกันบ้าง? ถ้าทำอย่างนั้นจริง วันรุ่งขึ้นผมได้ขึ้นหน้าหนึ่งของข่าวแน่นอน”

รถคันนั้นเขาจะไม่ขับอีกแล้ว ปล่อยทิ้งไว้ก็เปล่าประโยชน์

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของเสิ่นอิ๋งก็แปลกไปเล็กน้อย เธอเดินเข้าไปยกมือขึ้นแตะหน้าผากของเฉินอี้

เฉินอี้มุมปากกระตุก “อย่าทำแบบนี้ครับ ผมไม่ได้เป็นไข้ และก็ไม่ได้สติแตกด้วย”

เสิ่นอิ๋งลังเล “เสี่ยวอี้ ลูกไม่เป็นอะไรจริงๆ ใช่ไหม?”

เฉินอี้จนใจ “ไม่เป็นอะไรจริงๆ ครับ สบายใจได้”

เสิ่นอิ๋งไม่มีทางสบายใจได้แน่นอน ดูจากท่าทางครุ่นคิดของเธอแล้ว คงกำลังคิดว่าจะหาจิตแพทย์ที่ไว้ใจได้ให้เฉินอี้ที่ไหนดี เฉินอี้เข้าใจดี การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้เธอไม่สามารถยอมรับได้ในทันที เขาไม่อยากคุยเรื่องนี้ต่อ จึงอ้างว่าจะขึ้นไปชั้นบน

ในห้องพัก เขาเล่นโทรศัพท์อยู่พักหนึ่ง แล้วนัดหมายเจียงฟานเหล่ยให้ออกมาพบกันในวันรุ่งขึ้น จากนั้นเขาก็นอนหลับไป

วันต่อมา เฉินอี้ตื่นเช้า กินอาหารเช้าแล้วออกไปพบเจียงฟานเหล่ยตามนัดหมาย

เจียงฟานเหล่ยเป็นเพื่อนสนิทของเขามาตั้งแต่เด็ก ความสัมพันธ์ดีมาตลอด แต่เรียนคนละมหาวิทยาลัย หลังเรียนจบ เจียงฟานเหล่ยเลือกสืบทอดธุรกิจของครอบครัว ตอนนี้ก็ทำงานอยู่ในบริษัทของตัวเอง บริษัทของเขาทำธุรกิจเกี่ยวกับรถยนต์เป็นหลัก โดยเน้นที่การตกแต่งและปรับปรุงรถยนต์ มีสาขาหลายแห่งในเมืองหยาง และขยายไปยังเมืองรอบข้างด้วย ธุรกิจซื้อขายรถยนต์มือสองก็เป็นส่วนหนึ่งของกิจการ นี่คือเหตุผลที่เฉินอี้มาพบเขาในวันนี้

“อาเฉิน! ช่วงนี้ยุ่งอะไรอยู่ ไม่เห็นหน้าเลยทั้งวัน”

เจียงฟานเหล่ยมีใบหน้าธรรมดา ไม่มีลักษณะโดดเด่นอะไร แต่รูปลักษณ์โดยรวมเป็นธรรมชาติ ผมสั้นเรียบง่าย ดูเป็นระเบียบและสะอาด อาจเป็นเพราะทำธุรกิจมาสองสามปี ทำให้เขามีบุคลิกที่ดูสุขุมกว่าคนในวัยเดียวกันมาก

คำว่า 'อาเฉิน' เป็นเหมือนฉายา ในความทรงจำของเฉินอี้ เพื่อนคนนี้ก็เรียกเขาแบบนี้ตั้งแต่สมัยมัธยมต้นแล้ว

“ฉันก็บอกแล้วไง ว่าเตรียมสอบราชการไง! สอบราชการ นายฟังไม่เข้าใจเหรอ?” เฉินอี้พูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

เจียงฟานเหล่ยเบิกตากว้าง “นายเอาจริงเหรอ?!”

ตาของเขาไม่ได้เล็กอยู่แล้ว พอเบิกกว้างยิ่งดูใหญ่ขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ เพื่อนสนิทของเขาจะไปสอบราชการ นี่เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อสำหรับเขา

เฉินอี้พยักหน้า “จริงสิ หุบปากที่ดูเหมือนไม่เคยเห็นโลกของนายลงหน่อยได้ไหม?”

เจียงฟานเหล่ยหุบปากที่อ้ากว้างลง แล้วถามอย่างสงสัย “หน่วยงานไหนล่ะ?”

เฉินอี้ “ตำรวจนักสืบของสำนักงานตำรวจภูธรเมือง”

เจียงฟานเหล่ยถึงกับพูดไม่ออก

เมื่อกี้ว่าเหลือเชื่อแล้ว ตอนนี้กลายเป็นน่าตกตะลึงไปเลย ถ้าบอกว่าเป็นตำรวจท้องที่ตามสถานี ก็ยังพอรับได้ แต่ตำรวจนักสืบคืออะไร? แถมยังเป็นสำนักงานตำรวจภูธรเมืองด้วย ไม่คิดจะพิจารณาสถานีตำรวจย่อยเลยเหรอ?

“นาย... นายโม้แล้ว!” เจียงฟานเหล่ยเกือบจะกระโดดขึ้นมา

การเป็นตำรวจนักสืบไม่ได้เป็นอาชีพที่เกินจริงนัก แต่เนื่องจากทั้งสองอยู่ในแวดวงธุรกิจ ตำรวจนักสืบจึงดูห่างไกลเกินไป ไม่เกี่ยวข้องกันเลย ยิ่งกว่านั้น... ไม่ใช่ว่าอยากเป็นแล้วจะเป็นได้เลยนะ

การถูกตั้งคำถามติดต่อกันทำให้เฉินอี้เริ่มชินแล้ว ขี้เกียจจะพูดอะไร โจวเย่ปิน พ่อแม่ เจียงฟานเหล่ย และรวมถึงแพทย์นิติเวชสาวสวยในห้องสมุดด้วย ทันทีที่เจอใคร และบอกว่าเขาจะสอบเป็นตำรวจนักสืบ ทุกคนก็คิดว่าเขากำลังฝันกลางวัน

“ไม่พูดแล้ว มาว่ากันเรื่องงาน” เฉินอี้ชี้ไปที่รถสปอร์ตของตัวเองแล้วพูดว่า “ช่วยขายรถคันนี้ให้ฉันหน่อยนะ ตั้งใจหน่อย อย่าหลอกฉันล่ะ”

สำหรับพ่อค้าขายรถมือสอง ทุกคนมักมีภาพจำที่ไม่ดี: แม้แต่พ่อแท้ๆ มาซื้อ ก็ยังต้องฟันกำไรอย่างน้อยห้าร้อยหยวน! แต่เขาก็ค่อนข้างเชื่อใจเจียงฟานเหล่ย เพราะเป็นคนดี และความสัมพันธ์ระหว่างกัน ก็ไม่น่าจะมีการโกงราคา อีกอย่าง เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น หาคนแปลกหน้ามาขายให้ก็แย่กว่าอยู่แล้ว

เจียงฟานเหล่ยตกใจ มองไปที่รถสปอร์ตที่เฉินอี้ชี้ “ขาย... ขายเหรอ? นายเพิ่งซื้อมาไม่ถึงสองปีเองนะ มีรุ่นใหม่ออกแล้วเหรอ?”

เฉินอี้พูดสั้นๆ “ขายแล้วจะไปซื้อรถยนต์แบรนด์ในประเทศ”

ในเรื่องความรักชาติ เขาจะไม่เชื่อมโยงกับการซื้อรถ ซึ่งอาจกลายเป็นการผูกมัดทางศีลธรรม เพียงแต่การเป็นตำรวจนักสืบ การขับรถยนต์ในประเทศที่ดูพอดีๆ จะเหมาะสมกว่า สำหรับเขา รถยนต์เป็นเพียงพาหนะในการเดินทางเท่านั้น ไม่มีความหมายอื่นใด

เจียงฟานเหล่ยจ้องมองเฉินอี้ตรงๆ กลืนน้ำลายลงคอ แล้วยกมือขึ้นจะแตะหน้าผากของเฉินอี้โดยไม่รู้ตัว

สีหน้าของเฉินอี้มืดลง แล้วปัดมือออกทันที “ไปให้พ้น! ฉันไม่ได้เป็นไข้!”

ช่วงแรกของการข้ามมิตินี่มันยากลำบากจริงๆ คนรู้จักทุกคนต่างคิดว่าเขามีปัญหาทางจิต

“นาย... แน่ใจนะ?” เจียงฟานเหล่ยยังไม่เชื่อ คิดว่าเฉินอี้กำลังแกล้งเขาอยู่

เฉินอี้ “ไร้สาระ เอ้า กุญแจรถ”

พูดจบ เขาก็โยนกุญแจรถให้เจียงฟานเหล่ย เจียงฟานเหล่ยรับกุญแจมาอย่างทุลักทุเล ความสงสัยในสายตายิ่งเข้มข้นขึ้น นี่ฉันอ่านนิยายมากไปหรือเปล่านะ? ทำไมรู้สึกเหมือนเฉินอี้โดนปีศาจเฒ่าสิงร่างไปแล้ว

“ไปแล้วนะ ช่วงนี้อย่ารบกวนฉันนะ สอบเสร็จแล้วจะพาไปกินเลี้ยงใหญ่”

เฉินอี้หันหลังโบกมือลา เดินจากไปอย่างสง่างาม ทิ้งให้เจียงฟานเหล่ยยืนสับสนงุนงงอยู่กลางสายลม

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชีวิตการเรียนที่น่าเบื่อแต่เต็มไปด้วยความหมายก็ผ่านไปหนึ่งเดือน ในหนึ่งเดือนนี้ เฉินอี้ทุ่มเททั้งหมดให้กับการเตรียมสอบ เขาลงทะเบียนสอบแล้ว และไม่ได้เข้าร่วมกิจกรรมสังสรรค์หรือความบันเทิงใดๆ เลย

เสิ่นอิ๋งและเฉินจื้อเย่าเห็นเช่นนั้น ก็รู้สึกโล่งใจ คิดว่าลูกชายของพวกเขาตาสว่างแล้วและเปลี่ยนนิสัยได้จริงๆ

รถยนต์คันนั้น เจียงฟานเหล่ยขายออกไปได้อย่างรวดเร็ว เฉินอี้ได้รับเงินค่าขายรถมา หนึ่งล้านแปดแสนหยวน ด้วยความเชื่อใจในตัวเจียงฟานเหล่ย เขาไม่ได้ไปสืบราคาตลาดเลย

และแล้ว วันสอบข้อเขียนก็มาถึง