บทที่ 3: แข็งแกร่งขึ้นเพื่อมีชีวิตรอด

บทที่ 3: แข็งแกร่งขึ้นเพื่อมีชีวิตรอด

โดมะ อูมารุ ผู้ล่วงรู้พล็อตเรื่องภายในนั้นเป็นอย่างดี ถึงกับอดไม่ได้ที่จะเม้มริมฝีปากแน่นในเวลานี้

ทันใดนั้น สาวน้อยหนูแฮมสเตอร์ก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา

ดวงตาของเธอเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้นขั้นสุด

โดมะ อูมารุ: "ใช่แล้ว ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ คุณไม่เคยได้เข้าร่วม 'กลุ่มแชทต่างมิติ' นี้เลย"

โดมะ อูมารุ: "แต่ตอนนี้พวกเรารู้พล็อตเรื่องในอนาคตแล้ว และถ้าหากมีคนที่มีความสามารถเจ๋งๆ เข้าร่วมมาในภายหลัง..."

โดมะ อูมารุ: "การจะเขียนอนาคตของโลกคุณขึ้นมาใหม่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!"

ทั้งสามคนที่เดิมทีตกอยู่ในความโศกเศร้า ต่างตอบสนองทันทีเมื่อถูกกระตุ้นเตือนด้วยคำพูดเหล่านี้

[นัตสึเมะ ยู อัปโหลดไฟล์ 'ดาบพิฆาตอสูร']

[ผู้รับที่ระบุ: โคโจ คานาเอะ]

นัตสึเมะ ยู: "ถึงยังไงนี่ก็เป็นเรื่องของคุณ จะเลือกเปิดเผยหรือไม่ขึ้นอยู่กับคุณครับ"

แม้ว่าในตอนที่เธอปรากฏตัวในมังงะ เธอจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่การเปิดเผยเรื่องราวของเธอให้ทุกคนรู้เพียงฝ่ายเดียวก็ยังดูไม่เหมาะสมนัก

โคโจ คานาเอะ: "ขอบคุณพวกคุณทั้งสองมาก ฉันจะจารึกความเมตตานี้ไว้ในใจ!"

โคโจ คานาเอะ: "หากมีสิ่งใดที่พวกคุณต้องการ ฉันจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน!"

หญิงสาวผู้เปี่ยมด้วยความอ่อนโยนที่นั่งอยู่บนแผ่นไม้เอ่ยขึ้นด้วยความจริงใจ ดวงตาของเธอเปล่งประกายงดงาม

นัตสึเมะ ยู: "คือเรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ..."

จากนั้น นัตสึเมะ ยู ก็อธิบายสถานการณ์ของเขา

พลังการต่อสู้ในเรื่องดาบพิฆาตอสูรอาจไม่ได้สูงส่งนักเมื่อเทียบกับอนิเมะเรื่องอื่นๆ

เขาไม่ได้คาดหวังว่า 'วิชาปราณ' จะรักษาอาการป่วยให้หายขาดได้

แต่หากมันช่วยให้เขารู้สึกดีขึ้นได้บ้าง นั่นก็ถือว่าเป็นเรื่องดีที่สุดแล้ว

และถ้าหากเขาสามารถพัฒนา 'วิชาปราณ' ที่เหมาะสมกับตนเองที่สุดขึ้นมาได้ จนสามารถชูธงต่อต้านโรคร้ายภายในกาย นั่นคือสิ่งที่ นัตสึเมะ ยู ปรารถนาจะทำมากที่สุด

[โคโจ คานาเอะ อัปโหลดไฟล์สาธารณะ 'ปราณบุปผา']

โคโจ คานาเอะ: "วิชาปราณของฉันถูกอัปโหลดแล้ว แต่วิชาปราณจำเป็นต้องเหมาะสมกับผู้ใช้ด้วย"

โคโจ คานาเอะ: "เอาไว้ฉันจะไปอธิบายสถานการณ์ให้ท่านเจ้าบ้านฟัง แล้วจะนำวิชาปราณอื่นๆ มาอัปโหลดให้นะคะ"

โคโจ คานาเอะ: "คุณอูมารุเองก็ลองฝึกดูได้นะคะ"

ในขณะที่ นัตสึเมะ ยู กำลังอธิบายสถานการณ์ เธอก็ได้ตรวจสอบไฟล์ที่เขาส่งมาด้วย

รายชื่อตัวละครเหล่านั้น คือคนในโลกของเธออย่างไม่ต้องสงสัย

ยังไม่นับว่าในนั้นมีเบาะแสสำคัญในการกำจัด 'คิบุตสึจิ มุซัน' อีกด้วย

บุญคุณครั้งนี้ เพียงแค่วิชาปราณอย่างเดียวคงชดใช้ไม่หมด!

นัตสึเมะ ยู: "ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นครับ ผมค่อนข้างมั่นใจในพรสวรรค์ของตัวเอง"

โคโจ คานาเอะ: "เข้าใจแล้วค่ะ ถ้าอย่างนั้นหากมันช่วยได้ก็คงจะดีมากเลย"

โดมะ อูมารุ: "ถ้าดราก้อนบอล หรือ โดราเอมอน เข้าร่วมมาด้วยก็คงดีสินะ"

จิทันดะ เอรุ: "การต้องทนเจ็บปวดแบบนั้นตลอดเวลา คงเป็นเรื่องที่ทรมานมากแน่ๆ"

คาโต้ เมกุมิ: "ถ้ามีอะไรที่ทางฝั่งฉันพอจะช่วยได้ ก็บอกมาได้เลยนะคะ"

แม้ว่าจะอยู่คนละโลกและไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก แต่ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ที่มีโลกนับล้านดุจเม็ดทราย การที่ทุกคนได้มารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้

ชะตากรรมนี้ทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นเพื่อนกัน

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเธอต่างเป็นเด็กสาวที่มีจิตใจดีงามโดยเนื้อแท้

เมื่อได้รับรู้สถานการณ์ของ นัตสึเมะ ยู พวกเธอจึงหยิบยื่นความปรารถนาดีให้อย่างเป็นธรรมชาติ

นัตสึเมะ ยู: "ขอบคุณทุกคนมากครับ แม้จะทรมานไปบ้าง แต่ผมก็ค่อนข้างชินกับมันแล้วล่ะ"

เมื่อมองข้อความของพวกเธอ นัตสึเมะ ยู ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ

โดมะ อูมารุ: "สถานการณ์ของคุณ ทำให้ฉันนึกถึง 'ยาสุริ นานามิ' เลยแฮะ"

โดมะ อูมารุ: "ยาสุริ นานามิ เรียนรู้มากเกินไปจนทำให้ร่างกายอ่อนแอลง เพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายรับภาระหนักเกินจนรับไม่ไหว"

โดมะ อูมารุ: "ในทางกลับกัน นายไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ แต่ตอนนี้เมื่อได้เรียนรู้วิชาปราณแล้ว มันจะเป็นการเพิ่มภาระให้ร่างกายหรือเปล่า?"

ในห้องมืดที่มีเพียงแสงสว่างจากหน้าจอคอมพิวเตอร์ โดมะ อูมารุ นอนกอดหมอนอยู่บนเตียง

เมื่อนึกถึงสถานการณ์ของ นัตสึเมะ ยู สีหน้าของเธอก็ดูแปลกประหลาดขึ้นมา

นัตสึเมะ ยู: "หากเธอมีชีวิตอยู่เพื่อให้อ่อนแอลง ถ้าอย่างนั้นผมก็จะมีชีวิตอยู่เพื่อแข็งแกร่งขึ้น!"

นัตสึเมะ ยู: "จนกว่าโรคภัยพวกนั้นจะทำอะไรผมไม่ได้อีก!"

โดมะ อูมารุ เงียบไปเมื่อเห็นข้อความนี้

ยาสุริ นานามิ เลือกความตายในท้ายที่สุด เส้นทางนั้นอาจช่วยให้เธอรอด หรืออาจจะไม่

อูมารุเป็นเพียงเด็กมัธยมปลายธรรมดา ไม่อาจตัดสินได้ว่าใครถูก

อย่างไรก็ตาม ในฐานะสมาชิกที่มารวมตัวกันจากต่างโลก เธอหวังว่าเส้นทางของ นัตสึเมะ ยู จะประสบความสำเร็จ

บทสนทนาระหว่างทั้งสองทำให้คนอื่นๆ รู้สึกว่ายากจะแทรกแซง

จนกระทั่งเวลาผ่านไปครู่ใหญ่

คาโต้ เมกุมิ: "เอ่อ... ยาสุริ นานามิ คือใครเหรอคะ?"

โดมะ อูมารุ: "เธอคืออัจฉริยะที่แม้แต่พระเจ้ายังต้องลงโทษเพราะพรสวรรค์ของเธอยังไงล่ะ!"

จิทันดะ เอรุ: "แม้แต่พระเจ้ายังอิจฉาเลยเหรอคะ!?"

โคโจ คานาเอะ: "ฉันจินตนาการไม่ออกเลยว่านั่นคือตัวตนแบบไหน"

คำพูดของ โดมะ อูมารุ ทำให้ทั้งสองตกใจอย่างมาก ดวงตาเบิกกว้าง

พวกเธอไม่คิดว่าจะมีบุคคลที่น่าเกรงขามขนาดนั้นอยู่ในหมู่สมาชิกใหม่

โดมะ อูมารุ: "ถูกต้อง! แม้แต่สิ่งที่สืบทอดทางสายเลือด หรือจารึกในตำรา เธอก็สามารถเรียนรู้ทุกอย่างได้เพียงแค่ปรายตามอง! ซูเปอร์อัจฉริยะเลยล่ะ!"

โคโจ คานาเอะ: "เรียนรู้ทุกอย่างได้เพียงแค่ปรายตามอง พรสวรรค์นั่นมันน่ากลัวเกินไปแล้ว!"

คาโต้ เมกุมิ: "เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอัจฉริยะแบบนั้น ฉันรู้สึกว่าความพยายามทั้งหมดของฉันไร้ความหมายไปเลยค่ะ"

โดมะ อูมารุ: "ใช่ม้า?!"

เมื่อกวาดตามองสถานะในกลุ่ม นัตสึเมะ ยู ก็รู้สึกว่าเขากับ ยาสุริ นานามิ มีส่วนที่คล้ายคลึงกันอยู่บ้าง

แต่ทั้งสองอาจจะไม่เหมือนกันเสียทีเดียว

หากเธอเข้าร่วมกลุ่มแชทในภายหลัง เขาอาจจะได้รู้ว่าพวกเขาเหมือนกันจริงหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อยังสรุปไม่ได้ เขาจึงไม่ใส่ใจมันมากนัก

เขาหันไปสนใจไฟล์ 'ปราณบุปผา' ในโฟลเดอร์สาธารณะแทน

ดวงตาสีม่วงอ่อนของเขาเป็นประกายวูบวาบอย่างคล่องแคล่วขณะอ่าน

หากมีใครสังเกตเห็น จะพบว่าจังหวะการหายใจของ นัตสึเมะ ยู เปลี่ยนไป

การหายใจเข้าลึกและยาวนำออกซิเจนจำนวนมหาศาลเข้าสู่ร่างกาย หล่อเลี้ยงเลือดและอวัยวะภายใน

พลังที่สามารถผ่าหินผาได้เริ่มก่อตัวขึ้น

นอกจากพละกำลังที่เพิ่มขึ้นแล้ว ความเร็ว ปฏิกิริยาทางสายตา และด้านอื่นๆ ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

แม้จะไม่มีประสบการณ์จริง แต่ นัตสึเมะ ยู ก็รับรู้ได้ว่าตอนนี้เขาสามารถทำลายสถิติโลกต่างๆ ได้อย่างง่ายดาย

เพียงแค่กวาดตามองครั้งเดียว นัตสึเมะ ยู ก็สามารถเชี่ยวชาญ 'ปราณบุปผา' ได้แล้ว!

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยบันทึกการฝึกฝนของ โคโจ คานาเอะ ที่แนบมากับวิชาปราณ การทำ 'การเพ่งจิตรวมปราณตลอดเวลา' (Total Concentration: Constant) ก็เป็นเรื่องง่ายดายเช่นกัน

ร่างกายของเขามีความสามารถในการปรับตัวที่เหนือจินตนาการ

แม้จะเป็นครั้งแรกที่ใช้ แต่เขาก็ปรับตัวเข้ากับแรงกดดันที่วิชาปราณกระทำต่อร่างกายได้แล้ว

อย่างไรก็ตาม...

"ไม่ได้ผล... เป็นเพราะระยะเวลาสั้นเกินไป หรือนี่คือขีดจำกัดของปราณบุปผากันนะ?"

เมื่อรู้สึกว่าความเจ็บปวดในร่างกายไม่ได้ทุเลาลง อารมณ์ของ นัตสึเมะ ยู กลับสงบนิ่งอย่างยิ่ง

เพราะเขาคาดการณ์สถานการณ์นี้ไว้แล้ว

อีกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการหายใจแบบธรรมดา หรือ 'ปราณตะวัน' ของ สึจิคุนิ โยริอิจิ ต่างก็ไม่ใช่เป้าหมายของเขา

การคิดค้น 'วิชาปราณ' ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองเท่านั้น คือสิ่งที่ นัตสึเมะ ยู ต้องการ

สายลมแห่งฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านมา

ดวงตาสีม่วงอ่อนทอดมองออกไปนอกหน้าต่าง มองดูต้นซากุระที่เริงระบำไปกับสายลม ราวกับย้อมโลกใบนี้ให้เป็นสีชมพูอ่อน

ประกายความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว

"ไม้... เป็นตัวแทนของพลังชีวิต... แต่แค่ต้นไม้ต้นเดียวคงไม่เพียงพอ"

นัตสึเมะ ยู ครุ่นคิด นิ้วมือเคาะลงบนหนังสือเป็นจังหวะ

เปลือกตาของเขาเปิดขึ้น

สายลมฤดูใบไม้ผลิที่พัดผ่าน ต้นไม้ที่ไหวเอน ผืนดินอันหนาแน่น ท้องฟ้าที่แจ่มใส เสียงฟ้าร้องคำราม ท้องทะเลที่โอบอุ้มทุกสิ่ง ดวงตะวันอันเจิดจ้า...

สิ่งที่มองเห็นและมองไม่เห็น ราวกับว่าสรรพสิ่งในโลกหล้าสะท้อนอยู่ในดวงตาคู่นั้น

"ในเมื่อสิ่งเดียวไม่เพียงพอ ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะเพ่งความสนใจไปที่สรรพสิ่งในโลกหล้า!"