บทที่ 1: เข้าร่วมกลุ่มแชท

บทที่ 1: เข้าร่วมกลุ่มแชท

ภายในห้องเรียน อาจารย์สาววัยรุ่นกำลังยืนบรรยายอยู่หน้าชั้น น้ำเสียงของเธอเนิบนาบเป็นจังหวะ ประกอบกับเนื้อหาบทเรียนที่ซับซ้อน ทำให้นักเรียนบางส่วนเริ่มมีอาการง่วงเหงาหาวนอน

สายลมต้นเดือนเมษายนพัดผ่านเข้ามาเบาๆ ทำให้ผ้าม่านพลิ้วไหว กลิ่นหอมสดชื่นของดอกซากุระลอยมาตามลม ช่วยชำระล้างจิตใจที่ขุ่นมัวของเหล่านักเรียนที่กำลังสะลึมสะลือให้ตื่นตัวขึ้น

"แค่ก แค่ก—"

เสียงไอทุ้มต่ำดังขึ้น ทำให้อาจารย์สาวและนักเรียนรอบข้างหันขวับไปมองยังที่นั่งริมหน้าต่างแถวหลังสุด เด็กหนุ่มผู้สวมชุดนักเรียนสีดำทรงสุภาพกำลังก้มหน้าอยู่ ทำให้มองไม่เห็นใบหน้าชัดเจน แต่รูปร่างที่สูงโปร่งและแผ่นหลังที่เหยียดตรงทำให้เขาดูโดดเด่นสะดุดตา เรียวนิ้วที่งดงามราวกับเกิดมาเพื่อบรรเลงดนตรี บัดนี้กำลังยกขึ้นป้องปาก พยายามสะกดกลั้นเสียงไอที่ไม่อาจควบคุม

อาจารย์สาวเหลือบมองรายชื่อนักเรียนข้างกาย ก่อนจะระบุตัวตนของเด็กหนุ่มได้อย่างรวดเร็ว "นัตสึเมะ ยู... เด็กที่สุขภาพไม่ค่อยดีคนนั้นสินะ?" เธอนึกขึ้นได้ทันทีว่าเขาคือนักเรียนที่อาจารย์คนก่อนได้กำชับไว้ ว่าเป็นเด็กที่มีร่างกายอ่อนแอและต้องดูแลเป็นพิเศษ

หลังจากไออยู่หลายครั้ง เด็กหนุ่มนามว่า นัตสึเมะ ยู ก็เงยหน้าขึ้นสบตากับอาจารย์สาวในที่สุด เขายิ้มบางๆ พลางพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการขอโทษที่รบกวนเวลาเรียน ใบหน้าหล่อเหลานั้นมีความซีดเซียวที่ไม่สมกับวัย ทำให้ภาพลักษณ์ของเขาดูขี้โรคอยู่บ้าง ทว่าดวงตาสีม่วงอ่อนคู่นั้นกลับใสกระจ่างและสว่างไสว

"เอาล่ะ เรามาต่อบทเรียนกันเถอะ" เมื่อเห็นเด็กหนุ่มหยุดไอแล้ว อาจารย์สาวก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก และดึงความสนใจของทุกคนกลับมา นักเรียนคนอื่นๆ ก็เลิกสนใจเขา และเริ่มกลับมาตั้งใจเรียน หรือไม่ก็นั่งเหม่อมองกระดานดำ ปล่อยใจล่องลอยไปที่อื่น

แม้โรงเรียนจะเพิ่งเปิดเทอมได้เพียงไม่กี่วัน แต่หนุ่มสาวรอบข้างต่างก็รู้กันดี ว่าสุขภาพของเด็กหนุ่มคนนี้ย่ำแย่เพียงใด

"เฮ้อ~" นัตสึเมะ ยู พ่นลมหายใจยาว ระบายความอึดอัดในหน้าอกออกไป เขาเท้าคางมองไปที่กระดานดำ มือข้างหนึ่งหยิบจับบางสิ่งข้างกายขึ้นมาเล่นอย่างเผลอไผล กลีบดอกไม้สีขาวอมชมพูที่ปลิวมาตามลม ร่วงหล่นลงระหว่างนิ้วของเขาพอดี สายตาที่จับจ้องกระดานดำเริ่มไร้จุดโฟกัส ราวกับกำลังมองไปยังสิ่งที่ไม่มีใครเห็น

'คุณได้รับเชิญให้เข้าร่วมกลุ่มแชทต่างมิติ คุณตกลงหรือไม่?' [ตกลง] หรือ [ปฏิเสธ]

"กลุ่มแชทต่างมิติ... เหมือนกับพวกนิยายในชาติก่อนงั้นเหรอ?" นัตสึเมะ ยู ครุ่นคิดในใจ ขณะจ้องมองหน้าจอโปร่งใสตรงหน้า นิ้วมือยังคงขยี้กลีบดอกไม้ไปมา ทำให้มันหมุนติ้วอยู่ระหว่างปลายนิ้ว

เมื่อครู่นี้ จู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้นในหัว พร้อมกับหน้าจอโปร่งใสนี้ที่ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า ด้วยสภาพร่างกายที่เป็นอยู่ ทำให้เขายอมรับเหตุการณ์เหนือธรรมชาตินี้ได้อย่างง่ายดาย และเริ่มขบคิดว่ากลุ่มแชทนี้จะสามารถทำให้ร่างกายของเขากลับมาเป็นปกติได้หรือไม่

สิบเจ็ดปีก่อน เขาได้มาเกิดใหม่ในโลกใบนี้ ตั้งแต่แรกเกิด เขาดูเหมือนมนุษย์ที่สมบูรณ์แบบ ในด้านการเรียน ต่อให้เขาเที่ยวเล่นทุกวัน เขาก็ยังสอบได้คะแนนเต็ม ในด้านกีฬาและศิลปะการต่อสู้ ทักษะที่คนอื่นต้องใช้เวลาฝึกฝนเป็นเดือนหรือเป็นปี เขาสามารถเรียนรู้ได้เพียงแค่กวาดตามองแค่ครั้งเดียว แถมยังแสดงออกมาได้อย่างง่ายดาย และก้าวข้ามผู้ฝึกฝนคนนั้นไปได้อย่างราบคาบ ความพยายามของคนธรรมดา ดูเหมือนเรื่องตลกสำหรับ นัตสึเมะ ยู

ควรจะเรียกว่าแม้แต่สวรรค์ยังริษยา หรือเป็นผลข้างเคียงจากการข้ามมิติดีนะ? วันหนึ่ง นัตสึเมะ ยู ที่กำลังพักผ่อนอยู่บ้านก็หมดสติไปกะทันหัน หลังจากครอบครัวรีบพาส่งโรงพยาบาล ผลการตรวจพบว่า ร่างกายของเขาป่วยเป็นโรคร้ายแรงที่อันตรายถึงชีวิตนับไม่ถ้วน หมอลงความเห็นว่าไม่มีทางรักษา นัตสึเมะ ยู จึงถูกพาตัวกลับมาที่บ้าน

ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความสิ้นหวัง ครอบครัวกลับพบว่า นัตสึเมะ ยู รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์และยังคงเติบโตต่อไป แม้จะดูขี้โรคไปบ้างเมื่อเทียบกับความสดใสในอดีต แต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่ ตอนแรกพวกเขาคิดว่าโรงพยาบาลวินิจฉัยผิดและอยากพาไปตรวจซ้ำ แต่ นัตสึเมะ ยู ผู้มีความทรงจำตื่นขึ้นระหว่างที่หมดสติ ได้ห้ามพวกเขาไว้

ด้วยเหตุผลเรื่องอาการป่วย ครอบครัวที่ตามใจเขามาตลอดจึงไม่อาจปฏิเสธ พวกเขาไม่รู้เลยว่า ยิ่งเขาเติบโตขึ้น สภาพภายในร่างกายของ นัตสึเมะ ยู ก็ยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อยๆ ความเจ็บปวดและการทรมานกัดกินร่างกายเขาอยู่ตลอดเวลา ราวกับว่าเขาสามารถตายได้ทุกเมื่อ

แต่ในเมื่อได้เกิดใหม่แล้ว นัตสึเมะ ยู ไม่ต้องการตายแบบนี้ ทั้งทางจิตใจและร่างกาย เขาปฏิเสธความตาย ดังนั้น เขาจึงใช้ชีวิตอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นและความตายในทุกๆ วัน

สถานการณ์นี้ทำให้ นัตสึเมะ ยู นึกถึงคนคนหนึ่ง ...ยาสุริ นานามิ พรสวรรค์แบบเดียวกัน ร่างกายที่อ่อนแอเหมือนกัน แม้จะไม่เหมือนกันเป๊ะๆ แต่ก็คล้ายคลึงกันอย่างยิ่ง น่าเสียดายที่หลังจาก นัตสึเมะ ยู ตรวจสอบแล้ว โลกนี้ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติ ไม่อย่างนั้น เขาคงสามารถเรียนรู้วิชาชี่กงและการเดินลมปราณจากหนังสือพวกนั้นได้แล้ว

ดังนั้น นัตสึเมะ ยู จึงต้องทำใจให้สงบ และเลิกสนใจเรื่องพรรค์นั้น เขามุ่งความสนใจไปที่การใช้ชีวิตวัยรุ่นครั้งที่สองให้คุ้มค่า และตอนนี้ จู่ๆ ก็ได้รับคำเชิญเข้ากลุ่มแชท เมื่อนึกถึงดราก้อนบอล หรือของวิเศษของโดราเอมอน หัวใจที่เคยสงบนิ่งของเขาก็เริ่มเต้นรัว

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ไม่มีดราก้อนบอลหรือของวิเศษ ด้วยพรสวรรค์ของเขา หากมีระบบพลังที่เหนือกว่าโลกตำนานรักดาบเทวะ (Katanagatari) เขาก็จะสามารถทำในสิ่งที่ ยาสุริ นานามิ ทำไม่ได้!

"ตกลง!" เมื่อคิดได้ดังนั้น นัตสึเมะ ยู ก็ตอบรับในใจ ตัวเลือก 'ตกลง' บนหน้าจอสว่างวาบขึ้น

'ยินดีด้วย คุณได้เข้าร่วมกลุ่มแชทต่างมิติ' สิ้นเสียงแจ้งเตือน หน้าจอก็เปลี่ยนรูปร่างกลายเป็นหน้าต่างห้องแชท

[นัตสึเมะ ยู เข้าร่วมการสนทนา] [โดมะ อูมารุ เข้าร่วมกลุ่มแชท]

โคโจ คานาเอะ: "ยินดีต้อนรับเพื่อนใหม่จ้ะ~"

คาโต้ เมกุมิ: "สวัสดีค่ะทุกคน ข้อมูลเกี่ยวกับกลุ่มแชทถูกบันทึกไว้ในบอร์ดประกาศแล้วนะคะ"

จิตันดะ เอรุ: "สวัสดีทั้งสองคนนะคะ~ นี่คือแชทที่เชื่อมต่อโลกใบอื่นเข้าด้วยกัน ไม่ใช่ภาพลวงตาหรือจินตนาการไปเองแน่นอนค่ะ"

จิตันดะ เอรุ: "ช่วยบอกหน่อยได้ไหมคะว่าพวกคุณอยู่ที่แบบไหนกัน?"

จิตันดะ เอรุ: "ฉันอยากรู้อยากเห็นมากเลยค่ะ!!!"คำถามรัวเป็นชุดปรากฏขึ้นตรงหน้าก่อนที่เขาจะได้ทันพูดอะไรเสียอีก