บทที่ 6 - การสร้างชื่อนั้นยากเข็ญ

บทที่ 6 - การสร้างชื่อนั้นยากเข็ญ

ภารกิจความสำเร็จลับ?

ฉายากิเลนเร้นกาย บัณฑิตเจ้าสำราญ?

รางวัลภารกิจนี้นับว่า...

ซูเฉินกวาดสายตามอง

สุดท้ายก็อดเดาะลิ้นไม่ได้ แววตาเผยความโลภออกมาอย่างหาได้ยาก

อย่าว่าแต่ภารกิจนี้จะมอบค่าอารมณ์ด้านลบจำนวนมหาศาล แถมยังมอบหีบสมบัติทองคำที่ปกติต้องใช้แต้มถึงหนึ่งหมื่นแต้มในการแลกมาอีกด้วย

ต่อให้ไม่มีสองอย่างแรก

ลำพังแค่รางวัลความสำเร็จลับที่ให้มาในตอนท้าย ก็เพียงพอที่จะทำให้ซูเฉินใจเต้นแล้ว

หากได้รางวัลนี้มา

เขาก็จะมีบารมีเทียบเท่ากับขงเบ้งและบังทอง

ถึงเวลานั้น

ใครจะกล้าถีบหัวส่ง เรียกเขาว่าไพร่ไร้หัวนอนปลายเท้าอีก?

ใครจะกล้ารังเกียจว่าเขาไม่มีตระกูลใหญ่หนุนหลัง เยาะเย้ยว่าเขาไม่มีชื่อเสียงในราชสำนัก มีดีแค่ปัญญาเฉพาะหน้า?

"หากข้าได้รางวัลนี้มาเร็วกว่านี้ ป่านนี้เล่าปี่คงไม่ต้องไปเยือนกระท่อมโงลังกั๋งถึงสามครั้งเพื่อเชิญขงเบ้งแล้วกระมัง"

"แต่ก็ดี โบราณว่าเสียม้าชายแดน ใครจะรู้ว่าเป็นโชคหรือเคราะห์ หากไม่มีเหตุการณ์ครั้งนี้ ข้าจะเห็นธาตุแท้ของเจ้าเล่าปี่หูยานได้อย่างไร"

ซูเฉินถอนหายใจยาว เลือกกดรับภารกิจ

จากนั้นก็เริ่มครุ่นคิดว่าจะหยุดยั้งแผนการทุ่งพกบ๋องของขงเบ้งได้อย่างไร

แม้ภารกิจจะระบุว่าไม่จำกัดวิธีการ

แต่ทางเลือกที่ซูเฉินมีเพื่อให้ภารกิจสำเร็จจริงๆ นั้นมีไม่มากนัก

นอกจากการลงสนามด้วยตนเอง อาศัยความกล้าหาญของลิโป้ช่วยทัพโจโฉต้านขงเบ้ง ซึ่งเป็นวิธีที่เหนื่อยเปล่าและอาจไม่ได้ดีอะไรแล้ว

วิธีที่ง่ายและได้ผลที่สุด ย่อมเป็นการนำเนื้อหาแผนการนี้ ไปบอกแก่โจโฉโดยตรง

เช่นนี้ ไม่เพียงจะทำลายแผนของขงเบ้งได้ แต่ยังสร้างความดีความชอบไว้กับโจโฉได้อีกด้วย

เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

แต่วิธีนี้ก็มีปัญหาใหญ่

นั่นคือ เขาไม่มีทางส่งข่าวไปถึงตัวโจโฉได้เลย

โจโฉไม่ใช่เล่าปี่

หลังจากปราบอ้วนเสี้ยวและครองความเป็นใหญ่ในภาคเหนือ จะบอกว่าปีกกล้าขาแข็ง บารมีเต็มเปี่ยม ก็ไม่ได้เกินจริงเลยสักนิด

ตอนนี้ใต้บังคับบัญชามีขุนนางเก่งกาจดั่งสายฝน ขุนพลห้าวหาญดั่งก้อนเมฆ บวกกับนิสัยขี้ระแวงอย่างที่สุด

ชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปอยากจะเข้าพบโจโฉ บอกว่ายากกว่าปีนขึ้นสวรรค์ ก็ไม่ถือว่าพูดเกินจริงเลยแม้แต่น้อย

"แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ควรไปเสี่ยงโชคที่เมืองฮูโต๋ดูสักตั้ง..."

"เพราะอย่างไรเสีย รางวัลจากหีบสมบัติทองแดง ก็รออยู่ที่ฮูโต๋แล้ว"

ซูเฉินคิดพลางลุกขึ้น ฝึกเพลงทวนมังกรฟ้าอีกสองรอบ ก่อนจะหลับลึกไปด้วยความเพลีย

รุ่งเช้าวันต่อมา ฟ้าเพิ่งจะสาง

ซูเฉินเพิ่งลุกขึ้น ก็เห็นบิเจินที่ถือผ้าคลุมที่ซักสะอาดแล้ว มายืนรออยู่ตรงหน้า

"ท่านผู้มีพระคุณ เสื้อผ้าของท่าน ข้าซักให้เรียบร้อยแล้ว เมื่อคืนข้าผิงไฟจนแห้งแล้ว ท่านรีบเปลี่ยนเถิดเจ้าค่ะ"

บิเจินก้มหน้าเร่งเร้า เอียงอายไม่กล้าสบตาซูเฉิน

"ผู้มีพระคุณ?"

ซูเฉินได้ยินคำเรียกขานก็รู้สึกแปลกใจ

บิเจินอธิบาย "เจ้าค่ะ คุณชายช่วยบิเจินออกมาจากห่าธนู ทั้งยังทำให้ข้าได้เห็นโฉมหน้าแท้จริงของโจรชั่วเล่าปี่ นี่ไม่ใช่ผู้มีพระคุณแล้วจะเรียกว่าอะไรเจ้าคะ"

มองดูสตรีตรงหน้าที่เรียกตัวเองว่าบิเจินแทนที่จะเป็นบิฮูหยิน ซูเฉินก็พอจะเข้าใจความหมายของนาง

แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงแค่ยิ้มบางๆ ยื่นมือไปรับผ้าคลุมจากนางมาอย่างให้เกียรติ

"เจ้าไม่ต้องเรียกข้าว่าผู้มีพระคุณหรอก เรียกข้าว่าคุณชายก็พอ"

"ในเมื่อข้าพาเจ้าหนีออกจากเมืองซินเอี๋ย ช่วงนี้เจ้าคงกลับบ้านไม่ได้ กระนั้นก็ติดตามข้าไปก่อน ในฐานะสาวใช้ชั่วคราว เจ้าจะว่าอย่างไร"

"แน่นอน หากเจ้าไม่เต็มใจ ประเดี๋ยวเข้าเขตเมืองเกงจิ๋ว เจ้าก็แยกตัวไปได้เลย"

ซูเฉินเอ่ยด้วยท่าทีสบายๆ

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของบิเจินกลับฉายแววยินดี

รีบย่อกายคารวะ กล่าวด้วยความตื่นเต้น

"บิเจินยินดีเจ้าค่ะ!"

"บิเจินคารวะคุณชาย!"

"ดี"

"งั้นก็ออกเดินทางกันเถอะ!"

ซูเฉินพยักหน้าอย่างพอใจ ดึงบิเจินขึ้นม้า

ทั้งสองคนขี่ม้าเต๊กเลาและม้าเซ็กเธาว์ มุ่งหน้าสู่เมืองฮูโต๋

สายลมภูเขาพัดผ่าน

บิเจินดูสดใสร่าเริงขึ้นมาก ตอนนี้นางดูจะปรับตัวกับฐานะสาวใช้ได้รวดเร็วเหลือเชื่อ เอ่ยถามเขาด้วยความตื่นเต้น

"คุณชาย ต่อไปพวกเราจะไปที่ไหนกัน จะไปสวามิภักดิ์ต่อโจโฉหรือเจ้าคะ"

ซูเฉินไม่ได้ให้คำตอบโดยตรง แต่ถามกลับ "เจ้าเองก็คิดว่าการไปสวามิภักดิ์ต่อโจโฉในตอนนี้ เป็นความคิดที่ดีหรือ"

บิเจินวิเคราะห์ให้ฟังว่า

"เล่าเปียวแห่งเกงจิ๋วชะตาใกล้ขาด บุตรชายก็ล้วนแต่ไร้ความสามารถ ไอ้โจรหูยานนั่นตอนยังไม่ได้ขงเบ้ง ก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของโจโฉ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้เลย

หากคุณชายต้องการเล่นงานเล่าปี่ ล้างอายที่เมืองซินเอี๋ย มีเพียงทางเดียวคือไปสวามิภักดิ์ต่อโจโฉเจ้าค่ะ"

"เจ้ามองการณ์ไกลใช้ได้ แต่จะสวามิภักดิ์หรือไม่ ต้องดูสถานการณ์ก่อน" ซูเฉินยิ้ม แต่เรื่องการสวามิภักดิ์ เขาไม่ได้มองโลกในแง่ดีเหมือนบิเจิน

เห็นเขามีท่าทีเย็นชา

บิเจินกลับเข้าใจผิด

คิดว่าซูเฉินยังคงเสียใจกับเรื่องของเล่าปี่อยู่

สีหน้าของนางจึงจริงจังขึ้น กล่าวให้กำลังใจว่า

"วันที่บิเจินจากมา ได้ผ่านค่ายทหารที่ซินเอี๋ย เห็นวิธีการฝึกทหารของคุณชายแล้ว รู้สึกทึ่งมากเจ้าค่ะ"

"คุณชาย เล่าปี่เสียท่านไป ก็เหมือนเล่าปังเสียเตียวเหลียง สักวันจะต้องเสียใจภายหลังอย่างแน่นอน!"

"เล่าปังเสียเตียวเหลียงงั้นหรือ ก็อาจจะใช่"

ซูเฉินไม่ปฏิเสธและไม่ยอมรับ

บิเจินกล่าวเสริม บอกความคิดของตน

"คุณชายเก่งทั้งบู๊และบุ๋น จุดอ่อนเดียวคือชื่อเสียงน้อยเกินไป ไม่มีตระกูลใหญ่หนุนหลัง หากบุกไปขอสวามิภักดิ์ตอนนี้ อีกฝ่ายคือโจโฉ ต่อให้เขารับไว้ ก็คงถูกหมางเมิน ไม่ได้รับความสำคัญ"

"มิสู้เลียนแบบไอ้ชาวนาแซ่จูกัดนั่น ใช้นามผู้สันโดษ สร้างชื่อเสียงให้ตนเอง"

"ขงเบ้งต้องให้เล่าปี่ไปเชิญถึงสามครั้ง จึงยอมลงจากเขา คุณชายก็ทำเช่นเดียวกันได้ แม้วันนี้จะไปฮูโต๋ หากโจโฉไม่มาเชิญด้วยตัวเองสามครั้ง ก็จะไม่ยอมออกไปช่วยเด็ดขาด!"

"การสร้างชื่อเสียง มันจะง่ายดายปานนั้นเชียวหรือ" ซูเฉินส่ายหน้า

"ตระกูลบิของข้าพอจะมีทรัพย์สินอยู่บ้าง สามารถสนับสนุนคุณชายได้!"

ดวงตาของบิฮูหยินเป็นประกาย เสนอตัวช่วยเหลือ

ซูเฉินตะลึง

เพิ่งจะนึกขึ้นได้

เหตุผลแท้จริงที่เล่าปี่แต่งงานกับบิเจิน ไม่ใช่แค่เพราะนางสวย

แต่เหตุผลหลักคือทรัพย์สมบัติมหาศาลของพี่ชายนาง บิตุ๊ก ต่างหาก!

ได้แต่งกับสาวงามผู้นี้ ก็เท่ากับได้ถังข้าวสารทองคำมาไว้ในครอบครอง

เป็นใครจะไม่ยินดีเล่า

นี่มันสาวสวยรวยทรัพย์ฉบับยุคโบราณชัดๆ

ซูเฉินมองสำรวจบิเจินตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ

และรู้สึกสนใจในข้อเสนอของนางขึ้นมาจริงๆ

แต่เมื่อใจเย็นลงแล้วลองคิดดู

เขากลับไม่รับข้อเสนอของบิเจิน

ด้านหนึ่งคือตระกูลบิในตอนนี้ผูกพันกับเล่าปี่ลึกซึ้งเกินไป

ต่อให้ตอนนี้เสียบิเจินไป การจะให้ตระกูลบิย้ายขั้วมาสนับสนุนเขาในเวลาสั้นๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย

ส่วนอีกด้านหนึ่งนั้น ง่ายกว่ามาก

คือการสร้างชื่อเสียงต้องใช้เวลานานเกินไป

กว่าจะเห็นผล อย่างเร็วก็ต้องสองสามปี

ดังนั้นหากเขาต้องการพลิกสถานการณ์อย่างสวยงาม กุญแจสำคัญยังคงอยู่ที่ระบบ

คิดได้ดังนั้น เขาก็นึกถึงภารกิจความสำเร็จที่ระบบมอบให้ สีหน้าจึงค่อยๆ แน่วแน่ขึ้น

แต่เรื่องพวกนี้ เขาไม่สามารถบอกบิฮูหยินตรงๆ ได้

ดังนั้นเมื่อสบตากับบิฮูหยิน

เขาจึงไม่อธิบายอะไรมาก เพียงแค่ปลอบโยนว่า

"เอาเถอะ อย่าคิดมาก การไปฮูโต๋ครั้งนี้ข้ามีแผนของข้าแล้ว เจ้าแค่ตามมาก็พอ"

"น้ำค้างตอนเช้ามันแรง เดี๋ยวจะไม่สบาย เสื้อคลุมตัวนี้ เจ้าคลุมไว้เถิด"

"บิเจินทราบแล้วเจ้าค่ะ"

บิเจินรับเสื้อคลุมไป ไม่ได้โกรธเคืองแต่อย่างใด

สัมผัสไออุ่นที่ยังหลงเหลือบนเสื้อคลุม แก้มของนางก็ร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างประหลาด

รู้สึกคาดหวังกับการเดินทางไปฮูโต๋ครั้งนี้ขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

[จบแล้ว]