ตอนที่ 17: ซาโบ้ตื่นรู้, สายสัมพันธ์พี่น้องอันลึกซึ้ง!

ตอนที่ 17: ซาโบ้ตื่นรู้, สายสัมพันธ์พี่น้องอันลึกซึ้ง!

กลางอากาศ, เอาท์ลุคที่ 3, ภายใต้การคุกคามของความตาย, ในที่สุดก็ละทิ้งศักดิ์ศรีจอมปลอมของขุนนางจนหมดสิ้น

เขาเห็นคำวิงวอนของซาโบ้, ซึ่งสำหรับเขาแล้วมันคือฟางเส้นสุดท้าย!

“ช... ช่วยด้วย!”

เขาเค้นเสียงสองคำออกมาจากลำคอ, ร่างกายชักกระตุกจากการขาดอากาศหายใจ

“ข... ข้าผิดไปแล้ว! ข้าผิดไปแล้วจริงๆ!”

“ซาโบ้! ช่วยพ่อด้วย! เร็วเข้า, ช่วยพ่อด้วย!”

“ข้าสาบาน! ข้าจะไม่กลับมาอีกแล้ว! ข้าจะไม่มายุ่งกับแกอีก! ได้โปรดบอกเขาให้ปล่อยข้าไป!”

ท่าทีอ้อนวอนขอชีวิตอันน่าสมเพชนี้ช่างแตกต่างจากความหยิ่งยโสก่อนหน้านี้ของเขาราวฟ้ากับเหว

เอสมองดูฉากนี้, แววตาซับซ้อน

ในอีกด้านหนึ่ง, เขารู้สึกสะใจอย่างไม่น่าเชื่อ, แต่ในอีกด้านหนึ่ง, เมื่อเห็นสีหน้าที่เจ็บปวดและอ้อนวอนของซาโบ้, หัวใจของเขาก็รู้สึกหนักอึ้ง

ไป๋เย่กวาดตามองสีหน้าของทุกคน

เขามองใบหน้าของซาโบ้เป็นครั้งสุดท้าย, ซึ่งกำลังจะร้องไห้ออกมา

“ชิ”

เขาจิ๊ปากอย่างไม่พอใจอย่างสุดขีด

“น่าผิดหวังชะมัด”

สิ้นเสียงของเขา,

หนวดสีดำทั้งแปดสายที่เต้นรำอย่างบ้าคลั่งก็พลันสูญเสียพลังทั้งหมด, หดกลับเข้าไปในร่างของเขาราวกับภูตผี

ตุบ!

ตุบ! ตุบ!

ร่างสิบกว่าร่าง, รวมถึงขุนนางผู้สูงศักดิ์คนนั้น, ร่วงหล่นจากกลางอากาศทีละคนราวกับเกี๊ยว

พวกเขาไม่แม้แต่จะสนใจตรวจสอบอาการบาดเจ็บของตัวเอง

เอาท์ลุคที่ 3 ตะเกียกตะกายลุกขึ้น, ไม่กล้ามองไปที่ไป๋เย่อีก, และไม่แม้แต่จะสนใจลูกชายของเขา

เขาหนีอย่างบ้าคลั่งเข้าไปในส่วนลึกของป่าพร้อมกับกลุ่มทหารยามที่ยับเยินและหวาดกลัว

สภาพที่กระเซอะกระเซิงของพวกเขาทำให้ดูเหมือนกลุ่มหนูข้างถนนที่กำลังตื่นกลัวไม่มีผิด

ป่ากลับสู่ความเงียบสงบตามปกติ

มีเพียงความยุ่งเหยิงบนพื้นดินและกลิ่นคาวเลือดจางๆ ในอากาศที่พิสูจน์ว่าทุกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่ใช่ภาพลวงตา

เอาท์ลุคที่ 3 และทหารยามของเขาได้เผ่นหนีไปแล้ว, หายไปอย่างไร้ร่องรอย

เอส, ลูฟี่, ซาโบ้

เจ้าเด็กเปรตทั้งสามคนยืนตะลึงอยู่ตรงนั้น

ลมพัดผ่านใบไม้, ดังซู่ซ่า

ร่างของซาโบ้ยังคงสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เขามองไปที่ไอ้หนุ่มผมขาวที่กลับไปพิงต้นไม้, แม้กระทั่งก้มลงไปหยิบถุงมันฝรั่งทอดที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา

อีกฝ่ายปัดฝุ่นออกจากถุงอย่างไม่ใส่ใจ, จากนั้นก็หยิบมันฝรั่งทอดชิ้นหนึ่งใส่ปาก

กรุบ

เสียงกรอบแกรบนั้นทำให้หัวใจของซาโบ้เต้นกระตุกอีกครั้ง

ชายผู้น่าสะพรึงกลัวที่เพิ่งจะจุติลงมาราวกับเทพปีศาจ, เล่นสนุกกับพ่อผู้หยิ่งยโสและทหารยามชั้นยอดของอาณาจักรในฝ่ามือ

กับไอ้หมอนี่ที่อยู่ตรงหน้า, ที่กำลังกินมันฝรั่งทอดด้วยสีหน้าเกียจคร้าน

พวกเขาคือคนเดียวกันจริงๆ เหรอ?

พลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถบดขยี้ทุกสิ่งได้, หนวดสีดำน่าเกลียดน่ากลัวทั้งแปดนั่น... สมองของเขาว่างเปล่า

ความเจ็บปวดและความสิ้นหวังจากการถูกพ่อบีบคั้น, การที่เอสและลูฟี่เสี่ยงชีวิตปกป้องเขา, ทั้งหมดถูกแทนที่ด้วยอารมณ์ที่รุนแรงกว่า

ความตกตะลึง

และ, ความ... สับสนอย่างลึกซึ้ง

เขาหันหน้าอย่างยากลำบาก, มองไปที่เอสข้างๆ

ริมฝีปากของเขาขยับ, น้ำเสียงแหบพร่าจนแทบไม่ได้ยิน

“เอส...”

“คนคนนี้...”

“...เขาเป็นใครกันแน่?”

เอสละสายตาจากไป๋เย่ในทันทีและมองไปที่ใบหน้าที่สับสนของซาโบ้ ในดวงตาสีดำคู่นั้น, ความตกตะลึงยังไม่จางหาย, แต่เปลวไฟที่ดุเดือดยิ่งกว่าที่เคยก็ลุกโชนขึ้น! ในใจเขามีเพียงความคิดเดียว: แข็งแกร่งขึ้น!

เขาจะต้องแข็งแกร่งขึ้น!

เขามองข้ามไป, และใบหน้าที่งุนงงของซาโบ้ก็เข้ามาในสายตา

ในดวงตาสีแดงบวมเป่งของซาโบ้, นอกจากความสับสนแล้ว, ยังมีความรู้สึกมึนงงหลังจากรอดพ้นจากความตาย

“เอส, หมอนี่...”

ซาโบ้ถามอีกครั้ง, น้ำเสียงยังคงสั่นเทาเล็กน้อย

เอสหันขวับ, จ้องเขม็งไปที่ซาโบ้

หมัดของเขากำแน่นอยู่ที่ตะเข็บกางเกง

“เขาคือหัวหน้า!”

เสียงของเอสดังลั่น, ทุกถ้อยคำแฝงไว้ด้วยพลังที่มิอาจปฏิเสธได้

“หัวหน้าไป๋เย่!”

“เขาทำให้พวกเราแข็งแกร่งขึ้นได้!”

ในดวงตาของเขา, ประกายไฟอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนกำลังสั่นไหว

นั่นคือความกระหายในพลัง, ความปรารถนาในอิสรภาพ!

ข้างๆ เขา, ลูฟี่ก็พยักหน้าหงึกๆ เช่นกัน

“ใช่แล้ว, ใช่แล้ว!”

“ไป๋เย่สุดยอดไปเลย!”

“แข็งแกร่งกว่าปู่อีก!”

แข็งแกร่งขึ้น!

สองคำนี้กระแทกเข้าที่หัวใจของซาโบ้อย่างจัง

เขามองไปที่ใบหน้าของเอส, ที่แดงก่ำด้วยความตื่นเต้น, และดวงตาที่ลุกโชนด้วยเปลวไฟอันดุเดือด

จากนั้นเขาก็หันหน้าอีกครั้ง, มองไปยังชายผมขาวที่กำลังพิงต้นไม้, กินมันฝรั่งทอดอีกครั้ง

ในที่สุด, ซาโบ้ก็ค่อยๆ, ค่อยๆ ก้มศีรษะลง, มองดูมือที่ว่างเปล่าของตัวเอง

ไร้พลัง

วันนี้เขาไร้พลังเกินไป

ต่อหน้าพ่อ, เขาไม่มีแม้แต่สิทธิ์ที่จะปกป้องความฝันของตัวเอง

ภายใต้ดาบของทหารยาม, เขาไม่มีแม้แต่ความสามารถที่จะปกป้องพี่น้องของเขา

สิ่งที่เรียกว่าสถานะขุนนาง, สิ่งที่เรียกว่าความฝันถึงอิสรภาพ... ต่อหน้าพลังที่แท้จริง, มันช่างเปราะบางราวกับกระดาษแผ่นหนึ่ง!

ถ้า... ถ้าเขามีพลังสักหนึ่งในหมื่นของชายคนนั้น... ถ้าเขาเองก็แข็งแกร่งขึ้นได้... เรื่องราวในวันนี้จะไม่เกิดขึ้นเลยใช่ไหม?

เขาคงไม่ต้องมองดูพี่น้องต่อสู้เพื่อเขาในขณะที่เขาทำได้เพียงร้องไห้อย่างสิ้นหวังใช่ไหม?

แข็งแกร่งขึ้น...?

ร่างของซาโบ้สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เขาค่อยๆ, ค่อยๆ, กำหมัดแน่น

ในดวงตาของเขา, ที่แดงและบวมเป่งจากการร้องไห้, ประกายไฟก็จุดประกายขึ้นอีกครั้งภายใต้เถ้าถ่านที่มอดดับ

เขาไม่อยากสัมผัสมันเป็นครั้งที่สอง

ความรู้สึกไร้ทางสู้นี้, ที่ต้องฝากชะตากรรมของตัวเอง, และชีวิตของพี่น้อง, ไว้ในมือของคนอื่น!

เขาไม่อยากสัมผัสมันอีกแล้ว!

“ฉันขอโทษ...”

เสียงของซาโบ้แหบพร่า, อู้อี้อยู่ในจมูก, ขณะที่เขาเค้นมันออกมาจากลำคออย่างยากลำบาก

เอสและลูฟี่ต่างก็ชะงัก, มองมาที่เขาพร้อมกัน

“ฉันขอโทษ...”

ซาโบ้เงยหน้าขึ้นทันที, ใบหน้าที่มอมแมมเล็กๆ ของเขาอาบไปด้วยน้ำตาอีกครั้ง

“เอส... ลูฟี่... ฉันขอโทษ!”

เขาโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง, ให้กับคนสองคนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา

“เมื่อกี้... ฉันไม่ได้ตั้งใจ!”

“ที่ฉันพูดไป... ฉันโกหกพวกนาย!”

“ฉันขอโทษ!”

ไหล่ของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรง, เสียงสะอื้นที่ถูกกดข่มไว้ช่างน่าใจสลาย

เอสและลูฟี่สบตากัน

ลูฟี่เอียงคอ, สมองยางยืดของเขายังไม่ฟื้นตัวจากความตกตะลึง, เขาแค่รู้สึกตามสัญชาตญาณว่าซาโบ้กำลังร้องไห้, และเขาเศร้ามาก

ทว่า, สีหน้าของเอสกลับสงบนิ่งมาก

เขาเดินไปข้างหน้า

ภายใต้สายตาที่ประหลาดใจของซาโบ้, เขายกหมัดขึ้น

จากนั้น, ไม่เบาเกินไป, ไม่หนักเกินไป, เขาก็ทุบลงบนหัวของซาโบ้

ปุ้ก

“เจ้าบ้า”

น้ำเสียงของเอสแฝงไว้ด้วยความเขินอายที่เจือความหงุดหงิด

“พูดบ้าอะไรของนาย?”

ลูฟี่ก็วิ่งเข้ามา, เลียนแบบเอส, เขาก็อยากจะทุบหัวซาโบ้เหมือนกัน, แต่แขนของเขาสั้นเกินไป, เลยทำได้แค่ตบหลังซาโบ้

“ใช่เลย! ซาโบ้บ้า!”

ซาโบ้เงยหน้าขึ้น, จ้องมองพวกเขาทั้งสองอย่างว่างเปล่า

“แต่ฉัน... ฉันบอกว่าฉันเป็นขุนนาง, แล้วพวกนายเป็นสามัญชน... ฉันยังบอกด้วยว่าการอยู่กับพวกนายมันเป็นแค่เกม...”

เอสขัดจังหวะเขาอย่างไม่อดทน

“แล้วไงล่ะ?”

เขายิ้มกว้าง, เผยรอยยิ้มที่ท้าทาย

“พวกเราเป็นพี่น้องที่ดื่มเหล้าสาบานกันแล้วนะ!”

ลูฟี่ก็พยักหน้าหงึกๆ, ถึงขั้นมีน้ำมูกกระเด็นออกมา

“พี่น้อง!”

วินาทีต่อมา

ร่างเล็กๆ สองร่าง, หนึ่งซ้ายหนึ่งขวา, ก็พุ่งเข้าใส่!

พวกเขากอดซาโบ้ที่ยังคงตะลึงงันไว้แน่น, แน่นมาก!

“พวกเราเป็นพี่น้องกันนะ, ซาโบ้!”

เอสซบหน้าลงบนไหล่ของซาโบ้, คำรามเสียงอู้อี้

“ไอ้บ้าเอ๊ย! เรื่องแค่นี้! นายต้องขอโทษด้วยเหรอ?!”

“ฮือออ! ซาโบ้!”

ลูฟี่ถึงกับห้อยตัวอยู่บนซาโบ้, ร้องไห้เสียงดัง

“อย่าไปนะ! ไปเป็นโจรสลัดด้วยกัน!”

ตูม!

ความอบอุ่นจากร่างกายส่งผ่านเสื้อผ้าบางๆ

ร่างของซาโบ้แข็งทื่อไป

เขาสัมผัสได้ถึงความไว้วางใจที่ไร้เหตุผลและร้อนแรงจากพี่น้องทั้งสองของเขา

เขื่อนที่เขาสร้างขึ้นอย่างยากลำบากเพื่อปกป้องพวกเขา

ในตอนนี้, มันถูกทุบจนแหลกเป็นชิ้นๆ โดยเจ้าบ้าสองคนที่แก้ไม่หายคู่นี้!

น้ำตา, ทะลักออกมาอีกครั้ง

ครั้งนี้, มันไม่ใช่ความเจ็บปวดและความสิ้นหวังอีกต่อไป

ซาโบ้ยื่นมือที่สั่นเทาออกไปและกอดพี่น้องทั้งสองของเขากลับอย่างแนบแน่น

“อื้อ!”

เขาใช้แรงทั้งหมดเค้นเสียงที่หนักแน่นและเจือปนด้วยน้ำตาออกมาจากลำคอ!

“พวกเราเป็นพี่น้องกัน!”

จบตอน