บทที่ 25 ยาขนานสุดท้าย

ตอนที่จี้เยวี่ยไปหากล่องพลาสติกสำหรับห่ออาหารที่ถูกหวังซิ่วเหลียนยัดไว้ในมุมห้องเก็บของเจอ สองสามีภรรยาศาสตราจารย์หลี่ก็ประคองหลี่หมิงอีออกจากร้านไปนานแล้ว

“พระ...พระกระโดดกำแพงจะทำยังไงดีคะ?” จี้เยวี่ยถือกล่องห่ออาหาร ทำอะไรไม่ถูก

คนไปแล้ว แต่อาหารยังอยู่

“หรือว่าพวกเราจะลองชิมกันดู?” เมื่อครู่หวังฮ่าวได้กลิ่นแล้วน้ำลายแทบจะไหลออกมา ถึงแม้ตอนนี้จะปิดฝาไปแล้ว แต่กลิ่นหอมก็ยังคงอบอวลอยู่ในร้านไม่จางหาย

“ไม่ได้นะ!” จี้เยวี่ยถลึงตาใส่หวังฮ่าว แล้วก้าวไปยืนขวางไว้ข้างหน้า

“ฮ่าวจื่อ ฉันจำได้ว่าเมื่อวานตอนเช้านายจดเบอร์โทรศัพท์ของศาสตราจารย์หลี่ไว้ในหนังสือเรียน ลองดูสิว่าหนังสือวิชาสัญญาณฯ ยังอยู่ในกระเป๋าหรือเปล่า” เจียงเฟิงนึกขึ้นมาได้

“ใช่ ๆ ๆ อยู่ในกระเป๋า อยู่ในกระเป๋า!” หวังฮ่าวรีบไปหยิบกระเป๋าหลังเคาน์เตอร์ แล้วหยิบหนังสือเรียนวิชาสัญญาณและระบบออกมาจากกองหนังสือสามสี่เล่ม พอเปิดหน้าแรกก็เห็นลายมือเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า หลี่จวินหมิง: 1xxxxxxxxxx

ว่ากันว่าอาจารย์สอนวิชามานุษยวิทยาของมหาวิทยาลัย A จะได้รับโทรศัพท์จากเจ้าของร้านต่าง ๆ โดยเฉลี่ยสัปดาห์ละสิบกว่าครั้งเพื่อแจ้งว่า ‘นักศึกษา คุณลืมหนังสือไว้ที่ร้านเราครับ’

สมคำร่ำลือจริง ๆ

เจียงเฟิงหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา แล้วกดโทรออกตามเบอร์ที่อยู่บนหน้าหนังสือ

ราว ๆ ยี่สิบกว่าวินาทีต่อมา ก็มีคนรับสาย

“ฮัลโหล สวัสดีครับศาสตราจารย์หลี่ ผมเจียงเฟิงครับ อาหารของอาจารย์ยังอยู่ที่ร้าน ยังไม่ได้นำกลับไปครับ” เจียงเฟิงพูด

“ต้องขอโทษด้วยนะ พออายุมากขึ้นก็ขี้หลงขี้ลืม เดี๋ยวฉันจะเข้าไปรับพร้อมกับภรรยา” ปลายสายของศาสตราจารย์หลี่มีเสียงไอของชายชราดังมา พร้อมกับเสียงไม้เท้ากระทบพื้นที่ดังบ้างเบาบ้างเป็นระยะ

เจียงเจี้ยนคังยกไหกลับเข้าไปในครัวอย่างเงียบ ๆ หวังฮ่าวรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ไม่ได้ลิ้มรสความอร่อยของมัน เขาจึงไปช่วยจี้เยวี่ยหิ้วขยะไปทิ้งที่สถานีขยะ ส่วนคนอื่น ๆ ที่มีเรียนห้าคาบในช่วงบ่าย กว่าจะแหวกว่ายขึ้นมาจากทะเลแห่งความรู้ได้ก็หกโมงเย็น

ถึงแม้เจียงเจี้ยนคังจะไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า แต่เจียงเฟิงในฐานะลูกชายก็สังเกตเห็นได้อย่างเฉียบคมว่าพ่อของเขากำลังผิดหวัง เนื้อทุกส่วน ไขมันทุกก้อน ล้วนบ่งบอกถึงความรู้สึกผิดหวังอย่างสุดซึ้ง

“พ่อครับ พ่อเป็นอะไรไป?” เจียงเฟิงตามเจียงเจี้ยนคังเข้าไปในครัว แล้วก็เห็นเขากำลังหั่นผักโดยไม่พูดไม่จา

เขาหั่นไปทีละมีด อย่างเชื่องช้า ทุกครั้งที่ลงมีดล้วนเต็มไปด้วยแรง ราวกับมีความแค้นฝังลึกกับพริกหยวกตรงหน้า

“พ่อทำของดีเสียของ” เจียงเจี้ยนคังพูดอย่างเศร้าสร้อย

“ผมว่ามันก็ดีออกนะครับ” เจียงเฟิงโกหกหน้าตาย หมายเหตุของเมนูพระกระโดดกำแพงเมื่อครู่ยาวเป็นหางว่าวจนเขาไม่อยากจะอ่านด้วยซ้ำ ทั้งเวลาตุ๋นสั้นไป หูฉลามเยอะไป เป๋าหื้อหั่นหนาไป ปากปลาแช่ไม่นานพอ ปัญหายาวเป็นพรืด

แต่เมนูพระกระโดดกำแพงนั้นมีความยากสูงในตัวเอง จะไปโทษเจียงเจี้ยนคังก็ไม่ได้

“แฮมที่น่าสงสารของพ่อ” เจียงเจี้ยนคังสูดจมูก

“วันนี้ก็ไม่ได้ตุ๋นขาหมูด้วย” เจียงเจี้ยนคังถึงกับรู้สึกน้อยใจ

เจียงเฟิง “...”

ขอโทษครับ ที่มารบกวน

ครัวหลังร้านถูกส่งมอบคืนให้เจียงเจี้ยนคังอีกครั้ง กลิ่นหอมของพระกระโดดกำแพงเมื่อครู่ดึงดูดลูกค้าเข้ามามากมาย เพียงแต่ตอนนั้นทุกคนมัวแต่ดูเหตุการณ์ เลยยังไม่มีใครสั่งอาหาร ตอนนี้ชั้นหนึ่งแทบจะเต็มหมดแล้ว รายการอาหารหลั่งไหลเข้ามาในครัวหลังร้านไม่ขาดสาย เจียงเจี้ยนคังจึงหยิบตะหลิวขึ้นมา แล้วต่อสู้ในแนวหน้าของการทำอาหารอีกครั้ง

เจียงเฟิงกลับมาเป็นลูกมือ กลายเป็นคนงานล้างผัก ปอกเปลือก หั่นผัก และจัดจาน ที่ไม่ได้ค่าประสบการณ์

ไม่นานนัก สมาชิกชมรมหมากรุกจีนสี่คนที่ยังไม่ทันได้วางกระเป๋าหนังสือก็อ้างว่าจะมาช่วยงานแล้วพุ่งเข้ามาในครัวหลังร้าน หยิบน้ำบ๊วยและถั่วเขียวต้มน้ำตาลที่แช่เย็นไว้หนึ่งวันเต็มออกมาจากตู้เย็น แต่ละคนซดไปคนละสองชามราวกับหมาป่าหิวโหย จากนั้นจึงวางกระเป๋าหนังสือแล้วเริ่มช่วยงาน

พอเห็นสี่คนนี้ เจียงเฟิงก็พลันรู้สึกกังวลเกี่ยวกับการรับสมัครสมาชิกใหม่ของชมรมในสัปดาห์หน้าขึ้นมา

ชมรมอื่น ๆ มีแต่คนเก่ง ๆ หรือไม่ก็แต่ละคนมีความสามารถพิเศษ อย่างน้อยที่สุดก็ยังมีรุ่นพี่หนุ่มหล่อสาวสวยคอยหลอกล่อน้องใหม่ให้เข้าไป แต่ชมรมหมากรุกจีนไม่มีอะไรเลย แม้แต่เงินทุนก็ยังไม่มี

รับสมัครสมาชิกใหม่ จะแสดงอะไรดีล่ะ?

หลายปีก่อนก็มีแต่เซียนหมากรุกฝีมือปลายแถวสองคนแสร้งทำเป็นเล่นหมากรุกกัน หรือว่าวันนี้จะต้องให้น้ำบ๊วยคนละหม้อแล้วแสดงการซดเสียงดังอึก ๆ ๆ ให้ทุกคนดู?

เจียงเฟิงกังวลถึงอนาคตของชมรมไปพลาง หั่นแครอทเส้นไปพลางอย่างเงียบ ๆ

ช่วงนี้แครอทลดราคาพิเศษหรือไงนะ? ทำไมแม่ถึงซื้อแครอทมาเยอะแยะทุกวันเลย!

หลังจากที่เจียงเฟิงหั่นแครอททั้งหมดเป็นเส้นแล้ว สองสามีภรรยาศาสตราจารย์หลี่ก็กลับมาที่ร้านอีกครั้ง

ในมือของศาสตราจารย์หลี่ถือซองจดหมายอยู่ และยังหิ้วกล่องข้าวมาด้วย

จริง ๆ แล้วการยกไหเหล้าไปทั้งใบจะช่วยรักษารสชาติดั้งเดิมได้ดีที่สุด แต่ยังไม่พูดถึงว่าไหเหล้าจะหนักแค่ไหน การให้แขกอุ้มไหเหล้ากลับไปทั้งใบก็ดูไม่ดี จี้เยวี่ยจึงค่อย ๆ ตักอาหารจากไหเหล้าใส่ลงในกล่องข้าวอย่างระมัดระวัง อาหารจานนี้ในตอนนี้มีราคาสูงกว่าเงินเดือนทั้งปีของเธอเสียอีก จะต้องจัดการอย่างรอบคอบ

“นักศึกษาเจียง ฉันอยากจะขอให้เธอช่วยอะไรหน่อย” ศาสตราจารย์หลี่ยื่นซองจดหมายให้เจียงเฟิง “คุณพ่อของฉันเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย ท่านเบื่ออาหารมาตลอด ฉันอยากจะให้เธอช่วยรับผิดชอบอาหารกลางวันและอาหารเย็นของท่านหน่อย”

ภารกิจที่สำคัญขนาดนี้ทำให้เจียงเฟิงรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย พอจะปฏิเสธ เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหัว

“ติ๊ง มีภารกิจรองปรากฏขึ้น ขอให้ผู้เล่นเลือกด้วยตนเอง”

ภารกิจรองอีกแล้ว

เจียงเฟิงใจหายวาบ ถ้าอย่างนั้นภารกิจรองที่เกี่ยวข้องกับคุณปู่หลี่หมิงอีก็มีถึงสองภารกิจแล้วสิ เกมถึงกับให้ความสำคัญกับคุณปู่ท่านนี้ขนาดนี้เลยเหรอ ให้ภารกิจรองมาถึงสองภารกิจ

เจียงเฟิงรับซองจดหมายมา แต่ก็ยังคงสงสัยอยู่บ้าง “จริง ๆ แล้วอาจารย์น่าจะไปหาพ่อผมนะครับ ฝีมือของท่านดีกว่าผมเยอะ”

“คุณพ่อของฉันเพิ่งจะบอกเองว่าให้ระบุตัวเธอ ท่านชอบเธอมาก” ศาสตราจารย์หลี่ยิ้มอย่างอ่อนโยน “วันนี้คุณพ่อของฉันมีความสุขมาก ท่านไม่ได้มีความสุขแบบนี้มานานแล้ว”

เจียงเฟิงเผลอลูบหน้าตัวเอง

เขาไม่ได้มีใบหน้าที่เห็นแล้วจะทำให้คนมีความสุขนี่นา

ถึงแม้เขาจะคิดว่าตัวเองก็หล่ออยู่เหมือนกัน แต่ก็ไม่น่าจะถึงขั้นใครเห็นใครรักหรอกมั้ง?

“ขอร้องล่ะ” ศาสตราจารย์หลี่พูด

“ด้วยความยินดีครับ ด้วยความยินดี” ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา เขาได้รับการปฏิบัติอย่างอ่อนโยนจากศาสตราจารย์หลี่ผู้ซึ่งในตำนานเล่าว่าเป็นคนเข้มงวดมาก เจียงเฟิงจึงอดที่จะรู้สึกหวาดหวั่นไม่ได้

จี้เยวี่ยตักพระกระโดดกำแพงทั้งหมดใส่ลงในกล่องข้าวแล้ว ภรรยาของศาสตราจารย์หลี่หิ้วกล่องข้าวแล้วเดินจากไปพร้อมกับศาสตราจารย์หลี่ ก่อนไปเธอยังหันมายิ้มให้เจียงเฟิงอย่างอ่อนโยน

“ศาสตราจารย์ของเธอดูจะชอบเธอเอามาก ๆ เลยนะ” จี้เยวี่ยทอดถอนใจ

“หา?”

“ตอนที่เขามาเมื่อกลางวันนี้ยังดูเคร่งขรึมอยู่เลย พอ ๆ กับอาจารย์ต่างชาติของฉันตอนปีหนึ่งเลย” จี้เยวี่ยเงยหน้าขึ้น ราวกับกำลังนึกถึงอาจารย์ต่างชาติหญิงชาวฟิลิปปินส์ที่เข้มงวดของเธอตอนปีหนึ่ง “ยายแก่คนนั้น อาศัยว่าฉันไม่เก่งภาษาอังกฤษก็เลยตะคอกใส่ฉันเป็นภาษาอังกฤษทุกวัน”

ผู้หญิงนี่เจ้าคิดเจ้าแค้นจริง ๆ

เจียงเฟิงเปิดซองจดหมาย ข้างในมีธนบัตรอยู่สิบกว่าใบและกระดาษจดหมายอีกหนึ่งแผ่น

เขานำกระดาษจดหมายออกมาคลี่ออก ลายมือที่เขียนด้วยปากกาหมึกซึมนั้นทรงพลัง เขียนสูตรโจ๊กบำรุงกระเพาะไว้

วัตถุดิบแทบจะไม่แตกต่างจากโจ๊กบำรุงกระเพาะที่เจียงเจี้ยนคังทำเลย เพียงแต่มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในบางจุด โดยเพิ่มตับหมูเข้ามา

ถึงแม้เจียงเจี้ยนคังจะเรียนวิธีทำโจ๊กมาจากปรมาจารย์เฒ่าที่ร้านโจ๊ก แต่สูตรโจ๊กบำรุงกระเพาะนั้นคุณปู่เจียงเป็นคนให้เขามา

แล้วศาสตราจารย์หลี่ มีสูตรโจ๊กบำรุงกระเพาะของตระกูลเจียงได้อย่างไร?

“พ่อครับ สูตรโจ๊กบำรุงกระเพาะที่พ่อเคยทำให้ผมกินนี่คุณปู่เป็นคนให้มาเหรอครับ?” เจียงเฟิงถึงกับสงสัยในความทรงจำของตัวเอง เขาวิ่งเข้าไปในครัวหลังร้านเพื่อถามเจียงเจี้ยนคัง

“เป็นสูตรที่สืบทอดกันมาในตระกูลของเรา” เจียงเจี้ยนคังกำลังผัดกับข้าวอยู่

ศาสตราจารย์หลี่... หรือว่าจะเป็นญาติกับบ้านเรา?

เจียงเฟิงอดที่จะจินตนาการไปไกลไม่ได้ หรือว่าเมื่อก่อนคุณปู่มีพี่น้องหกคนแต่ไม่ได้ตายหมด ยังมีคนหนึ่งรอดชีวิตมาได้แล้วเปลี่ยนชื่อแซ่เป็นหลี่?

ถ้าเอาพล็อตเรื่องนี้ไปให้หวังฮ่าว เขาคงจะแต่งเรื่องได้สมบูรณ์กว่านี้

เขาไปที่ห้องเก็บของ แล้วเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา

[ยาขนานสุดท้าย]: เนื่องจากหลี่หมิงอีเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย ทำให้เขาเบื่ออาหาร ไม่อยากอาหาร และการรักษาด้วยเคมีบำบัดที่เจ็บปวดเป็นเวลานานทำให้เขาทรมานจนไม่อยากมีชีวิตอยู่ ในฐานะพ่อครัว สิ่งเดียวที่ทำได้คือการปลอบโยนเขาด้วยอาหาร โปรดมอบยาขนานสุดท้ายให้แก่เขา ขอให้ผู้เล่นช่วยให้เขาทานอาหารได้ตามปกติเป็นเวลา 15 วัน [เลือก: ใช่/ไม่ใช่]

คลิกใช่

[ยาขนานสุดท้าย]: เนื่องจากหลี่หมิงอีเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้าย ทำให้เขาเบื่ออาหาร ไม่อยากอาหาร และการรักษาด้วยเคมีบำบัดที่เจ็บปวดเป็นเวลานานทำให้เขาทรมานจนไม่อยากมีชีวิตอยู่ ในฐานะพ่อครัว สิ่งเดียวที่ทำได้คือการปลอบโยนเขาด้วยอาหาร โปรดมอบยาขนานสุดท้ายให้แก่เขา ขอให้ผู้เล่นช่วยให้เขาทานอาหารได้ตามปกติเป็นเวลา 15 วัน ความคืบหน้าของภารกิจ (0/15)

คำใบ้ภารกิจ: ทำตามสูตรอาหารที่หลี่จวินหมิงให้มาก็จะสามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้

รางวัลภารกิจ: ความทรงจำส่วนหนึ่งของหลี่หมิงอี

เป็นมะเร็งกระเพาะอาหารระยะสุดท้ายนี่เอง มิน่าล่ะหลี่หมิงอีถึงได้ดูผ่ายผอมผิดปกติ ตอนแรกเจียงเฟิงยังนึกว่าเป็นเพราะท่านอายุมากแล้วเฉย ๆ

และนี่เป็นครั้งแรกที่เกมให้รางวัลภารกิจที่ชัดเจน แต่รางวัลกลับเป็นความทรงจำส่วนหนึ่ง

ความทรงจำส่วนนี้... เกี่ยวข้องกับภัตตาคารไค่เฟิงโหลวหรือเปล่านะ?