บทที่ 27 - อัจฉริยะวิถีเซียนปฐพี

บทที่ 27 - อัจฉริยะวิถีเซียนปฐพี

สถานการณ์รบไม่เป็นใจ แต่หลิวหยวนเฉินผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมปราณตัวจ้อย ไม่มีสิทธิ์ไปยุ่งเกี่ยวกับการตัดสินใจระดับสูง

สิ่งที่ทำได้ตอนนี้ คือรีบเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง

เผื่อสถานการณ์เลวร้ายลง จะได้มีปัญญาเอาชีวิตรอด

"ถ้าแนวหน้าพ่ายแพ้ ต่อไปอะไรก็เกิดขึ้นได้

คราวก่อนตระกูลเฉินเล่นงานข้า แสดงว่าในสำนักก็ใช่ว่าจะปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์

ข้าอยากซื้ออาวุธป้องกันตัวมานานแล้ว แต่พอสงครามเริ่ม อาวุธที่หออาวุธทำออกมา ก็ส่งไปแนวหน้าหมด หาซื้อไม่ได้เลย

แถมอาวุธของหออาวุธ คุณภาพก็... เฮ้อ

ท่านเป็นผู้ดูแลหออาวุธ น่าจะมีของดีอยู่บ้างใช่ไหมครับ?"

หลิวชิงหยวนพยักหน้าเบาๆ "ของดีน่ะพอมี เจ้าอยากได้แบบไหน?"

หลิวหยวนเฉินถาม "มีอาวุธโจมตีธาตุลมหรือสายฟ้าไหมครับ?"

"หยวนเฉิน ท่านประเมินข้าสูงเกินไปแล้ว

หออาวุธนานๆ ทีจะได้วัสดุธาตุลมสายฟ้ามาบ้าง แต่คนจ้องตาเป็นมัน ไม่ตกถึงมือข้าหรอก"

อาวุธธาตุไม้พลังโจมตีป้องกันห่วย ถ้าไม่มีธาตุลมสายฟ้า ก็ต้องหาของเล่นลอบกัดหน่อย

"อาวุธป้องกันกับอาวุธลอบโจมตีมีไหมครับ?"

หลิวชิงหยวนพยักหน้า "อันนี้มี เจ้าอยากได้แบบไหน?"

"ขอเกราะอ่อนป้องกันตัวสักชุด แล้วก็โล่แข็งๆ สักอัน

ส่วนอาวุธลอบโจมตี ข้าไม่ค่อยรู้เรื่อง ท่านช่วยแนะนำหน่อย"

หลิวชิงหยวนเดินไปหยิบถุงสมบัติสองใบออกมาจากห้องนอน เทอาวุธข้างในออกมากองบนโต๊ะ

"ของดีที่ข้าสะสมมาหลายปีอยู่นี่หมดแล้ว กะว่าจะขายให้ตระกูลราคาถูก

เจ้าก็คนตระกูลหลิว ขายให้เจ้าก็เหมือนกัน"

หลิวหยวนเฉินมองกองอาวุธบนโต๊ะ คัดพวกดาบกระบี่ออกไปให้หมด

"พวกนี้ข้าไม่ได้ใช้ ท่านเก็บเถอะ"

พอคัดอาวุธโจมตีออก ของบนโต๊ะก็เหลือไม่มาก

หลิวหยวนเฉินหยิบเกราะอ่อนสีเขียวดำขึ้นมาพิจารณา

หลิวชิงหยวนรีบแนะนำ "เกราะอ่อนนี้ชื่อ 'เกราะแรดวิญญาณ' ทำจากหนังหลังของแรดวิญญาณหลังเขียวระดับหนึ่งขั้นสูง ซึ่งเหนียวมาก

พลังป้องกันของแรดวิญญาณหลังเขียว ในหมู่สัตว์อสูรระดับหนึ่งถือว่าติดอันดับต้นๆ"

หลิวหยวนเฉินลองดึงเกราะแรงๆ ด้วยแรงควายของเขา เกราะแรดวิญญาณไม่ยืดไม่หดเลย

"พลังป้องกันยอดเยี่ยมจริงๆ แค่เกราะตัวนี้ ก็พิสูจน์ได้ว่าฝีมือการหลอมอาวุธของสำนักเรา ไม่ได้แย่อย่างที่เขาลือกัน"

หลิวชิงหยวนยิ้มเขิน "มรดกการหลอมอาวุธของสำนักมันห่วยจริงๆ นั่นแหละ เกราะตัวนี้ข้าทำเองกับมือ

ถ้าไม่อาศัยตบะขอบเขตทะเลปราณ ค่อยๆ บรรจงสร้าง ก็คงทำของดีขนาดนี้ออกมาไม่ได้

ความตั้งใจที่ใส่ลงไป แทบจะเท่ากับตอนทำอาวุธระดับสองขั้นต่ำแล้ว"

หลิวหยวนเฉินถอนคำพูดในใจ นักหลอมสร้างระดับสอง ทุ่มเทแรงกายแรงใจขนาดนี้ ถึงได้อาวุธระดับหนึ่งขั้นสูงเกรดดีมาตัวหนึ่ง

มรดกการหลอมอาวุธของสำนักชิงตาน แค่พอถูไถจริงๆ

จากนั้น เขามองไปที่โล่สีดำสนิท

โล่ขนาดเท่าฝ่ามือ หลิวหยวนเฉินหยิบขึ้นมาเบาๆ ปรากฏว่าไม่ขยับ

ต้องออกแรงหน่อย ถึงยกขึ้นมาได้

"อาแปด โล่นี้หนักเป็นร้อยชั่งได้มั้ง?"

หลิวชิงหยวนพยักหน้าอายๆ "โล่นี้หนักร้อยยี่สิบชั่ง ทำจากเหล็กนิลล้วน"

หลิวหยวนเฉินถ่ายเทพลังเวทลงไป โล่ขยายเป็นโล่กลมใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางสี่ฟุต

เขาลองใช้จิตสัมผัสและพลังเวทบังคับให้ลอย แต่ไม่ไหว

"โล่นี้ดูท่าจะเหมาะกับถือใช้เอง ผู้บำเพ็ญเพียรที่แรงน้อย ถือเจ้านี่คงเหาะไม่ขึ้น"

หลิวชิงหยวนยิ้มแห้งๆ หยิบโล่สีเขียวอีกอันขึ้นมา "ระดับการหลอมของสำนักไม่สูง เพื่อคุณภาพ ก็เลยอัดวัสดุเข้าไปเยอะหน่อย

'โล่เถาเขียว' อันนี้เบากว่าเยอะ สานจากเถาเอ็นวัว

เจ้าเป็นนักสมุนไพร รู้จักพืชวิญญาณดี

เถาเอ็นวัวขึ้นชื่อเรื่องความเหนียว ต้องใช้อาวุธธาตุทองระดับหนึ่งขั้นสูงถึงจะตัดขาด

โล่เถาเขียวนี้ใช้เถาเอ็นวัวหลายสิบเส้น สานสามชั้น

ต่ำกว่าขอบเขตทะเลปราณ อยากจะทำลายโล่นี้ ไม่ง่าย"

หลิวหยวนเฉินรับโล่มา เบากว่าเยอะ หนักแค่สามชั่งกว่า

ถ่ายเทพลังเวท โล่ขยายเป็นโล่กลมเส้นผ่านศูนย์กลางสามฟุต

ใช้จิตสัมผัสและพลังเวทควบคุม โล่บินว่อนคล่องแคล่ว

"ไม่เลว โล่นี้เบาดีจริงๆ"

"เกราะแรดวิญญาณกับโล่เถาเขียวข้าเอาหมด อาแปด แนะนำอาวุธลอบโจมตีให้หน่อยสิครับ"

หลิวชิงหยวนหยิบอาวุธทรงกรวยยาวสี่นิ้วกว่าออกมาจากกอง

กรวยนี้ดำสนิท เหมือนทำจากกระดูกอะไรสักอย่าง ด้ามจับมีลายกะโหลก

หลิวหยวนเฉินใช้จิตสัมผัสตรวจดู แต่ล็อคเป้าไม่ได้

"วัสดุของสิ่งนี้ เหมือนจะหลบเลี่ยงจิตสัมผัสได้?"

หลิวชิงหยวนพยักหน้า "ถูกต้อง ของสิ่งนี้ไม่ใช่สำนักชิงตานทำ แต่ข้าไปรับมาจากตลาด

ผู้บำเพ็ญเพียรต่ำกว่าขอบเขตทะเลปราณ ยากที่จะใช้จิตสัมผัสเจอเจ้านี่

แม้แต่ข้า ยังล็อคเป้ามันด้วยจิตสัมผัสไม่ได้

ข้าเลยตั้งชื่อมันว่า 'เข็มเงาภูต'"

หลิวหยวนเฉินพอใจเข็มเงาภูตนี้มาก

ไม่สนว่าแรงไม่แรง แค่หลบจิตสัมผัสได้ ก็เป็นเทพแห่งการลอบโจมตีแล้ว

ยังไงก็เป็นอาวุธระดับหนึ่งขั้นสูง ต่อให้พลังโจมตีแย่ เจาะจุดตายผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมปราณได้สบาย

"อาแปด เข็มเงาภูตนี่ข้าก็เอา ทั้งหมดเท่าไหร่ครับ"

หลิวชิงหยวนตอบทันที "เกราะแรดวิญญาณสี่สิบหินปราณ โล่เถาเขียวสามสิบหินปราณ

เข็มเงาภูตแพงหน่อย ห้าสิบหินปราณ"

สามชิ้นนี้ล้วนเป็นสินค้าเกรดดีในระดับหนึ่งขั้นสูง ถ้าไปขายที่ตำบลชิงเหอ ขายสองร้อยหินปราณก็ไม่แปลก

เขาควักหนึ่งร้อยยี่สิบหินปราณ จ่ายให้หลิวชิงหยวนอย่างรวดเร็ว

คุยกันอีกนิดหน่อย หลิวหยวนเฉินก็ขอตัวกลับ

เขาไม่ได้กลับถ้ำทันที แต่แวะไปหอยันต์ ไปหาของดีจากจางจิ่งหมิงมาบ้าง

คราวก่อนโดนผึ้งรุม ยันต์เกราะทองป้องกันใช้ได้เลย

ที่กันได้ไม่นาน เพราะผึ้งเยอะและระดับสูง ไม่ใช่ยันต์ไม่ดี

คราวนี้ซื้อยันต์ระดับสองขั้นต่ำมาหลายแผ่น มี ยันต์เกราะทองสองแผ่น ยันต์เหาะเหินสองแผ่น ยันต์ดาบทองหนึ่งแผ่น

ยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงก็ซื้อมาบ้าง เกิดแนวหน้าแตก สำนักชิงตานไม่รอด มีของพวกนี้ไว้ โอกาสรอดก็สูงขึ้น

...

เดือนครึ่งผ่านไป หลิวหยวนเฉินเดินดูนา

ข้าวไหมทองรุ่นสองที่เพาะด้วยเคล็ดวิชาไม้เขียวเสริมรากฐานเริ่มออกรวง เห็นต้นข้าวอวบใหญ่ เขาก็มั่นใจในผลผลิต

ข้าวไหมทองรุ่นแรกที่เพาะ ออกรวงรอบสองสุกแล้ว

เพราะข้าวตอซังมีตอซังและรากเดิมอยู่แล้ว แค่แตกหน่อใหม่ ไม่ต้องเริ่มจากเมล็ด ประหยัดเวลาไปเยอะ

ข้าวชนิดอื่นก็เกี่ยวได้สองรอบ แต่รอบสองผลผลิตมักจะต่ำ

แต่ข้าวไม่กี่กอนี้ รวงใหญ่กว่ารอบแรกซะอีก

แถมพลังชีวิตในต้นข้าวยังสมบูรณ์ ลำต้นอวบขึ้น ไม่มีความเสื่อมโทรมให้เห็น

หลิวหยวนเฉินสัมผัสราก พบว่ารากหยั่งลึกไปสามสี่ฟุต

ที่โคนต้น มีหน่อใหม่แทงออกมาห้าหกหน่อ

ดูทรงแล้ว โตอีกสักรอบสองรอบก็น่าจะไหว แถมรอบหน้ารวงข้าวน่าจะเยอะกว่าเดิม

เขาเริ่มสงสัย ตกลงนี่ปลูกข้าวหรือปลูกไผ่กันแน่

ถ้าคุณสมบัติต้นไม่ตายนี้คงอยู่ถาวร ปีหนึ่งคงเกี่ยวได้แปดรอบ

กำลังจะเกี่ยวข้าว เมฆไฟก้อนหนึ่งก็ลอยมาจากยอดเขาชิงตานทางทิศตะวันตก

เมฆไฟลงจอดแล้วสลายไป เผยให้เห็นคนสองคน

หลิวหยวนเฉินมองดู คนหนึ่งคือจ้าวหง อีกคนเป็นเด็กหนุ่มหน้าตาอ่อนเยาว์

แต่รูปร่างบึกบึนราวกับยักษ์ปักหลั่น สูงเกือบเก้าฉื่อ (ประมาณ 2 เมตรกว่า) ตัวเหมือนภูเขาลูกย่อมๆ

ทั่วร่างไม่มีคลื่นพลังเวท แต่พลังเลือดลมนั้น ทะลุขอบเขตของผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตรวมปราณไปแล้ว

หลิวหยวนเฉินไม่กล้าชักช้า รีบเข้าไปคำนับ "ศิษย์คารวะท่านรองเจ้าหอจ้าว คารวะท่านผู้อาวุโส"

จ้าวหงโบกมือ "ไม่ต้องมากพิธี"

จากนั้นเขากวาดตามองนาปราณ ก็เห็นความผิดปกติของข้าวไหมทองทันที

"ข้าวเจ้าแปลกๆ นะ ไม่ใช่แค่รวงใหญ่ ต้นยังแข็งแรงผิดปกติ"

หลิวหยวนเฉินยิ้ม "นี่ศิษย์ใช้เคล็ดวิชาไม้เขียวเสริมรากฐานเพาะพันธุ์มาครับ มีแค่ไม่กี่ต้น ยังไม่เสถียร"

"น่าสนใจ นักปรุงยาธาตุไม้เพาะพันธุ์พืชดีๆ เองได้ ข้อนี้ธาตุไฟเทียบไม่ติดจริงๆ"

ทั้งสามเข้าถ้ำ นั่งลงแล้ว จ้าวหงยิ้ม "ที่ข้ามาวันนี้ อยากฝากเจ้าดูแล 'เมิ่งเถี่ยซาน' หน่อย แล้วช่วยสอนเขาฝึกวิชาด้วย"

หลิวหยวนเฉินมองเด็กหนุ่มร่างยักษ์ "ท่านรองเจ้าหอ ล้อเล่นหรือเปล่าครับ?

รุ่นพี่เมิ่งเลือดลมแข็งแกร่งขนาดนี้ ข้ามองตบะไม่ออก อย่างน้อยก็ขอบเขตทะเลปราณแล้วมั้งครับ?"

จ้าวหงหัวเราะ "เถี่ยซานเพิ่งสิบหก จะเอาขอบเขตทะเลปราณมาจากไหน

เขาแค่กายาสิทธิ์พิเศษ เลือดลมแรง แต่ยังไม่ได้เริ่มฝึกตน

เรื่องฝีมือ เทียบเจ้าไม่ติดหรอก"

หลิวหยวนเฉินยิ่งตกใจ "กายมนุษย์อ่อนแอ ต่อให้เป็นกายาสิทธิ์ ก็แค่มีศักยภาพสูง

ก่อนฝึกตน ก็แข็งแรงกว่าคนทั่วไปนิดหน่อย

ศิษย์เลือดลมดีมาแต่เด็ก ตอนนี้ขั้นรวมปราณเจ็ดชั้น เลือดลมยังแค่เทียบเท่าขั้นเก้า

ศิษย์น้องเมิ่งยังไม่เริ่มฝึก เลือดลมก็เทียบเท่าขอบเขตทะเลปราณแล้ว นี่มันเกินขอบเขตมนุษย์ไปไกล

หรือว่า เขามีสายเลือดปีศาจ?"

ปีศาจที่แปลงร่างแล้ว สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดสายเลือด ผสมพันธุ์กับมนุษย์ ให้กำเนิดลูกครึ่งปีศาจ

โดยทั่วไป ลูกครึ่งจะได้สติปัญญาของมนุษย์ และร่างกายของปีศาจ

แน่นอน ก็ได้ข้อเสียของทั้งคู่มาด้วย เกิดมาไม่มีตบะ แถมยังโดนจำกัดด้วยสายเลือดปีศาจ ศักยภาพไม่สูง

มนุษย์หลายคนมีสายเลือดปีศาจเจือปน พอมันตื่นขึ้น ร่างกายจะแข็งแกร่งมาก

เมิ่งเถี่ยซานยังไม่เริ่มฝึก แต่เลือดลมโหดขนาดนี้ หลิวหยวนเฉินเลยคิดว่าเขาเป็นลูกครึ่ง

จ้าวหงหัวเราะเบาๆ "ถ้าเขาเป็นลูกครึ่ง แถมสายเลือดตื่นแล้ว ศักยภาพจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน ข้าจะไปสนใจทำไม?

ข้าตรวจดูแล้ว เขาไม่มีสายเลือดปีศาจ แค่กายาสิทธิ์พิเศษ

กายาแบบนี้หายากมาก มีแต่ในตำนาน ข้าเองก็ไม่แน่ใจ

เรื่องนี้ห้ามแพร่งพราย ไม่งั้นจะมีคนมาจ้องจะกินเนื้อเขา"

หลิวหยวนเฉินตบหน้าอกรับประกัน "ท่านวางใจ ข้าไม่บอกเรื่องศิษย์น้องเมิ่งให้ใครรู้แน่"

"ศิษย์เป็นนักปรุงยา มีหินปราณไม่น้อย เลี้ยงคนเพิ่มสักคน สบายมาก

ขอแค่ข้ามีกิน ไม่ปล่อยให้เขาอดแน่"

จ้าวหงพยักหน้า "เถี่ยซาน ยังไม่รีบขอบคุณศิษย์พี่หลิวอีก"

เด็กหนุ่มร่างยักษ์โค้งคำนับ "ขอบคุณศิษย์พี่หลิว"

จ้าวหงเล่า "บรรพบุรุษเถี่ยซานก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียร ทำธุรกิจเล็กๆ ที่ตลาดหุบเขามังกรคู่ รอยต่อเขตสำนักชิงตานกับสำนักเขาติ่งเหล็ก

น่าเสียดาย สองรุ่นหลังไม่มีใครมีเมล็ดพันธุ์เซียน ทรัพย์สินที่บรรพบุรุษหาไว้ก็หมดเกลี้ยง

คนแถวนั้นก็คิดว่าเขาเป็นลูกครึ่งปีศาจ ชีวิตเขาเลยลำบาก"

"หลายวันก่อนข้าออกไปทำธุระ ผ่านตลาดหุบเขามังกรคู่ เจอเถี่ยซานเข้า

พอเห็น ก็รู้เลยว่าเจ้านี่คืออัจฉริยะวิถีเซียนปฐพี เลยพาตัวกลับมา"

หลิวหยวนเฉินทึ่ง เมิ่งเถี่ยซานนี่ดวงดีจริงๆ

"ศิษย์น้องเมิ่งได้เจอท่านรองเจ้าหอ โชคดีจริงๆ

เรื่องวิถีเซียนปฐพี ศิษย์รู้แค่วิชาลับปราณกังโลหิต

ท่านก็บอกเองว่าวิชานี้ข้อเสียเยอะ ข้ากลัวจะทำลายรากฐานศิษย์น้องเมิ่ง"

ที่พูดแบบนี้ ไม่ใช่จะปัดภาระ แต่กลัวทำของดีเสีย

จ้าวหงหยิบหนังสือหนังสัตว์ออกมาเล่มหนึ่ง "นี่คือวิชาพื้นฐานวิถีเซียนปฐพี ไม่ขัดกับวิถีบำเพ็ญปราณ

เจ้าลองฝึกดู พอเป็นแล้วค่อยสอนเถี่ยซาน

ถ้าเจ้าสองคนฝึกจนได้เรื่องได้ราว ข้าจะรับเป็นศิษย์"

"หลายวันก่อน คู่ปรับข้าโผล่มาแถวเขาจินเอ๋า

ไอ้หมอนี่เจ้าเล่ห์มาก ข้าไล่ล่ามันสิบกว่ารอบ มันหนีรอดทุกที

คราวนี้มันไปปนอยู่กับลัทธิเมฆามาร กล้ามาเดินลอยชายใต้จมูกข้า

ไม่ฆ่ามัน ข้ากินข้าวไม่ลง"

"เถี่ยซานยังไม่เริ่มฝึกตน พาไปเสี่ยงอันตรายไม่ได้

เขาไม่มีเมล็ดพันธุ์เซียน เข้าสำนักชิงตานไม่ได้

พวกเจ้าสองคนวันหน้าอาจเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้อง ก่อนข้ากลับมา ให้เขาพักอยู่กับเจ้าก่อน"

หลิวหยวนเฉินรับหนังสือ "ท่านรองเจ้าหอวางใจ ศิษย์จะดูแลศิษย์น้องเมิ่งอย่างดี"

สั่งความเสร็จ จ้าวหงก็จากไป

เมิ่งเถี่ยซานดูประหม่า นั่งบนเก้าอี้หินทำตัวไม่ถูก

เด็กที่โดนรังแกมาตลอด มาอยู่ต่างถิ่น จะกลัวก็เป็นธรรมดา

หลิวหยวนเฉินยิ้ม "ศิษย์น้องไม่ต้องเกร็ง คิดซะว่าเป็นบ้านตัวเอง

เจ้ายังไม่เริ่มฝึก ต้องนอนทุกวัน ห้องนอนข้ายกให้เจ้า

อยากกินอะไร บอกข้าได้เลย

วิชาในหนังสือนี้ ข้าขอเวลาศึกษาสักไม่กี่วัน แล้วจะสอนเจ้า"

เมิ่งเถี่ยซานยิ้มอายๆ "ศิษย์พี่หลิว ข้ากินอะไรก็ได้ แค่กินจุหน่อย..."

หลิวหยวนเฉินไม่ใส่ใจ "กินจุแล้วไง? ข้าเป็นนักปรุงยาระดับหนึ่งขั้นสูง หินปราณที่หาได้วันเดียว เลี้ยงข้าวได้ครึ่งปี

ไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะกินจนข้าล่มจมได้?"

เห็นท่าทางใจกว้างของหลิวหยวนเฉิน เมิ่งเถี่ยซานก็เบาใจลง

(จบแล้ว)