ตอนที่ 17 คำสั่งของ “เจ้านาย” ต้องเชื่อฟัง!

พอมาถึงโต๊ะอาหาร ซู๋อวี่ฉิงก็นั่งรอเงียบ ๆ ตรงหน้ามีอาหารจัดเตรียมเรียบร้อย รอเฉินม่อมานั่งด้วย

“คราวหน้าไม่ต้องรอฉันหรอก กินไปก่อนก็ได้” เฉินม่อหัวเราะ พลางดึงเก้าอี้มานั่งตรงข้ามเธอ

“ไม่เป็นไร ยังไงก็ต้องรอให้นายกินเสร็จแล้วค่อยล้างจานอยู่ดี” ซู๋อวี่ฉิงยิ้มหวาน “ลองชิมดูสิว่าถูกปากไหม ถ้ามีอะไรอยากให้ปรับ ฉันจะได้ทำตามรสนายครั้งหน้า”

“ปกติฉันอยู่คนเดียวก็ยังขยัน แต่พอมีเธออยู่ด้วยแบบนี้ ฉันคงกลายเป็นหมูขี้เกียจแน่ ๆ” เฉินม่อพูดยิ้ม ๆ

คำพูดที่เหมือนแค่ล้อเล่น แต่คนฟังก็อดยิ้มกว้างขึ้นไม่ได้

เธอเท้าคาง มองเฉินม่อที่กำลังทานอาหารฝีมือตัวเองด้วยสายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ทันทีที่เขากัดแซนด์วิช ขนมปังโฮลวีตกรอบดังเบา ๆ ในปาก ไข่ดาวอุ่น ๆ ที่คลุกเคล้ากับชีสละลายไหลผ่านลิ้น กลิ่นหอมเค็มของแฮมถูกตัดด้วยความสดชื่นของมะเขือเทศ

เฉินม่อเงยหน้ามองปลายผมสีดำของเธอที่สะท้อนแสงไฟราวสีน้ำผึ้ง ก่อนเอื้อมหยิบกระดาษทิชชู่เช็ดรอยน้ำมันเล็ก ๆ ที่เปื้อนตรงปลายจมูกของเธอ พลางหัวเราะ “ฝีมือนี่เปิดร้านที่หลังโรงเรียนได้เลยนะ เดี๋ยวฉันทำหน้าที่แคชเชียร์ แล้วเธอเป็นเชฟ”

ภาพในหัวทำให้รู้สึกเหมือนคู่สามีภรรยาที่เพิ่งเริ่มต้นสร้างชีวิตด้วยกัน

ใบหูของซู๋อวี่ฉิงร้อนแดงทันที เธอก้มหน้าคนแก้วนมแทนที่จะตอบอะไรออกมา

ไม่นาน ทั้งคู่ก็ทานอาหารเช้าเสร็จ

เฉินม่อยัดคำสุดท้ายเข้าปาก ก่อนหันไปมองเธอที่แม้ยิ้มดูมีความสุข แต่ก็ยังแฝงความเหนื่อยล้าอยู่ “พรุ่งนี้ให้ฉันทำบ้างเถอะ เธอควรได้นอนพักบ้าง เหนื่อยก็ต้องพัก ไม่ต้องฝืน เข้าใจไหม”

ตอนที่เขาลุกไปเก็บจาน เผลอแตะเข้ากับมือเล็กที่เธอยื่นมาจะช่วยเก็บพอดี ความนุ่มและความเย็นปลายนิ้วทำให้เขาหัวเราะปล่อยมือ “ไหน ๆ วันนี้เธอทำหมดแล้ว ก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่เธอไป พรุ่งนี้ค่อยสลับเป็นฉัน”

ซู๋อวี่ฉิงจัดการล้างเก็บทุกอย่างจนสะอาดเรียบร้อย ก่อนเดินกลับออกมาที่ห้องนั่งเล่น

แต่ยังไม่ทันได้ทำอะไรต่อ เฉินม่อก็กดให้เธอนั่งลงบนโซฟา มือใหญ่กุมแน่นจนเธอไม่คิดจะขัดขืน

“ฉันดูแล้วว่าช่วงนี้เธอเหนื่อยเกินไป สองวันนี้ห้ามทำงานอะไรทั้งนั้น”

ซู๋อวี่ฉิงอ้าปากจะเถียง แต่เขารีบยกมือปิดปากเธอไว้ “ฟังก่อน ถึงเธออยากทำเหมือนจ่ายค่าเช่าบ้าน แต่ต้องผ่านเจ้าของบ้านก่อน ตอนนี้ฉันสั่งให้พักสองวัน วันนี้เสาร์ พรุ่งนี้อาทิตย์ ทุกอย่างฟังฉัน เข้าใจไหม? ถ้าไม่เชื่อฟัง ฉันจะไล่เธอออก”

ซู๋อวี่ฉิงพยักหน้ารับเบา ๆ

“ดีมาก ทีนี้ก็ดูทีวีให้ท้องย่อยหน่อย แล้วเดี๋ยวออกไป ช้อปปิ้งกับเจ้านาย อย่างฉัน” เฉินม่อเผลอหัวเราะกับคำว่า เจ้านาย ที่พูดออกไป มันชวนให้รู้สึกเพลินใจอย่างประหลาด

“ค่ะ” เธอตอบสั้น ๆ อย่างว่าง่าย

“เก่งมาก เดี๋ยวฉันจะพาเธอไปซื้อเสื้อผ้าใหม่”

“หา?”

“หรือว่าเธอจะใส่ชุดเดิมทั้งปี? ถ้าตัวเหม็น ฉันไม่ให้เข้าบ้านนะ” เฉินม่อพูดหยอก

“ฉัน…ฉันกลับไปเอาชุดที่บ้านก็ได้” เพียงพูดถึงบ้าน สีหน้าของเธอก็แปรเปลี่ยนเป็นกังวลอย่างเห็นได้ชัด

“ไม่ต้อง กลัวอะไร ซื้อใหม่ก็จบ” เขาพูดสบาย ๆ เหมือนจะอ่านแววกังวลนั้นออก

“แต่…ฉันไม่มีเงิน” เธอพูดเสียงเบา

“ก็ใช้เงินฉันไปก่อน แล้วค่อยทำงานใช้หนี้เป็นค่าแรงแม่บ้าน จะคิดรวมดอกเบี้ยให้ด้วย” เฉินม่อจับมือนุ่ม ๆ ของเธอ “ถ้าทำงานไม่พอใช้หนี้ ฉันก็ไม่ปล่อยเธอไปแน่”

ความอบอุ่นจากมือใหญ่ส่งผ่านมาถึงหัวใจ ซู๋อวี่ฉิงย่อมรู้ว่าแท้จริงเขาแค่หาข้ออ้างเพื่อให้เธออยู่ต่อ

“แต่ฉันก็ยังเกรงใจ…”

“ลืมไปแล้วเหรอ ว่าในบ้านนี้เธอเป็นแค่แม่บ้าน ส่วนฉันเป็นเจ้านาย ฉันสั่งยังไงก็ต้องเชื่อฟัง ห้ามเถียง” เฉินม่อทำเสียงเข้มแกล้งขู่

“ทราบแล้วค่ะ…เจ้านาย~” ซู๋อวี่ฉิงตอบอย่างขี้เล่นเล็กน้อย พร้อมรอยยิ้มบาง

“ดีมาก ต่อไปต้องเรียกแบบนี้เสมอ” เขาพูดพร้อมหัวเราะ

หลังจาก ดูทีวีไปครึ่งชั่วโมง เฉินม่อก็ลุกพาเธอออกจากบ้าน

หลังฝนใหญ่ผ่านไป ท้องฟ้าแจ่มใส อากาศสดชื่นผิดหูผิดตา

“ปกติเธอซื้อเสื้อผ้าที่ไหน?” เขาถามพลางก้าวเดินไปข้าง ๆ เธอ

จริง ๆ เขาไม่รู้เรื่องแฟชั่นเลย ยิ่งหลังจากเป็นตำรวจ ยิ่งไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้ เว้นแต่ต้องใช้ตอนสืบคดี ถึงพอจะรู้จักร้านดัง ๆ บ้าง แต่เขาก็รู้ดีว่าถ้าเอาของแพงไปยัดเยียดให้เธอ คงถูกปฏิเสธแน่

ปลายนิ้วของซู๋อวี่ฉิงเผลอจิกกระโปรงเบา ๆ ก่อนตอบ “ก็…ร้านเสื้อผ้ามือสองที่หัวมุมถนนหลังโรงเรียนน่ะ เจ้าของร้านแก้ทรงเก่งมาก ห้าสิบหยวน ก็ได้ครบชุด”

เธอรีบเสริมทันที “แต่ฉันฆ่าเชื้อจริง ๆ นะ ทุกครั้งต้อง ต้มสามรอบ แล้ว ตากแดดสามวัน เต็ม”

เธอกลัวว่าเขาจะรังเกียจที่เธอใส่ของเก่า

เฉินม่อหัวเราะ ก่อนจับมือเธอไว้แน่น “ฉันนึกออกแล้วว่าจะพาเธอไปที่ไหนดี”

ผิวมือที่มีรอยด้านบาง ๆ จากการทำงานหนักสะท้อนถึงชีวิตที่ไม่เคยสบาย ทำให้ใจเขาอดสงสารไม่ได้

ซู๋อวี่ฉิงสะดุดก้าวจนหน้าผากชนไหล่เขา กลิ่นสบู่หอมอ่อน ๆ บนตัวเขาทำให้หัวใจเต้นแรงยิ่งกว่าเดิม เธอจึงยอมให้เขาจูงมือเดินต่อไป

เวลา เก้าโมงตรง ถนนอู่ถงเพิ่งเริ่มคึกคัก แสงแดดยามเช้าส่องผ่านใบไม้ที่ประดับหยดน้ำฝน ทาบลงบนพื้นหินสีเทา

เฉินม่อจูงมือเธอหยุดที่หน้าร้านเสื้อผ้ากระจกใสตรงหัวมุม…

(จบตอน)