บทที่ 47 - ให้เพิ่มอีกหน่อย

บทที่ 47 - ให้เพิ่มอีกหน่อย

เรื่องกรมคลังมามอบที่ดิน หานเยว่ไม่แปลกใจสักนิด!

มีเฉิงเหยาจินออกหน้าไปป่วนขนาดนั้น คนทั่วไปใครจะขวางอยู่ แถมหลี่ซื่อหมินยังฉวยโอกาสระเบิดลง สองนายบ่าวรับส่งมุกกันในท้องพระโรง ตบหน้าพวกห้าแซ่เจ็ดตระกูลจนชาไปตามๆ กัน

พอเลิกประชุมเช้า คนของตระกูลเฉิงก็รีบควบม้ามาส่งข่าว เล่าเรื่องราวในวังให้ฟังอย่างละเอียด บอกให้หานเยว่ฉวยโอกาสนี้รีดไถพวกตระกูลใหญ่ให้หนัก

ฉวยโอกาสซ้ำเติม ตีงูต้องตีให้ตาย หานเยว่ถนัดนัก

ดังนั้น เมื่อหลี่จวิ้นเซิงมาหาเขาด้วยความร้อนรน ชะตากรรมของหมอนี่ก็ถูกกำหนดไว้แล้วว่าซวยแน่

ตอนนั้น หานเยว่กำลังนั่งยองๆ อยู่บนเนินเขาหลังหมู่บ้าน กำลังแจกจอบเหล็กกล้าให้กลุ่มขอทานน้อย

ของพวกนี้เขาแลกมาจากระบบตั้งแต่คราวที่แล้ว แต่เพราะเดือนสี่เดือนห้าไม่มีงานในไร่นา เลยเก็บไว้เฉยๆ ตอนนี้ใกล้จะเดือนเจ็ด ฤดูกาลเพาะปลูกกำลังจะมาถึง ของสิ่งนี้จึงมีประโยชน์มหาศาล

ขอทานน้อยพวกนี้ล้วนเป็นคนไร้บ้าน ช่วงต้นราชวงศ์ถังก็คือช่วงปลายราชวงศ์สุย แผ่นดินภาคกลางรบพุ่งกันมาหลายสิบปี ชาวบ้านบ้านแตกสาแหรกขาดนับไม่ถ้วน พอดีหานเยว่ต้องการเพิ่มประชากรในหมู่บ้าน เขามีสิทธิ์กินศักดินาแปดสิบครัวเรือน ครัวเรือนละสี่คน รวมเป็นสามร้อยยี่สิบคน ขุนนางที่มีโควตาศักดินาว่างอยู่ สามารถรับคนพเนจรมาเข้าสังกัดได้ เรื่องนี้ถูกกฎหมายต้าถัง แถมยังช่วยแบ่งเบาภาระราชสำนัก แค่ไปแจ้งเรื่องทีหลัง ก็ไม่มีใครมาหาเรื่อง

ดังนั้น ขอทานน้อยส่วนหนึ่งในฉางอันจึงกลายเป็นผู้โชคดี ถูกหานเยว่กวาดต้อนมาเข้าสังกัด

ก็แหม เขาใกล้จะได้ที่ดินผืนใหญ่มาแล้วนี่นา?

"หนานจิงหยาง ได้ยินชื่อเสียงมานาน..." หลี่จวิ้นเซิงมีเป้าหมายในใจ เห็นหน้ามาแต่ไกลก็รีบฉีกยิ้มทักทาย เจ้าหน้าที่อำเภอสองคนก็รีบโค้งตัวประจบ คนตรงหน้าไม่เพียงเป็นเด็กอัจฉริยะ แต่ยังเป็นหนานที่ฝ่าบาทเพิ่งแต่งตั้ง พวกเขาไม่กล้าเสียมารยาท

หานเยว่ปรายตามองแวบเดียว ก็รู้ว่าหลี่จวิ้นเซิงคือคนจากกรมคลัง เขาแค่นเสียงในใจ แต่ตีหน้าซื่อแกล้งทำเป็นงง "ท่านขุนนางท่านนี้มาทำไมรึ? ขออภัยที่ข้าน้อยตาถั่ว จำไม่ได้จริงๆ หวังว่าท่านคงไม่ถือสา..."

"ฮ่าฮ่าฮ่า หนานจิงหยางอย่าล้อเล่นสิ ท่านเป็นอัจฉริยะชื่อก้องฉางอัน เป็นเสาหลักของชาติที่ฝ่าบาทตรัสชมเชย ข้าจะกล้าถือสาได้ยังไง! มิกล้า มิกล้า!" หลี่จวิ้นเซิงรีบเดินขึ้นเนินเขา กวาดตามองเหล่าขอทานน้อย เห็นทุกคนถือจอบเหล็กกล้าแวววาวสะท้อนแสงแดด รูม่านตาเขาหดวูบ ตกใจในใจ "แม่เจ้า จอบทำจากเหล็กกล้าหลายร้อยด้าม ไอ้หนูนี่ใจป้ำชะมัด แสดงว่ามันรู้วิธีตีเหล็กกล้าจริงๆ..."

พอนึกขึ้นได้ว่าตระกูลเพิ่งได้สัมปทานทำกังหันน้ำจากราชสำนัก กำลังต้องการเหล็กกล้าไปทำตลับลูกปืน แววตาเขาก็ลุกวาวด้วยความโลภ

"ถ้าข้ารู้วิธีนี้ ก็คงดี!" เขากลืนน้ำลายเอือกใหญ่ พยายามข่มความโลภในใจ กวาดตามองขอทานน้อย แล้วมาหยุดที่จอบเหล็กกล้า แกล้งถามหยั่งเชิง "หนานจิงหยางไม่กลัวแดดร้อน พาคนเยอะแยะขึ้นมาบนเขารกร้าง แถมทุกคนถือจอบ หรือว่าจะมาบุกเบิกที่ดินรึ?"

"ท่านสายตาเฉียบคมมาก!" หานเยว่ยกนิ้วโป้ง แกล้งชมเปาะ "สมกับเป็นขุนนางใหญ่จากราชสำนัก วิสัยทัศน์กว้างไกล มองแวบเดียวก็รู้ว่าข้าจะทำอะไร! พูดไปก็ไม่อาย ข้ากำลังจะพาคนในสังกัดมาบุกเบิกที่ดิน เฮ้อ พูดแล้วท่านคงขำ ข้าน้อยเกิดมาจน ที่บ้านยากไร้ เดิมทีอยู่กับเมียสองคนก็ลำบากยากเข็ญ จู่ๆ ราชสำนักก็โยนครัวเรือนศักดินามาให้อีกแปดสิบครัวเรือน น่าสงสารที่บ้านข้าไม่มีที่ทำกินสักแปลง จะเลี้ยงคนตั้งมากมายยังไงไหว ถ้าไม่บุกเบิกที่ดินก็คงอดตายกันหมด เฮ้อ จนจริงๆ..."

"เจ้าจน? ตลกตายล่ะ!" หลี่จวิ้นเซิงหน้ากระตุก แอบด่าในใจว่าหน้าด้าน "ใครบ้างไม่รู้ว่ายากันยุงขายดีไปทั่วฉางอัน วันนึงโกยเงินไม่รู้เท่าไหร่ แค่เลี้ยงขอทานไม่กี่ร้อยคน ต้องมาบุกเบิกที่ดินด้วยเรอะ? ถ้าเจ้าบอกว่าจน ขุนนางกินเงินเดือนอย่างพวกข้าคงต้องหาเชือกผูกคอตายแล้วมั้ง ไอ้เด็กนี่พูดจากระทบกระเทียบ สมคำร่ำลือจริงๆ ว่ารับมือยาก..."

หลี่จวิ้นเซิงหน้าเปลี่ยนสี เขาเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้น แม้ในใจจะไม่พอใจ แต่ใบหน้ายังคงรอยยิ้ม ทำท่าตั้งใจฟัง

"ฮึ! ดูซิเอ็งจะทนได้สักกี่น้ำ!" หานเยว่แอบยิ้มเยาะ หมุนลูกตากลอกไปมาแล้วพูดต่อ "เรื่องบุกเบิกที่ดินนี่ก็จนปัญญาจริงๆ ฝ่าบาททรงพระราชทานที่ดินให้ข้าตั้งสามร้อยไร่ ตอนได้รับราชโองการ ข้าน้อยซาบซึ้งใจจนน้ำหูน้ำตาไหล ถ้าไม่ใช่ใต้เท้าซ่างกวนอี๋กับท่านกั๋วกงฉินฉยงช่วยกันห้ามไว้ ข้าน้อยคงเดินห้าก้าวโขกหัวสิบก้าวโขกหัว ไปขอบพระทัยถึงฉางอันแล้ว..."

"เดินห้าก้าวโขกหัว สิบก้าวโขกหัว? แถมซ่างกวนอี๋กับฉินฉยงช่วยกันห้าม?" หลี่จวิ้นเซิงฟังจนตาค้าง เจ้าหน้าที่สองคนก็อ้าปากหวอ ทั้งสามมองหน้ากัน รู้สึกเหมือนมีกาดำบินผ่านหัว

"คนเราจะหน้าด้านได้ขนาดนี้เลยเหรอ..." หลี่จวิ้นเซิงแทบอยากจะอ้วก เขาได้ยินมาว่าตอนนั้นไอ้เด็กนี่เกือบจะขัดราชโองการไม่รับรางวัล พอรับแล้วก็ยังด่ากราด ชี้หน้าด่าซ่างกวนอี๋กับฉินฉยงเสียๆ หายๆ เอาความซาบซึ้งน้ำตาไหลมาจากไหนมิทราบ

ช่างหน้าด้านจริงๆ สมกับเป็นลูกบุญธรรมเฉิงเหยาจิน!

หลี่จวิ้นเซิงสูดหายใจลึกๆ พยายามข่มความคลื่นไส้ ปั้นหน้ายิ้มต่อไป

"เฮ้ย! ดูไม่ออกเลยว่าหมอนี่จะมีความอดทนเหมือนเต่าหดหัวขนาดนี้ ทนทายาดจริงๆ..."

หานเยว่ยิ้มเจ้าเล่ห์ พูดต่อว่า "พูดถึงเรื่องรางวัลนี่ก็น่าเจ็บใจ ผ่านไปตั้งสองเดือนแล้ว มีแต่เสียงฟ้าร้องแต่ฝนไม่ตก ราชโองการที่บ้านบูชาจนควันธูปจะเสกให้เป็นเซียนอยู่แล้ว แต่ที่ดินพระราชทานกลับเงียบหายเข้ากลีบเมฆ น่าสงสารคนในบ้านหลายร้อยชีวิตรอข้าวสารกรอกหม้อ ข้าน้อยหมดหนทางจริงๆ ถึงต้องมาขุดดินบนเขารกร้าง แม่งเอ๊ย กรมคลังทำกับข้าแบบนี้ มันรังแกกันชัดๆ... นี่ถ้าเป็นคนอื่นป่านนี้คงวิ่งไปตีกลองร้องทุกข์ที่ฉางอันแล้ว ท่านว่าจริงไหม?"

"เอ่อ คือ..." หลี่จวิ้นเซิงแทบกระอักเลือด หานเยว่ด่าพระสงฆ์ต่อหน้าชี แทบจะทำเขาอกแตกตาย

"จริงสิ ยังไม่ทราบชื่อเสียงเรียงนาม ท่านชื่ออะไร? มาทำธุระอะไรแถวนี้?"

"เอ่อ คือ..." หลี่จวิ้นเซิงจะกระอักเลือดจริงๆ แล้ว จะบอกว่าเป็นคนกรมคลังก็กระดากปาก พูดไม่ออก

เจ้าหน้าที่อำเภอสองคนเห็นเขาทำหน้าเหมือนท้องผูก รู้ว่าเจ้านายลำบากใจ สองคนสบตากัน อยากจะประจบ จึงพูดพร้อมกัน ยิ้มหวานหยด "ยินดีด้วยขอรับหนานจิงหยาง ใต้เท้าท่านนี้เป็นเจ้าหน้าที่มอบที่ดินจากกรมคลัง มาเพื่อมอบที่ดินให้ท่านโดยเฉพาะ..."

"ห๊า?" หานเยว่แกล้งตกใจ "จริงดิ ไม่ได้ล้อเล่นนะ? พวกกรมคลังลูกโส... อ๊ะ ไม่ใช่สิ ใต้เท้าผู้ทรงเกียรติ จะใจดีขนาดนี้เชียว?"

เขาจงใจด่าลูกโสเภณีไปครึ่งคำ ตั้งใจจะยั่วโมโหหลี่จวิ้นเซิง แต่หลี่จวิ้นเซิงมีภารกิจค้ำคอ ได้แต่ยิ้มแหยๆ ทำเป็นไม่ได้ยิน

เจ้าหน้าที่อำเภอผู้น่าสงสาร อยากจะเอาใจเจ้านาย ดันยื่นหน้าเข้าไปพูดว่า "ใต้เท้าช่างอดทนอดกลั้น เป็นผู้ดีจริงๆ! ข้าน้อยนับถือ..."

"ไปตายซะ!" เจอคำชมดอกนี้เข้าไป หลี่จวิ้นเซิงแทบระเบิด

เขาหน้าเขียวคล้ำ สูดหายใจลึกๆ พยายามข่มความโกรธ น้ำเสียงเริ่มแข็งกระด้าง "หนานจิงหยาง ฟ้าจะมืดแล้ว เรามาเริ่มวัดที่ดินกันเถอะ จะได้เสร็จเรื่องการมอบที่ดิน ข้าจะได้รีบกลับไปทำเรื่องโฉนดที่ฉางอัน ขืนชักช้าข้าไม่รับผิดชอบนะ..."

"มาใช้อำนาจบาตรใหญ่กับข้า? คิดว่าข้าไม่รู้เรื่องในราชสำนักหรือไง?" หานเยว่แค่นเสียง

เอ็งแข็งมา ข้าก็แข็งกลับ หลี่ซื่อหมินขีดเส้นตายให้เอ็งจัดการให้เสร็จก่อนตะวันตกดิน มาดูกันว่าใครจะทนไม่ไหวปัสสาวะราดก่อนกัน

เขาหัวเราะลั่น สะบัดแขนอย่างป๋า "เรื่องนั้นไม่รีบ ข้ารอมาตั้งสองเดือน รออีกวันสองวันจะเป็นไรไป วันนี้ได้เจอใต้เท้า เหมือนเจอเพื่อนเก่า ฮ่าฮ่าฮ่า ไปๆๆ ไปนั่งที่บ้าน ข้าจะจัดโต๊ะใหญ่ เรามาดวลเหล้ากันสักสามวันสามคืน..."

พูดพลางคว้าแขนหลี่จวิ้นเซิง ลากลงจากเนินเขา

หลี่จวิ้นเซิงหน้าเปลี่ยนสีทันที!

ขืนไปกินเหล้ากับหานเยว่สามวันสามคืน พลาดเส้นตาย หัวเขาคงหลุดจากบ่า นึกถึงมีดดาบของฝ่าบาท เขาก็หนาวสั่นไปถึงกระดูก

"หนานจิงหยาง ไปวัดที่ดินก่อนเถอะ..."

"ไม่รีบๆ กินข้าวก่อน! เร็วเข้าๆ แม่ครัวบ้านข้าคันไม้คันมือจะแย่แล้ว รอต้อนรับท่านอยู่!"

"อย่าเลย ข้ายอมหลับตาข้างหนึ่ง ให้ท่านเลือกที่ดินเพิ่มได้อีกหน่อย เป็นการชดเชย แบบนี้โอเคไหม"

"ว่ะฮ่าฮ่าฮ่า ขุนนางกรมคลังใจป้ำจริงๆ มีเรื่องดีๆ แบบนี้ ทำไมไม่รีบบอก..."

หานเยว่หัวเราะร่า แย่งสมุดแผนที่จากมือหลี่จวิ้นเซิงมาเปิดดูอย่างละเอียด!

[จบแล้ว]