บทที่ 45 - โชคสามชั้น

บทที่ 45 - โชคสามชั้น

ยามคับขันคนมักตาบอด ยามเจ็บป่วยมักคว้าหมอมั่วซั่ว ไม่นานนักองครักษ์ก็นำยาแก้ลมแดดฮั่วเซียงมา ให้หมอหลวงชราลองชิมคำหนึ่ง พอได้ข้อสรุปว่ายานี้พอลองดูได้ หลี่ซื่อหมินก็อุ้มจ่างซุนฮองเฮาขึ้นมาด้วยตัวเอง บีบปากกรอกยาลงไป

ทุกคนในห้องจ้องมองตาไม่กะพริบ ไม่ว่านางกำนัล ขันที หรือหมอหลวง ทุกคนต่างมีความหวังบนใบหน้า

"พระนาง พระนางต้องฟื้นนะเพคะ ฮือๆ..." นางกำนัลคนสนิทร้องไห้สะอึกสะอื้น สวดอ้อนวอนสวรรค์ ขอพรให้ฮองเฮาไม่หยุดปาก

คำอธิษฐานของนางคือเสียงในใจของทุกคน จ่างซุนฮองเฮาจิตใจดีงาม ไม่ค่อยดุด่าลงโทษบ่าวไพร่ แม้การปกครองวังหลังจะต้องมีทั้งพระเดชและพระคุณ แต่นางมักใช้พระคุณมากกว่าพระเดช

เทียบกับสนมบางคนที่ชอบใช้อารมณ์ลงโทษบ่าวไพร่ ความเมตตาของจ่างซุนฮองเฮาย่อมได้ใจคนมากกว่า

เวลาไหลผ่านไปเงียบๆ ราวกับสายน้ำ การรอคอยคือความทรมานที่ชวนหงุดหงิดที่สุด และเป็นสาเหตุให้คนโมโหง่ายที่สุด เวลาผ่านไปชั่วจิบชา สีหน้าของหลี่ซื่อหมินยิ่งดำคล้ำ บรรยากาศในห้องบรรทมยิ่งกดดันหนัก

นางกำนัลและขันทีเงียบกริบราวกับจั๊กจั่นในฤดูหนาว หมอหลวงและองครักษ์เหงื่อตกกีบ...

"ยังไม่ฟื้นอีกหรือ" หลี่ซื่อหมินชักมือกลับจากหน้าผากจ่างซุนฮองเฮาอย่างหมดหวัง ดวงตามังกรวาวโรจน์แผ่รังสีอำมหิตออกมา

เชิ้ง เสียงกระบี่ดังสะท้อนก้องตำหนัก

เสียงกระบี่ใสกังวาน แต่ในหูของคนที่คุกเข่าอยู่ กลับเหมือนเสียงเพรียกจากยมทูต

หลี่ซื่อหมินถือกระบี่โอรสสวรรค์ แววตาดุร้าย จ้องมองคนในห้อง จิตสังหารเข้มข้นลอยคลุ้ง แม้แต่องครักษ์ที่มีวรยุทธ์ยังตัวสั่น นางกำนัลหน้าซีดเผือด ขันทีบางคนเข่าอ่อนลงไปกองกับพื้น

"ฝ่าบาทไว้ชีวิตด้วย..." หมอหลวงคนหนึ่งทนแรงกดดันไม่ไหว โขกหัวขอชีวิต

เขาไม่พูดก็แล้วไป พอร้องขอชีวิต ก็ดึงดูดความสนใจของฮ่องเต้ทันที

หลี่ซื่อหมินแสยะยิ้ม "ไว้ชีวิต? ข้าจะให้พวกเจ้าชดใช้ด้วยชีวิตทั้งหมด..." พูดไม่ทันขาดคำ ก็สะบัดกระบี่ แสงกระบี่วาบวับ แทงออกไปในพริบตา

"ไว้ชีวิต ฝ่าบาทไว้ชีวิตด้วย" หมอหลวงคนนั้นขวัญหนีดีฝ่อ โขกหัวรัวๆ ไม่กล้าหลบ กษัตริย์สั่งให้ตาย ขุนนางต้องตาย ฮ่องเต้จะฆ่าคน นอกจากขอชีวิตใครจะกล้าขัดขืน

ในนาทีวิกฤต หมอหลวงนึกว่าตัวเองต้องไปเฝ้ายมบาลแน่แล้ว จู่ๆ ก็มีเสียงไอเบาๆ ดังขึ้น แม้จะแผ่วเบา แต่กลับดังก้องในหูทุกคนราวกับระฆังใบใหญ่ ทุกคนในตำหนักชะงักกึก

หมอหลวงคนนั้นอยู่ภายใต้คมกระบี่ นาทีเป็นตายสมองแล่นเร็วจี๋ ก่อนที่คนอื่นจะตั้งตัวติด เขาตะโกนลั่นด้วยความดีใจ "ฝ่าบาท ฝ่าบาท เสียงพระนาง เสียงพระนางพ่ะย่ะค่ะ..."

หลี่ซื่อหมินตัวสั่น หันขวับไปมองอย่างไม่อยากเชื่อสายตา เห็นจ่างซุนฮองเฮาที่นอนอยู่บนเตียงฟื้นขึ้นมาแล้วจริงๆ กำลังส่งยิ้มให้เขาอย่างเป็นห่วง

"ฝ่าบาท เป็นกษัตริย์ผู้ทรงธรรม ต้องระงับความโกรธ หมอหลวงไม่มีความผิด ละเว้นเขาเถิดเพคะ..." สมกับเป็นยอดฮองเฮา ฟื้นมาไม่ห่วงตัวเอง ประโยคแรกกลับห้ามสามีไม่ให้ฆ่าคน มิน่าคนในวังถึงเคารพรักนางนัก

เคร้ง

กระบี่ร่วงลงพื้น ประกายไฟแลบ หมอหลวงคนนั้นถอนหายใจเฮือกใหญ่ เหมือนรอดตายจากประตูนรก รู้สึกเหงื่อเย็นชุ่มโชก เรี่ยวแรงหายไปหมดสิ้น ร่างกายอ่อนยวบยาบลงไปกองกับพื้น

หลี่ซื่อหมินไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจคนเล็กคนน้อย พอเห็นจ่างซุนฮองเฮาฟื้น ก็พุ่งเข้าไปที่เตียง กอดคอนางไว้อย่างทะนุถนอม พูดเสียงอ่อน "กวนอินปี้ ข้า ข้า..."

จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ผู้เปี่ยมด้วยความสามารถ ก็มีช่วงเวลาที่ตื้นตันจนพูดไม่ออก

จ่างซุนฮองเฮายิ้มอ่อนโยน พยายามยกมือขึ้นกุมมือสามี พูดเสียงเบา "ฝ่าบาท หม่อมฉันแม้จะเป็นลมหมดสติ แต่ในภวังค์ก็ยังพอรับรู้เรื่องราวภายนอก ที่หมอหลวงจนปัญญา ก็เพราะหม่อมฉันมีโรคประจำตัว พวกเขาไม่กล้าจ่ายยามั่วซั่วเพคะ"

"ฮึ่ม" หลี่ซื่อหมินพ่นลมหายใจหนักๆ เห็นชัดว่ายังโกรธอยู่บ้าง

นางกำนัลคนสนิทเป็นคนหัวไว เห็นฮองเฮาฟื้น ฮ่องเต้กับฮองเฮาคงต้องปรับความเข้าใจกัน นางรีบส่งสายตาให้ทุกคน ขันที องครักษ์ และหมอหลวงจึงค่อยๆ ถอยออกไปเงียบๆ

แม้แต่องค์หญิงน้อยเจ็ดแปดขวบ ก็ถูกนางหลอกล่อพาออกไป ปล่อยห้องบรรทมไว้ให้หลี่ซื่อหมินและฮองเฮาตามลำพัง

ลมแดดเป็นโรคด่วน มาเร็วไปเร็ว พอพิษร้อนหายไป ร่างกายก็จะค่อยๆ ฟื้นตัว สีหน้าจ่างซุนฮองเฮาเริ่มมีเลือดฝาด แต่เห็นสามียังคงฝังใจ นางเป็นคนฉลาดและรู้ใจหลี่ซื่อหมินดี รู้ว่าพูดปลอบเรื่องนี้ไปก็ป่วยการ จึงเปลี่ยนเรื่องคุย "ฝ่าบาท หม่อมฉันฟื้นมาได้ครั้งนี้ ต้องขอบคุณเด็กหนุ่มอัจฉริยะคนนั้นจริงๆ ไม่รู้ว่าเป็นคนแบบไหน อายุยังน้อยแต่สร้างกังหันน้ำ ทำยากันยุง แล้วนี่ยังปรุงยาสูตรลับแก้ร้อนในได้อีก... เด็กหนุ่มเช่นนี้ช่างน่าสนใจนัก ต้าถังเรามีคนเก่งเช่นนี้ หม่อมฉันขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาทด้วยเพคะ..."

หลี่ซื่อหมินถูกชักจูงความคิดตามคาด อดหัวเราะไม่ได้ "พูดถึงเรื่องนี้ เจ้าเด็กนั่นมีเรื่องตลกอยู่หลายเรื่อง ได้ยินว่าเมื่อก่อนเป็นคนไม่เอาถ่าน ขี้เกียจสันหลังยาว รักสนุก ไม่ยอมทำงานทำการ เกาะเมียเด็กกินไปวันๆ แถมเจ้านี่อยากได้หยกพก ถึงขั้นคิดจะขายเมีย..."

"มีเรื่องแบบนี้ด้วยหรือเพคะ" จ่างซุนฮองเฮาแกล้งทำเป็นตกใจ ทั้งที่เคยได้ยินนางกำนัลนินทาให้ฟังแล้ว

หลี่ซื่อหมินหัวเราะ หึหึ "มีจริง แต่ก็นั่นแหละมันเป็นอดีต อาจจะเพราะโตขึ้นเลยคิดได้ หรือกลับตัวกลับใจก็ไม่รู้ ตั้งแต่วันที่คิดจะขายเมียแต่ไม่ได้ขาย เจ้าเด็กนี่ก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ไม่เพียงสร้างกังหันน้ำ ทำยากันยุง แถมยัง..." พูดถึงตรงนี้ เขาหยิบขวดยาที่หัวเตียงขึ้นมา "แถมยังปรุงยาแก้ร้อนในช่วยชีวิตฮองเฮาไว้ ข้าควรจะตบรางวัลให้เขาอย่างงาม..."

ยาแก้ลมแดดฮั่วเซียงขวดนี้จริงๆ แล้วเป็นแค่ตัวอย่าง เพราะโรงงานที่หมู่บ้านตระกูลเถียนยังสร้างไม่เสร็จ ยายังไม่ได้วางขายจำนวนมาก ที่มีขายในตลาดตะวันตกเป็นแค่ยาที่หานเยว่เอามาลองตลาด

เพราะเป็นตัวอย่าง จึงคัดสรรแต่วัตถุดิบชั้นดี ปรุงอย่างพิถีพิถัน สรรพคุณจึงยอดเยี่ยมหายห่วง

เรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้องครักษ์ขององค์หญิงน้อย เจ้านี่ชอบเดินตลาด พอวันหยุดก็ต้องไปเดินตลาดตะวันตก ยาขวดนี้เขาซื้อมาเพราะได้ยินคนโม้สรรพคุณ เลยหน้ามืดซื้อมาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

กลับเข้าวังมาก็เสียดายตังค์ แต่ทิ้งก็เสียดาย เลยเอามาหลอกองค์หญิงน้อยเล่น ไม่นึกว่าจะสร้างความดีความชอบใหญ่หลวง ยาเทพช่วยชีวิต ช่วยชีวิตฮองเฮาเสียด้วย คนปรุงยาได้รางวัลแน่ แต่ตัวเขาเองก็คงได้รางวัลไม่น้อย

"ฝ่าบาทจะปูนบำเหน็จใครเป็นราชกิจ หม่อมฉันไม่กล้าก้าวก่าย แต่หม่อมฉันได้ยินว่าคนเก่งต้องให้กษัตริย์ใช้งาน เด็กหนุ่มอัจฉริยะเช่นนี้ ฝ่าบาทควรรีบดึงตัวมาใช้งานแต่เนิ่นๆ หากถูกตระกูลขุนนางใช้เล่ห์เหลี่ยมแย่งตัวไป คงไม่ดีแน่"

หลี่ซื่อหมินทำท่าครุ่นคิด พยักหน้าหนักแน่น "กวนอินปี้พูดถูก ต้องรีบวางแผน..."

...

โบราณว่าโชคไม่มาเป็นคู่ เคราะห์ไม่มาเดี่ยว แต่วันนี้คำพูดนี้ต้องกลับกัน ขณะที่คู่สามีภรรยาหลี่ซื่อหมินกำลังเตรียมส่งคนมามอบรางวัล หานเยว่ก็เจอโชคสามชั้น

โชคชั้นแรกไม่ต้องพูดถึง ชนะพนันในบ่อน กวาดเงินมาได้สี่แสนกว้าน (หลังแบ่งกับเฉิงชู่ม่อแล้ว) นับว่าเป็นเงินก้อนโตมหาศาล

โชคชั้นที่สองมาจากแม่นางโรเบิร์ต เอ้ย แม่นางหลัวจิ้งเอ๋อ ไม่รู้คิดอะไรอยู่ จู่ๆ ก็เย็บผ้าคลุมไหล่ให้หานเยว่ด้วยตัวเอง แม้ฝีเข็มจะเบี้ยวไปเบี้ยวมาเหมือนรอยฟันหมา แต่การที่เทพธิดาสงครามจู่ๆ ก็เอียงอายกลายเป็นสาวน้อยช่างเย็บปักถักร้อย จะถือเป็นข่าวดีได้ไหมนะ

ส่วนโชคชั้นที่สามนี่สิเด็ดสุด

โรงงานยาแก้ลมแดดฮั่วเซียงสร้างเสร็จ โรงงานเหล้าดีกรีแรงสร้างเสร็จ บวกกับบ้านหลังสุดท้ายในหมู่บ้านตระกูลเถียนสร้างเสร็จ การก่อสร้างทั้งหมดเสร็จสมบูรณ์ในวันนี้ พร้อมกับเสียงดังก้องกังวานในสมอง หานเยว่ยืนนิ่งค้างด้วยความดีใจสุดขีด

ระบบ อัปเกรดแล้ว!

[จบแล้ว]