บทที่ 35 - เปิดฉากโจมตี

บทที่ 35 - เปิดฉากโจมตี

ทีมช่างก่อสร้างของตระกูลเฉิงทำงานไวปานวอก สามวันปรับหน้าดิน ห้าวันก่อผนัง พอถึงวันที่เก้าก็เตรียมจะยกคานเอกแล้ว

"แม่เจ้าโว้ย พวกนี้มันสัตว์ประหลาดชัดๆ นี่มันโรงงานขนาดสิบไร่นะเว้ย..." หานเยว่อ้าปากค้างกับความเร็วในการก่อสร้าง เดิมทีเขากะว่าต่อให้คนของตระกูลเฉิงเยอะแค่ไหน อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาครึ่งเดือนกว่าจะสร้างเสร็จ ใครจะไปนึกว่าคนพวกนี้จะรู้จักการทำงานเป็นกะ แถมยังแบ่งเป็นสามกะ เช้า กลางคืน ดึกดื่น ทำงานต่อเนื่องไม่มีหยุดพัก ไม่รู้ตระกูลเฉิงไปสัญญาว่าจะให้รางวัลอะไร พวกช่างถึงได้ทำงานถวายหัวแบบนี้ ความคืบหน้าของโรงงานเปลี่ยนไปแทบทุกวัน รวดเร็วปานเนรมิตยิ่งกว่าสร้างตึกยุคปัจจุบันเสียอีก

เห็นว่าจะยกคานเอกแล้ว คนเคยสร้างบ้านจะรู้ดีว่าการยกคานเอกคือเรื่องใหญ่ พอยกเสร็จก็เท่ากับว่างานหลักๆ เสร็จสมบูรณ์

โรงงานเสร็จ ขั้นต่อไปก็คือเริ่มเดินสายการผลิต

อย่างแรกต้องรับคนงาน ผู้หญิงในหมู่บ้านตระกูลเถียนยุ่งอยู่กับการทำยากันยุง ไม่มีใครว่างมาทำตรงนี้ ดังนั้นต้องไปรับสมัครคนจากหมู่บ้านรอบๆ อย่างที่สองคือการกว้านซื้อสมุนไพร เรื่องนี้เดิมทีน่าจะง่ายๆ แต่ข่าวที่ตระกูลเฉิงส่งมาเมื่อไม่กี่วันก่อน กลับทำให้หานเยว่ยิ้มไม่ออก...

เริ่มจากเมื่อวานซืน ร้านยาทั่วเมืองฉางอันถูกกว้านซื้อสมุนไพรพื้นฐานไปจนเกลี้ยง และรายการที่ซื้อก็ดันเป็นส่วนผสมในการปรุงยาแก้ลมแดดฮั่วเซียงเสียด้วย

ไม่ต้องเดาก็รู้ นี่เป็นฝีมือของตระกูลหวังแห่งไท่หยวน

วันก่อนหานเยว่ใช้ให้เถียนโต้วโต้วไปซื้อสมุนไพร ยัยหนูคงตื่นเต้นจนเผลอหลุดปากเรื่องส่วนผสมไป บังเอิญร้านยานั้นเป็นธุรกิจของหวังซวิน คาดว่าหมอนั่นคงจดจำชื่อยาไว้แม่น ตระกูลหวังถึงได้เจาะจงกว้านซื้อตัดหน้า... โชคยังดีที่ยาจีนเนี่ยสำคัญที่อัตราส่วนผสม ถ้าไม่รู้วิธีปรุงที่แน่นอน ตระกูลหวังก็คงไม่กล้ามั่วซั่วปรุงยาออกมาขาย ไม่อย่างนั้นยาแก้ลมแดดฮั่วเซียงคงตายตั้งแต่ยังไม่ได้เกิด

แต่ถึงอย่างนั้น การที่สินค้าถูกผูกขาด สมุนไพรทุกร้านในฉางอันเกลี้ยงแผง นี่แสดงเจตนาชัดเจนว่าจะยึดครองต้นน้ำ หานเยว่กับตระกูลเฉิงถ้าอยากผลิตยา ก็จำใจต้องไปขอซื้อสมุนไพรจากตระกูลหวัง

หมากตานี้ทั้งอำมหิตและแม่นยำ บทจะไม่ทำก็เงียบกริบ บทจะลงมือก็ฟาดเปรี้ยงดุจสายฟ้า ทำเอาหานเยว่ตั้งตัวไม่ติด พอวัตถุดิบถูกผูกขาด ราคาก็ต้องพุ่งสูง ถึงตอนนั้นจะขายถูกขายแพง ก็ต้องขึ้นอยู่กับความเมตตาของตระกูลหวัง

"หวังหลิงอวิ๋นคนนี้ ไม่ธรรมดาจริงๆ..." หานเยว่พึมพำ รู้สึกนับถือในใจลึกๆ

เดิมทีเขาคิดว่าแค่เรื่องสมุนไพรก็ปวดหัวพอแล้ว ใครจะไปนึกว่าการโจมตีระลอกสองของหวังหลิงอวิ๋นที่ตามมาติดๆ จะยิ่งทำให้เขาตั้งรับไม่ทัน

ปัญหาดันมาเกิดที่ตัวเฉิงชู่ม่อ...

...

วันนี้ หานเยว่ยืนอยู่ข้างไซต์งานก่อสร้างโรงงาน ปากก็สั่งงานช่างยกคานเอก แต่สมองครุ่นคิดหาวิธีรับมือตระกูลหวัง

ทันใดนั้น ก็เห็นเฉิงชู่ม่อขี่ม้าตรงเข้ามา หมอนั่นทำหน้าเหมือนโลกแตก ขยับตัวอืดอาดอย่างกับทาก สายตาฉายแววสับสนวุ่นวายใจ ดูท่าทางจะรู้สึกผิดอย่างหนัก

"น้องชาย เกิดเรื่องใหญ่แล้ว ธุรกิจยาแก้ลมแดดฮั่วเซียง สงสัยจะรักษาไว้ไม่ได้แล้ว!"

หัวใจหานเยว่กระตุกวูบ

กลัวสิ่งใดสิ่งนั้นก็มาจริงๆ การที่ลูกชายจอมมารอย่างเฉิงเหยาจินทำหน้าหมดอาลัยตายอยาก แถมยังพูดว่ารักษาธุรกิจไว้ไม่ได้ แสดงว่าเรื่องต้องใหญ่มาก

ในเมืองฉางอัน มีใครทำแบบนี้ได้? มีใครกล้าทำแบบนี้?

ยังไม่ทันจะซักถาม เฉิงชู่ม่อก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ดูอัดอั้นตันใจสุดขีด "ไม่ใช่แค่ยาแก้ลมแดดนะ เกรงว่าแม้แต่ธุรกิจเหล้าดีกรีแรง ก็ต้องยกให้เขาไป..."

"เชี่ยเอ๊ย!" หานเยว่ระเบิดลง "มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ใครหน้าไหนมันทำ?"

ยาแก้ลมแดดฮั่วเซียงยังพอทำเนา เพราะขายได้แค่หน้าร้อน แถมไม่ใช่ของจำเป็น ต่อให้โดนยึดไปจริงๆ ก็ไม่เท่าไหร่ แต่เหล้าดีกรีแรงนี่ไม่ได้ นี่มันธุรกิจปั๊มเงินชัดๆ จะให้เสียไปไม่ได้เด็ดขาด

คนต้าถังชอบกินเหล้าขนาดไหน? มีบทกวีบทหนึ่งกล่าวไว้ว่า 'เหล้าแป้งหมักมดเขียว เตาไฟดินแดงน้อย ยามเย็นหิมะจะตก ดื่มสักจอกไหมเล่า?'

เหล้ามดเขียวคืออะไร มันคือเหล้าข้าวที่กรองไม่สะอาด เพราะดีกรีต่ำสิ่งเจือปนเยอะ เลยเห็นเป็นสีเขียวๆ รสชาติเหมือนน้ำล้างจาน แถมมีกลิ่นเหม็นเปรี้ยว หานเยว่เคยลองชิมทีหนึ่ง แทบพุ่ง

ของห่วยแตกพรรค์นี้ คนต้าถังยังเห็นเป็นของล้ำค่า โดยเฉพาะพวกปัญญาชนจอมปลอม พอเมาได้ที่ก็เอะอะร่ายกวี

พวกทหารยิ่งบ้าเหล้าหนัก ข้าวหนึ่งถัง เหล้าหนึ่งถัง ขี่ม้าลงสนามรบ เห็นได้ว่าแม่ทัพนายกองล้วนเป็นขี้เมา

ตลาดกว้างขนาดนี้ แทบจะเป็นปัจจัยที่ห้าของคนทั้งแผ่นดิน ให้ตายหานเยว่ก็ไม่ยอมปล่อยมือ

"เล่ามาสิ ตกลงมันยังไง? ทำไมถึงรักษาไว้ไม่ได้..." เขาจ้องหน้าเฉิงชู่ม่อ สายตาคาดคั้น

เฉิงชู่ม่ออึกอักอยู่นาน จู่ๆ ก็พูดเสียงอ่อย "อย่าให้พูดเลย เดี๋ยวคนเขาจะหัวเราะเยาะ ขายขี้หน้า!"

"กลัวขายหน้า?" หานเยว่เดือดปุดๆ "หน้าตากับเงินทอง อันไหนสำคัญกว่ากัน"

"เอ่อ..." เฉิงชู่ม่อเกาหัวแกรกๆ ตอบอย่างไม่มั่นใจ "น่าจะหน้าตามั้ง"

"ไปตายซะ!" หานเยว่ไม่นึกว่ามันจะตอบแบบนี้ โกรธจนหัวเราะออกมา เขาต้องใช้ความอดทนขั้นสูงสุดข่มใจไม่ให้ซัดหมัดเข้าเบ้าตาเจ้าทึ่มนี่

"ได้! ต่อให้เจ้ารักตัวกลัวเสียหน้า แต่อย่างน้อยก็บอกให้พี่น้องรู้เรื่องหน่อยได้ไหม อยู่ดีๆ มาบอกว่าธุรกิจรักษาไว้ไม่ได้แล้ว มันเรื่องอะไรกัน? มีคนมาแย่ง หรือตระกูลเฉิงจะฮุบไว้เอง? ถ้าเป็นอย่างหลัง น้องชายคนนี้จะไปคุยกับท่านลุงเฉิงให้รู้เรื่อง ทำแบบนี้มันใช้ไม่ได้..."

พูดจบ ก็ทำท่าจะผละไป

เฉิงชู่ม่อตกใจแทบสิ้นสติ รีบถลาเข้ามากอดเอวเขาไว้ ร้องเสียงหลง "อย่านะน้องพี่...!" เจ้านั่นกอดหานเยว่แน่น เหงื่อกาฬแตกพลั่ก ตัวสั่นงันงก "เรื่องนี้ให้ท่านพ่อรู้ไม่ได้เด็ดขาด ไม่งั้นข้าหัวขาดแน่!"

"งั้นเจ้าก็เล่าความจริงมาสิ! ขืนยังอมพะนำอีก อย่าหาว่าน้องชายไม่ไว้หน้า จะไปฟ้องท่านพ่อเจ้าให้ถึงตายกันไปข้าง" หานเยว่ขู่ซ้ำ

ต้องยอมรับว่าบารมีจอมมารเฉิงเหยาจินนั้นศักดิ์สิทธิ์นัก ขนาดลูกชายตัวเองยังกลัวหัวหด พอหานเยว่ขู่จะฟ้อง เฉิงชู่ม่อก็ไม่กล้าปิดบัง รีบพูดรัวเร็ว "เล่าแล้ว ข้าเล่าแล้ว!"

เขาฉุดหานเยว่ไว้ พลางพูดเสียงเศร้า "สองสามวันมานี้ ข้าโดนคนลากไปพนันตีคลี แพ้ไปแสนกว้าน!"

"แสนกว้าน?" หานเยว่สะดุ้งโหยง เสียงหลง

นี่เพิ่งเริ่มยุคต้าถัง เหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่เพิ่งผ่านพ้น หลี่ซื่อหมินเพิ่งครองราชย์ รัชศกยังไม่ทันเปลี่ยน คนที่รู้ประวัติศาสตร์ย่อมรู้ดีว่า ปีที่เก้าแห่งรัชศกอู่เต๋อ รายได้ท้องพระคลังทั้งปียังแค่สองล้านกว่ากว้าน เฉิงชู่ม่อเล่นเสียเงินเท่ากับรายได้หนึ่งในยี่สิบของประเทศ นี่มันเงินมหาศาลชัดๆ

"ทำไมถึงเยอะขนาดนั้น?" หานเยว่จ้องหน้าเฉิงชู่ม่อ เริ่มสงสัย "เจ้ามีเงินจ่ายเหรอ? หรือต้องถามว่า ตระกูลเฉิงมีเงินจ่ายขนาดนั้นเชียว?"

"ก็เพราะไม่มีจ่ายไง พวกนั้นเลยตกลงให้แปะโป้งไว้ก่อน ถึงได้แพ้เยอะขนาดนี้!" เฉิงชู่ม่อหน้าเสีย พูดเสียงอ้อมแอ้ม "ข้าก็ไม่นึกว่า การพนันแบบไม่ต้องใช้เงินสดมันจะโหดกว่าใช้เงินสดตั้งเยอะ! แพ้ตานึง ก็อยากถอนทุนคืน แพ้อีก ก็ยิ่งอยากเอาคืน กว่าจะรู้ตัวตอนพวกมันเอาบัญชีมาให้ดู ข้าเองยังตกใจแทบช็อก แพ้ไปตั้งแสนกว้าน"

หานเยว่เข้าใจแจ่มแจ้ง นี่มันการวางยาชัดๆ จงใจขุดหลุมฝังเฉิงชู่ม่อ

อีกฝ่ายไม่ใช้เงินสดพนัน ก็เหมือนกับบัตรเครดิตในโลกอนาคต ตอนรูดปรื๊ดๆ ไม่รู้สึกรู้สา มารู้สึกอีกทีตอนบิลเรียกเก็บเงินมานั่นแหละ ถึงขั้นอยากตัดมือทิ้ง

ไม่ต้องเดาก็รู้ คนที่วางแผนนี้ต้องเชี่ยวชาญเรื่องจิตใจคนอย่างลึกซึ้ง ไม่รู้ทำไม ในหัวหานเยว่ถึงปรากฏภาพร่างเลือนรางของชายหนุ่มท่าทางสง่างาม ดูหลุดพ้นจากทางโลก กำลังส่งยิ้มบางๆ ให้เขา

เขาไม่รู้ว่าคนคนนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร แต่ลางสังหรณ์บอกว่าต้องเป็นหมอนั่นแน่

"ข้ามีปณิธานเสียดฟ้า กล้าสั่งฟ้าให้ก้มหัว! หวังหลิงอวิ๋น เรื่องนี้คงเป็นฝีมือเจ้าสินะ"

หานเยว่พึมพำ มองไปยังทิศทางของเมืองฉางอัน รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นบนใบหน้า

เขาอยากรู้เหลือเกินว่า ในคฤหาสน์ตระกูลหวัง ณ เมืองใหญ่นั้น ชายหนุ่มผู้โดดเด่นเหนือคนรุ่นเดียวกัน กำลังยิ้มอยู่เหมือนกันหรือเปล่า

แผนการสวนกลับ คงต้องเริ่มเร็วกว่ากำหนดเสียแล้ว

[จบแล้ว]