บทที่ 14 - ความเปลี่ยนแปลงที่ประตูตะวันตก และความสุขุมของเด็กหนุ่ม

บทที่ 14 - ความเปลี่ยนแปลงที่ประตูตะวันตก และความสุขุมของเด็กหนุ่ม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ถัวป๋าซู่อี้สายตาลึกล้ำ จ้องมองจุดยุทธศาสตร์ที่ใกล้ที่สุดนอกประตูทิศตะวันตกบนแผนที่ทราย

ที่นั่น คือหนึ่งในจุดที่เขาวางหมากไว้

หากกองทัพสกุลลู่คิดจะลอบโจมตีที่นี่ เขาก็พร้อมรับมืออย่างใจเย็น

สองข้างทางมีทหารซุ่มรออยู่แล้ว จุดอ่อนที่ดูเปราะบางนั่น ความจริงแล้วคือเหยื่อล่อที่เขาจงใจวางไว้

มุมปากของเขาผุดรอยยิ้มเย็นยะเยือก

ก่อนหน้านี้ลองหยั่งเชิงลู่เจียเซวียนมาหลายครั้ง รู้ดีว่าแม่ทัพคนนี้ระมัดระวังตัว ตั้งรับเก่งแต่รุกไม่เป็น ไม่มีทางผลีผลามลอบโจมตีแน่นอน

ช่องโหว่นี้!

มีไว้เพื่อรอจังหวะสำคัญในการเคลื่อนทัพใหญ่ ใช้วิธีถอนฟืนใต้กระทะ แสร้งโจมตีประตูเหนือ แล้วทุ่มกำลังตีประตูใต้ที่อ่อนแอที่สุดให้แตกในรวดเดียว

ทว่า!

นี่เป็นเพียงหมากตาหนึ่งที่วางไว้เล่นๆ บนกระดาน อาจจะไม่ได้ใช้จนจบเกมเลยก็ได้

แต่โลกนี้ไม่มีอะไรแน่นอน วันนี้ดันเกิดเหตุไม่คาดฝัน

ลู่เจียเซวียน แม่ทัพผู้ระมัดระวังคนนั้น ดันทำเรื่องผิดพลาด ดันมาลอบโจมตีที่นี่จริงๆ

ถัวป๋าซู่อี้อดรู้สึกแปลกใจไม่ได้

เขาขุดหลุมพรางรอไว้แล้ว รอแค่ศัตรูเดินมาลงหลุมเอง

แต่ทว่า!

ประตูเมืองเปิดอ้าซ่า หน้าประตูไม่มีแม่ทัพรักษาการณ์สักคน ภาพนี้มันน่าสงสัยเกินไป

รองแม่ทัพในกระโจมเสนอความเห็น "องค์ชายหก นี่เป็นโอกาสสวรรค์ประทาน ด่านหูเหลาตียาก แต่วันนี้กลับมาเสิร์ฟถึงที่"

"ชาวชิ่งจนตรอกแล้วกระโดดกำแพง กองทัพเราควรฉวยโอกาสบุก"

ทุกคนพากันหัวเราะร่า กองทัพต้าชิ่งหลายปีมานี้ถ้าไม่ทิ้งเมืองหนี ก็เปราะบางจนน่าขำ

ไอ้ลูกเล่นแปลกๆ พวกนี้ เป่ยเฟิงเสวียนชินชาไปนานแล้ว

ถัวป๋าซู่อี้หัวเราะฮ่าๆ

ในกระโจมมีแต่คนสนิท เขาจึงวางใจ

แต่ในใจลึกๆ ยังมีความระแวง

โอกาสสวรรค์ประทานที่ดูเหมือนง่ายดายนี้ เบื้องหลังซ่อนตัวแปรอะไรไว้หรือเปล่า?

ไม่ถูกต้อง

ด้วยความระมัดระวังของลู่เจียเซวียน เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

"อย่าเพิ่งรีบร้อนไล่ตาม โอบล้อมจากสองข้างเข้าไปก่อน"

ถัวป๋าซู่อี้สั่งการเสียงเข้ม น้ำเสียงแฝงอำนาจที่ไม่อาจขัดขืน

"อาเอ้อถู เจ้าคุมทหารม้าเบาสามพันนาย อ้อมไปโอบล้อมจากปีกข้าง ระวังตัวด้วย"

"ถ้าไม่มีคำสั่งข้า ห้ามบุก"

"รับทราบ องค์ชาย!" ชายร่างยักษ์รับคำสั่งอย่างนอบน้อม

ทุกคนไม่มีใครคัดค้านคำสั่งของถัวป๋าซู่อี้ หลายปีมานี้เขาอาศัยสติปัญญาอันเฉลียวฉลาดและความสามารถในการนำทัพ

ชนะใจทุกคนจนราบคาบ

ไม่กี่เดือนกวาดล้างสามแคว้นทางเหนือ ร้อยวันยึดเก้าเมือง

ชื่อเสียงสะท้านไปทั่วหล้า

พรสวรรค์ด้านการทหาร ไม่ด้อยไปกว่าบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งเป่ยเฟิงเสวียนเลย

ทุกคนยอมรับโดยดุษณี

...

...

ลู่เจียเซวียนอยู่ไม่ไกลจากหน้าประตูเมือง ในใจยังคงเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ

ภายนอกดูนิ่ง แต่ฝ่ามือที่กำบังเหียนม้านั้นชุ่มไปด้วยเหงื่อ

ในฐานะทหารผ่านศึกที่เจนจัดสนามรบ เขารู้ดีว่าแผนเสี่ยงตายตรงหน้านี้เหมือนเดินบนคมมีด พลาดนิดเดียวคือจบเห่

หันมาดูลู่เฉิน

เมื่อลู่เจียเซวียนเบนสายตาไปมองลู่เฉินที่ยืนม้าเคียงไหล่

กลับเห็นภาพอีกแบบหนึ่ง

ลู่เฉินนั่งบนหลังม้าอย่างมั่นคง เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย มองไปท้องฟ้าที่ยังไม่สว่างดี

เหนือม่านหมอกยามเช้า ยังมีดวงดาวประดับฟ้าอยู่ไม่กี่ดวง

ทุ่งราบกว้างใหญ่ ทำให้ท้องฟ้าดูสูงส่งและเมฆจาง

ลู่เฉินดูเหม่อลอยเล็กน้อย แต่กลับดูสงบนิ่งเป็นธรรมชาติ

ราวกับสงครามตรงหน้าไม่เกี่ยวกับตน เพียงแค่มาเดินเล่นชมธรรมชาติในโลกกว้าง

เด็กหนุ่มผู้สุขุม!

ลู่เจียเซวียนเห็นภาพนี้ ก็อดหัวเราะเยาะตัวเองไม่ได้

เขาผ่านศึกมานับร้อย กลับไม่นิ่งเท่าเด็กอายุไม่ถึงยี่สิบ

ความจริงแล้ว!

สิ่งที่เขาไม่รู้คือ ในใจลู่เฉินตอนนี้กำลังคิดเรื่องอื่นอยู่

เขามองท้องฟ้า ในใจครุ่นคิดถึงความจริงแท้ของโลกคุนซวีแห่งนี้

โลกคุนซวีที่ว่านี้ จริงหรือเท็จกันแน่?

เขาเงยหน้ามองท้องฟ้า พยายามมองทะลุความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุดนั้น เพื่อหาความสูงของท้องฟ้า ว่าข้างนอกนั่นยังมีอีกโลกหนึ่งหรือไม่

เผลอใจลอยไปชั่วขณะ

ลู่เจียเซวียนแม้อยู่ห่างออกไปหลายลี้ ก็ยังพอจับสัมผัสเสียงคนร้องม้าร้องจากการปะทะของสองทัพได้ แสงไฟสว่างวาบ

ทำให้ทหารยามที่ประตูเมืองด่านหูเหลาตื่นตัว

ณ ค่ายใหญ่แห่งหนึ่งทางประตูทิศใต้ แสงตะเกียงไหววูบ ส่องให้เห็นเงากระโจม

"รายงาน!"

เสียงรายงานที่เร่งรีบและตื่นเต้น ทำลายความเงียบยามรุ่งสาง

ประตูทิศใต้

ที่นี่คือจุดยุทธศาสตร์ที่กองทัพธรรมสามตระกูลและกองทัพของแม่ทัพหวังหยางร่วมกันรักษาการ ขั้วอำนาจทั้งสี่พัวพันกัน ต่างคนต่างมีความคิดของตัวเอง

ทหารยามรีบร้อนเข้ามาในกระโจม สีหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน

ลึกเข้าไปในค่ายทหารสกุลจ้าว บนเตียงกว้างใหญ่ ชายหน้าดำร่างใหญ่กำลังนอนกรนเสียงดังสนั่น

เขาหัวโตหูใหญ่ พุงพลุ้ย ราวกับภูเขาลูกย่อมๆ นอนขวางอยู่บนเตียง

"เอะอะอะไรกัน!"

เขาลุกพรวดขึ้นมาเหมือนสัตว์ร้ายที่ถูกปลุก การเคลื่อนไหวรุนแรงจนปัดไหเหล้าข้างโต๊ะล้มลง เหล้าหกกระจาย เศษไหแตกเกลื่อนพื้น เสียงดังเพล้ง

"ปัง!"

"ท่านจอมพลมีเรื่องด่วนมารายงาน"

ได้ยินคำนี้ ชายหน้าดำถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนกเล็กน้อย เสียงดังปานระฆัง

"พวกม้าต๋าจึ (คำเรียกดูถูกคนเผ่าเหนือ) บุกเข้าเมืองมาแล้วรึ?"

บนเตียง ยังมีสาวงามชุดแดงตื่นขึ้นมาด้วย นางลุกขึ้นจากอ้อมอกชายร่างใหญ่อย่างเกียจคร้าน

รูปร่างนางยั่วยวน เผยให้เห็นผิวขาวเนียนตา ทำเอาทหารยามตาเป็นมัน

"เรียนจอมพลจ้าว ไม่ใช่เป่ยเฟิงเสวียนบุกเมืองขอรับ"

ทหารยามรีบตอบ

"เป็นลู่เจียเซวียนแห่งประตูทิศตะวันตก พาลูกชายไปลอบโจมตีค่ายหน้าของลมเหนือขอรับ"

ได้ยินดังนั้น ชายหน้าดำก็ถอนหายใจโล่งอก มือใหญ่เท่าใบลานลูบหัวล้านเลี่ยนของตัวเอง

"ลู่เจียเซวียน ไอ้เฒ่าหนังเหนียวนั่น รนหาที่ตายจริงๆ" เขาแค่นหัวเราะ แววตาฉายความดูแคลน

"ยังกล้าบุกไปก่อนอีก อย่ามาถ่วงพวกเราก็แล้วกัน"

เขาโบกมือ ไล่ทหารยามออกไปอย่างรำคาญ

"ช่างมันเถอะ ช่างมัน ไม่ต้องไปสน ขอแค่มันไม่กระทบแผนใหญ่ของเราก็พอ"

"สกุลจ้าวของเราไม่อยากไปตายพร้อมกับหวังหยาง แต่ลู่เจียเซวียนก็ห้ามตายนะ ยังมีประโยชน์อยู่"

พูดจบ เขาก็โอบกอดหญิงสาวข้างกายอีกครั้ง

"น้องหญิง เรามาต่อเรื่องเมื่อคืนกันดีกว่า ฮี่ๆ"

"ท่านจอมพล ท่านนี่น่ารังเกียจจริงๆ คราวนี้ต้องเบามือกับข้าน้อยหน่อยนะเจ้าคะ"

ทหารยามที่ยังเดินไปไม่ไกล ได้ยินเสียงออดอ้อนนั้น ก็รู้สึกปั่นป่วนในท้องน้อย แต่ไม่กล้าหันไปมอง

ค่ายกองทัพธรรมที่เหลือ ก็รับรู้ความเคลื่อนไหวทางทิศตะวันตก ต่างคนต่างวางแผนในใจ

ในจำนวนนั้น หวังหยางร้อนใจที่สุด เขารีบรุดไปที่ประตูทิศตะวันตก มองหาร่องรอยของลู่เจียเซวียน

กองทัพสกุลลู่ เป็นทหารเดนตายแห่งด่านหูเหลา แม้จะมีแค่สี่พันคน แต่พลังการรบเหนือกว่ากองทัพธรรมอื่นๆ มาก

ลู่เจียเซวียน เคยเป็นทหารชายแดน แถมยังมีดีกรีเป็นบัณฑิตจิ้นซื่อ ในสายตาหวังหยาง เขาเชื่อถือได้มากกว่ากองทัพธรรมกลุ่มอื่นเยอะ

นี่คือผลลัพธ์ของการเลี้ยงดูบัณฑิตมาสี่ร้อยปีของแคว้นต้าชิ่ง

ดังนั้น หวังหยางถึงวางใจมอบประตูทิศตะวันตกให้กองทัพสกุลลู่ดูแล ฝั่งตัวเองไม่ได้ส่งคนไปคุมเลยสักคน

ในยามคับขันเช่นนี้ เขาไม่อยากเสียแม่ทัพฝีมือดีคนนี้ไปเด็ดขาด

...

...

"รายงาน!"

สายสืบคนหนึ่งวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในกระโจมใหญ่

"สืบทราบมาแล้ว เป็นลูกชายคนรองของลู่เจียเซวียน นามว่าลู่หยู นำทหารกล้าสองพันนาย ลอบโจมตีค่ายหน้าของกองทัพเราขอรับ"

สายสืบทยอยมารายงานข่าวต่อเนื่อง

ภายในกระโจม ถัวป๋าซู่อี้นั่งอยู่บนแท่นแม่ทัพ

"องค์ชายหก ให้อาเอ้อถูโอบล้อมเลยไหมขอรับ!"

ถัวป๋าซู่อี้ส่ายหน้า ยิ้มอย่างมั่นใจ

"ตอนนี้หมอกเช้ายังไม่จาง ประตูเมืองก็เปิดโล่ง นี่เป็นแผนของลู่เจียเซวียนชัดๆ ตั้งใจจะล่อให้กองทัพเราออกจากค่าย แล้วรวมพลังจัดการทีเดียว"

แม่ทัพคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย

"แล้วจะทำยังไงดีขอรับ?"

ถัวป๋าซู่อี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง

"กองทัพเราใช้วิธีสู้พลางถอยพลาง เปลี่ยนจากโอบล้อมเป็นคอยรับช่วงต่อ"

"ขอแค่พวกมันกล้าไล่ตาม กองทัพเราจะฉวยโอกาสระดมทหารฝีมือดีหมื่นนาย ตัดทางถอย แล้วบุกเข้าประตูทิศตะวันตกก่อนกำหนด ตีกระบวนทัพมันให้แตก"

เหล่าแม่ทัพพยักหน้า รับคำสั่งแยกย้ายกันไป

การจัดการเช่นนี้ นับว่ารอบคอบรัดกุมอย่างยิ่ง

[จบแล้ว]