บทที่ 18 งานเลี้ยงสังสรรค์

บทที่ 18 งานเลี้ยงสังสรรค์

ทันทีที่เหรินจ้งเปิดประตูรั้วลานบ้าน เตรียมจะเข้าไปจัดข้าวของ สายเรียกเข้าก็ดังขึ้น

"เหรินจ้ง คืนนี้ว่างไหม?" เสียงห้าวๆ ดังลอดออกมาจากโทรศัพท์ "ใกล้จะปีใหม่แล้ว พวกเพื่อนฝูงบอกว่าอยากจะรวมตัวกันหน่อย คืนนี้เลยนัดเจอกันที่ร้านอาหารทะเล 'ซานเจีย' เห็นนายเงียบหายไปจากกลุ่ม ไม่ค่อยเข้ามาคุย เลยโทรมาถามว่าเป็นตายร้ายดียังไงบ้าง"

"ว่าไงตง ช่วงสองวันนี้ฉันเพิ่งลาออก กำลังหาลู่ทางทำอะไรเอง ก็เลยยุ่งๆ ไม่ค่อยได้เข้าไปตอบแชท ตกลงคืนนี้ร้านซานเจียใช่ไหม? กี่โมงล่ะ?" เหรินจ้งตอบกลับอย่างเป็นกันเองเมื่อรู้ว่าเป็น 'จ้าวลี่ตง' เพื่อนร่วมชั้นสมัยมหาวิทยาลัย

กลุ่มนี้ถือเป็นเพื่อนซี้ของเขา หลังเรียนจบ คนหนึ่งสอบเข้ารับราชการได้ อีกคนสอบไม่ผ่านเลยเบนเข็มไปทำงานเซลล์ ต่างคนต่างยุ่งวุ่นวาย แม้จะอยู่ในเมืองเดียวกัน แต่ก็นานทีปีหนจะได้เจอกันสักครั้ง

แต่เหรินจ้งคิดว่า ไหนๆ ก็ใกล้จะปีใหม่แล้ว ควรหาเวลาไปเจอเพื่อนฝูงบ้างก็ดี

"หา? นายได้งานดีๆ ในระบบราชการแล้วทำไมถึงลาออกทั้งที่ยังไม่ครบปี? บ้าไปแล้วเหรอ?" จ้าวลี่ตงถามด้วยความตกใจจากปลายสาย

"เรื่องมันยาว ไว้เจอกันค่อยคุย คุยทางโทรศัพท์ไม่กี่คำคงเล่าไม่หมด" เหรินจ้งตอบเลี่ยงๆ

"เออๆ งั้นหกโมงครึ่ง ห้ามสายนะ" จ้าวลี่ตงพอเดาได้ว่าเพื่อนคงมีเหตุผลของมัน จึงวางสายไป

เหรินจ้งเดินสำรวจลานบ้านคร่าวๆ พื้นที่ส่วนใหญ่ถูกมุงหลังคาด้วยกระเบื้องไฟเบอร์กลาส ถ้าปิดประตูรั้ว คนภายนอกจะมองไม่เห็นความเป็นไปภายในเลย

ด้านในลึกเข้าไปมีห้องหลักสามห้อง ห้องเก็บของหนึ่งห้อง และห้องครัวอีกหนึ่งห้อง ภายในห้องว่างเปล่าไม่มีแม้แต่เก้าอี้สักตัว พื้นเป็นปูนเปลือยไม่ได้ปูกระเบื้อง

ในครัวมีเตาดินสองหัวที่ดูเหมือนจะใช้ฟืนหรือถ่านได้ ตรงข้ามเตาเป็นอ่างเก็บน้ำก่ออิฐฉาบปูน ซึ่งยังมีน้ำขังอยู่ครึ่งหนึ่ง ไม่รู้ว่าเก่าเก็บมานานแค่ไหนแล้ว

เหนืออ่างมีก๊อกน้ำ เหรินจ้งลองเปิดดูก็พบว่าน้ำยังไหล คงเอาไว้สำรองน้ำยามฉุกเฉิน เพราะแถบชนบทน้ำประปามักจะไหลๆ หยุดๆ

มิน่าล่ะถึงไม่เรียกเก็บเงินมัดจำ บ้านโล่งโจ้งขนาดนี้ หนูวิ่งเข้ามายังต้องร้องไห้กลับไป จะมีอะไรให้เสียหายได้อีก?

แต่สำหรับเหรินจ้ง ที่นี่ถือว่ายอดเยี่ยมมาก เขาไม่ได้กะจะมาอยู่ที่นี่ถาวร เขาเพิ่งเช่าอพาร์ตเมนต์ดีๆ ในย่านชุมชนเมืองราคาหลายพันหยวนไปหมาดๆ จะให้มาทนลำบากในชนบทแบบนี้ก็คงไม่ใช่เรื่อง

ที่นี่ไม่ใช่โลกเหลี่ยงเจี้ยนสักหน่อย

เหรินจ้งประเมินสิ่งที่ต้องทำและวางแผนซื้อของที่จำเป็น หลักๆ ก็มีชุดโต๊ะทำงานเก้าอี้ เตียงนอน กระทะไฟฟ้า และหม้อหุงข้าว เผื่อวันไหนต้องค้างคืนจะได้สะดวก เพราะแถวนี้สั่งเดลิเวอรี่ลำบาก ห่างจากตัวเมืองตั้งหลายกิโลเมตร

ส่วนที่ลานบ้าน เขาจะตั้งโต๊ะสักสองสามตัวไว้ทำการทดลองเคมีง่ายๆ เอาขวดโหลและอุปกรณ์ต่างๆ มาวางไว้ เจ้าของเดิมทำโครงเหล็กหลังคาสูงกว่า 3 เมตรไว้แล้ว จึงไม่ต้องกังวลเรื่องไฟไหม้

สำหรับเหรินจ้ง ที่นี่สมบูรณ์แบบมาก การข้ามมิติจากที่นี่ปลอดภัยกว่าในย่านที่พักอาศัยเสียอีก เพราะเมื่อปิดประตูรั้ว ก็ไม่มีใครรู้ว่าเขาอยู่ข้างในหรือเปล่า

เดี๋ยวเขาจะไปขอติดตั้งอินเทอร์เน็ต และติดกล้องวงจรปิดไว้หน้าบ้านสักสองตัว ซ้ายขวา จะได้รู้ความเคลื่อนไหวภายนอก

หลังจากจดรายการของที่ต้องซื้อลงในโทรศัพท์ เหรินจ้งก็ล็อคประตูแล้วขับรถเข้าเมือง ก่อนอื่นไปติดต่อขอติดตั้งอินเทอร์เน็ต จากนั้นไปร้านเฟอร์นิเจอร์สั่งของที่ต้องการ แล้วแวะร้านเครื่องใช้ไฟฟ้าซื้อของจำเป็นอีกนิดหน่อย การส่งของมาที่นี่อาจจะไม่สะดวกนัก สู้ซื้อแล้วขนใส่ 'รถเทพ' อู่หลิงของเขากลับมาเลยดีกว่า

กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จก็เกือบหกโมงเย็น เหรินจ้งนึกขึ้นได้ว่านัดกับจ้าวลี่ตงไว้ จึงกลับรถมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารซานเจีย

ทันทีที่จอดรถและก้าวลงมา ก็เห็นจ้าวลี่ตงปั่นจักรยานสาธารณะมาถึงพอดี "โอ้โห เหรินจ้ง นายถอยรถมาแล้วเหรอ?" จ้าวลี่ตงมองเพื่อนที่ก้าวลงจากรถด้วยความประหลาดใจ

"เพิ่งซื้อรถมือสองมาน่ะ ลาออกแล้วกะว่าจะมาทำไลฟ์ขายของออนไลน์ เลยหารถเทพมาไว้ขนของซะหน่อย" เหรินจ้งตอบยิ้มๆ

เรื่องลาออกคงปิดคนรอบข้างไม่ได้ รวมถึงพ่อแม่ที่บ้านนอกด้วย เหรินจ้งเลยสานต่อคำโกหกที่บอกหลี่จวินเม่ยไปเมื่อตอนกลางวัน ซึ่งตอนนี้พล็อตเรื่องในหัวเริ่มจะเข้าที่เข้าทางมากขึ้นแล้ว

"ไลฟ์ขายของออนไลน์?" จ้าวลี่ตงขมวดคิ้ว "เหรินจ้ง ไม่มีใครหลอกนายไปทำแชร์ลูกโซ่ใช่ไหม? ถึงกระแสไลฟ์สดจะมาแรง แต่สำหรับโนบอดี้ที่ไม่มีฐานแฟนคลับอย่างนาย ความเสี่ยงมันไม่สูงไปหน่อยเหรอ?"

ด้วยความสนิทสนม จ้าวลี่ตงจึงพูดเตือนตรงๆ

"ไม่มีอะไรแบบนั้นหรอก ฉันรู้ตัวว่าทำอะไรอยู่ งานที่ทำอาจจะไม่รวยล้นฟ้า แต่ก็พอเลี้ยงตัวได้ ดีกว่าไปนั่งเขียนเอกสารงกๆ ในสำนักงานแขวงเยอะ" เหรินจ้งตอบกลั้วหัวเราะ

"ว่าแต่ 'เหวินฮุ่ย' กับ 'เสี่ยวเฟิง' มากันหรือยัง?" เหรินจ้งเปลี่ยนเรื่อง

"น่าจะมาแล้วนะ พวกนั้นนั่งรถไฟใต้ดินมา บอกว่าถึงสวนนวัตกรรมตั้งแต่สิบนาทีที่แล้ว ป่านนี้คงถึงร้านแล้วมั้ง" จ้าวลี่ตงพูดพลางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็ค

"เดี๋ยวดูในแชทกลุ่มแป๊บ... อืม ถึงแล้ว อยู่ห้องวีไอพี 307 เข้าไปกันเถอะ"

'หวังเหวินฮุ่ย' และ 'เหลียงเสี่ยวเฟิง' ก็เป็นเพื่อนร่วมรุ่นของเหรินจ้ง แต่ไม่ได้อยู่หอพักเดียวกันเหมือนจ้าวลี่ตง บังเอิญว่าทำงานอยู่เมืองเดียวกัน เลยตั้งกลุ่มนัดสังสรรค์กันหลังเรียนจบ

"เหรินจ้ง ลี่ตง พวกมาช้า! ต้องโดนปรับดื่มสามแก้ว!" ทันทีที่ก้าวเข้าห้อง เหลียงเสี่ยวเฟิงก็ตะโกนทักทาย

"นัดกันหกโมงครึ่งไม่ใช่เหรอ? นี่เพิ่งหกโมงยี่สิบห้า พวกนายมาก่อนเวลาต่างหาก!" จ้าวลี่ตงสวนกลับพร้อมรอยยิ้ม

"เป็นไงกันบ้างครึ่งปีที่ผ่านมา? ชีวิตรุ่งโรจน์กันหรือยัง?"

"รุ่งโรจน์กับผีน่ะสิ! แต่ก่อนไม่เข้าใจคำว่า 'โดนสังคมรับน้อง' แต่หลังจากวิ่งหาลูกค้ามาครึ่งปี ซึ้งเลยว่ะ จบสายศิลป์มาถ้าไม่ได้เข้าราชการ ชีวิตหมายังดีกว่าเลย!" หวังเหวินฮุ่ยบ่นอุบ

"ยังไงซะเหรินจ้ง นายก็เจ๋งสุด ได้เข้าระบบราชการ ชีวิตมั่นคงหายห่วง"

"เฮอะๆ อย่าพูดถึงมันเลย ฉันเก็บของลาออกมาแล้ว ราชการรึ? ก็ไม่ได้ดีไปกว่าเป็นหมาหรอก ครึ่งเดือนหมดไปกับการร่างเอกสาร ไม่ก็เดินทางไปร่างเอกสาร เลิกงานไม่มีจริง วันหยุดไม่ต้องพูดถึง หัวหน้าสั่งคำเดียว ต่อให้กลางดึกก็ต้องลุกมาปั่นงาน" เหรินจ้งส่ายหัวพลางระบาย

"หา? เหรินจ้ง นายทิ้งงานราชการเนี่ยนะ? บ้าไปแล้ว สมัยนี้สอบเข้ายากจะตาย นายดันลาออกง่ายๆ งี้เลย!" เพื่อนอีกสองคนอุทานด้วยความตกใจไม่ต่างจากปฏิกิริยาแรกของจ้าวลี่ตง

"ถ้าไม่ลาออกฉันคงบ้าตายจริงๆ บอกเลยนะพวกนาย สังคมสมัยนี้มันโหดร้าย ไม่มีอะไรได้มาง่ายๆ หรอก นิสัยอย่างฉันไม่เหมาะจะไปคลุกคลีในวงราชการ ลาออกมาดีแล้ว จะได้ไปทำสิ่งที่อยากทำ" เหรินจ้งแอบรู้สึกละอายใจนิดๆ ถ้าไม่มีระบบข้ามมิติ ต่อให้ชีวิตลำบากแค่ไหน เขาก็คงไม่กล้าลาออกหรอก

แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไป เขาต้องแสดงละครตบตาหน่อย

'เฮ้อ... มันช่วยไม่ได้จริงๆ นะพวกเพื่อนฝูง หวังว่าพวกนายจะเข้มแข็งเข้าไว้ ไม่งั้นต่อไปฉันคงทำตัวลำบากเวลาต้องกลับมาเป็นคนธรรมดาต่อหน้าพวกนาย'

เหรินจ้งคิดในใจ

แต่ภายนอกเขากลับทำท่าทองไม่รู้ร้อน เริ่มกินดื่มสังสรรค์กับเพื่อนฝูงอย่างออกรส ถึงจะขับรถมา แต่โลกนี้มีบริการขับรถให้ตั้งเยอะแยะ ให้คนอื่นได้ทำมาหากินบ้างจะเป็นไรไป

ยังไงซะ การนัดเจอวันนี้ก็เพื่อมาเปิดเผยเรื่องการเปลี่ยนสถานะของเขา ถ้าวันข้างหน้าเขาเกิดร่ำรวยขึ้นมา เพื่อนๆ จะได้ชินและไม่แตกตื่น

คิดได้ดังนั้น เหรินจ้งก็กระโจนเข้าสู่วงเหล้าอย่างเต็มตัว