บทที่ 13 ลาออก

บทที่ 13 ลาออก

เมื่อเหรินจ้งเลือกสถานที่เสร็จเรียบร้อย ก็ใกล้ถึงเวลาต้องกลับไปยัง ‘โลกหลัก’ แล้ว เหรินจ้งหายตัวไปจากสายตาของทุกคนตามปกติ และกลับสู่โลกอันศิวิไลซ์ในปี 2024

ทันทีที่กลับมาถึง เขาก็ได้รับโทรศัพท์จิกตามงานแบบเอาเป็นเอาตายจาก ‘ผู้อำนวยการหวัง’ หัวหน้าโดยตรงของเขา

"เสี่ยวเหริน เกี่ยวกับรายงาน '10 ผลงานเด่นเพื่อประชาชนประจำปี 2023 ของสำนักงานแขวง' คุณต้องขยี้จุดเด่นออกมาให้มากกว่านี้นะ ฉบับปัจจุบันมันยังดูจืดชืดไปหน่อย ไม่ได้เน้นให้เห็นถึงความยากลำบากที่ทางสำนักงานต้องเผชิญในการทำตามสัญญาประชาคมภายใต้สถานการณ์อันหนักหน่วงของปี 2023 เลย รบกวนช่วยเกลาใหม่อีกที เอาให้ประเด็นสำคัญ ความยากลำบาก และจุดเด่นมันชัดเจนขึ้นมาหน่อย!"

โดยไม่รอให้เหรินจ้งได้เอ่ยปาก ผู้อำนวยการหวังก็รัวคำสั่งงานใส่เขาเป็นชุด

เขาไม่สนหรอกว่านี่มันวันหยุดสุดสัปดาห์

แน่นอนว่าในฐานะเด็กจบใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระบบราชการ เหรินจ้งไม่มีสิทธิ์มีเสียงเรื่องวันหยุดอยู่แล้ว เขาใช้ชีวิตแบบนี้มาตลอดหกเดือนที่ผ่านมา

หากไม่ใช่เพราะมีรายได้สนับสนุนจากการข้ามมิติ ป่านนี้เหรินจ้งคงต้องตอบรับอย่างนอบน้อมที่สุดว่า "ครับท่านผอ. เดี๋ยวผมรีบแก้ให้ทันทีครับ" โดยไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจากเพื่อความอยู่รอด

การที่บัณฑิตสายศิลปศาสตร์จะหางานทำนั้นยากเย็นแสนเข็ญ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงงานราชการที่ดูมั่นคงดั่ง ‘ชามข้าวเหล็ก’ ที่ใครๆ ต่างใฝ่ฝัน

อย่างไรก็ตาม วันนี้เหรินจ้งเลิกเสแสร้งและตัดสินใจหงายไพ่บนโต๊ะ

"ผอ.หวังครับ คือเรื่องเป็นแบบนี้... หลังจากทำงานมาครึ่งปี ผมพบว่าตัวเองไม่เหมาะกับงานในระบบราชการจริงๆ ผมรู้สึกว่าความสามารถไม่ถึงในทุกๆ งานที่ทำ ดังนั้นหลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว ผมตัดสินใจที่จะลาออกจากงานนี้ครับ หวังว่าผอ.หวังจะเข้าใจ เดี๋ยววันจันทร์ผมเข้าไปทำงานแล้วจะยื่นจดหมายลาออกอย่างเป็นทางการที่สำนักงานครับ" เหรินจ้งพูดออกไปตรงๆ ไม่อยากอ้อมค้อมอีกต่อไป

คนปลายสายแสดงความตกใจอย่างเห็นได้ชัด เงียบไปครู่ใหญ่กว่าผู้อำนวยการหวังจะเอ่ยปากอีกครั้ง "เสี่ยวเหริน การลาออกจากราชการไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แล้วก็ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ นะ คนหนุ่มสาวอย่าใจร้อนวู่วามนักสิ เป็นเพราะช่วงนี้งานหนักไปหรือเปล่าเลยรู้สึกเครียด? เอาอย่างนี้ไหม ผมให้คุณหยุดพักสักสองวัน พักผ่อนให้เต็มที่ คิดให้รอบคอบแล้วค่อยกลับมาคุยกัน"

น้ำเสียงของเขาดูแข็งเกร็งเล็กน้อย ก่อนจะวางสายไป

ในฐานะลูกน้องที่ใช้งานได้คล่องมือ ผู้อำนวยการหวังมีความประทับใจที่ดีต่อเหรินจ้งพอสมควร เขาถือเป็นม้ามืดจากมหาวิทยาลัยชั้นนำทั่วไปที่ฝ่าฟันผู้สมัครนับพันเข้ามาได้ และทักษะการเขียนของเขาก็ยอดเยี่ยมจริงๆ

แม้ผู้อำนวยการหวังจะคอยจับผิดหาเรื่องแก้ได้เสมอ แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าหลังจากที่เขาตำหนิและเหรินจ้งแก้ไขซ้ำๆ คุณภาพงานประชาสัมพันธ์และรายงานของสำนักงานแขวงก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ระดับนี้ถือว่าดีมากแล้ว เด็กใหม่ทั่วไปจะมีพื้นฐานและความเข้าใจงานขนาดนี้ได้อย่างไร ผู้อำนวยการหวังในวัยเกือบห้าสิบ เคยเจอเสมียนไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเริ่มเขียนรายงานทางการฉบับสำคัญๆ ได้ภายในเวลาแค่ครึ่งปีเหมือนเหรินจ้ง

ใครจะไปรู้ว่าเหรินจ้งกลับไม่เห็นคุณค่าของโอกาสนี้? เรื่องนี้ทำให้ผู้อำนวยการหวังโมโหมาก จนเกือบจะรู้สึกว่าเด็กคนนี้เนรคุณ

เหรินจ้งวางโทรศัพท์ เปิดคอมพิวเตอร์ แล้วค้นหาแบบฟอร์มจดหมายลาออกอย่างชำนาญ เขาแค่ก๊อปปี้มาแปะ แล้วในตอนท้ายเขาก็พิมพ์เพิ่มลงไปว่า "โลกนี้กว้างใหญ่ ฉันอยากออกไปดู"

เขาขอยืมวลีสุดคลาสสิกนี้มาระบายความอัดอั้นตันใจจากการเป็นทาสงานตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา

พอนึกถึงสีหน้าบิดเบี้ยวของผู้อำนวยการหวังยามเห็นจดหมายลาออกฉบับนี้ เหรินจ้งก็รู้สึกสบายใจและโล่งอกขึ้นมาทันที!

วันจันทร์ ณ สำนักงานแขวงในโลกหลัก

ห้องทำงานผู้อำนวยการ

ผู้อำนวยการหวังที่ผมบางลงไปตามวัย มองดูจดหมายลาออกที่เหรินจ้งยื่นให้ และเป็นไปตามคาด มุมปากของเขากระตุกยิกๆ เมื่อเห็นประโยคสุดท้าย

"เสี่ยวเหริน ผมบอกให้คุณไปพักสักสองวันไม่ใช่เหรอ? อย่าใจร้อนนักสิ คุณดูนะ กว่าคุณจะสอบผ่านเข้ามาได้เมื่อปีก่อนมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แม้สำนักงานแขวงจะมีเรื่องจุกจิกและงานหนัก แต่โอกาสก็มีมาก เทียบกับพวกองค์การบริหารส่วนตำบลแล้ว สภาพการทำงานที่นี่ดีกว่าเยอะ"

ผู้อำนวยการหวังวางจดหมายลาออกของเหรินจ้งลงบนโต๊ะและพูดด้วยความหวังดี

"คุณดูสิ พอพ้นช่วงทดลองงานหนึ่งปี คุณก็จะได้เลื่อนเป็นรองหัวหน้าฝ่าย ด้วยผลงานที่ผ่านมา การเลื่อนตำแหน่งไม่มีปัญหาแน่นอน ปีนี้พอคุณได้เป็นรองหัวหน้าฝ่ายแล้ว ผมยังกะไว้ว่าพอเหล่าหวงเกษียณช่วงครึ่งปีหลัง ผมจะเสนอชื่อคุณให้รับตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายต่อจากเขา แค่ปีกว่าๆ คุณก็ได้เป็นระดับหัวหน้าแล้ว เร็วกว่าตอนผมเริ่มงานตั้งเยอะ ผมใช้เวลาตั้งเจ็ดปีกว่าจะได้เป็นหัวหน้าฝ่าย"

แม้ผู้อำนวยการหวังจะมีความเห็นแก่ตัวแฝงอยู่ แต่สิ่งที่เขาพูดก็เป็นความจริง หากเหรินจ้งไม่มีสูตรโกงและได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาคงซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหล

ส่วนจะทำได้จริงตามที่พูดหรือไม่นั้น เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

ยังมีรองหัวหน้าฝ่ายอีกสามคนที่มีประสบการณ์ทำงานเกินห้าปีรอต่อคิวอยู่ก่อนเขา แม้ทักษะการเขียนของคนพวกนั้นจะเทียบเหรินจ้งไม่ได้และทำงานใหญ่ๆ ด้วยตัวเองไม่ไหว แต่ใครก็ตามที่เข้ามาทำงานในสำนักงานแขวงได้ ยกเว้นคนที่มีพรสวรรค์จริงๆ อย่างเหรินจ้งแล้ว ล้วนแต่มีเส้นสายใหญ่โตหนุนหลังทั้งนั้น

"ท่านผอ.ครับ ขอบคุณในความหวังดี แต่ผมตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ผมขอลาออกด้วยเหตุผลส่วนตัวเพื่อไปเป็นฟรีแลนซ์ครับ" เหรินจ้งส่ายหน้าปฏิเสธ

"ถึงการบอกว่า 'อยากไปดูโลกกว้าง' อาจจะฟังดูเหมือนเด็กๆ แต่มันคือสิ่งที่ผมต้องการจริงๆ การเป็นฟรีแลนซ์ทำให้ผมทำงานไปเที่ยวไปได้ และผมคิดว่านั่นเหมาะกับชีวิตที่ผมปรารถนามากกว่า"

"เสี่ยวเหริน ชีวิตจริงมันไม่ได้สวยหรูเหมือนในจินตนาการที่จะทำอะไรตามใจก็ได้นะ คุณอาจจะไม่รู้ถึงความเสี่ยงของการเป็นฟรีแลนซ์ เดี๋ยวผมยกตัวอย่างเรื่องจริงให้ฟัง เมื่อไม่กี่ปีก่อนมีเพื่อนร่วมงานที่สำนักงานเราลาออกไปทำธุรกิจเหมือนกัน แล้วตอนนี้เป็นไงรู้ไหม?" ผู้อำนวยการหวังยังไม่ยอมแพ้และพยายามเกลี้ยกล่อมต่อ

"เขาโดนโกงจนหมดตัว ธุรกิจเจ๊ง ตอนนี้ต้องไปขับรถส่งอาหาร ตากแดดตากฝน หาเช้ากินค่ำ เขาเสียใจกับการตัดสินใจของตัวเองมาก"

"ท่านผอ.ครับ ผมตัดสินใจแล้ว ได้โปรดอนุมัติเถอะครับ เรามาทำให้ขั้นตอนการลาออกมันง่ายและรวดเร็วเพื่อความสะดวกของทุกฝ่ายดีกว่า ท่านว่าไหมครับ?" เหรินจ้งไม่อยากเสียเวลากับผู้อำนวยการหวังอีกต่อไป

มีเรื่องอีกตั้งกี่อย่างที่รอให้เขาไปทำ? เขาไม่มีเวลามาโอ้เอ้แล้ว

เมื่อเห็นว่าเหรินจ้งหัวแข็งไม่ยอมโอนอ่อน ผู้อำนวยการหวังก็เริ่มมีน้ำโหขึ้นมาบ้าง

"ก็ได้ เหรินจ้ง ในเมื่อคุณยืนกรานขนาดนี้ ผมอนุมัติให้ลาออก!" ผู้อำนวยการหวังพูดด้วยความโกรธ "แต่คุณต้องไปแก้จดหมายลาออกฉบับนี้ใหม่ ไปจำเรื่องแย่ๆ มาจากไหน การทำตามกระแสอินเทอร์เน็ตแบบนี้มันดูไร้วุฒิภาวะเกินไป"

ผู้อำนวยการหวังไม่อยากให้เรื่องนี้กลายเป็นประเด็นไวรัล เขาชี้ไปที่บรรทัดสุดท้ายในจดหมายของเหรินจ้ง

เหรินจ้งพยักหน้า "ได้ครับท่านผอ. ไม่มีปัญหา เดี๋ยวผมแก้แล้วเอามาให้ใหม่เดี๋ยวนี้เลย"

ความขุ่นเคืองในใจสลายไปพร้อมกับการลาออกแล้ว เหรินจ้งไม่จำเป็นต้องโต้เถียงเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ คอมพิวเตอร์ประจำตำแหน่งของเขายังอยู่ เขาโหลดไฟล์จากคลาวด์ลงเครื่อง แก้ไขข้อความ และสั่งพิมพ์ออกมาใหม่ภายในนาทีเดียว

เหรินจ้งทำงานที่นี่ได้ไม่ถึงปี ภายในสำนักงาน ด้วยความที่เขามีทักษะการเขียนดีเกินหน้าเกินตา จึงมักตกเป็นเป้าของการถูกกีดกันทั้งโดยตั้งใจและไม่ตั้งใจ เขาไม่มีเพื่อนสนิทในที่ทำงานเลย ดังนั้นการลาออกของเขาจึงถือเป็นเรื่องดีสำหรับทุกคนในออฟฟิศ เพราะการที่ ‘ตัวตึงจอมขยัน’ และคู่แข่งตัวฉกาจหายไปหนึ่งคน หมายความว่าชีวิตของทุกคนจะไม่เพียงแค่ง่ายขึ้น (ไม่ต้องคอยถูกเปรียบเทียบกับลูกรักคนใหม่) แต่ยังมีโอกาสก้าวหน้าเพิ่มขึ้นด้วย

ดังนั้น ขณะมองดูเหรินจ้งเก็บข้าวของเดินจากไป จึงไม่มีใครเอ่ยปากรั้งเขาไว้สักคน

ทุกคนต่างเลี่ยงที่จะพูดถึงเรื่องนี้ ราวกับว่าเหรินจ้งไม่เคยมีตัวตนอยู่ที่นี่ และในไม่ช้า ร่องรอยทั้งหมดของเหรินจ้งในสำนักงานแขวงก็เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

หลังจากเหรินจ้งจัดการเรื่องลาออกอย่างรวดเร็ว เขาก็นำเหรียญเงินกว่าสิบเหรียญไปขาย เปลี่ยนสถานที่ตระเวนซื้อยาอะม็อกซีซิลลินแคปซูลต่อ จากนั้นก็รีบบึ่งไปที่แผนกขายปลีกของโรงงานสารเคมีเพื่อซื้อชุดบีกเกอร์และอุปกรณ์ทดลองเคมี รวมถึงกรดไนตริกอีกสองขวด แล้วรีบกลับไปยัง ‘โลกเหลี่ยงเจี้ยน’ ก่อนจะหมดเวลา