ตอนที่ 22 แมงป่องหินยักษ์
ตอนที่ 22 แมงป่องหินยักษ์
บนพื้นหยก มีรอยเลือดสีแดงสดไหลยาวไปหลายสิบหมี่
เมื่อมองไปยังสุดทาง ผู้อาวุโสหลิ่วสือนอนแผ่หลาอยู่บนพื้นราวกับสุนัขตาย รัศมีบนร่างมลายหายไปโดยสิ้นเชิง
ใบหน้าของเขาอาบไปด้วยเลือดสกปรก สีหน้าแสดงความเจ็บปวด ซี่โครงตรงหน้าอกหลายซี่แตกละเอียดจากแรงสั่นสะเทือนของคลื่นเสียง!
เยี่ยหานหยิบกระบี่เล่มหนึ่งขึ้นจากพื้นแล้วเดินไปหาผู้อาวุโสหลิ่วสือ ยกเปลือกตาขึ้นและพูดอย่างเฉยเมยว่า
“เจ้าไม่ใช่ว่าอยากถลกหนังข้าหรือ”
แม้ว่าเสียงนี้จะราบเรียบ แต่กลับแฝงไปด้วยความเย็นยะเยือกราวกับดังขึ้นมาจากขุมนรก
เมื่อเห็นใบหน้าอันน่ากลัวนั้น ผู้อาวุโสหลิ่วสือรู้สึกเหมือนตกสู่ห้วงเหวนรก รู้สึกหนาวเหน็บไปทั่วร่าง ดวงตาเต็มไปด้วยความสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
ในใจเขารู้สึกหวาดกลัวอย่างที่สุด ไม่คาดคิดเลยว่าตัวเองจะมาพ่ายแพ้ให้กับรุ่นเยาว์ตระกูลเยี่ย!
“เจ้าอย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป ตระกูลหลิ่วของข้าจะสังหารตระกูลเยี่ยของพวกเจ้าให้หมดสิ้นในไม่ช้า!”
ตู้ม!
แววตาของผู้อาวุโสหลิ่วสือส่องประกายความมืดมิดเย็นเยียบ แล้วพลังวิญญาณก็ระเบิดออกมาจากฝ่ามือในฉับพลัน เขาต้องการใช้พลังวิญญาณเฮือกสุดท้ายลอบโจมตี!
แต่เยี่ยหานเห็นมันตั้งแต่แรกแล้ว ไหนเลยจะปล่อยให้ตาเฒ่าผู้นี้ทำสำเร็จได้
เยี่ยหานไม่ลังเล กระบี่ในมือตวัดลง แสงสีเงินวาดผ่านความว่างเปล่า!
ฉัวะ!
“อ๊ากกก—”
เสียงกรีดร้องอันโหยหวนดังขึ้น เลือดพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าหลายหมี่ จากนั้นศีรษะของผู้อาวุโสหลิ่วสือก็กลิ้งลงบนพื้น
“ผู้อาวุโสหลิ่วสือถูกสังหารแล้ว!”
ใกล้ๆ กัน เมื่อเหล่าศิษย์ตระกูลหลิ่วที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดเห็นศีรษะของหลิ่วสือกลิ้งลงไปก็ต่างรู้สึกถึงความหนาวยะเยือกแล่นไปตามสันหลัง
พวกเขาจ้องมองไปยังเยี่ยหานที่สีหน้าเย็นชา กระบี่สีเงินในมือกำลังมีเลือดหยดลงสู่พื้น
“เขาสังหารผู้อาวุโสหลิ่วสือ!”
“เป็นไปไม่ได้! ผู้อาวุโสหลิ่วสือเป็นผู้แข็งแกร่งในเขตแดนมหรรณพวิญญาณขั้นปลายเลยนะ!”
เหล่าศิษย์ตระกูลหลิ่วส่งเสียงด้วยความตื่นตระหนกหวาดกลัว
ส่วนผู้อาวุโสรองและคนอื่นๆ ที่กำลังต่อสู้อย่างดุเดือดอยู่ไม่ไกล เมื่อเห็นหลิ่วสือตายอยู่บนพื้นก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึก รู้สึกตกใจหาใดเปรียบ
ผู้อาวุโสหลิ่วสือผู้นี้แข็งแกร่งมาก แม้แต่ผู้อาวุโสรองก็ยังไม่มั่นใจว่าจะสามารถสังหารเขาได้
“ดี! สังหารได้ดี!”
ผู้อาวุโสรองหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง แล้วกระแทกฝ่ามือใส่ศิษย์ตระกูลหลิ่วอีกคน
ปัง!
ฝ่ามือแก่ชราระเบิดแสงวิญญาณออกมาใส่ศิษย์ตระกูลหลิ่วคนหนึ่งจนกลายเป็นละอองเลือด
ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!
ทั่วทั้งคฤหาสน์ตระกูลเยี่ย ร่างหลายร้อยกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด แสงเงากระบี่และพลังวิญญาณอันรุนแรงพุ่งชนไปทั่ว ทำให้พื้นแตกออกเป็นเสี่ยงๆ
ในไม่ช้า ลานหยกแห่งนี้ก็เต็มไปด้วยเลือดและศพกองเป็นภูเขา
ส่วนเยี่ยหานเงยหน้าขึ้นมองไปยังสองร่างที่เผชิญหน้ากันอยู่บนท้องฟ้า
เขารู้ว่าแม้การต่อสู้เบื้องล่างจะดุเดือด แต่ผู้ที่ตัดสินผลของศึกทั้งหมดคือผู้แข็งแกร่งระดับเขตแดนดวงจิตวิญญาณสองคนนี้!
ตู้ม—
ผู้อาวุโสใหญ่ปลดปล่อยแสงวิญญาณไปทั่วร่าง พลังวิญญาณอันยิ่งใหญ่ก่อตัวเป็นเสือวิญญาณทองคำกำลังคำรามอยู่ด้านหลัง
นี่คือแก่นวิญญาณระดับเจ็ด เสือเพลิงวัชระ!
ตู้ม—
เสือวิญญาณทองคำคำรามดังกึกก้อง ขาทั้งสี่พุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว กรงเล็บหนาเปิดออกราวกับจะฉีกหลิ่วเจิ้นเทียนออกเป็นชิ้นๆ
เมื่อเห็นเสือร้ายพุ่งเข้ามาอย่างดุดัน แววตาของหลิ่วเจิ้นเทียนก็ฉายแววจริงจัง ฝ่ามือระเบิดแสงวิญญาณออกมา กลายเป็นม่านผลึกใสระยิบระยับดุจหยก
“ฝ่ามือพลิกฟ้า!”
ฝ่ามืออัดไปในความว่างเปล่า รอยฝ่ามือผลึกพลันพุ่งออกมา
ตึง!
แก่นวิญญาณเสือเพลิงวัชระปะทะเข้ากับรอยฝ่ามือ ส่งเสียงอึกทึกก้องกังวาน แม้แต่พื้นที่ว่างเปล่าก็ยังสั่นสะเทือนและยุบตัวลงเล็กน้อย
หลิ่วเจิ้นเทียนถูกผลักกระเด็นออกไปไกลหลายร้อยหมี่ เลือดลมในร่างกายเดือดพล่านไม่หยุด
“หึ! ไม่ได้มีแค่เจ้าคนเดียวที่มีแก่นวิญญาณ!”
หลิ่วเจิ้นเทียนแค่นเสียงเย็นชา พลังวิญญาณสีฟ้าแผ่ซ่านออกมา ความเย็นยะเยือกทำให้บรรยากาศโดยรอบแข็งตัวในทันที
วูบ!
พลังวิญญาณสีฟ้าน้ำแข็งพวยพุ่งขึ้นจากทั่วร่างของเขา ก่อตัวเป็นนกน้ำแข็ง ส่งกลิ่นอายแห่งความเยือกเย็นทั่วทั้งร่าง!
แก่นวิญญาณระดับแปด อินทรีหิมะขั้วโลก!
เมื่อก้าวเข้าสู่เขตแดนดวงจิตวิญญาณ จำเป็นต้องฝึกบำเพ็ญด้วยแก่นแท้ของสัตว์อสูร แก่นแท้ที่หลิ่วเจิ้นเทียนฝึกบำเพ็ญนั้นแข็งแกร่งกว่าเสือเพลิงวัชระที่เยี่ยไป๋หลี่ฝึกบำเพ็ญอยู่หนึ่งขั้น!
อินทรีหิมะที่ถูกพันธนาการด้วยพลังวิญญาณสีฟ้าน้ำแข็งกระพือปีกทั้งสองข้างอย่างรุนแรง
วูบ—
พลังวิญญาณสีฟ้าน้ำแข็งถูกบีบอัดกลายเป็นกระแสความเย็นพุ่งออกมา อาคารที่อยู่ด้านล่างถูกแช่แข็งเป็นน้ำแข็งไปตลอดทาง
เมื่อเห็นเช่นนี้ แววตาของเยี่ยหานก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย
หลิ่วเจิ้นเทียนผู้นี้มีความสามารถไม่น้อย!
ปัง!
เสือเพลิงวัชระถูกกระแสความเย็นปะทะจนถอยหลังไปหลายร้อยหมี่ ทั่วร่างถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งบางๆ แต่ในไม่ช้าน้ำแข็งก็ละลายไป
เสือเพลิงวัชระของเยี่ยไป๋หลี่ดูเหมือนจะมีคุณสมบัติที่สามารถยับยั้งอินทรีน้ำแข็งได้ ดังนั้นแม้ว่าระดับจะต่ำกว่าเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้เสียเปรียบ!
สิ่งนี้ทำให้หลิ่วเจิ้นเทียนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย
เขาก้มลงมอง ฝ่ายทั้งสองตระกูลกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด แต่ดูเหมือนว่าตระกูลเยี่ยจะได้เปรียบเล็กน้อย
เมื่อเห็นสีหน้าของหลิ่วเจิ้นเทียน เยี่ยไป๋หลี่ก็หัวเราะเยาะและพูดว่า
“หลิ่วเจิ้นเทียน ตระกูลหลิ่วของเจ้าคิดจะกลืนกินตระกูลเยี่ยของข้า ช่างเป็นความเพ้อฝันที่โง่เขลา! ตระกูลเยี่ยของข้าไม่ใช่ลูกพลับนิ่มที่ใครคิดจะบีบก็บีบได้ ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลหลิ่วของเจ้าก็เพิ่งสูญเสียผู้อาวุโสไปหนึ่งคน หากยังคงดื้อรั้นและสู้ต่อไป ผู้ที่ต้องพ่ายแพ้จะต้องเป็นตระกูลหลิ่วของเจ้าอย่างแน่นอน!”
เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของหลิ่วเจิ้นเทียนก็ยิ่งมืดมนลง การสูญเสียผู้อาวุโสไปหนึ่งคนก็เหมือนกับการสูญเสียแขนซ้ายและขวาไป ถือเป็นความเสียหายอย่างร้ายแรง!
จะยืดเยื้อต่อไปอีกไม่ได้ มิฉะนั้นจะเป็นความสูญเสียต่อตระกูลหลิ่วครั้งใหญ่ยิ่งกว่าตามที่เยี่ยไป๋หลี่พูด
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลิ่วเจิ้นเทียนก็สูดหายใจเข้าลึกแล้วพูดด้วยรอยยิ้มเยาะว่า
“อย่างนั้นหรือ เยี่ยไป๋หลี่ ข้าขอเตือนเจ้าว่าอย่าเพิ่งดีใจเร็วเกินไป!”
หึ่ง—
ป้ายหยกโบราณปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา
หลิ่วเจิ้นเทียนยิ้มอย่างน่ากลัวแล้วบดขยี้มันอย่างเฉียบขาด
ครืน! ครืน!
ในขณะที่ป้ายหยกแตกสลาย ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งพุ่งเข้ามา และทั้งคฤหาสน์ก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!
“เกิดอะไรขึ้น”
ทุกคนมองไปยังใจกลางลานจัตุรัส พื้นกำลังแตกออก ราวกับมีบางสิ่งกำลังจะโผล่ออกมาจากใต้ดิน
ตู้ม!
แสงสีแดงเข้มอันน่าขนลุกพุ่งออกมาจากใต้ดิน และแมงป่องตัวมหึมาก็โผล่ขึ้น!
ทุกคนในตระกูลเยี่ยต่างตกตะลึงยืนนิ่งอยู่กับที่
แมงป่องตัวนี้สูงหลายสิบหมี่ ถูกปกคลุมด้วยหมอกสีเทา ร่างกายของมันมีสีน้ำตาลอมเทาและพื้นผิวขรุขระดูแล้วเหมือนก้อนหินไม่มีผิด
ดวงตาสีแดงเลือดของมันเหมือนโคมไฟสีแดง ดูน่ากลัวและแปลกประหลาด
มันหมอบอยู่บนพื้น ก้ามยักษ์ทั้งสองข้างหดเข้าที่หน้าอก ส่วนปลายหางมีเหล็กในอันแหลมคมตั้งชี้ขึ้นไปบนฟ้า
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวกำลังแผ่ออกมาจากร่างกายของมัน!
“นี่...นี่คือสัตว์อสูรระดับเขตแดนดวงจิตวิญญาณขั้นปลายหรือ”
เมื่อผู้อาวุโสใหญ่และผู้แข็งแกร่งตระกูลเยี่ยเห็นดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะสีหน้าตกตะลึงและส่งเสียงประหลาดใจออกมา
“เยี่ยไป๋หลี่ เจ้าคิดไม่ถึงสินะ นี่คือสัตว์วิญญาณที่ตระกูลหลิ่วของข้าบูชาและเลี้ยงดูมานานกว่าสิบปี แมงป่องหินยักษ์!”
หลิ่วเจิ้นเทียนเลิกคิ้วขึ้น มองไปที่แมงป่องหินยักษ์อย่างหยิ่งผยอง
“อะไรนะ!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าของบรรดาผู้แข็งแกร่งในตระกูลเยี่ยก็ซีดลงไปถนัดใจ
แน่นอนพวกเขาย่อมคาดไม่ถึงว่าตระกูลหลิ่วจะมีไพ่ตายแบบนี้!
“ตระกูลเยี่ย...จบสิ้นแล้ว!”
ผู้อาวุโสคนหนึ่งของตระกูลเยี่ยอดไม่ได้ที่จะปากสั่นระริกโดยไม่รู้ตัว ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวหนัก
หากตระกูลหลิ่วมีเพียงหลิ่วเจิ้นเทียนคนเดียวที่เป็นระดับเขตแดนดวงจิตวิญญาณขั้นปลาย ตระกูลเยี่ยก็คงไม่หวาดกลัวมากนัก แต่ถ้าตระกูลหลิ่วมีสัตว์วิญญาณระดับเขตแดนดวงจิตวิญญาณขั้นปลายเพิ่มเข้ามาอีกตัว ความสมดุลของความแข็งแกร่งระหว่างสองตระกูลก็จะถูกทำลายลงในทันที และจะเอนเอียงไปทางฝ่ายตระกูลหลิ่วเกือบทั้งหมด!
“ตระกูลหลิ่วยังมีไม้ตายแบบนี้อีกหรือ”
เวลานี้ดวงตาของเยี่ยหานฉายแววประหลาดใจรางๆ แต่มือก็แอบหยิบยันต์สีเหลืองซีดออกมาใบหนึ่ง
ยันต์อัสนีมารดำ!
อย่างไรก็ตามเขาไม่แน่ใจว่ายันต์อัสนีมารดำนี้จะสามารถจัดการกับแมงป่องหินยักษ์ได้หรือไม่!
วูบ—
พลังวิญญาณไหลเข้าสู่ยันต์ ทว่าคราวนี้ยันต์อัสนีมารดำกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย!
“เกิดอะไรขึ้น”
เยี่ยหานแผดร้องในใจ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที
ในช่วงเวลาวิกฤตแบบนี้ ยันต์อัสนีมารดำกลับใช้ไม่ได้!
เกิดอะไรขึ้นกันแน่
“แมงป่องหินยักษ์ สังหารคนในตระกูลเยี่ยให้หมด!”
หลิ่วเจิ้นเทียนตวัดแขนเสื้อ เสียงที่ทรงอำนาจและเย็นชาดังก้องไปทั่วคฤหาสน์ตระกูลเยี่ย
ปึ้ง!
ในเวลานี้ แมงป่องหินยักษ์ที่หมอบอยู่บนพื้นพลันตวัดหางอย่างรวดเร็ว เหล็กในที่มีหนามแหลมคมพุ่งเข้าใส่ผู้อาวุโสใหญ่ก่อน
“เสือเพลิงวัชระ!”
โฮกกก—
ชุดของผู้อาวุโสใหญ่ปลิวไสวอย่างบ้าคลั่ง ดวงตามุ่งมั่นราวกับตั้งใจจะต่อสู้จนตัวตาย ปลดปล่อยพลังวิญญาณทั้งหมดออกมา
เสือเพลิงวัชระทั้งตัวลุกไหม้ด้วยเปลวไฟ พุ่งเข้าใส่เหล็กในพิษ
อย่างไรก็ตามเหล็กในพิษราวกับสายฟ้าแลบ ทะลุผ่านความว่างเปล่า ฉึก! แทงทะลุหน้าอกของเสือเพลิงวัชระจนมันแหลกสลาย!
ตู้ม!
ในเวลานี้ความเร็วของเหล็กในพิษไม่ได้ลดลง แต่กลับเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหันและพุ่งเข้าใส่เยี่ยไป๋หลี่!
สีหน้าของผู้อาวุโสใหญ่เปลี่ยนไปอย่างมาก เขารีบโบกไม้เท้าในมือเพื่อป้องกันเหล็กในพิษ
โดยไม่คาดคิด ปึ้ก! ไม้เท้ากลับเด้งกลับมากระแทกหน้าอกของเขาอย่างแรง
เยี่ยไป๋หลี่กระอักเลือดออกมาเต็มคำ ร่างร่วงหล่นจากฟ้าเหมือนนกที่ปีกหัก
ทันใดนั้นหัวใจของทุกคนในตระกูลเยี่ยก็ดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง ใบหน้าซีดเผือดราวกับสิ้นหวัง...