ตอนที่ 11 เปิดหอคอยยุทธ์
ตอนที่ 11 เปิดหอคอยยุทธ์
สองวันผ่านไปอย่างรวดเร็วโดยไม่รู้ตัว
วันนี้เป็นวันที่ตระกูลเยี่ยจะเปิดหอคอยยุทธ์
สำหรับศิษย์ของตระกูลเยี่ยแล้วโอกาสเช่นนี้ถือว่าหาได้ยากยิ่ง เพราะหอคอยยุทธ์คือรากฐานของตระกูลเยี่ย ที่นี่สะสมเคล็ดวิชาวิญญาณทุกประเภทตลอดหนึ่งร้อยปีที่ผ่านมา แม้จะได้เคล็ดวิชามาเพียงวิชาเดียว ก็เพียงพอที่จะเสริมสร้างความแข็งแกร่งของตนเองได้มาก
ตามปกติแล้วศิษย์ในตระกูลไม่มีโอกาสแม้แต่จะเข้าใกล้หอคอยยุทธ์เลย แต่ในวันนี้ พวกเขาสามารถมาเลือกเคล็ดวิชาที่นี่ได้
ใจกลางคฤหาสน์ตระกูลเยี่ย มีเจดีย์เหล็กสีทองสูงตระหง่านตั้งอยู่ เวลานี้โดยรอบเจดีย์เต็มไปด้วยผู้คนมากมาย
ภายใต้แสงอาทิตย์ ตัวเจดีย์ทั้งหมดสะท้อนแสงที่งดงามราวกับมีอักขระลึกลับนับไม่ถ้วนไหลเวียนอยู่บนตัวเจดีย์
ศิษย์ตระกูลเยี่ยนับพันคนล้อมรอบหอคอยยุทธ์ และในฝูงชนมีสองร่างกลายเป็นจุดสนใจของทุกคนอย่างไม่ต้องสงสัย
เยี่ยหานในชุดคลุมสีครามเรียบง่าย ยืนอยู่กลางฝูงชนโดดเด่นราวกับกระเรียนในฝูงไก่ ดูสง่างามไม่ธรรมดา
ส่วนฝั่งตรงข้ามเขาไม่ไกลนัก เยี่ยเทียนเกอสวมเสื้อคลุมสีน้ำเงิน ท่าทางหยิ่งผยอง เปล่งประกายเจิดจ้าดุจพระจันทร์บนฟ้า
แต่ในขณะนี้ ทุกคนต่างสังเกตเห็นว่าทั้งสองประสานสายตากันอย่างไม่ลดละราวกับเป็นคู่แข่งกัน กลิ่นอายความตึงเครียดคุกรุ่นอยู่ในอากาศ
“แม้ว่าเยี่ยหานจะฟื้นฟูพลังบำเพ็ญแล้ว แต่ข้าสงสัยว่าเขาในตอนนี้จะสามารถเป็นคู่ต่อสู้ของเยี่ยเทียนเกอได้หรือไม่”
ด้านหนึ่งของฝูงชน ศิษย์ตระกูลเยี่ยบางคนมองดูสองร่างในสนามด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังและวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่
เพราะท้ายที่สุดแล้วคนหนึ่งก็เคยเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเยี่ย ส่วนอีกคนคืออัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูลเยี่ยในปัจจุบัน
หากไม่ใช่เพราะจู่ๆ ฝึกบำเพ็ญไม่ได้ ด้วยพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเยี่ยหาน แม้แต่เยี่ยเทียนเกอในตอนนี้ก็คงตามไม่ทัน
เมื่อได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบข้าง เยี่ยเทียนเกอก็ยิ้มอย่างเฉยเมย จ้องมองไปยังร่างผอมบางของเยี่ยหานในลานกว้าง ส่วนลึกของดวงตาแฝงไว้ด้วยประกายเยือกเย็นจางๆ ที่กำลังก่อตัว
ตอนนี้เขาคือดวงจันทร์ในหมู่ดาวของตระกูลเยี่ย ใครก็ไม่มีทางแย่งชิงรัศมีของเขาไปได้
แม้แต่เยี่ยหานก็ไม่ได้!
“เมื่อก่อนข้าสามารถผลักเจ้าตกลงไปในหุบเหวลึกได้ ตอนนี้ก็ทำได้เช่นกัน”
เยี่ยเทียนเกอยกยิ้มมุมปาก น้ำเสียงเจือความมั่นใจหลายส่วน
ด้านหลังของเขามีหญิงสาวชุดแดงคนหนึ่งที่ในแววตาเย็นชาแฝงความเหยียดหยามพูดว่า
“เจ้านี่คงไม่ได้คิดจริงๆ หรอกนะว่าพอฟื้นฟูพลังบำเพ็ญแล้วจะมาเป็นคู่ต่อสู้ของเจ้าได้ ช่างเป็นความคิดที่เพ้อฝันจริงๆ ตอนนี้เจ้าเข้าสู่เขตแดนมหรรณพวิญญาณขั้นต้นแล้ว ต่อให้พยายามบำเพ็ญอย่างหนักอีกสามเดือนก็คงตามไม่ทัน”
หญิงสาวชุดแดงคนนี้มีนามว่าเยี่ยหงหลิง เป็นอัจฉริยะอีกคนของตระกูลเยี่ย
แต่เห็นได้ชัดว่าความสัมพันธ์ของนางกับเยี่ยเทียนเกอดูจะสนิทสนมและไม่ธรรมดา
“พรสวรรค์ก็คือพรสวรรค์ ไม่ว่าพรสวรรค์ของเยี่ยหานจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่เขตแดนน้ำพุวิญญาณขั้นเก้าจะต่อสู้กับผู้แข็งแกร่งในเขตแดนมหรรณพวิญญาณได้ หากเจ้านี่ดื้อดึงที่จะลงมือกับเจ้าตระกูลน้อยเทียนเกอก็เท่ากับหาที่ตายชัดๆ”
ข้างเยี่ยหงหลิง เด็กหนุ่มชุดเทาคนหนึ่งพูดอย่างเย้ยหยัน
เมื่อเห็นความวุ่นวายรอบหอคอยยุทธ์ เหล่าผู้อาวุโสที่ยืนอยู่กลางลานก็ขมวดคิ้ว
อย่างไรก็ตามพวกเขาก็ไม่ได้มองเยี่ยหานในแง่ดีเช่นกัน เพราะถึงแม้เขตแดนน้ำพุวิญญาณกับมหรรณพวิญญาณจะห่างกันเพียงก้าวเดียว แต่ก็แตกต่างกันราวฟ้ากับดิน
แต่ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม สองคนนี้ใครคืออัจฉริยะตัวจริงของตระกูลเยี่ยในตอนนี้ หลังวันนี้ไป ที่หอคอยยุทธ์แห่งนี้ย่อมรู้ผล!
“ต่อไป จะเป็นการเปิดหอคอยยุทธ์ของตระกูลเยี่ยของเรา พวกเจ้าจะได้รับโชคชะตาแบบใด ก็ขึ้นอยู่กับว่าตัวพวกเจ้าจะสามารถไขว่คว้ามันได้หรือไม่”
เยี่ยไป๋หลี่ลูบเคราและพูดด้วยน้ำเสียงน่าเกรงขาม
ทันใดนั้น รอบข้างก็เกิดความวุ่นวายไม่น้อย สายตาของทุกคนต่างลุกเป็นไฟด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม
“ได้ยินมาว่าในหอคอยยุทธ์มีเคล็ดวิชาวิญญาณระดับเก้า ซึ่งเป็นเคล็ดวิชาประจำตระกูลเยี่ย ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่”
ตอนนี้สายตาของเยี่ยหานก็เป็นประกายจางๆ เช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเขาสนใจในเคล็ดวิชานี้ไม่น้อย
เคล็ดวิชาวิญญาณแบ่งออกเป็นเก้าระดับ สำหรับดินแดนอันห่างไกลอย่างเมืองเหยียน เคล็ดวิชาระดับเก้าก็ถือว่าหายากมากแล้ว แต่เหนือเคล็ดวิชาวิญญาณระดับเก้ายังมีเคล็ดวิชาขั้นสูงกว่า ได้แก่ เคล็ดวิชาเสวียน เคล็ดวิชาเต๋า และแม้แต่พลังศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังต่างๆ
แต่มีคนกล่าวกันว่าทั่วทั้งเมืองเหยียนมีเพียงเจ้าเมืองเท่านั้นที่มีเคล็ดวิชาเสวียนขั้นสูง
“เปิดหอคอยยุทธ์!”
ผู้อาวุโสใหญ่ตะโกนด้วยเสียงทุ้ม มือเหี่ยวย่นของเขาส่งแสงวิญญาณเข้าไปในหอคอยยุทธ์ ทันใดนั้นตัวเจดีย์ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ครืน ครืน!
หึ่ง—
เจดีย์สีทองทั้งหลังปล่อยแสงออกมา ลวดลายโบราณที่เต็มไปด้วยริ้วรอยต่างๆ ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนตัวเจดีย์
ซู่ว ซู่ว ซู่ว!
ต่อมาทุกคนก็เห็นกลุ่มแสงสีต่างๆ นับพันนับหมื่นพุ่งออกมาจากเจดีย์และหมุนวนรอบตัวเจดีย์
“สวรรค์! เหล่านี้...เหล่านี้ล้วนเป็นเคล็ดวิชาวิญญาณ!”
บรรดาศิษย์ทั้งหลายเผยสีหน้าโลภและคลั่งไคล้
ที่แท้กลุ่มแสงแต่ละกลุ่มซ่อนเคล็ดวิชาวิญญาณไว้!
อย่างไรก็ตาม เคล็ดวิชาเหล่านี้ไม่ทราบระดับ มีเพียงการหยั่งรู้ที่เฉียบคมอย่างยิ่งหรือโชคเท่านั้นถึงจะสามารถเลือกเคล็ดวิชาขั้นสูงได้
และจนถึงขณะนี้ ยังไม่มีใครในตระกูลเยี่ยที่สามารถเลือกเคล็ดวิชาวิญญาณระดับเก้านั้นได้เลย!
ตูม! ตูม! ตูม!
ทันใดนั้น ศิษย์ทั้งหมดก็พุ่งเข้าใส่บริเวณรอบเจดีย์เพื่อแย่งชิงเคล็ดวิชาวิญญาณ
ทว่าเยี่ยเทียนเกอกับเยี่ยหานยังคงยืนอยู่กับที่ สายตากวาดมองไปที่กลุ่มแสงต่างๆ แน่นอนว่าพวกเขาย่อมต้องการเลือกเคล็ดวิชาวิญญาณระดับเก้า!
และเคล็ดวิชาวิญญาณระดับเก้าซ่อนอยู่ในกลุ่มแสงนับพันนับหมื่นเหล่านี้
ปัง!
แสงสีทองระเบิดออกมา ตามมาด้วยเสียงคำรามของสิงโตแล้วปรากฏเป็นม้วนคัมภีร์
“ฮ่าฮ่าฮ่า! เคล็ดวิชาวิญญาณระดับสี่! เพลงหมัดสิงโตคลั่ง!”
เด็กหนุ่มชุดเทาคนหนึ่งหยิบม้วนคัมภีร์ขึ้นมาและหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ศิษย์รอบข้างอิจฉาริษยา
นี่คือเคล็ดวิชาวิญญาณระดับสี่!
หึ่ง—
ต่อจากนั้น แสงสีเทาอีกดวงก็พุ่งออกมา และมีความผันผวนที่ทรงพลังอย่างยิ่ง
“นั่นคือ...เคล็ดวิชาวิญญาณระดับห้า!”
ผู้คนนับไม่ถ้วนมองด้วยความโลภขณะที่ม้วนคัมภีร์สีเทาตกลงไปในมือของเยี่ยหงหลิง
“ทำไมสองคนนั้นยังไม่ลงมือ”
เยี่ยหงหลิงขมวดคิ้ว มองดูพวกเยี่ยหานด้วยความสงสัย พวกเขากำลังหลับตาอยู่ ราวกับกำลังหยั่งรู้ถึงบางสิ่งบางอย่าง
เวลาผ่านไปทีละน้อย ศิษย์หลายคนได้เลือกเคล็ดวิชาวิญญาณของตนแล้ว
บางคนมีสีหน้าตื่นเต้น ในขณะที่ศิษย์บางคนก็บ่นว่าโชคร้าย และแต่ละคนมีโอกาสเลือกเคล็ดวิชาวิญญาณจากหอคอยยุทธ์เพียงครั้งเดียวเท่านั้น!
“หืม!”
ในที่สุดเยี่ยหานกับยี่ยเทียนเกอก็ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความผันผวนบางอย่าง พวกเขาทั้งสองลืมตาขึ้นพร้อมกันและมองไปยังมุมหนึ่งอย่างรวดเร็ว ตรงนั้นมีกลุ่มแสงสีทองลอยอยู่
กลุ่มแสงนี้ดูธรรมดามาก แต่ทั้งสองกลับจ้องไปที่มันพร้อมกัน!
ปัง!
เยี่ยหานกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ร่างพุ่งออกไปเหมือนเสือล่าเหยื่อ พลังวิญญาณสีทองจางๆ ไหลเวียนบนฝ่ามือทั้งสองข้างพร้อมด้วยพลังที่หนักหน่วงพุ่งเข้าไปคว้ากลุ่มแสง
“คิดจะเอาเคล็ดวิชาวิญญาณ ไม่ง่ายอย่างนั้นหรอก!”
อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้นลมแรงก็พัดเข้าปะทะ มันเต็มไปด้วยความหนาวเย็น เยี่ยเทียนเกอถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีฟ้าเย็นยะเยือกราวกับลูกศรน้ำแข็งยิงออกไป พื้นที่ตามทางที่เขาผ่านถูกน้ำแข็งเกาะตัวเป็นนิ้วๆ
ปัง—
ทั้งสองยื่นมือออกไปพร้อมกัน โจมตีกลุ่มแสงนั้นด้วยพลังวิญญาณอันทรงพลัง
พลังวิญญาณอันทรงพลังสองสายปะทะกัน ปัง! กลุ่มแสงทั้งกลุ่มแตกออกทันที เผยให้เห็นม้วนคัมภีร์
หึ่ง!
แสงจ้าราวแสงอาทิตย์สีทองส่องสว่างขึ้น ลอยอยู่กลางอากาศ
“ความผันผวนแบบนี้...”
ในขณะนี้ ทั้งตระกูลเยี่ยรวมถึงผู้อาวุโสทั้งสี่ต่างก็รูม่านตาหดตัวในฉับพลัน ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความเร่าร้อน
เคล็ดวิชาวิญญาณระดับเก้า!