บทที่ 9: เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์หวนคืน? การรักษาด่านจักรพรรดิไม่ได้เป็นความผิดของเขา!

บทที่ 9: เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์หวนคืน? การรักษาด่านจักรพรรดิไม่ได้เป็นความผิดของเขา!

ในเวลาเดียวกัน ห่างออกไปหลายร้อยล้านลี้

ด่านเทียนเหยียน

นี่คือเส้นทางเดียวที่เชื่อมจากด่านจักรพรรดิเข้าสู่สวรรค์หมื่นชั้น

ต่างจากด่านจักรพรรดิที่เงียบเหงาวังเวง ที่นี่คึกคักไปด้วยผู้คน แสดงให้เห็นภาพความเจริญรุ่งเรือง

ภายในด่าน ยอดฝีมือผู้ทรงพลังเดินขวักไขว่ ระดับมหาเซียนและจอมราชันมีให้เห็นอยู่ทั่วไป

สำนักต่างๆ ทั้งเล็กและใหญ่ตั้งสาขาเฟื่องฟูอยู่ภายในด่าน

ในร้านอาหารแห่งหนึ่ง ผู้ฝึกตนระดับสูงหลายคนกำลังดื่มกินและสนทนากันอย่างสนุกสนาน

ชายวัยกลางคนในชุดลายเสือดาวเอ่ยขึ้น "พวกเจ้าได้ยินข่าวรึยัง? ตระกูลจักรพรรดิลั่ว เห็นว่าเพื่อท่านนายน้อยของพวกเขา ถึงกับวางแผนจะขุดกระดูกจอมราชันเลยทีเดียว..."

หญิงสาวข้างกายเขาครุ่นคิด "กระดูกจอมราชัน? นั่นไม่ใช่กายาที่หาได้ยากยิ่งตลอดกาลหรอกรึ? มีอัจฉริยะเหนือโลกเช่นนั้นอยู่ในโลกจริงหรือ และพวกเขาก็หาเจอด้วย?"

เมื่อเห็นว่ามีคนสนใจ ชายในชุดลายเสือดาวก็เล่าต่ออย่างออกรสออกชาติ

เขาตบโต๊ะฉาดใหญ่ "ถูกต้อง! ตระกูลลั่วนี่มีความสามารถจริงๆ ที่หาบุตรแห่งสวรรค์ผู้ครอบครองกระดูกจอมราชันพบ"

"แต่ปรากฏว่าเจ้าของกระดูกจอมราชันนั้นดูเหมือนจะมีภูมิหลังไม่ธรรมดา ผู้พิทักษ์เต๋าของเขาพกศาสตราจักรพรรดิบุกไปก่อเรื่องใหญ่โตที่ตระกูลลั่ว และชิงตัวนางออกมาได้สำเร็จ!"

หญิงสาวสงสัย "ผู้พิทักษ์เต๋าท่านนั้นมาจากตระกูลใดกัน? ช่างดุดันยิ่งนัก ตระกูลลั่วให้กำเนิดทั้งลั่วชิงเฉิน และต่อมาก็จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เป่ยโต่ว หลายปีมานี้ใครจะกล้าไปก่อเรื่องที่นั่น?"

เหล่าผู้ฝึกตนถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน ตระกูลลั่วได้ปิดข่าวเรื่องตัวตนของฉินยวนไว้ชั่วคราว ทำให้คนภายนอกยังไม่ล่วงรู้ความจริง

ตั้งแต่ต้นจนจบ ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่า... ไม่ไกลออกไป ชายในชุดคลุมสีครามนั่งมองพวกเขาอยู่อย่างเงียบๆ

"ท่านอาจารย์ลงมือแล้ว..."

พวกเขาไม่รู้ว่าเป็นใคร แต่ฉินจื่อม่อรู้ดีที่สุด

โชคดีที่ก่อนมาด่านจักรพรรดิ เขาได้ทิ้ง 'ร่มเซียนเนรเทศ' ไว้ให้ท่านอาจารย์

【โฮสต์ ท่านเลือกที่จะเข้าสู่ห้วงอเวจีของเผ่ามารในวันนี้หรือไม่? ท่านจะบรรลุความเป็นจักรพรรดิได้ทันที!】

ในช่วงเวลาวิกฤต เสียงที่ไม่น่าเชื่อถือของระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"รอให้ข้าพาอาจารย์และยวนยวนกลับมาได้ก่อน..."

เขาส่ายหน้า

เขามาที่ด่านเทียนเหยียนไม่ใช่เพื่อเหตุผลอื่นใด แต่เพื่อมาเอานำ 'ตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพ' ที่เขาฝังไว้ที่นี่เมื่อหลายปีก่อนกลับคืนไป

แต่เดิมฉินจื่อม่อครอบครองศาสตราจักรพรรดิถึงสามชิ้น แต่เขานำเพียงดาบไท่หวงติดตัวไปที่ด่านจักรพรรดิ

ร่มเซียนเนรเทศถูกทิ้งไว้ให้เหวินจือชิว ส่วนตะเกียงไฟเจ็ดชาติภพ ศาสตราจักรพรรดิที่มีพลังทำลายล้างน่าสะพรึงกลัวที่สุด... หลังไตร่ตรองดูแล้ว เขาตัดสินใจทิ้งมันไว้ที่ด่านเทียนเหยียนเพื่อเป็นปราการด่านสุดท้ายในการปกป้องสวรรค์หมื่นชั้น

แต่ตอนนี้ ไม่จำเป็นต้องใช้มันแล้ว...

ตูม!

ในตอนนั้นเอง ทั่วทั้งด่านเทียนเหยียนพลันเกิดความโกลาหล

ท้องฟ้าเหนือต่านมืดครึ้มลงโดยไร้สัญญาณเตือน

เมฆดำทะมึนปกคลุมเส้นขอบฟ้า สายฟ้าแลบแปลบปลาบและเสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้องไม่ขาดสาย

แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุดกวาดผ่านเข้ามาจากระยะไกล

กลิ่นอายแห่งความตื่นตระหนกแผ่ซ่านไปทั่วโลกหล้า

เพียงชั่วพริบตา ผู้ฝึกตนภายในด่านก็รับรู้ได้ถึงความผิดปกติ ต่างพากันพุ่งทะยานไปยังประตูเมือง

พวกเขาได้ยินเสียงฝุ่นตลบและเสียงกรีดร้องของสัตว์อสูรแว่วมาแต่ไกล

"เกิดอะไรขึ้น?"

เหตุการณ์ประหลาดเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บริเวณรอบด่านเทียนเหยียนสงบสุขมาโดยตลอด

"หรือว่าสัตว์อสูรในสำนักยุทธ์สัตว์อสูรจะคุ้มคลั่งและหลุดออกมา?"

ยอดฝีมือผู้หนึ่งถามด้วยความงุนงง

แท้จริงแล้วมีสำนักชื่อสำนักยุทธ์สัตว์อสูรตั้งอยู่ใกล้เคียง ซึ่งมีอิทธิพลไม่น้อย และมีข่าวลือว่าเลี้ยงสัตว์อสูรระดับสูงที่ทรงพลังไว้มากมาย...

ตึง! ตึง!

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าในระยะไกลก็ใกล้เข้ามา

คราวนี้ไม่ใช่แค่เสียงสัตว์อสูรกรีดร้องเท่านั้นที่ได้ยิน แต่พวกเขายังมองเห็นเงาร่างของสัตว์อสูรยักษ์บางตัวได้ด้วยตาเปล่า

"นี่... นี่... นี่มันสัตว์อสูรยักษ์ที่สำนักยุทธ์สัตว์อสูรเลี้ยงไว้จริงๆ รึ?"

เมื่อมองดูภาพตรงหน้า พวกเขาก็ต้องตะลึงงัน

สำนักยุทธ์สัตว์อสูรเลี้ยงสัตว์อสูรยักษ์ระดับนักบุญไว้เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น

แต่เมื่อมองไปในระยะไกล กลับมีสัตว์อสูรยักษ์ระดับจอมราชันเกือบสิบตัวเป็นทัพหน้า

สัตว์อสูรยักษ์ระดับนักบุญที่ตามหลังมานั้นมีจำนวนนับไม่ถ้วน

หากพวกมันถูกเลี้ยงโดยสำนักยุทธ์สัตว์อสูรจริง ป่านนี้สำนักคงถูกเหยียบจนราบเป็นหน้ากลองไปแล้ว!

โฮก!

ไม่เพียงเท่านั้น เสียงคำรามดุร้ายอีกเสียงหนึ่งก็ดังก้อง เหล่าผู้ฝึกตนต่างหันไปมองอีกทิศทางหนึ่ง

ที่นั่น ไอชั่วร้ายมหึมาพุ่งเสียดฟ้า ดวงตาสีแดงฉานนับไม่ถ้วนจับจ้องมาที่พวกเขา เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

ผู้ฝึกตนชราผู้หนึ่งที่ฟันร่วงหมดปากมองภาพตรงหน้า ร่างกายสั่นเทามาจากก้นบึ้งของหัวใจ

"พวกมันไม่ใช่สัตว์อสูรของสำนักยุทธ์สัตว์อสูร... แต่มันคือกองทัพเผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์..."

"พวกมัน... กลับมาแล้ว"

เขาเคยผ่านประสบการณ์ความโกลาหลแห่งความมืดเมื่อหลายพันปีก่อนด้วยตัวเอง และรู้ซึ้งว่ามันน่ากลัวเพียงใด

ในเวลานั้น อาณัติสวรรค์ยังไม่ปรากฏ และเผ่ามนุษย์ไร้ซึ่งจักรพรรดิ... แต่เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์ที่ทรงพลังหลายเผ่ากลับให้กำเนิดอัจฉริยะระดับจอมราชันมากมายที่มีสายเลือดบริสุทธิ์เทียบเท่าบรรพบุรุษ

ความแข็งแกร่งของพวกมันเหนือกว่ากึ่งจักรพรรดิของเผ่ามนุษย์มากนัก และถึงขั้นต่อกรกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ได้!

อาจกล่าวได้ว่าในการต่อสู้ครั้งนั้น เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์เล่นงานมนุษย์ราวกับรังแกทารก

หากฉินจื่อม่อไม่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน มรดกของเผ่ามนุษย์ทั่วทั้งสวรรค์หมื่นชั้นคงดับสูญไปแล้ว!

"ฉินจื่อม่ออยู่ที่ไหน?"

ในตอนนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความสับสนดังก้องไปทั่วฟ้าดิน เอ่ยแทนใจของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น

ใช่แล้ว ฉินจื่อม่ออยู่ที่ไหน?

เป็นไปไม่ได้ที่เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์จะมาถึงด่านเทียนเหยียนได้โดยตรง ความเป็นไปได้เดียวคือด่านจักรพรรดิแตกพ่ายไปแล้ว

แล้ว... ฉินจื่อม่อผู้เฝ้าด่านจักรพรรดิ ไปอยู่ที่ไหน?

..."ยังต้องถามอีกรึ? เจ้านั่นได้รับบาดเจ็บสาหัสเมื่อไม่กี่วันก่อน มันต้องเป็นคนขี้ขลาดรักตัวกลัวตายและหนีไปนานแล้วแน่ๆ..."

หลิวจื่อซู เจ้าเมืองด่านเทียนเหยียน ก็ตกใจเช่นกันเมื่อเห็นสัตว์อสูรยักษ์ในตอนแรก แต่เขาก็กัดฟันพูดออกมาทันที

เขาเป็นสมาชิกตระกูลโบราณหลิว หากนับญาติกันจริงๆ เขาก็เป็นลูกพี่ลูกน้องของหลิวอวี้เอ๋อ ย่อมไม่ชอบหน้าฉินจื่อม่อเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว

ตอนนี้เผ่าพันธุ์หมื่นสวรรค์บุกมา ไม่ใช่ความผิดของมันหรือไง?

"ฉินจื่อม่อไม่ใช่คนประเภทที่จะหนีเพราะความกลัวหรอกมั้ง..."

คำพูดนี้ถูกโต้แย้งทันที

หลิวจื่อซูอาจจะไร้สมอง แต่คนอื่นไม่ได้โง่

ฉินจื่อม่อเฝ้าด่านจักรพรรดิมาพันปี เขาจะจู่ๆ ทิ้งด่านไปดื้อๆ ในครั้งนี้ได้อย่างไร?

"พวกเจ้าอาจจะไม่รู้ แต่ข้ามีข้อมูลวงใน ว่ากันว่ากระดูกจอมราชันที่ตระกูลลั่วขุดออกมานั้น เป็นของลูกสาวฉินจื่อม่อ..."

ใครบางคนดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้และกระซิบเสียงเบา

"อะไรนะ?"

"เหลวไหล!"

ทันทีที่พูดจบ เขาก็ถูกถมด้วยน้ำลายของฝูงชน ไม่มีใครเชื่อเขาเลย!

ตระกูลลั่วเป็นหนึ่งในตระกูลจักรพรรดิที่รุ่งโรจน์ที่สุดในแดนสวรรค์ ขึ้นชื่อเรื่องความเที่ยงธรรม พวกเขาจะทำเรื่องชั่วช้าพรรค์นั้นได้อย่างไร?

หลิวจื่อซูปรายตามองคนพูดอย่างเย็นชา "บังอาจนัก กล้าใส่ร้ายตระกูลจักรพรรดิกลางวันแสกๆ! อยากตายนักใช่ไหม?"

ทันใดนั้น เขาโบกมือเบาๆ ซัดร่างชายคนนั้นกระเด็นลอยละลิ่วออกจากด่านเทียนเหยียน ส่งตรงไปทางทิศที่สัตว์อสูรยักษ์รวมตัวกันอยู่

จากนั้นหลิวจื่อซูก็กวาดสายตามองฝูงชนและประกาศ "ตระกูลลั่วได้ประกาศให้โลกรู้เมื่อไม่กี่วันก่อนแล้วว่า เป้าหมายของการขุดกระดูกคือนางมารจากสำนักชั่วร้าย"

"ใครกล้าพูดจาเลอะเทอะอีก ข้าจะไม่ละเว้น!"

ยังมีคนด้านล่างถามขึ้น "แล้วทำไมฉินจื่อม่อถึงเลิกเฝ้าด่านจักรพรรดิเล่า?"

พวกเขาทุกคนต่างสับสนกับสถานการณ์

หลิวจื่อซูแค่นหัวเราะ "มีความเป็นไปได้เพียงสองทาง หนึ่ง คือมันตายแล้ว!"

"และความเป็นไปได้ที่มากกว่าคือ..."

"เดิมทีตามข้อตกลง ด่านจักรพรรดิควรจะได้รับการดูแลโดยจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เป่ยโต่ว แต่ช่วงนี้จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ติดพันภารกิจในโลกมนุษย์ จึงไม่อาจปลีกตัวมาได้ชั่วคราว"

"จึงได้ขอให้มันช่วยเฝ้าด่านจักรพรรดิไปก่อนพลางๆ แล้วจะตอบแทนบุญคุณด้วยตัวเองในภายหลัง"

"ผลก็คือ ฉินจื่อม่อเกิดไม่พอใจและทิ้งหน้าที่ไปดื้อๆ"

เขากล่าวสรุป

ทันทีที่เขาพูดจบ ทุกคนรอบข้างก็พลันเข้าใจเรื่องราว

"ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉินจื่อม่อผิดเต็มประตู! เขาไม่สนใจความปลอดภัยของพวกเรานับไม่ถ้วน ทำตามอำเภอใจเพราะความเห็นแก่ตัวแท้ๆ!"

ชายฉกรรจ์คนหนึ่งรู้สึกว่าเขาเข้าใกล้ความจริงในที่สุด

"ถ้าเป็นข้า อย่าว่าแต่ห้าร้อยปีเลย ต่อให้ห้าพันปีหรือห้าหมื่นปี ถ้าข้ามีกำลังพอ ข้าจะยืนหยัดเฝ้าด่านอย่างแน่นอน!"

เสียงแสดงความโกรธแค้นดังระงม

โดยไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาโยนความผิดทั้งหมดไปที่ฉินจื่อม่อผู้หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

บนท้องฟ้า หลิวจื่อซูในชุดคลุมสีอ่อน ถือพัดขนนก แต่งกายพิถีพิถัน

เขากระแอมไอและพูดต่อด้วยน้ำเสียงขมขื่น "หากฉินจื่อม่อตายแล้วจริงๆ ก็แล้วไปเถิด ยังพอถือได้ว่าเป็นบุคคลสำคัญ"

"แต่ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่... เขาก็คือคนชั่วช้าสารเลว!"

"หากเกิดการบาดเจ็บล้มตายใดๆ ขึ้นที่ด่านเทียนเหยียนของเรา ความผิดทั้งหมดตกอยู่ที่เขาคนเดียว!"

คำพูดของเขาจุดไฟโทสะในใจของทุกคนให้ลุกโชนอย่างสมบูรณ์

"ใช่แล้ว!"

"ต่อให้เขาเคยทำความดีความชอบมหาศาลในอดีต ก็ไม่เพียงพอจะชดเชยความผิดครั้งนี้! การรักษาด่านจักรพรรดิไม่ได้เป็นความผิดของเขาเต็มๆ!"

เสียงตะโกนด่าทอดังก้องไปทั่วท้องนภา

จบบท